諸葛亮的先祖諸葛豐在漢元帝時曾任司隸校尉，諸葛家族在當地屬名門望族。諸葛亮的父親曾任太山郡丞，但在諸葛亮八歲時就過世了。
諸葛亮和哥哥諸葛瑾、弟弟諸葛均以及兩個姐姐從此都靠叔父諸葛玄撫養成人。
諸葛亮幼年時期，東漢王朝極度腐敗、民不聊生、自然災害不斷發生；人們饑寒交迫，走投無路。終於，爆發了黃巾農民起義。
諸葛亮九歲時，西涼豪強董卓帶兵進京廢掉少帝，另立獻帝，控製了朝政大權。野心勃勃的其他豪強借口討伐董卓紛紛起兵，從此開始了豪強割據、軍閥混戰的大亂時期。
諸葛亮十三歲時，曹操攻打當時占據徐州的陶謙，使諸葛亮的家鄉麵臨毀滅之災。為了避開戰亂，叔父諸葛玄帶領諸葛亮全家輾轉半個中國，到襄陽投靠荊州牧劉表。到襄陽後住在城內，諸葛亮在城南學業堂讀書。
由於戰亂，少年的諸葛亮背井離鄉，不僅親眼目睹，而且親身經曆了混戰時期的災難。渴望安定、企盼統一，成為他心中最大的夢想。
諸葛亮最景仰的先賢是幫助齊桓公推行法治、開發經濟、“尊王攘夷”、成就霸業的相國管仲和聯合秦楚之晉為燕昭王攻下齊國七十餘城的燕國上將軍樂毅。為此，諸葛亮自比管仲、樂毅。這在當時，招來了不少人的鄙視和嘲笑，而諸葛亮卻不以為然，依舊我行我素，“雁雀安知鴻鵠之誌哉”！
誌雖遠大，但諸葛亮深知要實現自己的誌向需有真才實學。《易經·乾卦》雲：“潛龍，勿用。”尚無能力實現心中大誌，就不能盲動，亂動也沒有用，隻能招來別人的恥笑。因此，諸葛亮決定“潛伏茅廬”以待來日“飛龍在天”。
從此，諸葛亮定居茅廬，博覽群書，從天文地理到曆史法典，從圖陣兵法到詩文書論，從哲理算術到機械製作，從經濟食貨到撫亂安民之道，諸葛亮都無不廣泛閱讀、潛心研究，欲博采眾長，融集一體，貯才於身，待時而動。一旦時機成熟，形勢需要並賦予他施展才華的機會，他就會毫不猶豫將平生所學化而轉為運籌帷幄、決勝千裏、立法施度、整飭內政、開發生產、開拓疆土、文武兼治、立國安邦的才幹，成就如管仲、樂毅一樣非凡的功業。
【智慧啟迪】
（1）誌當存高遠
有誌者事竟成。縱觀千古成帝業、成大事者，莫不是胸懷大誌者。誌不立者事無成。人無大誌，必定不會有什麼大的作為。
（2）博覽群書，藏器待用
人活著應該有個目標、有個方向，否則就會迷茫。這個方向，也就是誌向，而誌向的建立，又是需要與學識聯係在一起的。成大事者，均有一個良好的學習習慣，“博覽群書，藏器待用”，從而實現心中的理想。隻有利用知識的力量，立誌方能遠大，成誌方可實現。
（3）順勢而動，可成大事
形勢所賦予我們的機遇往往是決定性的成功因素。好的形勢則猶如東風，此時順勢而動就猶如順風揚帆，可以事半功倍。所以，把握自己的命運，關鍵要順應形勢，趨利避害，做把握時代脈搏的幸運兒。
三顧茅廬：要成功，
首先得建立自己的關係網
一個人的學識、品德應是其實現理想的基礎，那什麼是一個人實現理想最重要的資本呢？
在諸葛亮看來是人際關係，也就是關係網。提起關係網有時人們帶有某種貶義，這是片麵的。關係網本身並沒有錯，關鍵看它是怎樣建立起來，是怎樣運用的。如果建立關係網，不違背道德的標準；運用關係網，沒有超出律法的範疇，那這樣的關係網就是健康的，有利的，對個人的成功更是不可須臾離開的。
諸葛亮也有自己的關係網，而且是一張強大的網絡：諸葛亮的叔叔諸葛玄和荊州牧劉表是故交，諸葛亮一家來到襄陽之後，受到劉表的特殊照顧，很快和當地名門建立起密切的關係。諸葛亮的一個姐姐嫁給了襄陽德高望重的大名士龐德公的兒子龐山民；號稱“鳳雛”的龐統是龐德公的侄子；諸葛亮的另一個姐姐嫁給了蒯祺，蒯祺是襄陽大豪族蒯氏一員；諸葛亮妻阿醜是沔南名士黃承彥的女兒，阿醜的母親與劉表的妻子是親姐妹，當時統領荊州兵馬的蔡瑁是阿醜的親舅父；潁川司馬徽、徐元直、汝南孟公威、博陵崔州平等是諸葛亮要好的朋友。如此龐大的關係網絡，對諸葛亮的成功具有很大的幫助。
其實劉備“三顧茅廬”，不僅僅是因為諸葛亮有“逸群之才”，還因為諸葛亮在荊襄地區的勢力和影響。“三顧茅廬”的發生，有其具體的背景，隻要分析一下當時荊襄地區的各方政治力量，就可以看出。
諸葛亮出身於官宦世家，原籍琅邪陽都，因戰亂，不得不背井離鄉漂泊荊州，成為“躬耕隴畝”的“飄然一僑居客”。諸葛亮到了荊州南陽地區後，就投靠了襄陽地方豪強，並與荊州統治集團中的各派人物都有聯係。
首先，諸葛亮定居南陽郡以後，娶妻阿醜，通過聯姻投靠了龐德公為首的地方勢力。
荊州地區是漢皇室、功臣和外戚的發跡之地，由於皇室的縱容和長期扶植，當地豪強勢力迅速膨脹，形成了一股不容忽視的力量。凡進據該地者（如劉備），均需尋求和獲得這股勢力的支持。鄧縣東二十裏的襄陽，係荊州北部重鎮，也是劉表的治所，地方豪強勢力特別強盛。許多流寓荊州的北方人士，也都集中於此，他們彙集在“商山四皓”式人物——龐德公周圍，形成一強大的勢力。