由於所帶現金迅速減少，梅奧決定拜訪公眾演講推銷人士傑西卡·柯爾貝爾（JessicaColbert）。他說服後者在舊金山為他的三場演講刊登廣告，名為“白人心靈的深處”。接著，他到斯坦福大學出席了一個由心理學者參加的會議，遇到了劉易斯·特曼（LewisM．Terman）和奈特·鄧拉普（KnightDun-lap）。梅奧發現，在這群普通心理學者中，沒有一個擁有特殊的影響力，卻有許多人激烈反對弗洛伊德的學說。他參與了討論會，他那風趣活潑的風格與大多數不善辭令的講話者形成了鮮明的對比，以至於與會者告訴他，聽到他英語說得這麼好是多麼美妙。威廉·麥克杜格爾的同事、哈佛大學心理學家赫伯特·朗菲爾德（Herberts．Langtield）使梅奧確信他會在坎布裏奇大受歡迎的，他說：“您與英國教授迥然不同——他們不善表達。”有一個醫生建議他向本地神經病專科醫生發表講話，相信他肯定是一個“非常棒”的演講人。克羅伯寫信告訴一個演講推銷人，梅奧“能夠讓任何聽眾入迷，讓他們滿意”。這些雖然可喜，但卻絲毫解決不了他的燃眉之急：缺錢。
梅奧剛一登上舊金山碼頭，就急切地接受了布蘭奇·桑伯恩（BlancheLSanborn）醫生的邀請，在舊金山應用心理學俱樂部（San．FranciscoClubofAppliedPsychology）發表關於澳大利亞心理學發展狀況的演講。他在當時不知道的是，桑伯恩醫生已經組織了一係列演講，主題包括諸如人間秘訣、新鮮食物心理學、口語單詞的力量、心理學揭示的預言能力的實現等，而他的演講將位列其間。桑伯恩醫生本人將以“如何運用人性分析獲得並永葆健康、青春和美麗”的演講作為結束。褻瀆上帝的祈禱儀式宣告了晚會的開始，一個衰老的小提琴手吱吱嘎嘎地拉了兩首難聽之極的獨奏曲，梅奧氣得臉色發青，演講也極其糟糕。最後，桑伯恩醫生以健康帶來成功的講話結束了這次晚會。“倘若再有此類經曆，我將乘三等艙返回澳大利亞，”梅奧在家信中寫道。
與這樣一個害人不淺的假內行交往，梅奧後悔不迭；他回憶起自己在墨爾本收費發表心理分析的演講，梅奧感到局促不安，羞愧難當。難道自己也是一個假內行？對於向本地神經病專科醫生發表有關心理分析思想的演講，自己是否應該放棄？還有，是否應該取消傑西卡·柯爾貝爾的安排？此類悲觀的幻想喚起了他二十年前在倫敦養成的習慣。對自己能力的懷疑和窘困狀況促使梅奧在街頭漫步，鬱悶沉思，以極度的焦慮觀察著匆匆而過的行人。看來，這個國家不支持他：標準石油的相識辜負了他的期望；伯克利分校的吉爾蘭德斯也讓他失望；舊金山看來太偏狹，它隻顧自己，一點都不為他人考慮；最為糟糕的是，傑西卡·柯爾貝爾拒絕了他最喜歡的用語——“心靈港灣”。要不是沒有旅費的話，梅奧本來是會在8月15日欣然登上“索諾馬”號輪船回家的。
辭職取代了憤怒，回家的願望讓位於殘酷的現實：沒人會捐贈一筆錢讓他悠然從容地訪問美國的高校和學術團體的。他靜下心來，振作精神，修改講稿，接受本地精神病專科醫生的邀請。有一個醫生安排了一次訪問監獄的活動，監獄裏的囚犯遭到的虐待駭人聽聞。梅奧認定，在大城市中，教育不當意味著“我們建設監獄，然後培養人來填充它們”。還有一個醫生講述了一個計劃——在鄉村購買一所莊園充當神經病人和輕微精神病人的療養院，接著，他帶領梅奧參觀一所州立智障兒童收容所。在那裏，梅奧看到了活生生的、異乎尋常的精神疾病，看到了受到限製的兒童生活。
梅奧期待著傑西卡·柯爾貝爾能夠大力宣傳他的演講，使他能夠賺到足夠多的錢以到哈佛大學，然後再前往英國，最終回到墨爾本。可是，突然之間，前往東方的大門被一個名叫馬斯格羅夫（Musgrove）的醫生關閉了，這個人似乎控製了西岸地區醫學界的大部分專業和公共活動。馬斯格羅夫明確告訴他，不要發表有關醫學心理學的演講，違抗這個命令將是很糟糕的。梅奧迅速行動起來，他把係列演講更名為“澳大利亞等地的罷工問題”，但內容不變。馬斯格羅夫被繞開了，傑西卡·柯爾貝爾也很滿意，因為新標題與報紙報道的有關鐵路工人罷工的故事相吻合。