不幸的是，這種被北大西洋沿岸的原住民利用了千萬年的動物，16世紀在歐洲人的大量商業捕殺下，於1844年滅絕了。大海雀滅絕後，企鵝獨占了Penguin這個名字，“北極大企鵝”漸漸被人們遺忘。不過，大海雀的表親，海雀科的鳥兒，仍有不少生活在北極圈內。
今天，尚存的海雀科鳥類都還保留著飛行的能力，不過它們的翅膀也同時適應了在遊泳時劃水，知識一些物種更善遊泳，一些物種更善飛行罷了。
其中，最華麗的成員大概就是海鸚（Fraterculearctica）了。它們鮮豔而寬大的喙可以一次叼10多條魚，帶回自己挖出的草坡上的洞穴裏，喂幼鳥吃。它們主要是在紐芬蘭的北極海岸繁殖，不過我們在巴倫支海上幸運地見到了一些。
北極燕鷗（Stermaparadisaea）
北極燕鷗是這顆星球上遷徙距離最長的動物。在它們平均20多年的生命中，每年都要完成一次從北極到南極，再從南極到北極的偉大征程。
北極燕鷗的外貌很容易辨識：黑色的頭頂、鮮紅的嘴巴、像燕子一樣分叉的尾巴，以及鷗一樣尖長的灰色翅膀和白色體羽。當我們在甲板上或群島上看到它們成群飛過時，不要忘了它們幾個月前穿越重洋，從南極趕來。
北極燕鷗在北極地區繁殖，每年5月到6月，當北極圈內大部分地方出於極晝時，小燕鷗破殼而出。而當年秋天，它們就會隨著父母飛往南極，用一個多月的時間，從北向南穿過大西洋或太平洋在12月到次年3月棲息在南極大陸上的另一個極晝中。4月起，北極燕鷗又開始成群結隊地回到北極圈內的巢址，繁衍新的生命。
這樣，每年一直北極燕鷗平均飛行7萬至8萬千米，終其一生，北極燕鷗的飛行距離可達240萬千米。如果你隻能記住一種北極海鳥，一定要記住北極燕鷗。
弓頭鯨（Balaenamysticetus）
龐然大物弓頭鯨則是隻分布於北極的須鯨。
這種大小僅次於藍鯨的鯨類，是地球上嘴最大的動物，也是所有須鯨中，鯨須最長的一種。典型的弓頭鯨身長20米，體重75噸，巨大口腔中須板的長度可達3米。它的脂肪層也是所有動物中最厚的，有43-50厘米。
北冰洋的橈足類等小型生物是這龐然大物的食物。弓頭鯨張著嘴遊泳時，大量海水中的食物經過鯨須的過濾被收集起來——這也是所有須鯨的進食方式。
鯨須韌性和彈性都很好，在各種合成材料問世前，常被用作歐洲貴婦的束腰、傘撐、領撐等，因此具有很高的商業價值。弓頭鯨的鯨須豐富，死後會漂浮，所以它們成了商業捕鯨者捕獵的最佳對象。
鯨須、鯨油、鯨脂甚至鯨肉，對地理大發現時代的歐洲都是珍貴的自然資源。因此，當時各國去北極探險，也有一部分原因是捕鯨能帶來巨大利益。結果就是，北冰洋的弓頭鯨顯著減少，還好現在商業捕鯨已被禁止，我們還有機會留住這些海洋裏的巨大生靈。
淩晨兩點的太陽，暖洋洋地照在我身上
在圖書館對麵，是一個麵對船前進方向的酒吧。雖然我不喝酒，但我喜歡坐在那裏，點一杯可樂，靜靜地麵對前進的方向。我不知道前麵有什麼，也沒有期待什麼，但就是喜歡這樣靜靜地前進的感覺。
學習了南森的“前進號”，“50年勝利號”有著橢圓的船頭。它破冰的時候，並不是像一些柴油動力破冰船，用尖銳的船頭撞開堅冰。北冰洋有著全世界最堅硬的海冰，是撞不開的。“50年勝利號”靠強大的核動力（75000馬力），以18節的速度，用橢圓的船頭衝上冰原，然後再用自身3.7萬噸的重量，壓碎2米厚的巨冰。兩邊的巨冰向上翻起，“50年勝利號”向前飛馳。
