在企業的發展的在不同的階段，企業主扮演的角色不盡相同，其手下的輔佐人才，在類型上也不相同。
在長江塑膠廠草創初期，別說他的下屬，就是李嘉誠本人，也須憑自己的雙手安裝機器、生產製品、設計圖紙；靠自己的雙腿，走街串巷，采購和推銷。此時，他需要的是能像他自己一樣埋頭苦幹的創業人才。
上海人盛頌聲、潮州人周千和就是李嘉誠在創業之初最希望的那種忠實苦幹的人才，他們從20世紀50年代初就跟隨李嘉誠。盛頌聲負責生產，周千和主理財務，他們始終兢兢業業，任勞任怨，輔助李嘉誠創業，真可謂長江公司勞苦功高的元勳。
周千和回憶道：“那時，大家的薪酬都不高，才百來港紙（港元）上下，條件之艱苦，不是現在的青年仔所可想像的。李先生跟我們一樣埋頭搏命做，大家都沒什麼話說的。
“有人會講，李先生是老板，他是為自己苦做——抵（值得），打工的就不抵。話不可這麼講，李先生寧可自己少得利，也要照顧大家的利益，把我們當自家人。”
李嘉誠自己則說：“長江工業能擴展到今天的規模，是要歸功於屬下同仁的鼎力支持。”
盛頌聲、周千和都是忠心耿耿、埋頭苦幹，並且能夠同甘共苦的人。因此，李嘉誠將他倆倚為左膀右臂。
創業階段是艱苦的，如果沒有榮辱與共、風雨同舟的共識，一般人很容易見異思遷。
多年的患難與共，使李嘉誠與盛、周二人不僅建立了一種極其深厚的感情，而且對他們的人品與能力也極為信賴。1980年，李嘉誠提拔盛頌聲為董事副總經理；1985年，他又委任周千和為董事副總經理。
有人說：“這是很重舊情的李嘉誠，給兩位老臣子的精神安慰。”
其實不然，李嘉誠在給他們委以重職的同時又委以重任。盛頌聲主要負責長實公司的地產業務；周千和主理長實的股票買賣。這兩項業務可謂長實集團的重中之重。
1985年，盛頌聲因移民加拿大，脫離長江集團；李嘉誠親自為他舉行盛大宴會餞行，使盛氏十分感動。周千和則始終如一地在長實服務，後來他的兒子也加入長實，成為長實的骨幹。
李嘉誠深諳用人之道，他寧虧自己，也不虧大家，使企業富有凝聚力。長江有起有落，但不管怎樣，鮮有跳槽者，這不能不說是李嘉誠用人的成功。
跟隨李嘉誠創業的“老臣子”盛頌聲在1980年談到長江實業成功的原因時說：
“這主要是靠李嘉誠先生的決策和長江實業同仁上下齊心的苦幹。
“李先生每天總是8點多鍾到辦公室，過了下班時間仍在做事，公司同仁也都如此，這就使長江實業成為一家最有衝勁的公司。
“李嘉誠先生作決策快速而準確，這麼多年來從沒有看錯過人，沒有作過錯誤的決定。
“長江實業盈利近10億港元。這麼大的生意，公司的工作人員總數不足兩百。
“事業有成之後，李嘉誠又盡量寬厚待人，使和他合作過的個人或集團，全嫌得盤滿缽滿。這便奠定了長江實業今後作更大發展的基礎。”
兢兢業業是一家公司興旺的基礎，而與合作者利益共享，更是李嘉誠一貫的精神準則。
李嘉誠很念舊情，對曾有功於長江者，都以恩相報。
他留人先留心，因此才有了後來的人才濟濟、高人滿堂的大好局麵。
李嘉誠說：“隻有博大的胸襟，自己才不會那麼驕傲，不會認為自己樣樣出眾，承認其他人的長處，得到其他人的幫助，這便是古人所說的‘有容乃大’的道理。
“假如今日沒有那麼多的人替我辦事，就算我有三頭六臂，也沒有辦法應付那麼多的事情，所以成就事業最關鍵的是要有人能夠幫助你，樂意跟你工作，這就是我的哲學。”
從以上分析，李嘉誠用人留人的方法，概括起來，無非有這樣幾條：其一是以身作則，其二是利益共享，其三是以情感人，其四是知人善任。這幾條，看起來簡單，但真正用起來，非有博大的胸懷不可。對下屬若是抱著過去的地主使喚“長工”的心理，不可能招攬到一群同心同德的追隨者。