“元珠，過來，這就是父王常同你提起的阮將軍。”皇帝很是慈愛的撫著女孩兒的鬢發，仿佛就是平常百姓家的疼寵女兒的父親，權勢滔天的人如尋常百姓展現喜怒哀樂時，會產生一種難以描述的魅力，令人驚訝。
“微臣拜見公主。”阮驍趕忙作揖，卻委實弄不懂這其中的意思，頗有些糊塗發懵，隻好低頭與公主平齊，不敢逾越。
“將軍好，將軍辛苦了。”軟軟糯糯的小手伴著童音，那異常柔軟的小手搭在他滿是繭子的手上，一陣馨香傳過來。他鬼使神差抬起來，瞥了一眼前麵的女童，身量未齊，踮著腳，勉力把手伸上來，笑意盈盈的，十分討喜可愛，眉目頗像皇帝，不知是後宮哪位娘娘的所出的，模樣還沒有長開，卻學著她父王的模樣，故作老成，依稀卻是覺得和誰說話歪頭的樣子有那麼點神似。
他們幾個得力的部將跪在金鑾殿上聽封，站在兩側的是不同品級的文官，阮驍跪在前頭，垂著頭，從光亮的地磚上看著自己的麵容，還是二十出頭的樣子，少年將軍，可是那眼角卻是有些倦意了，一將功成萬骨枯，如今他能夠站在這裏封侯拜相，盡管那盔甲下麵是縱橫交錯的傷疤，可其他人呢？那些沒有他一般顯赫的家世，卻同他一般在戰場上出生入的兄弟呢？
散朝後，不少人過來朝他拱手道喜，他一個一個都笑著還禮，謙虛謹慎，少年得誌，最是引人猜忌。
皇帝身邊的貼身太監堆著笑走過來，打了個千：“見過吳雪侯爺，聖上傳召昭陽殿。”
“多謝公公！”他對著身後跟隨的將領使了個眼色，示意他們先走。
他站在書房裏等了一會，才看見皇上沐浴更衣完之後從裏室出來，被熱氣熏籠，從頸子以上都露出微微的粉色，氣度優雅從容，換下龍袍，身上斂去了帝王氣，更多一種世家貴公子的書卷俊朗，清貴無雙。
“參見皇上！”阮驍神色莊重，單漆跪地。
“愛卿免禮，來人，賜座看茶。”皇帝神色一如古井無波，一時間也瞧不出什麼，直到宮人端上茶，皇帝才慢慢開口：“你軍營裏是不是有個姓謝的幕僚？”分明是極度篤定的口吻，卻是這樣問道，阮驍不知道自己剛剛是不是有些幻聽，他居然聽到那位帝王開口前極低的笑了一聲，忍不住的歡愉般。
“回皇上，是。”
“那人呢？可是隨你回來了？住在哪兒？”皇帝身子略前傾。
“回皇上，謝兄弟死在那場埋伏仗裏了！”
阮驍滿腹狐疑地抬起頭看著良久沒有出聲的皇帝，麵上不解，一個幕僚，怎得天顏如此垂問。隻見那原本沐浴後潮紅的麵容刹那陰狠，那種突如其來的恨意射過來，讓阮驍這個見過千軍萬馬的人背後憑空生了一重汗，但隻一瞬，那種刻骨的尖銳怨毒的眼神就淡去了，而後是低頭沉思。
阮驍心下不安，不知是哪裏應對錯了。試探著喚了兩聲“皇上。”
許久，皇帝才“咦”了一聲，笑著擺了擺手，眼瞼低垂，示意自己沒事，神色越發平和，隻那垂下來的眸子像是浸在涼水中，冷得發寒，半晌，繼續拿杯蓋浮了浮茶麵上的茶葉。
禦書房寂靜無聲，阮驍卻覺得呼吸艱難，不自覺鬆了鬆衣領，卻還是沒緩解，汗更加重了，不知是哪裏應對不善，惹怒了聖上，坐立不安。
隻見皇上突然舉起茶杯猛喝了口，極力咽下，用錦帕狀似無意的擦拭幾下，收入袖間。隨即說道：“沒事，就是個相識的舊交，你跪安吧。”皇帝再度開口，聲音有些難聽的緊澀，仿佛是喉間堵著什麼，讓人疑心他剛剛喝進去的莫不是鉛塊。
李承應拿出那被順手放入袖中的白色錦帕上赫然有幾縷血絲，隱約有兩聲極低的笑意傳出來。
被莫名其妙的傳進去問些不著邊際的話，阮驍回府邸後，凝神想了想，總覺得有什麼地方不對勁，就像這黑壓壓的天空，雨要下不下的，陰沉不祥。半夜裏雨勢極大，嘩嘩啦啦從屋頂傾泄，狂風摧折花木，護花鈴呼呼作響，沒有預料中的神清氣爽，隱隱帶著些悲哀蒼涼的意味。阮驍站在屋簷下，袍子大半被吹進來的雨打濕了，細想白日裏的場景，心神不寧，神色凝重。
卻看見夜晚守門的虞衛披著蓑衣朝自己快步走過來，“侯爺，外麵有人求見，他說拿出這個您就會明白。”
小廝從懷裏掏出一塊白玉，玉上墜下的黃色絲絛全被玉雨****了，皺成一團，玉觸體冰涼，隱約有縷縷寒氣纏繞，玉上精細地雕刻著上古神獸白澤，那是昆侖山上的神獸，渾身雪白，能說人話，通萬物之情，很少出沒，除非當時有聖人治理天下，才奉書而至。
阮驍拿著這塊玉也顧不得撐傘，奔至門外，見一人身著白色錦袍，足登黑底金邊靴，斜身倚在門邊，身旁是水漬蜿蜒遊走的紫竹傘，神情蕭索冷漠頹廢，眼眶通紅，一身衣物盡被打濕，額發滴水，劃過俊挺的鼻子，聚在下頜，將滴欲滴的樣子，顯得人是越發出塵俊朗，抬眼瞥見阮驍跪在門前請罪，微微抬了一下手，倏忽一道閃電劃過天空，明亮了一下，那平日冷清寡歡的君主，居然極是清雅柔和的笑，笑意盈盈，心滿意足，宛如千樹萬樹梨花開，似乎還是當年做王爺時的風流甲天下。