“養將軍不該嚴刑拷打，我看孫歸生就是屈打成招的。”鬥更生氣昂昂地說道。
“此事還不算完嘛，你鬥大人既然身為箴尹，為何不上奏朝廷，將策劃於密室、栽贓於異己、唯恐天下不亂者嚴加彈劾？”申叔時激憤地將了鬥更生一軍。
伍舉也毫不含糊地說道：“立於殿陛之前與君王爭是非者，諫官也！”
“你怎知我會置若罔聞……”鬥更生梗著脖子，說得氣呼呼的。
養由基恍悟，恐怕孫歸生確係蒙冤，那個庫兵也是被屈打成招。他不覺愧然難當，道：“鬥大人言之有理，下官到底是一介武夫，做事孟浪，審理之時不合嚴刑逼供。”
“列位大人，”孫叔敖見眾人懷著一腔義憤爭辯起來，感到很是不妥，趕緊製止道，“去職是我之所願。我不願看到朝廷為此事鬧得沸沸揚揚，令君王煩躁不安，臣僚反目成仇。如若這樣，受其害者終是楚國社稷與天下蒼生。列位大人對我的厚愛，我感激涕零，但我去意已決，各位大人不必再議。天不早了，還請大人們回府歇息吧。”孫叔敖撫著養由基肩膀，誠摯地說道：“將軍不必自責，即便你那裏不動刑拷打，他們也會另想法子達到目的的。”
眾人也知孫叔敖去職之事難以挽回，皆默然不語。有頃，申叔時歎息一聲道：“滿朝皆知大人屣萬乘其如脫，吾儕不及也！”
眾位大臣知道再勸也是枉然，況大王也無挽留之意，隻得依依不舍地告辭而去。
養由基離府時，提出為孫叔敖安排兩個兵丁，扮作仆人，一路上好有個照應。孫叔敖沉吟半晌，最後答應了：“謝謝將軍想得這般周到。”
東門柳已將起程之物打點完畢，隻待孫叔敖一聲吩咐就可動身了。不料孫叔敖與夫人商量一番後，鄭重地對東門柳說道：“我與夫人商議了一下，你還是留下。這府邸需要人看管，最緊要的是孫歸生尚未脫離囹圄，必須有人照應，那個庫兵也須看顧。再者，潘兄之母也要時時去看望一番。”說完遞給他一鉼郢爰，讓他好好收著。
東門柳詫異道：“老爺，我用不著這個。開荒種下的黍粟也該收了，後院還種有各種菜蔬，也不需要別的什麼開銷，這錢老爺還是帶上吧。”
“也不全是這般意思。”孫叔敖道，“我剛才說過，潘兄的老母那裏，你需代我時時去看顧，該接濟就要接濟；歸生與潘兄那裏，你該打點的就得打點。別看囹圄令與守卒算不上什麼重要人物，可他們手裏掌著生死權，如果有人要殺人滅口，使錢給了他們，二人的性命便難以保全。當然，養將軍在大王麵前立下了生死狀，諒他們也不敢拿自己的性命當賭注。但是如果有幾個錢隨時去打點一下，二人的日子就會過得好一些，不至遭到虐待。”
東門柳默默地接過郢爰，老淚頓時流了下來。老爺平日最恨貪墨之人，此時卻也免不了賄賂的俗套，可見他對下人的心。東門柳強抑著悲痛道：“老爺放心，我盡心竭力，按老爺的吩咐去做。”
雞叫頭遍時，那乘棧車和兩乘牛車載著孫家闔家老小上路了。悉知府上變故的老母親一聽要回期思，就聽從兒子的安排，睡到了牛車上，幾床被衾墊著，倒還覺得軟和。
