“真的決定要走了？”吳芝瑛問秋瑾。
秋瑾沒有說話，默默地拿出一張信箋，隻見上麵寫著一首小詩：
競有危巢燕，應憐故國駝！
在侵猶未已，西望計如何？
儒士思投筆，閨人欲負戈。
誰為濟時彥？相與挽頹波。讀到此處，吳芝瑛也就不再多說什麼，兩人沉默了片刻，最後，吳芝瑛緩緩說道：“既然你意已決，那隻能勸你珍重了，我聽南湖說，服部繁子（一在華日本人）近日要回國，你可與她搭乘同一條船，這樣也好有個照應。”
秋瑾眼含淚花，“大姊，謝謝你。”
“噢，對了，明晚有個談話會，你來吧，正好可以認識一下服部。”
“嗯。”秋瑾答應著，淚眼汪汪地望著窗外。
廉家書房今日一改往日閑雅幽靜。圓桌上鋪了紅毯，擺著杯盤、果碟。六七個女客嘰嘰喳喳，圍在一起興奮地聊天。
一位弱不禁風的小姐，顯得有些悲哀，“璿卿姊到底是走定了。”
“她丈夫答應了沒有？”一張福團團的臉問道。
“哪有的事，王子芳都氣昏了。唉，畢竟是璿卿姊有誌氣，咬定了牙關。”
“璿卿這個人，什麼都好，就是太任性，一個女子，拋頭露麵到國外去，誰聽過這種事！我可是連想都未想過。”一位架著金絲格致眼鏡的中年婦女語重心長。
這時，秋瑾從外麵走了進來。大家一齊站起來，施禮寒暄。
“璿卿妹，你真是鐵了心要去日本？”還未等坐定，那位金絲眼鏡便急不可耐。
“是的。”秋瑾笑笑點頭，一副輕鬆愉快的樣子。
“秋瑾姊，你去日本，學什麼呢？”團團臉跟著問道。
未等秋瑾回答，別的幾位倒先吵開了：
“學學日本的茶道、棋道，就是家政學了，也是一門很大的學問呢。”
“那怎麼行呢？那都是家庭主婦的事。璿卿姊可不是那樣人。”
“那不如學習製布，或服飾，多一門技藝，也多一些自主的資本。”
“依我看，”那位弱不禁風的小姐這時也開了口“不如去日本學醫，學醫不是能治病嗎？那也算治病救國了。”
吳芝瑛從外麵走了進來，插嘴道：“大家別急，我們還是聽聽璿卿的意見。”
秋瑾見大家都看著她，便說道：“其實，各位姐妹所言都不無道理，隻是我華夏民族是國將不國，學習皮毛小技藝豈能成大事？此去東瀛，吾當檢驗其政治、聽其學說，隻在為我華夏民族尋一條出路，非為個人計也。”
聞聽此言，眾人又各表意見，或讚同，或驚詫，或難以苛同。
隻聽吳芝瑛說道：“是不是出什麼事了，那兩位日本朋友怎麼還沒來？”
“不急，我們再等等，乘工夫也看看大姐近日的墨寶。”金絲眼鏡應道。
正當大家對著桌上的幾軸書幅嘖嘖稱道時，丫環從外麵引進兩個人來，都著中國裝束，但氣質卻不同眾人。這兩位不是別人，一位是陶荻子，秋瑾認識，另一位身材不高，體態頗豐，想必就是服部繁子了。
兩人剛一進屋，問候答應之聲此起彼伏。秋瑾問道：“荻子，你怎麼今天才來？”
“唉，剛要出門，又出了點事，一位朋友從衙門中來，說王照讓吏部給抓起來了。”
“不就是那個戊戌變法的王照嗎？”
“是，就是他。聽說他是自首去的。現在衙門倒沒什麼，隻是需要錢來贖啊！”
說到這兒，陶荻子從身後拿出一個小包，交給秋瑾說：“這是典當東西的錢，你收起來。”
秋瑾遲疑了一下，沒有接，說：“荻子，你把錢留著吧，去衙門打點打點，把那王照弄出來。”
“這……這怎麼行。”陶荻子感覺有些突然，“你去日本的盤費也不夠呀！”
“嗨！救人要緊，我這兒就差一點兒，我會想辦法的，你就收下吧！但有一點，你不要說是我給的錢。”
陶荻子拿著錢不知所措，但看秋瑾意誌堅決，便將錢收了起來。
眾人入席，酒過三巡之後，吳芝瑛舉杯道，璿卿一走，她也準備離京南歸，好看望闊別多年的父母。為表達與秋瑾惜別之情，她作詩一首：“駒隙光陰，聚天一載，風流雲散，天各一方。”
秋瑾觸景生情，不禁意氣奮發，從牆上摘劍起舞，賦詞一闕，曲子正合《臨江仙》之韻：把酒論文歡正好，同心況有同情，《陽關》一曲暗飛聲，離愁隨馬足，別恨繞江城。鐵畫銀鉤兩行字，歧言無限丁寧。相逢異日可能憑？河梁攜手處，千裏暮雲橫。字裏行間，別情依依。