管仲說：“這雖然不是件好事，但還不是最要緊的。”
齊桓公說：“我不幸嗜好飲酒，夜以繼日，諸侯國的使者來了見不到我，百官的請示無人批複。”
管仲說：“這也不是好事，但是也不是最要緊的。”
齊桓公說：“我還有一大惡行，就是不幸嗜好女色，以致有姑妹至今還有未出嫁的。”
管仲說：“這也不是好事，但還不是最要緊的。”
齊桓公問：“這三者都可以，難道還有什麼不可以的事情嗎？”
管仲說：“人君惟有優柔寡斷和不奮勉為不可。優柔寡斷則無人擁護，不奮勉則不能成事。”
在管子看來，齊桓公好玩、好酒、好色固然不好，但也沒有優柔寡斷和不奮勉的危害大。
管子告訴我們，要做到凡事當機立斷，就必須改掉優柔寡斷的毛病。
所謂優柔寡斷，即是指在需要做出決定時總是猶豫不決、產生無休止的動機衝突，執行決定的時候又躊躇不前、遲疑不決。具有這種性格的人往往懷疑所作決定的正確性和決定實現的可能性。
世間最可悲的就是那些優柔寡斷的人。他們對待任何事都是舉棋不定，猶豫不決。他們一生會有很多機會，但卻由於性格的缺陷而錯失良機。這樣的人既不相信自己，也不會為他人所信賴，更不會為他人所重用，他們總與成功無緣。
明白了這個道理，我們就應該去克服它。最好的方法就是要像成功者那樣，勇敢、果斷，對人生充滿自信。
管子提醒我們，做任何事情，隻要認為是對的，一定要立刻去做，絕不拖泥帶水。這樣就遠離了優柔寡斷，具備了當機立斷的好習慣。
領導者不能事必躬親
管子反對君主事必躬親，《管子》一書中曾多次提到這一點。
《管子·形勢解》中有：“獨任之國，勞而多禍。”靠君主一個人來治理國家，必定自身勞累而遭禍患。
《管子·七臣七主》中有：“盡自治其事，則事多，多則昏，昏則緩急俱植，不悟則見所不善，餘力自失而罰。”事事都自己處理，則事務繁多，事多則昏憒，昏憒則無論事之緩急都被擱置了，如不覺悟，則滿目瘡痍，而自己餘力耗盡，受到懲罰。
《管子·心術上》中有：“必知不言之言，無為之事，然後知道之紀。”必須清楚什麼是不該由自己去說的話，什麼是不用自己去做的事，然後才懂得治國之道的要領。
在管子看來，君主不應該憑借自己的智慧和力量去治理國家，而應該憑借賢明大臣的智慧和力量去治理國家，這才是正確的治國之道。
管子的這一智慧對於現代的領導者也是一種提醒：領導者不能事必躬親。
所謂事必躬親，是指領導者什麼事都管，什麼事都抓，沒有巨細之分。這樣的領導者雖說十分負責任，但是這種責任心太寬，會讓其他的人感到不舒服。
事必躬親的惟一好處也許就在於讓人敬佩領導者的責任心，但其弊端就太多了。概括而言，其弊端主要有以下幾點：
其一，使下屬的智慧與潛力得不到充分的發揮；
其二，領導者事必躬親占用了自己的大量時間與精力，其結果可能是抓住了芝麻，卻丟了西瓜；
其三，事必躬親會讓下屬產生一種不良的依賴習慣；
其四，領導事必躬親會使一些下屬產生厭惡的情緒。
總之，領導者事必躬親的危害是巨大的。想要避免事必躬親，領導者就要懂得放權，自己從全局上把握，將細節的事情交給下屬去完成。也就是說，領導者在組織中發揮的應該是“腦”的作用，而不是“手”的作用。
用人當用所長
管子曰：“明主之官物也，任其所長，不任其所短。故事無不成，而功無不立。”
意思是說，英明的君主授官任事，用人的長處，而避開人的短處。所以，事情沒有辦不成的，功名沒有不建立的。
管子認為，領導者對下屬的任用必須用其所長而避其所短，充分發揮每一個下屬的才能。
在《管子·形勢解》中，管子有一個非常有趣的比喻：
“爬高走險，是猿猴的長處而卻是人的短處。用猿猴的長處來要求人，其政令就會失效而任務不能完成。”
換言之，隻有以人之所長來要求人，才有利於人的才能發揮；倘若以人之所短來要求人，必然一事無成。
管子這樣說，也是這樣做的。
管子在當宰相三個月後，與齊桓公評論百官時說：“升降揖讓有禮，進退熟悉禮節，說詞剛柔有度，我不如隰朋，請封他為‘大行’。開發荒地使之成為城邑，開辟土地使之增產糧食，增加人口，盡土地之利，我不如寧戚，請封他為‘大司田’。在平原廣郊之上，使戰車不亂，戰士不退，鼓聲一起而三軍視死如歸，我不如王子城父，請封他為‘大司馬’。審判案件，調節紛爭，不妄殺無辜的人，不妄誣無罪的人，我不如賓胥無，請封他為‘大司理’。敢於冒犯君主的龍顏，進諫必忠，不怕死，不貪圖富貴，我不如東郭牙，請立他為‘大諫’。”
由此可見，管子主張，以人之所長，委任其能發揮所長的工作，如此才能各司其職，各盡所能，更好地把工作做好。