老蔫說：“肯定是狗日的誰給報了信，老板躲了。”
“誰說不是哩。”
劉永昌不吭聲了，大口吸煙。
沉默半天，肖保義憋不住了：“劉老板，你幫幫我們吧，這筆工程款把我們拖得焦頭爛額，再拖下去說不定會出人命的。”
劉永昌吐了口咽，說：“你們這筆工程款難討。”
肖保義咬牙說道：“隻要能討回錢，我們願意多給你酬勞……”
劉永昌擺了一下手，打斷他的話：“這不是酬勞多少的事。甲方老板躲著不出麵，神鬼也拿他沒辦法。”他想起上次去H城討債的事，若沒有袁俊英舍身相助，肯定是铩羽而歸。
肖保義的臉一下子變得灰青，口張了張，又閉上了。他不知再說啥才好。這時在門外的包工頭們等不及了，都擁了進來。老蔫忽然發現人堆中有鐵柱，上前一把拉住他，訝然道：“鐵柱，你咋也在這裏？”
鐵柱漲紅了臉，垂下頭不吭聲，大有無顏見江東父老之意。劉永昌問老蔫：“這是誰？”
“他叫鐵柱，是鐵子的弟弟。”老蔫扭臉又問鐵柱：“那狗日的度假村也欠了你的錢？”
鐵柱點點頭。
“多少？”
“九萬八千元。”
“這麼多！你哥知道嗎？”
鐵柱搖頭：“他的煩心事也夠多的，我不想給他添麻煩，想自個解決。”
原來鐵柱媳婦的一個老表在終南縣，是個生意人，路子廣，在度假村給鐵柱包了些活。鐵柱大喜過望，組織了二十幾個鄉親奔赴工地。頭兩個月不錯，工資按月結算，每月都能拿到手。後來就不行了，幾個月都不發工資，鐵柱去問，甲方的老板說周轉資金有點困難，待完工後一塊結。鐵柱想，活不多了，再有個把月就能完工，到時侯再結也行。可完工後，甲方老板卻說手頭沒有錢，往後再拖。就這樣一拖再拖，拖到了現在。
肖保義在一旁說：“鐵柱還讓人家關了一夜呢。”
老蔫和劉永昌急問是咋回事。鐵柱說，春節前他去找甲方老板討薪，甲方老板躲著不閃麵。因為要不到工錢，他就坐在辦公室不走。辦公室的人說他們要下班，趕他走。他說要不到工錢他就不走。那夥人就把他鎖在了辦公室，冬天的夜晚又長又冷，連睡的地方都沒有，他在屋角蜷縮了一夜。第二天八點上班後，他才被放了出來。
老蔫憤然罵道：“狗日的心比鍋底還黑！”
鐵柱說：“那個老板叫張大龍，民工們背地裏都叫他張大嘴。他看著人模狗樣的，可喝民工們的血連眼都不眨。我雖說凍了一夜，可好歹還沒挨打。肖老板讓人險乎打日塌（壞）了。”
老蔫和劉永昌又把目光投向肖保義。肖保義哭喪著臉說：“我跟鐵柱一樣，也組織了一批人去了工地，我手下的人比鐵柱的人多，最多時有六十多個民工哩，因此工地欠我的錢最多。到了年關，民工們都來找我要工資。我說工地沒給錢，我拿啥給你們呢。我剁了手指頭給你們，我疼你們也不要那玩意兒。民工們也都急了眼，說我們不管那麼多，是你叫我們去幹活，我們就找你要工錢。年三十，民工們堵住了我家門，又吵又鬧，幾個楞頭青動手還打了我。”他說著挽起衣袖，胳膊有一條二三公分長的傷疤。“我這是木匠做枷，自作自受哩。我羞先人的臉呢。”他連連跺腳，眼睛裏竟然淚水蒙蒙的。
其他的包工頭也七嘴八舌地訴說自己的委屈和作難。有的說他為躲民工們上門討債，過年連家都沒敢進，有的說他為討薪騎車把腿都摔斷了……樁樁件件聽了都讓人唏噓不已。
劉永昌讓他們安靜下來，誠懇地說：“我也是北秦人，咱們都是鄉黨，按說我咋的都應該幫大夥這個忙，可你們的事真的很難辦。你們找過勞務部門和司法部門嗎？”
肖保義說：“找過，勞務部門協調過，沒有結果。他們也無能為力，讓我們去法院起訴。我們又去找法院，法院說他們調查了解了，甲方另有說法，這事是勞務合同糾紛，他們不受理。就是受理了，判下來也得一年半載。因此我們才來找你幫忙解決。”
一個臉上長滿青春痘的小夥子憤然說道：“把我逼急了，我給腰裏纏上雷管炸藥，跟那個狗日的張大嘴同歸於盡。咱這條小命不值個啥，換他那條值錢的命還是劃算的。”
一個年長的漢子道：“快甭胡說了，你還年輕，正活人哩。要這麼幹我就出馬，我用我這張老羊皮換他狗日的羔子皮！”
大夥又嚷嚷起來，個個義憤填膺，怒不可遏。劉永昌急忙說：“這樣吧，大家先回去休息吧。我和肖老板再商量商量，這事得從長計議，大家千萬不要魯莽行事。”
包工頭們散去。老蔫跟了出來，叫住鐵柱：“你們現在住哪裏？”
“住在北郊城中村的一個小旅館。”
老蔫眉頭皺了一下，略一思忖：“你把那個小夥給我叫來。”
“哪個小夥？”
“就是臉上長青春痘的那個。”
片刻功夫，鐵柱把青春痘叫來了：“老蔫哥，他叫夏山虎。”
老蔫上下仔細打量了夏山虎一番。小夥子二十四、五歲，身材魁梧，膀寬腰圓，臉上的青春痘疙裏疙瘩，十分的血性。老蔫在他肩膀上拍了一巴掌：“披掛不錯，名字起得差池了些，應該叫上山虎。”