讀書之法，看、讀、寫、作，四者每日不可缺一。看者，如爾去年看《史記》《漢書》、韓文、《近思錄》，今年看《周易折中》之類是也。讀者，如四書、《詩》《書》《易經》《左傳》諸經、《昭明文選》、李杜韓蘇之詩、韓歐曾王之文，非高聲朗誦則不能得其雄偉之概，非密詠恬吟則不能探其深遠之韻。譬之富家居積，看書則在外貿易，獲利三倍者也，讀書則在家慎守，不輕花費者也；譬之兵家戰爭，看書則攻城略地，開拓土宇者也，讀書則深溝堅壘，得地能守者也。看書如子夏之“日知所亡”相近，讀書與“無忘所能”相近，二者不可偏廢。
至於寫字，真行篆隸，爾頗好之，切不可間斷一日。既要求好，又要求快。餘生平因作字遲鈍，吃虧不少。爾須力求敏捷，每日能作楷書一萬則幾矣。
至於作諸文，亦宜在二三十歲立定規模；過三十後，則長進極難。作四書文，作試帖詩，作律賦，作古今體詩，作古文，作駢體文，數者不可不一一講求，一一試為之。少年不可怕醜，須有狂者進取之趣，此時不試為之，則後此彌不肯為矣。
至於作人之道，聖賢千言萬語，大抵不外敬恕二字。“仲弓問仁”一章，言敬恕最為親切。自此以外，如立則見參於前也，在輿則見其倚於衡也；君子無眾寡，無小大，無敢慢，其為泰而不驕；正其衣冠，儼然人望而畏，斯為威而不猛，是皆言敬之最好下手者。孔言欲立立人，欲達達人；孟言行有不得，反求諸己。以仁存心，以禮存心，有終身之憂，無一朝之患，是皆言恕之最好下手者。爾心境明白，於恕字或易著功，敬字則宜勉強行之。此立德之基，不可不謹。
科場在即，亦宜保養身體。餘在外平安，不多及。
滌生手諭（舟次樵舍，下去江西省城八十裏）
再，此次日記，已封入澄侯叔函中寄至家矣。餘自十二至湖口，十九夜五更開船晉江西省，二十一申刻即至章門。餘不多及。又示。
鹹豐八年七月廿一日
【譯文】
字諭紀澤兒：
我出門在外的這段時間裏，簡略地做了些日記，並把日記附在家信中寄回。聽說林文忠所寫的家信，也有類似的做法。你雖身在省城，隻到丁、左兩家拜訪，其餘時間從不隨便出門，我雖遠離家鄉，也足以安慰了。
讀書的方法，看、讀、寫、作四方麵每天一樣，缺一不可。要看的，就像你去年看《史記》《漢書》、韓文、《近思錄》，今年看的《周易折中》等書；要讀的，如四書、《詩》《書》《易經》《左傳》等經典，《昭明文選》、李杜韓蘇的詩、韓歐曾王的文章，有些一定要高聲誦讀，否則很難感受得到書中的雄偉氣概，有些則適合低吟輕詠，不然不能領會其中深遠悠然的神韻。若用富家居積來作比喻，看書就像在外做生意，獲利三倍，而讀書就像在家中慎守家業，不輕易花費；若拿兵家戰爭來作比喻，看書就是攻城略地，開拓疆土，讀書就是深溝堅壘，得地後能守住。看書就與子夏所說“日知所亡”相近，讀書與“無忘所能”接近，二者不可偏廢。
至於寫字，楷行篆隸，你都很喜歡，這很好，但是寫字之功一天也不可間斷。不但要求要寫得好，而且也要求快。我這一生，因為寫字緩慢，吃盡了苦頭。你在寫字的時候要力求敏捷快速，每天要能寫一萬字以上的楷書，達到這個程度即可。
至於寫文章，也應在二三十歲時打好基礎，過了三十，文章很難再有長進了。作四書文，作試帖詩，作律賦，作古今體詩，作古文，作駢體文，這些不可不一一講求、一一試作。少年不可怕醜，要有狂者進取的誌趣，這時不去嚐試，那以後再彌補就很難了。
關於做人的道理，聖賢們已經闡述了很多道理，也都不外乎“敬恕”兩個字。“仲弓問仁”一章，闡述敬恕之道最為親切。除此之外，像站著見人就要參禮於前，坐車時見人就要倚到車前橫木上去；君子無論多少，無論大小，不敢怠慢，都能泰然而不驕；正衣冠後，儼然整肅，使人望而生畏，但卻威而不猛。這些都是講求“敬”字的最好方法。孔子說要立可立之人，要通達可通達之人；孟子說身體力行沒有成果，就要反省自己。以仁存心，以禮存心，雖終身擔憂，但絕無一朝之患。這些都是“恕”字入手的最好方法。你心裏明白，在“恕”字上或許容易見效；“敬”字你則要勉力去做。以上這是立德的基礎，不可不謹慎地去實行。
科舉考試即將來臨，須注意保重身體。我在外麵很平安，其他的就不再多說了。
滌生手諭（舟次樵舍，下去江西省城八十裏）
還有一件事，這次的日記，已經封在澄侯叔的信中寄到家裏去了。我自從十二日到湖口，十九日夜裏五更開船進入江西省，二十一日就到了章門。別的不多說了。又示。