特別是在大功告成後，曾國藩功高震主卻又無力改變，讓曾國藩進退不能、困心不已的那段時間內，曾國藩更是把糊塗裝到底，才最終脫離了困境。
剿滅太平天國後，曾國藩被封為一等伯爵，世襲罔替，賜雙眼花翎，他的湘軍弟兄們也各有所得。然而曾國藩心裏非常清楚，這一切隻是表麵上的榮耀，他們暗地裏所麵臨的是無數洶湧的“旋渦”。這些“旋渦”有的來自清廷內部的滿漢矛盾，朝廷擔心他功高震主，圖謀不軌；有的來自湘軍集團內部，不少兄弟可以共患難，但是難以享榮華，為名利而爭奪不休。表麵上榮寵之極，實際上卻是危險萬端。
曆史上反複出現的“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的危險正在向他步步進逼。雖然表麵上清王朝和曾國藩都還是一團和氣，朝廷該獎勵的獎勵，該給的都給，實際上卻是暗流洶湧、危險重重。這其實也令曾國藩很是灰心，原以為大功過後必然大榮，卻不想十幾年孜孜以求的剿滅太平軍真的實現的時候，卻是大禍將至的險境！因為他擁有一支隻屬於自己的龐大軍隊，這對於朝廷來說，無疑是不亞於太平天國起義的一個巨大威脅。這一點，曾國藩自然也明白不過。所謂“看破不能說破”，曾國藩隻能裝糊塗，一直裝作什麼都不知道，對朝廷的舉動佯作不知，一味裝糊塗，隻是暗地裏開始了開脫自己、擺脫危險的動作。
曾國藩先是於當年就恢複了科舉考試，大舉選拔江南人才，隨後在南京建立旗兵營房，並請北京的旗兵來駐防，然後讓攻下天京功勞最大的弟弟曾國荃開缺回籍，最後就是眾所周知的裁撤湘軍四萬人，自剪羽翼。做完這些，他才終於吐出一口氣，才感覺到壓在頭上的重重危機慢慢消散，他知道自己終於擺脫了重蹈曆史上上演了無數遍的“狡兔死，走狗烹”的覆轍的危險。
可見，有時候裝糊塗也是很有效的，特別是對於身處困境中的人而言。聰明容易，難得糊塗，真正懂得糊塗妙處的人，善於把聰明變成糊塗的人，越是在困境中越會轉圜，越會變通，越會裝糊塗，也就沒有什麼樣的困境能困得住他了。
6.困境中要學會借用別人的力量
一個人要想成功，除了具備良好的品德、成就大事業的能力，最重要的還是需要借助別人的力量。特別是在困境中，有時候隻需別人輕輕一拉，就極有可能改變局勢，脫離困境，乘勢騰雲。
曾國藩當年考試並不順利，先後兩次赴京都铩羽而歸。第三次赴京會試，終於榜上有名，卻不過是第三十八名，殿試考試才得三甲第四十二名。根據慣例，他這種成績隻能分發到各部任主事，或到各地去任縣令，這對一心想進翰林院的曾國藩而言，和沒有考中幾乎沒什麼差別。心灰意冷，連朝考也無心參加，打算收拾行李回家，期待來年再考。
“咱們走吧，回老家！明年再考吧。”曾國藩邊收拾行囊邊對一同來考試的同鄉說。同鄉對曾國藩這麼快就放棄很吃驚。因為“朝考”還沒考，怎麼能就走呢？如果這次考試十分出色的話，仍有進翰林的機會呀。
曾國藩知道，朝考的機會比會試的機會更加渺茫，自己的成績不過是三甲，絕對進不了翰林，而且自己不過一農家子弟，一無靠山，二無錢財，除了期待來年考好一些，還能怎麼樣？但同鄉認為，求求人或許還是可以的。但求誰呢？曾國藩想到了同鄉勞崇光，他在京做禦史，而且對曾國藩極為賞識，或許求求他還會有希望？