“愛卿——”莊王大叫一聲，難掩悲戚之情，“你回府好好養病，令尹仍是愛卿的。愛卿痊愈再至衙署視事。”
“不，”孫叔敖再次叩首泣血，懇切地道，“臣起於草莽，得我王拔擢，坐於廟堂之上，與我王相可否，五百年中能有幾人？君臣遇合，戮力同心，臣此生何其大幸！臣靜夜長思，臣何德何能，乃能遇亙古罕有之明君。臣受其熏染，蒼黃隨變，始得正其身、盡其力、忠其心，為國為民，有芹獻之微，差未辱君之命，臣死無憾了。然臣……”
“愛卿言之太過了。”莊王思緒翻滾，心潮難平，道，“寡人幾次不明，有負賢卿，賢卿並不計較，起伏浮沉，不改忠君愛民之心，披肝瀝膽，殫精竭慮，鍾天地之美，收九澤之利，以潤國家，以實庶民，國家於是霸業興焉。我楚開國三百餘載，罕有其類。賢卿丹心，日月可鑒。”
“我王自責太過，讚臣之詞亦太過。自古聖者非神明，孰能無過？況城狐社鼠巧言令色，惑亂君王之心，辨其是非有待時日。若遇桀紂，臣早已身首異處，豈不能證大王之明乎？食君之祿，當忠君之托。臣隻是做了分內之事，尚未盡善盡美，愧於君王之信！”孫叔敖咳嗽連連，憋得滿臉發紫，繼續言道：“懇請我王準臣之請。臣今雖未及耄耋，然壯年已謝。霜早梧楸，風先蒲柳，年不待暮，有疾便辭。臣言出於肺腑，感咽難勝！”
莊王感慨萬千，心內慘怛，思慮良久道：“賢卿不必再提此事了。寡人有事求教，願聽賢卿之言。”莊王轉移話題道。
孫叔敖慘然一笑，道：“我王天縱英明，何須為難於臣。”
“寡人真有一事難以剖斷，請賢卿指點迷津。”莊王懇切地說道——其實是想岔開話題，“樊羽無視法紀，與屈巫、虞季成郢都三公子，結黨營私，構陷朝廷大臣，危害國家民生，乃城狐社鼠之流。屈虞二人，寡人知如何處置，唯樊羽頗令寡人為難。何則？投鼠忌器也。”
“大王是因為樊娘娘乎？樊娘娘之賢，天下皆曉。周公流涕而決二叔之罪，娘娘大義，當知之也，怎會私親以害公？”
莊王頻頻頷首，正待開言，通往內室的門簾一動，樊姬滿麵淚痕地緩步而出。雖然楚國的娘娘常與大臣晤麵，但是孫叔敖仍趕緊起身，欲行君臣之禮。樊姬款款言道：“愛卿免禮。剛才大人與我王相言，妾聽了多時了。大王有言，請辭一事以後再議。樊羽之事，我意當斬首棄市！”
孫叔敖感到心誌已明，見娘娘說及內親之事，不宜留下，便告辭道：“臣先回府，專候我王恩準剖心之請。”
莊王急令穀武子將孫叔敖扶出宮去，肩輿抬出王城，再用金路護送回府。
孫叔敖離去，莊王道：“愛妃所言，似過也。”
“大王有所不知，他他他……竟與許姬私通，穢亂宮闈。”樊姬生性慈善仁愛，恐說與莊王，許姬就會遭到殺身之禍，故而一直未言，但孫叔敖的一席話令她徹悟。
“此事當真？”見到衣袂上的血跡，莊王不覺就想到了許姬受傷的手，但這其中的關聯他卻不及深思，聽得樊姬如此說，便覺可疑。
樊姬便將步搖之事說了出來。她原本隻是猜疑，但一日樊羽來時，她忍不住詐問道：“你當初送我步搖時我不受，令侍女送你出宮，你經過許姬宮門時悵然若有所失。此事沒有誣陷你吧？當時采菱怕此事張揚出去有損你的名聲，隻對我說了此事。如今你也不必瞞我，許娘娘頭上的步搖就是當初你想送我的吧！”樊羽一聽跪了下去，左右開弓地扇起自己的耳光來，道：“姐姐饒了我吧，千萬千萬別叫大王知道呀！”
莊王怒目圓睜，聲震樓宇：“速傳環列之尹，緝拿樊羽！再令廷理從速審讞，將許姬與庶子一並審來。”
樊羽此時正在府邸捧著個髹漆鳳形杯，細細品味瑤漿，好不悠閑。見兵丁氣勢洶洶地逼到眼前，樊羽嗬斥道：“還不給我滾出去！國舅爺的府邸也敢隨便亂闖？”兵丁身後轉出了環列之尹養由基，樊羽正要起身打招呼，養將軍一揮手道：“王親國戚也得奉法如天！你目無法紀，作惡多端，理當嚴懲！”樊羽頓時麵如死灰，還想狡辯，幾個兵丁衝上前去，將他掀翻在地，扭著胳膊塞進了囚車。
廷理立即升堂審讞三人。人證物證皆在，三人無從狡辯，一一說了實話。樊羽被梟首棄市，籍沒家產，許姬被賜白綾自縊，宮正庶子處以絞首殞命。