要達成偉大的成就，最重要的秘訣在於確定你的目標，然後開始幹，采取行動，朝著目標前進。——博恩·崔西
有一個聰明伶俐的女孩，小時候由於身體纖弱，每次上體育課都落在後麵。這讓好勝心極強的她感到非常沮喪，她也因此而害怕上體育課，她覺得上體育課對她而言是種煎熬。這時候，她的媽媽安慰她：“沒關係的，孩子。你年齡最小，跑在最後麵是可以原諒的。不過，你要記住，下次你的目標是：隻追前一名。”
小女孩認真地點了點頭，把媽媽說的話記在心裏。再上體育課時，她就奮力追趕跑在她前麵的那個同學。結果，她成功了，她從此不再是倒數第一了。此後的體育課上，她跑步的速度快多了，超越了很多同學。一個學期還沒有結束，她跑步的成績已經達到中遊水平，她也慢慢喜歡上了體育課。
接下來，這個女孩的媽媽把“隻追前一名”的理念引申到小女孩的學習中：“如果每次考試都超過一個同學的話，你就非常了不起了。”
在這種理念的引導下，這個女孩考上了北京大學，四年後還被哈佛大學以全額獎學金錄取，成為當年哈佛大學教育學院錄取的唯一一位中國應屆本科生。她就是才女朱成。其後，朱成在哈佛繼續攻讀碩士學位、博士學位。讀博期間，她還當選為有11個研究生院、1.3萬名研究生的哈佛大學研究生總會主席。這是哈佛370年曆史上第一位中國籍學生出任該職位，引起了巨大轟動。
“隻追前一名”就是合理的高難度目標。沒有目標就失去了方向，沒有期望就失去了方向，就失去了動力。但是，目標太高、期望太大的話，又讓人覺得力不從心。符合實際而又有些難度的目標才能引導人腳踏實地地前行。
合理的高難度目標，就是說目標的定位既要從實際出發，又要盡可能地讓它遠大，讓它具有難度。就像是日行千裏的人與日行十裏的人，精神狀態就不一樣，攀登高山的人與爬山坡的人發揮的潛能也不一樣。合理的高難度目標更有利於規範自己的行為，發揮自己的潛能。這就像一些田徑教練員經常對跳遠運動員說的話：“跳遠的時候，眼睛看得遠一些，你才能跳得遠一些。”
高難度的目標是邁向自我塑造的第一步，但用高難度目標規範自己，你應注意做到以下方麵：
（1）確立宏偉卻合理的高難度的目標
許多人發現，他們之所以達不到自己的目標，是因為他們的目標太小太模糊不清或者是太容易，使自己失去前進的動力。因此，隻有確立一個宏偉卻合理的高難度的目標才能激勵你奮發向上。
（2）把握好情緒
一個人開心的時候，體內就會發生奇妙的變化，從而獲得不竭的動力和力量。因此，你應找出自身的情緒高漲期來不斷鼓勵自己，讓自己充滿激情地去工作，為自己預定的目標而努力。
（3）加強緊迫感
不要覺得你有許多時間可以揮霍，不要總是認為你有充足的時間去實現你的理想、實現你的目標。如果你沒有緊迫感，不充分地管理時間、利用時間，你永遠也不可能達到你設定的目標。
（4）迎接恐懼
要達到高難度目標需要麵對意想不到的困難，這個時候你應該勇敢克服因困難而產生的恐懼。對你而言，哪怕克服的是一個小小的恐懼，也會增強你對創造自己生活的信心。
（5）做好調整計劃
實現目標的道路絕對不是平坦的，而你的目標也需要根據時間的推移而作出改變。即使感覺不錯，你也要好好調整自己的計劃，以期獲得更大的發展。
哈佛時間管理小秘籍
當你樹立了合理的高難度目標，你不能把它們當作心中的秘密，而應該告訴其他人，與那些支持你的人分享你的目標。通過與別人分享你的目標，你會從以下兩個方麵有所受益：
（1）與別人分享你的目標，會讓你對自己的目標有更清楚的認識，因為你必須要用語言描述你的目標。
（2）當你與別人分享你的目標時，你會覺得自己更加有責任去實現它。那些支持你的人無形中起到了監督的作用，他們會時不時地詢問你目標實現的情況。那樣，你就會為完成自己的目標而更加努力地工作。
需要注意的是，在選擇與什麼樣的人來分享你的目標的時候，你需要格外小心謹慎。那些不習慣設定目標的人甚至那些沒有目標的人可能會對你的決定嗤之以鼻，也可能會質疑你的能力，這可能會傷到你的自尊或者信心。因此，你要選擇那些能夠相信你、鼓勵你、幫助你，至少不會牽絆你的人分享你的目標和理想。