軍棍粗重，反不似尋常板子容易破皮見血，杖至二十，打得皮肉腫起寸許高，仍隻是黑紫淤血。秦瓊原以為是一頓亂棍，他隻消忍得片刻疼痛，便可心無旁騖任由身軀隨著罪責被杖杖拍碎。卻不料這頓棍子打起來是這等不疾不徐，章法井然。每一杖落，都如今日被二哥的長槍拍落在地，摔得兩眼昏黑。但在這起落的昏黑之間，仍是存留著一線清明，萬緒千念如水銀瀉地無孔不入，攀著這線清悄然鑽入心中。
戰場上練就的敏銳知覺，讓他在在微微的昏沉中，仍清晰地聽見帳內焦躁不安的踱步聲。他可以想見那些好友麵上的不安與關切，便是秦王，雖這折辱是他賜下，他也明白秦王回護自己的善意，並不生怨懟，反是因辜負了他的期望而心生歉疚。
他想起某日聽見秦王做歌侑酒，那歌詞有些他未聽清，有些不甚明了，但仍是為那浩蕩氣魄所感，聽到“契闊談宴，心念舊恩”一句時，心中不自禁記起的，竟然是當日魏征高歌，二哥擊鼓，他舞雙鐧的歡會。原來未必要馬革裹屍才是英雄下場，他今日雖辱極痛極，卻終究是能償還一點二哥的舊恩，秦王的舊恩，一幹好友兄弟的舊恩，忽然覺得，這也算是個好法子。
軍中規矩，軍棍每人十棍便須換人執杖。身後那劈山斬海的重擊一停，夜風吹著一身汗水發冷，秦瓊不禁打個寒顫。他鬆一鬆緊咬的牙關，才發覺因為太過用力，咬得牙床滲血，滿口均是腥澀滋味，兩邊太陽也是突突亂跳不止。他胸中憋悶，卻不願大口喘氣，唯有深深呼吸，奮力壓製住渾身肌肉顫抖的本能。
新換上來的軍士再度揚起君子，正待落下，忽聽得遠處徐世勣高呼道：“住手！”行杖的軍士一怔，他們也盼望有人求情，見有了轉圜的希望，忙垂下棍子。徐世勣提著袍子飛奔而來，又驚又懼，不料自己去了片刻，秦瓊便淪落到如此狼狽的形狀。他一看秦瓊渾身汗如雨下臀上青紫斑駁，不緊倒抽一口冷氣，向執杖軍士吩咐道：“暫緩行刑！”便奔進帳去。
程咬金一把將他拖到秦王麵前，道：“你才來！快勸勸大王，大王要打叔寶一百棍，我等嘴笨不會說話，就等你救命了！”徐世勣撲通跪道：“大王存心雖善，但用刑何其酷也！”
李世民上前將徐世勣扶起，笑道：“總算有人說句公道話，他們心中隻怕把寡人罵死千遍了。”他對著徐世勣言笑晏晏，忽然聲音一冷，向外道：“誰敢抗命！接著打！”他又掃了諸將一眼，側目笑道：“有言在先，寡人今日心境不佳，難保不會遷怒於人，為了秦將軍，請諸位萬言萬當不如一默吧！”
外間軍士被秦王嗬斥，不敢再怠慢，忙高舉棍子砸下。軍棍力道蓄於肉下，疼痛並不因為這稍稍的休整而略有緩和，這一棍再砸在高腫肌膚上，秦瓊隻覺劇痛驟然猛增數倍，似乎身軀都被那股巨力砸得向身下的木床內嵌了幾分。他緊咬的牙關都險些被呻吟衝開，一聲極低的悶哼在喉頭滾過，他暗罵自己無用，用力閉住呼吸克製，隻覺每一棍落，渾身血脈都在這暴戾剛烈的劇痛催逼下狠狠一炸。
帳內帳外人都無語，唯剩下枯燥的沉沉杖撲之聲充盈天地。程咬金方才還能轉來轉去緩緩焦灼，此時站著不動，又急又恨漲得滿臉通紅，真恨不能堵住兩耳來，讓自己莫再聽到那殘酷聲響。羅成一雙白皙秀逸的雙手緊緊攥在槍杆上，掙得青筋暴起。
李世民不理會羅成要殺人的目光，牽著徐世勣的手，向帳門口走了兩步，夜風輕輕鼓蕩李世民的寬袍緩袖，徐世勣轉過頭，見這少年親王收起了平日慣常的笑臉，神情肅穆而蒼茫，一時為之氣折，不敢再求情，隻覺自己被他握住的手心盡是汗水。
李世民默默凝望了一刻，見秦瓊的身子繃得如一根弓弦，但燈光仍是為他繪影圖形，中衣被汗浸透後，便勾勒出將軍一身緊致筋骨，孤直如鬆，勁節如竹。
肌膚腫到了極限，暴起一道道血瘡來，再杖下去，棍子便將一處血瘡砸破。皮下肌肉早已重傷，表皮一破，鮮血失了束縛，立時噴射迸濺。秦瓊一直低垂的後頸此時猛得向上揚了一下，李世民見他滿頭汗水，反浸潤得眉如墨畫，麵如玉雕。那英挺冷凝的棱角，恰似一座漢玉翁仲般偉岸堅毅。因這偉岸，連那血肉淋漓的傷痕，滴滴墜落的汗水，劇痛緊攢的眉峰，亦如同嵇侍中血，讓人肅然起敬，不敢生絲毫輕慢之心。太史公以為交手足，受木索，暴肌膚，受榜棰是奇恥大辱，其實愈是英雄，愈是於挫辱中見氣節風骨，如孫臏如韓信，如眼前受杖的將軍。
徐世勣也是頭一回近庖廚觀杖刑，被這等慘狀駭得心驚肉跳，隻覺那棍子每落一下，自己的雙腿也是跟著一哆嗦，忍不住顫聲道：“大王，軍棍委實太過凶狠，若打足一百，不死也會重傷，大王不可自折股肱。”
李世民不語，親兵當著秦王的麵，亦不敢偏私舞弊，棍子反複捶楚至皮開肉綻的傷處，每一棍皆揚起一串鮮血。秦瓊雖不曾呻吟，但仍是忍不住兩腿微微痙攣，捆住他雙手的繩索被他越掙越緊，早已割破皮膚勒出血痕。忽然“啪”一聲脆響，他右手上的繩子當先繃斷。他右臂脫去束縛，下意識就想回手過去阻擋擊打，秦瓊已痛得昏沉的神智驟然清醒了一下，咬牙生生收住手臂，拗到麵前來狠狠一口咬住。