蘅芷哪能不知許姬的用心，故作驚嚇地應道：“娘娘這一說，我都怕起來了。不過大王有雄兵百萬，戰車千乘，橫掃千軍如卷席，孫叔敖又何足懼焉！”
“嗯，說得也是。”許姬道，“你說孫叔敖這人是不是忘恩負義？大王將他從草莽之中擢拔至令尹高位，他卻忘恩負義，真是人心似海難測深淺呀！難怪朝廷裏的大臣都說他是個日月輝於外、其賊在於內的小人！”
這番狠毒的話恰巧讓路過的樊姬聽到了。樊姬厲聲道：“妹子，當著下人的麵謗議朝廷大臣，有失婦德！這些流言蜚語你打哪兒聽來的？這事兒得好好查查，後宮不能這麼烏煙瘴氣的！”
許姬想到這段時間莊王對自己的嬌寵，遂反駁道：“姐姐，你也未免太小題大做了。世間之言如風爾，溥暢而至，莫能阻擋。”
樊姬望著許姬發髻上的步搖，隻感到陣陣惡心，又聽到她公然誹謗朝中重臣，不覺怒火中燒：“既然你這麼說，總有個源頭吧！你給我說清楚，頭一個傳給你的究竟是什麼人？我定然交廷理審讞治罪！”
“傳的人多了，究竟是誰第一個傳給我的，我如何記得清楚？”
樊姬氣得渾身亂顫，戟指著許姬道：“好好好，到時妹子休怪我無情！不守婦道之人，不遵後宮之度之徒，我定然令廷理依法懲處。”
許姬索性哭泣起來，道：“全憑姐姐將我千刀萬剮！”
樊姬也不想把事情做得太過，一跺腳轉身而去。哪知這一幕叫宮正庶子看在眼裏，待樊姬走遠，他躡手躡腳地來到許姬身邊勸慰道：“娘娘別哭壞了身子，縱有天大的委屈，還有大王做主呀！樊娘娘雖是後宮之主，但後宮也是大王的後宮，一切還得聽從大王的旨意。”
庶子這一點拔，許姬茅塞頓開：“為今之計，隻好找大王評個公道了。”
“那奴才領娘娘到大王那兒去吧。”
莊王隨庶子來到殿外，隻見許姬滿臉的淚痕，心裏便生出幾分心疼來，問道：“愛妃究竟受了什麼委屈？”
“姐姐她她……她要懲罰我……”
“無緣無故的，她為何要責罰你？”
“我說了幾句孫叔敖的不是，恰巧叫姐姐聽到了，惹得她勃然大怒，罵我惑亂後宮，說孫大人是我朝重臣，千年難遇的賢良臣子。聽姐姐的意思，好像如今他蒙受了不白之冤，姐姐為他鳴不平，盼望大王為他昭雪、還他清白。”
“豈有此理！”莊王重重地吐出這句話，人已如疾風似地轉過殿角不見了。許姬知道他是去找樊姬算賬了，心裏暗暗高興。
莊王急步來到鳳翔宮，也不待宮人通報，大步跨了進去。樊姬正在窗下教侍女采菱讀書習禮，莊王厲聲責問道：“你為何因孫叔敖之事責怪許姬？”
樊姬見莊王麵有慍色，趕緊迎上前道：“許姬不知從何處聽說孫大人懷謀逆之心，已有謀逆之舉。妾責怪她不該將流言蜚語流播後宮，惑亂宮闈。”
“隨便議論幾句，後宮就會惑亂無序嗎？”
樊姬知道許姬進了讒言，本想解釋，轉念一想，覺得於事無補，遂道：“大王，雲散月自明，臣妾不願辯白此事。臣妾請大王為江山社稷計，對孫大人一事省諸於己。妾以為，對他的處理操之過急。固然是孫大人請辭歸去，可是大王不該應允他呀。朝中有人構陷於他，他蒙受不白之冤，為解君王之難，才出此下策。如今已然真相大白……”
“寡人本來可以起複孫叔敖的，可是他卻於期思之地嘯聚十萬之眾，不知意欲何為。寡人想起即位之初百濮犯楚之事，前事之不忘，後事之師！”
“臣妾以為大王不該聞風即雨。說什麼孫卿在期思聚眾十萬，意欲謀反，這當得了真麼？我王英明，當即派遣欽差前去查證。可是恕臣妾直言，大王用人不當啊！孫大人治理朝政，每每與屈大人相抵牾，屈大人豈不會借機報複？我王當派剛正之臣前去才是呀。申叔時、伍舉、鬥更生之輩，皆為我朝賢良之臣……”
“正因為寡人欲辨清諸多傳言，才遣屈巫前往。不同道不合流者，不可遮蔽真情。而申叔時等人與孫叔敖過從甚密，交誼甚厚，似有朋黨之嫌，心不向之，難矣哉！此話寡人曾說過。”