回憶拚音方案的製訂過程
《語文建設》的編者對我說：一九九八年紀念漢語拚音方案公布四十周年，請你寫一篇文章，回憶方案的製訂過程，你是拚音方案委員會唯一健在並且還能執筆的成員了。我欣然同意，但是擔心記憶錯誤。
新中國成立初期，中央為了使人民大眾迅速提高文化，把研究製訂一個比較理想的拚音方案作為重大工作，由毛主席和周總理親自領導，由胡喬木承上啟下，指導工作。
上海解放後不久，我回到上海，在複旦大學經濟研究所任教，業餘參加倪海曙主持的上海新文字研究會。大約在一九五二年略早，倪海曙告訴我，毛主席到蘇聯問斯大林，中國的文字改革應當怎麼辦；斯大林說，中國是一個大國，可以有自己的字母。毛主席回到北京，指示中國文字改革研究委員會研究製訂民族形式的拚音方案。同時上海新文字研究會停止推廣北拉（北方話拉丁化新文字），等待新方案的產生。倪海曙創辦《語文知識》月刊，刊登有關文字改革的研究文章，協助北京的設計工作。
我寫了一些介紹各國古今字母的文章，發表在《語文知識》上，作為選擇或創造字母的參考，後來編成《字母的故事》一書，一九五二年出版。我體會到，一種字母成為民族形式，需要極長時期的實際應用，經過約定俗成，方能成為公認的民族形式。新創字母很難得到公認是民族形式。創造字母不難，大家同意極難。國外的曆史告訴我們，國際形式和民族形式是相互轉變的，國際形式用久了就成為民族形式。例如，英文字母間接來自羅馬，借用了幾百年，英國人就認為這是英國的民族形式了。
一九五五年十月十五日，全國文字改革會議在北京開幕。葉籟士在發言中說：“從一九五二年到一九五四年這個期間，中國文字改革研究委員會主要進行漢字筆畫式拚音方案的研究工作，經過了三年的摸索，曾經擬訂幾種草案，都放在《漢語拚音文字方案草案初稿》（漢字筆畫式）裏頭。”
這個《草案初稿》（書稿）現在難以找到。我大致記得是這樣：參加文字改革會議的代表們看到一份征求意見的材料，有六種方案草稿，四種民族形式，一種拉丁字母形式，一種斯拉夫字母形式。四種民族形式草稿的設計者是：吳老（玉章）、丁西林、黎錦熙（改良注音字母）、委員會秘書處（陸誌韋、鄭林曦所擬，漢字筆畫式音素字母，結合成為音節）。全國文字改革會議對這些草稿沒有進行討論。
一九五四年底，中國文字改革研究委員會改組成為中國文字改革委員會，直屬國務院。在一九五五年二月，文改會內部設立拚音方案委員會。委員有吳玉章（主任）、胡愈之（副主任）、韋愨、丁西林、林漢達、羅常培、陸誌韋、黎錦熙、王力、倪海曙、葉籟士（文改會秘書長）、周有光、胡喬木、呂叔湘、魏建功。
一九五五年六月，拚音方案委員會分為甲乙兩個小組，甲組擬訂漢字筆畫式（民族形式）方案，乙組擬訂國際通用字母（拉丁字母）拚音方案。
文字改革會議以後，吳老向毛主席報告，民族形式方案搞了三年，難以得到大家滿意的設計，不如采用拉丁字母；毛主席同意，並在中央開會通過。這一決定的經過，葉籟士有文章說明（見《關於文字改革的幾個問題》，載《語文現代化》一九八一年五月）。此後，拚音方案委員會隻研究擬訂拉丁字母方案。
拚音方案委員會指定葉籟士、陸誌韋、周有光三人起草一個初稿，作為開會討論的基礎。我們三人夜以繼日擬成一個“漢語拚音文字方案初稿”。初稿的主要特點是：一、完全用現成的拉丁字母；二、用幾個雙字母，但是盡量少用；三、標調用注音字母的調號，調號之外沒有其他附加符號；四、“基欺希”由“格克赫”（ɡ、k、h）變讀。
拚音方案委員會開會討論初稿時候，除個人意見之外，還提出各個重要部門的意見。為了順應語言研究所提出的嚴格的“一音一母”原則，把初稿中六個雙字母改為六個新字母（無點i；帶尾z，c，s；長腳n；俄文“基”）。初稿經過這樣修改之後，成為“漢語拚音方案草案”（刪除“文字”二字），在一九五六年二月十二日由文改會發表，公開征求意見。
群眾提出的意見，來路廣，創見多，反應熱烈，無以複加。多數人不同意用新字母。郵電部門說，即使中國造出有新字母的電報機，也難以叫外國都改用同樣的電報機，中外設備不同，就無法通電報。
國內國外群眾來信四千三百多件，無法歸納成為一個草案，結果歸納成為兩個草案，作為兩種“修正式”，在一九五六年八月由文改會發表，再次公開征求意見。