一乘棧車與兩輛牛車頂著日頭，迎著熱風，艱難地行進在黃塵撲麵的路上。孫叔敖一行人曉行夜宿，十多日便過了淮水，到了期思地界。期思屬雩婁縣管轄，映入孫叔敖眼簾的是枯黃一片。從郢都一路走來，放眼阡陌，都是綠茵茵的稻禾，黃燦燦的黍粟，哪兒都是豐收在望的景象。而從雩婁到期思這綿延不絕的曠野裏，成片的莊稼被太陽烤得一把火就可以點燃。
看看到了午牌時分，兩個兵丁拿上孫叔敖給的一貝錢，買來肉脯、枯魚與半蒸飯，還特地買了一觴醽醁酒。酒是孫叔敖特令買給他們喝的，飯食則眾人分而食之。一路上孫叔敖並不曾虧待他倆。而兩個兵丁與孫叔敖多日相處，對他官德人品欽佩得五體投地，又兼有養由基將軍的親自叮囑，對孫叔敖和其家人畢恭畢敬，照拂備致。
兵丁買來了飯食，卻不見了孫叔敖，便四顧張望。“你們吃吧，不用等老爺，他到前麵察看去了。”夫人吩咐兩人道，說完便去給躺在牛車裏的婆母喂飯。兩個兵丁胡亂吃喝了幾口，到底放心不下，尋了過去。
孫叔敖步履沉重地來到不遠處的一座小山丘上，頓感熱浪襲人，滿眼皆是溝壑龜裂，枯禾敗草。想到這兒將遭饑饉，又將人煙凋敝，十室九空，他頹然跌坐在火燙的石頭上，一時百憂俱至。
“大人到現在還未曾吃飯，快吃點吧。”尋來的兩個兵丁說著，將飯食遞過去。孫叔敖這才記起自己連朝餐都尚未用過，肚子早就咕咕叫了，人也開始冒虛汗了。他下意識地摸摸衣袋裏裝著的糗糧，道：“你們年輕人多吃些吧，我自個兒帶著哩。”說著便起身隨二人往回走，邊走邊吃起糗來。
這樣又行走了一天，便到了孫叔敖一家早年安身的扁頭坡。落日已經西墜，燦燦的紅霞如烈火一般，空氣灼熱得讓人難耐。莊頭卻是人頭攢動。原來眾鄉鄰不知從哪裏得到的消息，知道孫叔敖要回來了，就將早年他住過的茅屋收拾得幹幹淨淨，該修葺的、該添置的也都給籌措齊備了，隻等孫叔敖一家回來。
一見兩乘牛車攏到跟前，人們便一擁而上，親親熱熱地喊著“孫大人”，幫著卸車、架鍋置灶，頃刻工夫就安頓妥當了。孫叔敖感動得熱淚盈眶，道：“我孫叔敖何德何能，勞煩眾鄉鄰待若子侄？”
眾鄉鄰忙碌了快一個時辰，看看天已黑盡，這才陸續離去。
第二日寅牌時分，人們還在熟睡，孫叔敖已經踩著晨光來到曠野，察看一望無涯的幹枯田畝。然後他回到茅舍，送別兩個兵丁。這二人並不因孫叔敖落難而敷衍，一路上毫無怨言，常常餐未及下咽、酒未及濡唇，就跑前跑後地侍奉一家老小，讓孫叔敖著實感動。孫叔敖直將二人送出五裏之外，臨別時又摸出一鉼郢爰遞給他們。兩個兵丁推辭道：“大人，養將軍給我們發了堪契，一路上吃住都可以在驛館裏解決。隻是大人不願住驛館，我們沒有拿出來罷了。”孫叔敖正色道：“你們是為我的私事而奔波，哪能因此而住驛館？回去時你們也不要住驛館。還望二位到郢都後代我向養將軍致謝。”說著將那鉼郢爰塞到一個兵丁手裏。
送別兵丁之後，孫叔敖匆匆往回趕。此刻他尚不知家中遭到一場飛來橫禍。
原來縣裏的衙役奉命前來拆除這一帶的茅舍，正欲對孫叔敖家的茅舍動手時，聞訊趕來的鄉鄰們吵吵嚷嚷地圍住了他們，道：“你們這些天殺的，欺負我們也就罷了。敢是吃了豹子膽，想對這茅舍動手？這可是剛從郢都退隱鄉梓的令尹孫大人的，你們也敢拆了它？”
幾個衙役給說愣了，就中一個年紀稍大的冷笑一聲道：“莫聽這些不懂初一十五的草民胡喳喳，既然是一人之下萬人之上的令尹，怎麼縣公不知曉？若果真如此，上頭早就知諭下來了，縣公還能不遠迎於三舍之地？”
“哦！”一個衙役猛地一拍腦門，道，“我昨日聽說朝廷來了谘文，說是當朝令尹被罷黜了。”
“一個被罷了官的什麼令尹，怕他做甚？該拆就得拆，不然縣公那裏我們怎麼交差？”
幾個衙役說罷又要動手，鄉鄰一擁而上，拉拉扯扯，推推搡搡。已經十四五的孫安衝了上來，嗬斥道：“哪裏來的強人？去去去！別在這兒尋釁滋事了！”
孫夫人從茅舍裏趕出來了，道：“你們口口聲聲說是奉縣公大人之命，總得有個說法吧。”
一個古銅色大臉盤的衙役立眉瞪眼地說道：“你沒長眼睛還是沒長腦子？今年又是一個旱年，縣公沈大人憂心如焚，祭雲中君以祈雨，命巫覡占卜，說是這一帶的茅草棚子蓋在了龍脊上了，龍王爺發怒，於是收雨露、降災咎，以示懲戒！我們不拆，你們自己拆麼？”
孫安怒斥道：“胡說，我家與鄉鄰在這兒居住了好多年了，怎麼從來就沒聽壓住龍脊一說？你們遲不來早不來，我們剛從郢都回來就來拆，擾得我祖母不得安寧。她若有個三長兩短，讓你償命！”
一句話惹惱了眾衙役，那個大臉盤一跳三尺，吼道：“還反了你了！把這小雜種拘到縣衙去，聽憑沈公發落。”幾個衙役一擁而上，將孫安綁起來帶走了。孫夫人一見，頓時號啕大哭。她追趕了好一氣，但哪裏追得上那夥人，想到婆母還躺在床上沒人照料，隻得哭哭啼啼地轉身而回，待老爺回來再拿主意。