總之，晏陽初深刻地認識到，我國並不是沒有人，但有的還隻是生物學上的人，“中國三萬萬農民，雖然具著莫大的潛力，與無限的可能性，但從來沒有充分地被啟發、培養、組織和運用，有時還被壓迫榨取、蹂躪摧殘，以致本來大有可為的民眾日趨於萎蘼消沉”。因此，公民教育必須擔當起喚醒民眾的重任，培養民族自覺。
第四，政治道德。晏陽初的政治道德思想集中體現在他的《地方行政幹部培訓的意義》和《湘行政幹部學校第二期學員訓練結束》兩篇文章裏。晏陽初清楚地看到，“中國能為民眾謀幸福的官吏確實太少。知識分子、舊士大夫、新士大夫，都隻顧自己升官發財，絲毫不替民眾盡力，何況中國偉大的民力長久不曾開發！”因此，“要把不成東西的縣政，改造成一個東西；把不成東西的一班縣政人員，隻知道催科聽訟、向人民收財的人物，改造成像一個東西的、為人民服務的行政官吏。”否則，中國將永遠沒有希望。
正是基於以上的認識，晏陽初在湖南省成立了地方行政幹部學校，開設了縣政人員班、縣政督導員班、技術輔導班、政治訓練員班、鄉鎮長班和婦女訓練員班等。學校主要為地方培養建設人才，尤其是地方政治建設人才。在教育中，晏陽初十分重視政治道德的培養，這也是其公民教育中一個很重要的內容。
在晏陽初看來，政治道德是公民必不可少的素質。這一道德主要表現在四個字——廉、正、勇、勤。他多次告誡受訓人員：“務必在地方貫徹‘廉正勇勤’之精神，以滌清外人對‘中國官僚’一醜名詞代表貪汙、卑鄙、顢頇等政治劣行之全部醜史！”
在廉、正、勇、勤中，晏陽初又特別強調“勇”。他說：“在辦事上有這樣那樣的顧慮，這樣那樣的困難，完全是缺乏勇氣的緣故。”所以，他要求各學員一定不要由私誼而忘掉公務關係，不能有黨派觀念，更應避免黨派之爭。他說：“國家危急到今天這種程度，還有什麼一黨一派人的權利可爭，意氣可鬥？合力同心去應付強敵還不夠，怎麼有餘心餘力在家裏向自己人算帳？我常說，‘覆巢之下無完卵，皮之不存，毛將焉附？’國家真的亡了，一黨一派的明爭暗鬥有什麼意義？”晏陽初之所以這樣說，乃是想讓國人明白，要有大勇，以民族為重，心以國家為念。
晏陽初指出，實施公民教育應遵循一定的原則，這些原則主要有：第一，層次性原則。晏陽初認為，“人人都有做公民的資格，人人都有受公民教育的權利。我們要大多數民眾都能實施公民教育的權利，就得給他們一種公民教育。”但是，中國人口素質具有差異性，必須有層次地推行公民教育。首先是識字教育，之後是繼續教育。
當時中國人口“號稱四萬萬”，但“十二歲以上不識字的人就占二萬萬有餘”，對這些不識字的民眾實施公民教育，正如沒有基礎就要建築房屋一樣，勢不可能。“所以，如果真要對民眾進行公民教育，必須從根本上著手，必須從識字教育入手，因為，識字是求知的工具，受教育的工具，日常生活上最需要的基本知能。”況且，大多數失學的民眾事事被動，事事待鼓動刺激，終非長久之計。要培養他們的主動精神，非從基本教育入手不可。假如我們不這樣做，想單靠幾天演講的鼓動，幾種圖畫的刺激，幾張傳單的宣傳，即使稱為公民教育運動，所得的效果至多不過引起少數人的暫時興趣和注意罷了。因而，識字教育實是基礎，必不可少。
有了識字教育作基礎後，下一步就是對民眾進行“平民的繼續教育”，其目的在於進行“程度較高的公民常識”教育。這是公民教育的核心環節，也是公民教育的實質性內容。