而我，就靜靜地坐在酒吧裏，感受波瀾壯闊中的寧靜。我就這樣靜靜地、靜靜地一個人坐著，忘記從前一切浮華或者簡陋、快樂或者痛苦、成功或者失敗。淩晨兩點的陽光，暖暖地灑在我疲憊的身上。時間此時似乎不會再流逝，因為太陽在這裏永遠不落山。這是一種非常奇妙的感覺，沒有黑夜所以沒有憂傷。破冰、破冰、破冰，我什麼都不去想，我一定要抵達北極點，不管是否有北極熊在守望。
第一隻迎接我們的北極熊
我每天晚上，都這樣靜靜地坐著，有天晚上，終於有了一個伴，是來自深圳的酋長。
酋長是做旅行的。在船上認識不久，他就對我說，你英文不錯，你幫我想想，“世界是玩出來的”這句話怎麼翻譯比較好。我想了半天想不出來，這句話很不好翻譯。我理解裏麵的含義，和字麵是完全不一樣的，直譯成“Theworldisplayedout.”顯然不是那個意思和味道。我說我想想，然後這一路，我們就經常會聊聊。我問他具體做什麼的？他說，他的生意，就是讓中國人可以免費環遊世界。我說，先從我開始吧。我們兩個男人有一句沒一句地聊著天。談人生、談社會、談生活。
酋長有件很神的事，在他們教會裏流傳，他說。
“2008—2009年的時候，我爸說，今年給你塑碑，我說好啊。清明節我回家，碑已經刻好了。我們那兒有一個習慣，先是爺爺奶奶的名字，後麵是我大伯大娘，我爸我媽，後麵是我大哥大嫂，二哥二嫂，三哥三嫂，到我後麵是個空的。當時刻好了，還沒有豎起來。晚上我跟我媽開玩笑，我說這不好啊，這不是世世代代祖祖輩輩隻有我一個光棍嘛，不肖子孫嘛，我說我刻一個名字上去。刻什麼呢，我說我讓爺爺奶奶高興，怎麼高興呢，刻個“高興”上去吧。我媽說那不行，碑刻好了不能再給你刻了。本來這事就算了，但是後來發現碑上我奶奶的忌日刻錯了，早了20年，於是整個墓碑重刻，重刻的時候呢，我跟我媽講一定要把我不認識的女朋友的名字刻上，就刻：高興！
“半年後，我在網上認識了一個女孩子，倆了很久我們都相互不知道名字。後來，我問她你叫什麼名字，她說：‘我叫高興’。
“我驚呆了。我跟她說你信嗎，你住東北，我在深圳，我們有多遠你知道嗎？但是你的名字已經刻在我家碑上了。
“她一聽也不信，我拍了照片，把照片發給她，我說真不信，我就帶你到我家去看看。當時我給她買了機票從大連飛合肥，我從深圳飛回去，真的去看。去一看，倆人一見麵，一年後我們就結婚了，再一年以後我們生孩子，現在孩子17個月。”
聽酋長講完他的故事，我在想，是A，他們倆緣分是因，刻字是果呢；還是B，刻字是因，緣分是果呢？不知道，也許永遠也不會知道。但是，刻字這件事，奠定了兩個人一生的姻緣，確實挺神的。
我們兩個大男人靜靜地坐在酒吧，望著船前行的方向，悠閑地瞎聊著，轉眼到了淩晨兩點多鍾。突然，酋長大叫一聲：“北極熊！”我順著他手指的方向看，一隻成年的、雪白的北極熊，在船頭左舷的位置奔跑，離我們特別近。
我們立刻跳了起來，抓起相機，向船長室跑去，對著駕駛人員用英文大叫：“北極熊！我們看到北極熊了！”希望他們能把船停下來，讓大家都能看到。船員都是俄羅斯人，也許聽不懂英語，他們一點反應沒有，船還是飛快地向前破冰前行。我們隻好衝到甲板上，用相機瞄準已經被甩在後方的北極熊，我的動作慢了一點，酋長眼疾手快地捕捉下第一隻北極熊的身影。瞬間，熊消失無蹤。
那是2013年7月29日，淩晨2:15，人類第100次破冰去北極點的途中，我們遇到了第一隻迎接我們的北極熊。