許姬一副萬分痛苦狀，聲若遊絲地道：“沒事兒，沒事兒。”
樊姬又怕真有什麼事兒，急忙道：“你們快傳太醫來，看看許娘娘傷著哪兒沒有！”
樊姬索然無趣地回宮去，心下卻頗覺可疑：自己並沒有使什麼力氣，許姬怎麼這樣了呢？莫非裏頭藏有什麼文章？
果然，到了傍晚，鳳陽宮裏傳來消息，說許姬流產了，是一個女嬰。樊姬頓時慌了，正欲前去看望，一臉怒色的莊王跨了進來，斥責道：“你做下的好事！怎麼讓寡人盼了多年的鳳雛沒有了？”樊姬驚疑不定，一時竟說不出話來。
“寡人有了龍子，卻沒有鳳女，乃人生一大憾事。寡人日思夜想，盼得好苦！”
“請大王息怒，實在不是妾之過。賞海棠時，宮正庶子諸人均在場，可為作證。”
“寡人已經一一詢問過庶子等人，雖然他們不在跟前，卻也看得清楚，明明是你推了許姬一把，才使她倒在地下。當時她下體便流血不止。太醫看過後開了方子，許姬吃了藥，也不起作用。”
“大王，妾冤枉啊！”樊姬擦去了淚水，臉漲得通紅，凜然道，“大王，這裏麵肯定有詐！明明是她構陷於妾。”
樊姬的話更激起莊王的惱怒，他揮袖喝道：“明明是你不賢，爭寵於後宮所致！你怕她生個鳳女，寡人就會厚她薄你！”
“妾與大王結縭共枕近二十載，蒙大王恩典，集六宮寵愛於一身，妾何曾專擅其寵？”樊姬悲憤不已。她不禁想起莊王圖強爭霸之時，她鼎力相助，莊王與自己諸般恩愛，屢次嘉讚，何其寵信，如今卻是怒恨如斯。“皇天在上，妾問心無愧！妾之冤何其深也！”說到傷心處，樊姬忍不住掩麵而泣。
莊王一拂袖，哼了一聲跨出鳳翔宮。正欲去安慰許姬，宮宰胥隗急急地跑來了，奏道：“啟奏大王，令尹孫大人有要事欲覲見大王。”
“他現在何處？”
“在路寢候著。”
莊王橐橐地來到路寢，見孫叔敖正在殿外徘徊。孫叔敖一見莊王即欲跪下行禮。
“愛卿免禮。”
君臣二人進得路寢，依例坐下後，莊王問道：“愛卿在這更深夜靜的時候求見寡人，究竟所為何事？”
“大王，臣打擾我王了。臣所奏之事有二，一為前線司馬潘尪飛檄來報，鄭已叛楚附晉了。”
“啊？”莊王大驚失色，決然道，“此等反複小人，當召集眾大臣廷議，寡人與卿立即率領兵馬討伐！”
“二為臣今夜造訪了潘鬻母子。”接著他將屈巫行賄一事向莊王據實講述了一番，然後道：“臣以為，屈巫罪不容赦。”
“哦！”莊王也怔住了，想不到潘鬻一案果真有這許多黑幕，而幕後黑手竟是屈巫！難怪當初孫叔敖不同意問斬潘鬻，原來他深思有據。想起自己斷然決定殺了潘鬻，莊王不覺赧然。那麼虞丘如何呢？莊王心裏起了疑心。
“愛卿以為如何處置為妥？”
“一經坐實，依律當斬首棄市，以儆百官。”
莊王沉吟片刻，斷然道：“待降服鄭國回朝，再行深究治罪。此事不可外泄，你囑費彤遣人暗中監視屈巫，以防不測！此事關係重大，恐怕不單是屈巫一人，背後定有他人。聞聽虞太傅行為異常，其人可疑！”
孫叔敖想不到莊王一下子連事情的根兒都說了出來，可是沒有真憑實據，他哪好信口開河，隻得說道：“臣無憑無憑，豈好說乎？”
此時莊王的內心波推浪湧，恨不得咆哮一番。
孫叔敖斟酌莊王旨意，明白他深謀遠慮，擔心此事會鬧得朝野震動，甚至釀成內亂，為敵國所乘，當先緩後急，一俟時機成熟，則一網打盡。
“臣告退！”
孫叔敖走後，莊王凝眉蹙額，在殿內徘徊良久。宮宰胥隗在殿門旁躬身伺候，不敢離開。
“胥隗，你說說這事兒裏頭有沒有蹊蹺？”
宮宰胥隗疾步趨前道：“臣不敢輕言外廷之事，請王恕罪！”
“哦。寡人是叫你說說許姬流產之事。”莊王冷靜下來，細想許姬之事疑竇叢生，樊姬主理六宮，人人皆以為賢德，從不擅寵，怎麼會對許姬狠心相摧？其中恐怕大有名堂。
“庶子本來副於你，怎麼現在倒比你權重？這些你都給寡人一一查清。”
宮宰胥隗對許姬流產之事本來就心內不服。樊姬溫婉賢淑，母儀天下，竟遭到這等不白之冤，胥隗十分不平。況庶子與外廷勾搭甚緊，根本就不把自己放在眼裏，隱然有取而代之之勢。他原本以為莊王心在六合，意在八荒，哪知他對宮內之事竟能體察得細如發絲，見微而知著，見端而知末，不由得鼻子一酸道：“大王聖明！事有必至，理有固然，臣謹遵大王之命，無負王之厚望！”
再說孫叔敖出得茅門，乘棧車回到府邸，已是亥時末了。東門柳守候在前院門首，一見老爺回府了，忙迎上來牽過馬兒，嘴裏說道：“老爺總這麼晚才回府，夕餐用過否？哦，忘了稟告老爺了，雩婁縣公沈大人來府快兩個時辰了，差點叫茹黃犬咬到。主母勸他改日再來，他說不妨事，等等老大人。”