安德魯·傑克遜的崛起
安德魯·傑克遜是美國曆史上一個頗富傳奇色彩的英雄人物。他之所以在1828年的總統選舉中大獲全勝，從而成為入主白宮的第七任美國總統，決不是偶然的。這既有傑克遜個人主觀努力的因素，也和19世紀20年代末他所處的時代背景有莫大的關係。
安德魯·傑克遜1767年3月15日出生於橫跨北卡羅來納州與南卡羅來納州之間的邊界的瓦克斯霍地區，其父母是愛爾蘭移民。他是個遺腹子。關於他的確切出生地點至今人們還在爭議。許多人認為，即將臨盆的伊麗莎白·傑克遜夫人在安葬了病逝的丈夫後，決定遷居到現卡羅來納州蘭開斯特縣的姐姐簡·克勞福德夫人那兒，就是在她姐姐家中生下了後來成為總統的小傑克遜。但是另有些曆史學家認為，在去克勞福德夫婦家的路上，傑克遜夫人曾停下來拜訪住在現北卡羅來納州尤尼恩縣的妹妹瑪格麗特·麥卡米夫人，並在此處生下了未來的總統。至於傑克遜本人，他接受了前一種說法，常常自稱是南卡羅來納人。可是，爭議並沒有得到解決。有趣的是，1979年，尤尼恩縣和蘭開斯特縣的官員決定用一種獨特的方式解決此事：來自上述兩個縣的橄欖球隊在一年一度的橄欖球錦標賽中一決雌雄，獲勝的縣有權稱傑克遜總統是自己的老鄉，可以在其縣政府中安放一尊17英寸高的傑克遜半身玉石雕像一年。
傑克遜幼時的家庭生活因失去了父親而顯得十分艱難，在14歲時他就同他哥哥一道參軍，作了一名騎兵信差，但不久即被英軍抓獲。最終他們設法從俘虜營裏逃了出來，他哥哥因感染了天花很快死去，接著母親也撒手人寰。傑克遜就這樣成了缺少家庭關愛的孤兒。少年時的他養成了勇敢、好鬥、敏感、果斷和豪放不羈的性格。16歲那年他繼承遠在愛爾蘭的祖父休·傑克遜的大約350英鎊的遺產。如果用於購買土地、經營實業或接受教育，這麼一大筆錢是能夠使這個孤兒謀生的。
然而，他豪賭痛飲，竟揮霍得一幹二淨。
1787年，安德魯·傑克遜懷著成為一名律師的願望來到北卡羅來納州的索爾茲伯裏，在斯普魯斯·麥凱的指導下研習了兩年法律，隨後又在約翰·斯托克斯的律師事務所實習了半年，取得了律師的資格。
傑克遜特立獨行，不受拘束。有一次，在聖誕節舞會上他邀請了幾名妓女參加，引起人們很大的非議，他被批評為“缺少基督教品德的人”。由於名聲不佳，他一度靠當店員維持生計。到了1787年，傑克遜開始時來運轉。與他一起在索爾茲伯裏學習法律的同學約翰·麥克納爾被任命為北卡羅來納西部地區（即後來的田納西州）的法官，年僅20歲的傑克遜認為這是到西部掙錢的難得的機會。他勸說麥克納爾提名他為該區的檢察官，結果如願以償。傑克遜至此算是有了固定的收入。
一次，在受理當地法庭的一樁案件時，有一位律師對他出言不遜，傑克遜感到受了汙辱，就馬上提出與對方決鬥。朋友們懇求他們不要真動刀槍，結果雙方都朝天開了一槍，算是保全了榮譽。這場決鬥使傑克遜一舉成名，使人們了解了他的剛烈性格。而在傑克遜以後的生活，還有不斷的決鬥。這使他成為美國總統中獨一無二的決鬥大王。
1789年，傑克遜移居尚處於拓荒階段的田納西的納什維爾。當時田納西還是美國的領地，土地投機之風盛行，各種訴訟很多。傑克遜是個無所畏懼的律師，能夠用合法或不合法的手段幫助貸款人收回其貸款，因此找他代理官司的人蜂擁而至，他把賺取的錢用於土地投機，很快使自己擁有了一塊相當大的地產。
在納什維爾期間，傑克遜寄宿在寡婦約翰·唐奈爾遜太太的公寓裏。他愛上了房東太太的女兒雷切爾·羅巴茲夫人———一個長著一頭美麗黑發、喜歡抽玉米棒芯煙鬥的女人。她與丈夫因為不和而分居，住在寡居的母親那兒。傑克遜很快就陷入了情網。羅巴茲先生聽到風聲後來到納什維爾，將妻子接回肯塔基的家中。可是一個月後，傑克遜就追到那裏，與羅巴茲夫人一起私奔了。1790年12月，應羅巴茲的請求，州議會通過一個準許他起訴離婚的條令。傑克遜作為律師本應懂得這一點，但他卻錯把這一條令當作離婚判決書，於第二年8月和雷切爾“結婚”。羅巴茲獲悉自己的妻子已與傑克遜同居，又以通奸為由起訴離婚，又過了一年才得到批準。鑒於這種情況，傑克遜和雷切爾在1794年1月7日又重新舉行了一次婚禮。不幸的是，這件事並沒了結，“通奸”的指責此後一直糾纏著他們。傑克遜深愛他的妻子，任何人對他們的戀愛和結合有什麼非議，他就怒不可遏，準備與之決鬥。1806年，他與納什維爾的律師查爾斯·迪金森的決鬥便是典型的一例。