20年後，研究人員追訪了當年那些參與調查的畢業生們。他們發現，當年寫下明確的人生目標的人，從各個方麵都超過了那些沒有寫下明確目標的人。這3%的人所擁有的財富居然超過了其餘97%的人的總和。這3%的人取得的驕人的成就，離不開他們從一開始工作就懷有的明確目標。
人們常常認為，目標遠大，難以實現。其實事情的難易，不在大小，最重要的是：要有一個明確的目標，一個你真正想要去完成的目標。有了真正想去完成的目標，你就能不斷地、生動地把這個大目標向自己灌輸，使目標更加清晰，更加深刻，並且把它看作是一個已經實現了的事實，這樣你就會產生一種“穩操勝券”的心理。
一個沒有目標的人就像一艘沒有舵的船，永遠漂流不定，隻會到達失望、失敗和喪氣的海灘。除非你有確實、固定、清楚的目標，否則你就不會察覺到內在的巨大潛能，你永遠隻是“徘徊的普通人”中的一個。
哈佛時間管理小秘籍
你一定要做一個目標明確的人，生活才有意義。那麼，什麼才算明確的、完整的目標呢？
（1）基於時間的
任何一個目標的設定都應該考慮時間的限定，比如你說：我一定要拿到律師執業證書。目標應該很明確了，隻是不知是在1年內完成，還是5年後才完成？
（2）可達到目的的
不能達到的目標隻能說是幻想，太輕易達到的目標又沒有挑戰性。
（3）具體的
你也許會說：我將來要做一個偉大的人。這就是一個不具體的目標。目標一定要是具體的，比如你想把英文學好，那麼你就訂一個具體目標：每天一定要背20個單詞、2篇文章。
（4）可衡量的
任何一個目標都應有可以用來衡量目標完成情況的標準，你的目標愈明確，就能提供給你愈多的指引。
（5）相關的
目標的製定應考慮和自己的生活、工作有一定的相關性，比如一個公司的職員，整天考慮的不是怎樣才能做好工作，卻一心做著富翁夢，又不肯努力奮鬥。這樣的目標就是不切實際、與工作和生活無關的。
你心裏有了明確的目標，還是不夠，一定要寫下你的目標，才能加深印象，進入你的潛意識。同時，還要依據目標之優先級擬定計劃。擬定計劃時，你的目標可能有很多，所以一定要排定其優先級，設定優先次序，根據優先次序，可將事情區分為五類：A.必須做的事情；B.應該做的事情；C.量力而為的事情；D.可以委托別人去做的事情；E.應該刪除的工作。執行過程中，最好大部分的時間都用來做A類及B類的事。製定好計劃，就要排定時程表、確實做、馬上做。
3.如何進行目標設定
如果你想要快樂，設定一個目標，這個目標要能指揮你的思想，釋放你的能量，激發你的希望。——安德魯·卡耐基
有一次，一個人問羅斯福總統夫人埃莉諾：“尊敬的總統夫人，你能給那些渴求成功特別是那些年輕、剛剛走出校門的人一些合理的建議嗎？”
總統夫人埃莉諾謙虛地搖搖頭，但她又接著說：“不過，先生，你的提問倒是讓我想起我年輕時候的一件事：那時候，我還在念書，想一邊求學一邊找一份工作，當時心想最好能在電訊業方麵找份合適的工作，這樣我還可以修幾個學分。於是，我的父親便幫我聯係了他的一個朋友——時任美國無線電公司董事長的薩爾洛夫將軍。
“當我單獨見到薩爾洛夫將軍的時候，他直截了當地問我想找一份什麼樣的工作，具體是什麼工種？我覺得，他名下的公司部門眾多，什麼工作都讓我覺得喜歡，選擇不選擇都無所謂了。於是，我就跟他說什麼工作都可以。
“等我表達了自己的意見，我看見他停下手頭的工作，注視著我，非常嚴肅地對我說：年輕人，世界上沒有哪份工作叫‘隨便’，成功的道路是目標鋪成的。
“薩爾洛夫將軍的話讓我意識到了明確目標的重要性。在隨後的人生中，我總是時時注意著用有意義的目標指引自己的生活，憑借自己的能力為社會做了很多的事情。”
在我們身邊，沒有明確目標的人大有人在。他們努力工作，勤奮學習，但是卻從來沒有一個明確的目標，更談不上職業規劃了。他們總是機械地工作，一刻不停地忙碌著，卻永遠也忙不到點子上——由於缺乏目標，他們把大量的時間和精力浪費在一些無關緊要的事情上了。
博恩·崔西是美國首屈一指的個人成長權威人士，他曾經說過：“做事情有目標是提升效率的關鍵。高效工作的首要前提是製定一套明確、具體而且可行的目標和計劃。”
現實生活中，我們經常發現，那些做事高效的人始終會把他們的注意力集中在他們預先設定的目標上，在向著目標奮進的過程中，他們常常運用想象來提醒自己的目標所在。