許姬已然領了一班著錦穿紅的宮女，紅色漆盤裏托著碩大的壽桃，笑吟吟地迎在宮門前了。一見樊姬到來，許姬碎步急趨上前，跪下向莊王、樊姬請安，道：“恭迎大王、娘娘！今兒個是娘娘壽辰，願娘娘千歲千千歲！”她的頭上斜插著金步搖，樊姬看了格外刺眼。樊姬雖然終究拿不準那是不是弟弟樊羽送的，但是見了仍然心裏發堵。
樊姬過去扶起她，道：“妹子，你這不是折殺我麼？”樊姬並不喜歡這般鋪排奢華，且事先自己全然不知，心裏早生厭煩，卻不好當麵斥責，便道：“妹子太破費了，姐姐過慣了素淡的日子，不喜這般鋪張。”樊姬此刻心下甚憂，一半是因為這個，一半則是因為孫叔敖辭官歸隱。
許姬低眉垂眼地道：“娘娘，一應費用皆為我平日積攢下來的。不拿出來用掉，難道要放在箱笥裏叫它長蟲麼？”
莊王在一旁笑道：“你妹妹玉壺冰心，你就領了這份心意吧！”
許姬聞言，又給莊王施了一禮，道：“謝大王勸慰娘娘遂了我的心願。”
樊姬隻得在諸多宮人的簇擁下走進宮裏。裏麵擺著壽桃與江淮之橘、雲夢之柚等時鮮水果，庖宰又陸續送來熱氣氤氳、香味四溢的煮龜蒸鱔、烹鱉爆靦等諸般佳肴。再一細看，飯、膳、羞、飲皆已齊備。難得許姬想得這麼周全，樊姬待要推辭，就顯得不近情理了。
樊姬正在左右為難，忽聽得宮牆外麵傳來樂聲，且雜以“祭少司命囉，佑我子孫繁焉”的呼喊聲。樊姬頓時記起，今兒個是七巧節。這節日剛在民間流行，王宮裏並沒有把它當一回事兒。
“啟奏大王，今兒個是民間七巧節，要祭祀少司命。幹脆咱們借許妹妹的盛情拜祭一番，保佑我楚國上下人等多子多福，個個康健，然後命優孟率優人演百戲以娛神，如何？”
莊王一聽，感到很是新穎，不覺龍心大悅，說：“好好好！優孟演百戲時，可令大夫以上者前來觀看，獨樂不若眾樂嘛！”
許姬本想討好樊姬叫莊王高興，想不到這一番良苦用心，卻因一個七巧節叫樊姬轉到了鬼神身上。但是這份懊惱她哪裏說得出口，隻得附和著說：“還是娘娘想得周到，時時刻刻想著楚國的子民。”
莊王傳旨之後，宮正趕緊率眾人在宮外寬敞的平地上準備了一番。
一輪皎潔的朗月冉冉升起，清輝灑遍人寰。樊姬虔誠靜穆，淨過手後，至香案前親手點燃三炷香，而後手捧一炷，高高舉過頭頂，緩緩而拜，口中輕聲祈禱：“少司命神祇，凡女拜祈你保佑我楚國男兒女兒有情者皆成眷屬；夫婦和合，兒女滿堂；幼兒聰明伶俐，康健成長。”
許姬見樊姬這樣，也不好冷眼旁觀，隻得跟著跪了下去，心裏卻甚為不平。自己好意俯就，她不僅不領情，還鬧出這些名堂。七巧節是民間習俗，王宮裏從不曾祭祀，你又何必多此一舉？
樊姬繼續祝禱道：“少司命神祇，保佑令尹之子與公孫小嬋日後百年好合。令尹一家老小風塵顛簸，萬望神祇保佑他們一路平安！”
許姬聞言，心下一驚。因為孫叔敖，樊羽難以進得宮來，許姬思念不已，又不知少收了多少的珠寶。而今沒了這顆眼中釘，許姬歡喜非常。沒想到樊姬竟然對他牽腸掛肚，還借此機會為他禱告。許姬不覺憤憤然。
祭祀已畢，眾皆散去，許姬已被莊王召到身邊。樊姬善解人意地啟稟道：“大王，妾今日身子不適，你還是到許妹妹那兒去吧。”
莊王讚道：“娘娘之賢，真乃明月之珠，晶瑩無纇。許姬還不過去謝娘娘。”
許姬羞怯怯地挪步過來，朝樊姬道了個萬福，便與莊王回了鳳陽宮。宮娥已將宮燈一一點燃，燈光之下，許姬顯得越發婀娜娉婷。她吩咐道：“大王怕是還沒有用過夕餐呢，到禦膳房叫太官親自送肴饌來。哦，還有大王愛喝的醴齊，四五觴即可。”
“不用了，我雖然沒用過夕餐，但吃了糗糧，並不饑餓。你還是與寡人聊聊吧。”
說話間，莊王與許姬坐在了幾案旁。趁著宮人忙碌的當兒，許姬裝作很隨意的樣子問道：“大王，令尹真的離朝回歸故裏了？”
“呃，愛妃從何而知啊？”
許姬道：“前一刻樊娘娘向天禱告時，祈求少司命保佑令尹一家一路平安無事。娘娘好像說，令尹蒙受了天大的冤屈，還說什麼位尊身危，財多命殆。我離她近了些，覷得清楚，娘娘說著說著竟淚光瑩瑩。”
“樊姬是這麼說的嗎？”莊王聽得火起，暗道這分明是怨恨寡人不明。他又想起屈巫所奏，心裏不覺動了動，眼睛倏地射出兩道寒光。許姬一時倒慌亂了，本來許多話都是她自己編的，如果莊王較了真，喊來樊姬對質，後果豈不是不堪設想？她慌忙離開幾案，跪下說道：“大王，臣妾聽得不甚明白。總之娘娘禱告少司命保佑令尹一家一路平安，倒是千真萬確！”
“看來得嚴加管束了！”
許姬不覺暗暗高興，臉上卻還是惶恐有加的樣兒。她想，不知大王是要對哪個嚴加管束，如果是對樊姬，那就是蒼天有眼，我許姬終有出頭之日了；如果是孫叔敖，那就遂了屈巫、樊羽那幫人的心願，朝廷的大權就該落入他們手中了。當然這也是好事一樁，自己也可多些進財之路，也可讓樊姬難遂心願。