而在楚漢戰爭之際，漢王劉邦派大將韓信伐趙。韓信不依常法，將1萬軍隊安紮在河邊，使其無路可退。當趙軍大舉進攻時，這些漢軍無不奮勇死戰，結果趙軍不勝，準備退回城內，但城已被漢軍占領，趙軍驚慌失措，潰不成軍，漢軍借此乘勝追擊，大獲全勝。當諸將向韓信祝賀時，問韓信道：“兵法雲：‘右背山陵，前左水澤。’現在您竟然將軍隊駐在河邊，而且獲勝，這是什麼道理？”韓信回答道：“兵法上不是說‘陷之死地而後生，置之亡地而後存’嗎？我的軍隊是由那些市井之徒組合而成，根據形勢一定要將他們置之死地，使他們每個人都為了活命而奮勇作戰。如果將他們駐紮在有退路的地方，他們一定會全部奪路而逃。那時又怎麼能夠驅使他們作戰呢？”
趙括和韓信二人雖不是同一時期的人物，卻都熟讀兵法，但他們領軍打仗卻出現了迥然不同的結局，一個全軍覆沒，一個大獲全勝，這就是能否靈活變通所致。趙括隻知道照搬兵法而不知變通，結果丟了性命；而韓信卻能將兵法活學活用，最終成為一代名將。
簡而言之，“滑字訣”在某些社交場合我們若能巧妙運用，以一種似真非真、似假非假的方式，巧妙、機智地應對問題，就可以化解許多不必要的麻煩，甚至可以化險為夷，使人們擺脫困境。
西漢時期的文學家、漢武帝的寵臣、太中大夫東方朔，經常以其機智善辯應對漢武帝，使自己從危機中安然脫身。
有一次東方朔陪漢武帝遊玩上林苑，漢武帝看到苑中有一棵樹，就問東方朔：“此樹叫什麼名字？”“叫善哉！”東方朔隨口答道。漢武帝很驚奇，暗中叫人將這棵樹做了一個記號，並記下了東方朔說的樹名。
幾年後，漢武帝又讓東方朔陪同自己去遊上林苑。當到了上次那棵樹前麵時，漢武帝又問東方朔：“此樹叫什麼名字？”“叫瞿所！”東方朔又隨口說道。漢武帝聽了，臉色一沉，嗬斥東方朔說：“你竟敢欺君？上次你說它叫善哉，這次卻又說它叫瞿所。為什麼同一棵樹，卻有兩個名字？”
東方朔聽了，不慌不忙地回答說：“陛下，這棵樹就好比馬和雞等動物。馬長大之後我們才叫它馬，但是它小的時候我們卻稱之為駒；雞也是一樣，大的時候我們才叫它雞，而小的時候我們叫它雛；牛隻有在長大之後我們才叫它牛，而它小的時候我們叫它犢。同樣，人在剛生下來的時候，我們稱之為嬰兒，到老了之後又稱之為老人。這棵樹也有一個成長過程，我以前叫它善哉，現在叫它瞿所，這又有什麼好奇怪的呢？”
漢武帝明知東方朔是在詭辯，但是因為對他的靈活機智和善變多謀非常欣賞，也就沒有再追究下去，反而給了東方朔獎賞。東方朔又一次憑著自己的機變之術躲過了殺身之禍。
古人如此，在現代社會中對於我們來說，“滑”字更是顯得十分必要：越是表麵看起來毫無圭角，愚蠢至極，仿如庸才之人，實則他們的才華絕非普通人可比；好像都是胸無大誌，其實是頗有雄才大略，不願久居人下者。他們之所以不露聲色，是因為他們知道對手強大、獵物不易取，而自己所處的境地並不利，且時機還不成熟，所以采用“滑字訣”擾亂對方的視聽，掩蓋自己的真實意圖，以求在鬥爭中一舉製敵。
在如今的激烈生存環境中，人們總會為了生存下來而麵對一些難以抵擋的對手。隻有懂得隱藏自身實力，等待時機，才能在最後的搏擊中，攻對手於不備，獲得勝利，到達成功的勝境。
3．處事之竅在於左右逢源
適時則貴，失時則損。
——引自《曾國藩家書》
從清朝開國之初開始，滿漢不和成為清朝最高統治者永遠不能徹底解決的矛盾。清朝皇帝既要利用漢族地主分子為其服務，又加以嚴密防範。所以在處理這類關係上麵，漢族地主官僚往往十分為難。而曾國藩對此則能左右逢源，應付自如。他對於滿人的皇親貴戚采取敬而不阿、以誠相待的態度，所以得到大多數滿清貴族的支持與尊敬，而且在關鍵的時候，也常常得到他們的幫助。
在《曾國藩傳》中記載著這樣一個故事：
早在1843年曾國藩擔任四川鄉試主考官的時候，道光皇帝派當時任大內侍衛的肅順和台莊作為他的隨行護衛。曾國藩知道肅順是鄭親王的親弟弟，台莊的祖上是得過“威猛巴圖魯”的滿族皇親。這兩人雖是曾國藩的下屬，但曾國藩從其出身、門第和相貌上判斷出這兩人日後不是等閑之輩。兩人對曾國藩不亢不卑，尤其是看人的眼睛，似看非看，全不管麵前人的反應。曾國藩知道為什麼道光皇帝派這兩人來給他伴差保護，明顯地帶有隨行監督之意。他明白這兩人在道光帝眼中的位置，也可見他們日後的前途非同尋常。所以曾國藩雖然身為上司，對這兩人也是傾心結納，推心置腹，和他們結成了好朋友。