呂不韋（約前292—前235），戰國末期著名商人、政治家、思想家，衛國濮陽（今河南濮陽西南）人。
呂不韋以“奇貨可居”聞名於世，曾輔佐秦始皇登上帝位，任秦朝相國，並組織門客編寫了著名的《呂氏春秋》，是雜家思想的代表人物。
呂不韋生平
約公元前292年，呂不韋出生在衛國濮陽（今河南濮陽西南）一商賈家庭，從小耳濡目染，對經商很有天賦且非常感興趣。
成年以後，呂不韋就走上了經商之路，他往來各地，因“販賤賣貴”，不久就“家累千金”，成為當地首屈一指的大商人、大富豪。
後來，呂不韋在趙國邯鄲（今河北邯鄲）經商時，偶然結識了秦國公子子楚，從而改變了子楚的一生，也改變了自己的一生。
那麼，子楚是誰？呂不韋為什麼要竭力幫助他呢？
子楚是秦國太子安國君的兒子。安國君有20多個兒子，而他最寵愛的妃子華陽夫人卻沒有子嗣。子楚是安國君排行居中的兒子，他的母親叫夏姬，不為安國君寵愛。
後來，子楚作為人質被送到了趙國。因為秦國多次派兵攻打趙國，所以子楚在趙國的日子非常艱難，他不為趙王禮遇，生活也十分窘迫。
一次，呂不韋去趙國邯鄲做生意，見到了落魄的子楚。呂不韋高興地說：“子楚就像一件奇貨，可以囤積居奇。以待高價售出。”
於是，呂不韋前去拜訪子楚，他對子楚說：“我能光大你的門庭。”
子楚笑著回答：“你姑且先光大自己的門庭，然後再來光大我的門庭吧！”
呂不韋說：“你不懂啊，我的門庭要等待你的門庭光大了才能光大。”
此時，子楚才明白呂不韋的意思，而這正是他夢寐以求的事情，於是他便拉著呂不韋一起深談。
呂不韋說：“秦王已經老了，安國君被立為太子。我私下聽說安國君非常寵愛華陽夫人，華陽夫人沒有兒子，能夠選立太子的隻有華陽夫人一個。現在你的兄弟有二十多人，你又排行中間，不受秦王寵幸，長期被留在諸侯國當人質，即使是秦王去世，安國君繼位為王，你也不要指望同你長兄和早晚都在秦王身邊的其他兄弟們爭太子之位。”
子楚說：“的確如此，那我該怎麼辦呢？”
呂不韋說：“你很貧窘，又客居在此，也拿不出什麼來獻給親長，結交賓客。我呂不韋雖然不富有，但願意拿出千金來為你西去秦國遊說，侍奉安國君和華陽夫人，讓他們立你為太子。”
子楚當即叩頭拜謝，說：“如果實現了您的計劃，我願意分秦國的土地和您共享。”
呂不韋於是拿出五百金送給子楚，作為日常生活和交結賓客之用；又拿出五百金買珍奇玩物，自己帶著西去秦國遊說。
到秦國後，呂不韋先拜見了華陽夫人的弟弟和姐姐，並將帶來的禮物全部獻給了華陽夫人。順便談及子楚聰明賢能，所結交的諸侯賓客，遍及天下，常常說“我子楚把夫人看成天一般，日夜哭泣思念太子和夫人”。
華陽夫人非常高興。呂不韋乘機又讓華陽夫人的姐姐勸說華陽夫人：“我聽說用美色來侍奉別人的，一旦色衰，寵愛也就隨之減少。現在夫人您侍奉太子，甚被寵愛，卻沒有兒子，不趁這時早一點在太子的兒子中結交一個有才能而孝順的人，立他為繼承人而又像親生兒子一樣對待他，那麼，丈夫在世時受到尊重，丈夫死後，自己立的兒子繼位為王，最終也不會失勢，這就是人們所說的一句話能得到萬世的好處啊！不在容貌美麗之時樹立根本，假使等到容貌衰竭，寵愛失去後，雖然想和太子說上一句話，還有可能嗎？現在子楚賢能，而自己也知道排行居中，按次序是不能被立為繼承人的，而他的生母又不受寵愛，自己就會主動依附於夫人，夫人若真能在此時提拔他為繼承人，那麼夫人您一生在秦國都要受到尊寵。”
華陽夫人聽了也非常讚同，就趁安國君方便的時候，委婉地談到在趙國做人質的子楚非常有才能，來往的人都稱讚他。接著就哭著說：“我有幸能填充後宮，但非常遺憾的是沒有兒子，我希望能立子楚為繼承人，以便我日後有個依靠。”安國君答應了，就和夫人刻下玉符，決定立子楚為繼承人，安國君和華陽夫人都送許多禮物給子楚，並請呂不韋當他的老師，因此子楚的名聲在諸侯中越來越大。
有一次，子楚和呂不韋一起飲酒，他見到呂不韋身邊有位能歌善舞非常漂亮的女子，於是便請求呂不韋將此女送給他。其實，這個女子呂不韋也非常喜歡，且當時已經懷有呂不韋的骨肉。呂不韋本想發怒，但轉念一想，自己已經為子楚花費了大量家財，為的是釣取奇貨，於是就將這個女子獻給了子楚。此女隱瞞了自己懷孕的情況，後來生下了一個男孩，起名叫政。子楚便立她為夫人。
秦昭王五十年（前257年），秦國再次攻打趙國，並且攻到了趙國都城邯鄲，憤怒的趙王想處死子楚。迫不得已，子楚便與呂不韋密謀，拿出六百金送給守城的官吏，得以逃到秦軍大營。之後，子楚與呂不韋回到了秦國。
秦昭王五十六年（前251年），秦昭王去世，太子安國君繼位為王，華陽夫人為王後，子楚為太子。趙國為向子楚示好，便將子楚的夫人和兒子嬴政送回秦國。