車子出了郢都城門，走在通往正北方向的大道上。那吱呀吱呀的車聲在夜風中顯得異常清晰。走出一裏之遙，前方路旁現出一處燈火，隱隱約約晃動著幾個人影。到了跟前，孫叔敖發現那竟是一乘軒車，車旁擺著一張幾案，上麵還有酒樽與幾盒菜肴。孫叔敖正自疑惑，旁邊走出一人，笑聲朗朗地施禮道：“哈哈，我料到大人會連夜歸去，果然如此！卑職特地在此設下便宴，為大人餞行。”原來是大夫屈巫。
孫叔敖吃了一驚，知道屈巫是想借著這個由頭看看自己歸去時是否有什麼不軌行為，好抓個新的把柄，將自己悶到水裏。“原來是屈大人呀！我趁著夜晚天氣涼爽，好趕路嘛。”
“還請大人賞個臉，吃樽薄酒再趕路如何？”
“大人的心意我領了，酒實實吃不了。”
“大人，你我同朝為官，說到底不都是為君王分憂、為國家出力麼？看法做法各有不同，從古到今，概莫能外。有分歧爭執，甚至鬧得你死我活的，都是出於公心。平時多有不敬之處，薄酒一樽泯恩怨。”屈巫說著，接過侍者送上來的一樽縮酒，恭恭敬敬地呈送到孫叔敖麵前，道：“大人請！”孫叔敖隻得接過，一飲而盡，道：“謝大人好意，我不能耽擱了，這就告辭。”
屈巫眼睛掃過那兩個扮為仆人的兵丁，問道：“一路上山高水長，還望大人多保重。隻是身邊照拂的人太少了。這兩位壯漢虎背熊腰，莫非是軍士？”那二人老實作答道：“不瞞大人，我們是養將軍帳下的兵丁，奉命送令尹還鄉。我們雖然生得粗莽，但定會悉心將令尹送到故裏。”
屈巫心不在焉地“哦”了一聲，盯著兩乘牛車，欲待查個究竟，又找不出正當理由，遂道：“大人此去煙波千裏，也不知什麼時候能再相會。大王對令尹如此處置，大人一向忠於君王，不會怪恨大王吧？”
此時牛車裏傳來老母親的呼喚聲：“兒呀，怎麼不走了呢？趁著夜晚天氣涼爽，快趕路呀。”
屈巫什麼人物，孫叔敖豈會不知？聽到母親呼喚，他咳嗽一聲，朝路旁“呸”了一口，道：“母親大人說的是，兒子這就走。”然後朝屈巫一拱手道：“我這就告辭了。”說完拋下屈巫，轉身喝道：“上路！”一聲鞭響後，幾乘車子沉悶地輾過路麵，向著天盡頭奔去。
卻說太傅虞丘這些天眉梢舒展，臉上帶笑，還時不時吟幾句自作的詩文。這一日，他踱到前院，隻見門客們三五成群，調侃的，練功的，一派怡然熱鬧的景象。他心有所動，吩咐家人把虞季找來。
虞季被革職後，每次見到虞丘，都會被教訓一頓。虞丘不是罵他“不爭氣的東西”，就是責怪他一副紈絝子弟做派，“哪像個出將入相的樣兒？犯到孫叔敖手裏，革你的職那是活該。要是我在令尹位子上，遇到你這種敗類，不殺頭才怪！”後來虞季在國舅樊羽手下謀到一份差事，虞丘仍是罵：“國舅樊羽也是個浪蕩貨，頂著個虛名，仗著背後有個正宮娘娘的姐姐，盡幹些無法無天的勾當，強買強賣，欺行霸市，抗稅不納，遲早也是要翻船的。如今他姐姐身處深宮，不知道他的劣行，若是知道了，恐怕他一天也混不下去。你們真是物以類聚，人以群分！”虞季勾著頭嘀咕了一句：“當初你就不該將令尹位子讓給那個鄉巴佬！”虞丘聽了，勃然大怒，恨聲恨氣地罵道：“你知道個屁！官場的事，像你想象的那麼簡單？你想讓就讓，不想讓就不讓？由得了你？幸虧我明智，主動讓賢，好歹賺了個太傅的名頭。說深了你不懂，說淺了你個混賬東西更不懂！”打那以後，虞季就一直躲著父親。