曾國藩曾國藩（1811～1872），初名子城，字伯函，號滌生，出生於今湖南省雙峰縣（原屬湘鄉）荷葉鎮。清朝軍事家、理學家、政治家、書法家，文學家，晚清散文“湘鄉派”創立人。
曾國藩是中國曆史上最有影響的人物之一。他是晚清重臣，湘軍創立者和統帥，官至兩江總督、直隸總督、武英殿大學士，封一等毅勇侯。死後諡“文正”。
曾國藩生平
清嘉慶十六年（1811），曾國藩出生於湖南省雙峰縣井字鎮荷葉塘的一個豪門地主家庭，乳名寬一。兄妹九人，曾國藩為長子。祖輩以農為主，生活較為寬裕。曾國藩祖父曾玉屏，文化雖少，但閱曆豐富；父親曾麟書為塾師秀才。
在這良好的成長環境中，曾國藩五歲起便開始讀書識字，六歲時入私塾“利見齋”學習。道光十年（1830），十九歲的曾國藩就讀於衡陽唐氏宗祠，師從汪覺庵。一年後轉入湘鄉漣濱書院。改號滌生。
道光十三年（1833），曾國藩參加湘鄉院試，中秀才，次年春入嶽麓書院學習，同年秋中鄉試第三十六名舉人。道光十八年，會試中第三十八名貢士，試後改名國藩。殿試取在三甲第四十二名，賜同進士出身。
進士高中後，曾國藩便一步一階的踏上了輝煌的仕途之路。在京十多年間，他先後任翰林院庶吉士，累遷侍讀，侍講學士，文淵閣值閣事，內閣學士，稽察中書科事務，禮部侍郎及署兵部，工部，刑部，吏部侍郎等職，十年七遷，連躍十級，從七品一躍而為二品大員。
曾國藩人生前期仕途暢通，這與他的好學密切相關。他學習孜孜不倦，苦讀日夜不息，尤其在京參加朝考進入庶常館學習後，“日以讀書為業”。勤於求救，不恥下問，博覽曆史，重視理學，還讀了大量的詩詞古文，才華橫溢，滿腹經綸。官吏中如此勤奮好學者實不多見。由於他博覽群書，涉獵文獻，故在政治上有自己的獨特觀點：如要統治者“內聖外王”，要自如地運用儒法思想治理天下。
曾國藩的人生後期，則是與正壓太平天國起義分不開的。
鹹豐元年（1851），洪秀全在廣西桂平金田村組織起義。次年七月，曾國藩任江西鄉試正考官。行抵安徽太湖縣小池驛，得母訃聞，回籍奔喪。十月初抵家。太平軍出廣西、入湖南，九月攻長沙，十月取決嶽州。
1853年，太平天國起義已席卷半個中國，盡管清政府從全國各地調集大量八旗、綠營官兵來對付太平軍，可是這支腐朽的武裝不堪一擊。因此，清政府屢次頒發獎勵團練的命令，力圖利用各地的地主武裝來遏製革命勢力的發展。
當年一月，曾國藩接幫辦湖南團練旨。經郭嵩燾力勸出保桑梓，當月三十日抵長沙與湖南巡撫張亮基商辦團練。他因勢在其家鄉湖南一帶，依靠師徒、親戚、好友等複雜的人際關係，建立了一支地方團練，稱為湘軍。
1854年，曾國藩奉命率師出征太平軍。發布《討粵匪檄》。命褚汝航為水師總統、塔齊布為陸軍先鋒，統率近兩萬人，揮師北上。五月，兵敗靖港，投水自裁獲救。七月下旬，重整水陸各軍後，出師攻陷嶽州。十月取武昌。鹹豐帝令其部署理湖北巡撫。七天後收回成命。改賞兵部侍郎銜。十二月攻陷田家鎮。
之後，曾國藩率湘軍與太平軍鏖戰江南，並逐漸掌控局勢。1861年，鹹豐十一年底，曾國藩定三路軍進軍之策：“以圍攻金陵屬之國荃，而以浙事屬左宗棠，蘇事屬李鴻章，於是東南肅清之局定矣。”
同治三年（1864）夏，湘軍攻陷天京，太平軍宣告失敗。隨後，曾國藩賞加太子太保、一等侯爵（勇毅侯）。曾國荃賞太子少保、一等伯爵。曾國藩成為清代以文人而封武侯的第一人，後曆任兩江總督、直隸總督，官居一品。
太平天國失敗後，太平軍在江北的餘部與撚軍彙合，清廷命曾國藩督辦直隸、山東、河南三省軍務。曾國藩帶領湘軍兩萬，淮軍六萬，配備洋槍洋炮，北上“剿撚”，他的方針是“重迎剿，不重尾追”，並提出“重點設防”等計劃，妄圖把撚軍阻擊在運河、沙河地區，使撚軍無處可逃，然後加以消滅。但是撚軍突破了曾國藩的防線，進入山東，使曾國藩的戰略計劃全部破產。曾國藩被免職，由李鴻章接代。
同治九年，正在直隸總督任上的曾國藩奉命前往天津辦理天津教案。他考量當時局勢，不願與法國撕裂開戰，“但冀和局之速成，不問情罪之一當否”，在法國的要求下，商議決定最後處死為首殺人的十八人，充軍流放二十五人，並將天津知府張光藻、知縣劉傑被革職充軍發配到黑龍江，賠償外國人的損失四十六萬兩銀，並由崇厚派使團至法國道歉。這個交涉結果，朝廷人士及民眾輿論均甚為不滿，使曾國藩的聲譽大受影響，引起全國朝野的垂罵，連他的湖南同鄉，也把他在湖廣會館誇耀其功名的匾額砸爛焚毀。是年九月，兩江總督馬新貽遇刺身亡，曾國藩調任兩任總督，李鴻章調補直隸總督。
1872年春，曾國藩在南京病逝。清廷聞訃，輟朝三日。追贈太傅，諡文正。六月下旬，靈柩運抵長沙。七月，葬於長沙南門外之金盆嶺。次年底，改葬於善化縣（今望城縣）湘西平塘伏龍山。與夫人歐陽氏合葬。