“盡管組織出色，盡管赤手空拳，盡管年輕幼小，但還是遭到了無情槍彈的掃射。學生們氣憤已極，他們沒有退卻，沒有臥倒，而是英勇地向警察衝過去，有的撿起地上的石頭進行回擊，有的則放火燒毀白人的汽車和房屋……”
中午時分，奧蘭多警察局幾百名全副武裝的警察聚集待命，隨後直撲索韋托增援。與此同時，直升機向索韋托的警察投放了更多的步槍和彈藥。整個鎮在燃燒，複仇的火焰在燃燒。
一名進行現場直播的記者記錄了在直升機上看到的全景：
“（這場暴亂使）我覺得我並不是在一片和平的土地上現場報道的記者，而是在炸彈轟炸後的城市上空飛行的戰時記者。”
當局的殘酷鎮壓並沒有阻止遊行示威，反而使更多的黑人投入進來，奮力保護那些受傷的學生，並前仆後繼地頂上去。
下午2點左右，麵對越來越多的人群，當局動用軍用直升機，從索韋托鎮上空向聚集的黑人群眾投擲催淚彈。一時間，整個索韋托鎮變成了戰場。隨後又有兩支防暴警察分隊帶著步槍和機槍趕到，更大規模的衝突再次發生了。
反抗的人群不斷地與全副武裝的警察對抗，掀翻警車並放火燒毀，警察又開始新一輪的槍擊。
一名在現場的16歲的黑人青年向記者描述了自己的遭遇：
“我想幫助一個差點被打死的女孩。一個白人警察把手槍對準她，我趕緊跑過去將她推倒，但是我的腿中了兩槍。這是大約下午4時30分的時候。我在5時45分到了醫院。這兒有很多中彈的人。受傷者被警察看守著，他們的槍對著我們這些在走廊上的人。受重傷的人們必須先治療，我拿了一些止痛藥。”
經過一天喧囂的索韋托鎮在夜幕降臨時也沒有安靜下來，從約翰內斯堡下班回來的工人看到這裏的慘狀之後，很多人顧不得疲勞，不由自主地加入了有自己的孩子或朋友的隊伍。他們在黑暗中用磚塊、石塊與防暴警察搏鬥，同時放火燒毀了各種各樣的政府用車和建築物。
麵對突然改變的局勢，當局又重新調配兵力，甚至調動了軍隊。9時30分，10多輛大型運兵車開進了索韋托。
情況繼續惡化
經過頭一天的激烈戰鬥，第二天，索韋托鎮成為世界新聞的焦點——各大媒體的頭版頭條大多是一張類似戰場的圖片，並配有“戰場”“戰況激烈”等字眼。
經過一夜的殘酷鎮壓，黎明時分，1500名警察再一次增援索韋托鎮。巷戰愈來愈激烈，火勢愈來愈猛，鎮壓也愈來愈凶。
警察為了阻止其他地區黑人的增援，在各條通往索韋托鎮的道路上布滿崗哨，並禁止任何人前往索韋托鎮。
當一名前往索韋托鎮現場采訪的記者被阻止前往時，他詢問阻止他的警察：“你為什麼要阻止我的自由？我有記者證。”
那名警察心虛地說：“你明知道我阻止你的理由，為什麼還要問？阻止你們前往是我的工作，我還不想失業！”
溫妮目睹了這一事件，她被勇敢的學生們深深感動。在回憶這一切的時候，她說：
這些孩子非常勇敢，不畏一切。他們撿起石塊，拿起垃圾桶蓋子當盾牌，麵對機槍無所畏懼。他們並非不知道站在對麵的警察已全副武裝，他們是冒著重機槍的彈雨前進的。到處都可以聞到火藥味。很多孩子在街頭死去。一批人倒下了，另一批人仍不知恐懼，仍然迎著槍林彈雨前進。沒有人畏懼敵人的力量，我們知道敵人已武裝到牙齒。但是孩子們意誌如鋼，充滿著對自由的渴望，他們準備用石塊去對付機槍。這就是當你想要打碎壓迫的枷鎖時會發生的事情。除此以外的一切似乎都無關緊要。
或許現場的情況比溫妮看到的還要慘烈，很多學生的父母也加入了鬥爭的行列，索韋托鎮一度成為真正的戰場。
為了支援索韋托鎮的學生們，7月3日，約翰內斯堡的黑人工人舉行了罷工，為期3天。
新一代的青年領袖切基·馬希希尼在現場宣布：
“我們南非的黑人公民沒有武器，我們唯一可以給這個製度造成打擊的是使其經濟癱瘓。”
當時的南非，由於聯合國的經濟製裁，正處於蕭條期，黑人工人如果參加罷工，會失去生活保障。即使這樣，各個公司的缺勤率仍高達40%至90%。