“方其初敗於嶽州，再挫於九江，兵幾不振，窮且益堅。迨江西困厄之時，事勢非順，動多觸忤。一錢一粟，非苦心經營則不能得；一弁一勇，非苦口訓誡則不能戰。於困苦難堪之中，立堅忍不拔之誌，卒能練成勁旅，削平逋寇。上慰先帝在天之靈，輔佐聖世中興之業。……逮鹹豐十年（1860），初膺江督，進駐祁門，正值蘇常新陷，浙省再淪，皖南皖北十室九空，人煙稀少。軍餉則半菽難求，轉運則一夫難雇。自金陵以至徽州八百餘裏，無處無賊，無日無戰。徽州之方陷也，休、祁大震，江、楚皆驚。或勸移營江西省城以保餉源，或勸移江幹州縣以通糧路，而仍不出江督轄境。曾國藩曰：“吾初次進兵，遇險即退，後事何可言？吾去此一步，無死所也。”群賊既至，晝夜環攻，飛炮雨集。曾國藩手書遺囑，帳懸佩刀，猶複從容布置，不改常度。死守兼旬，直待鮑超率霆軍自山外來，始得以一戰驅賊出嶺。以十餘載稽誅之狂寇，曾國藩授鉞四年，次第蕩平，皆以祁門初基不怯，有以寒賊膽而壯士氣也。”
可見，每一次“敗”，都是凶險異常；每一次“塹”，都危困重重，但曾國藩從未因敵強而怯，因危困而逃，而是屢敗屢戰，倒下了再起來，百折不撓，勇往直前，無所畏懼。
失敗不可怕，沉淪於失敗、走不出失敗，才最可怕！輸了也不可怕，服輸、服軟、失去鬥誌才可怕。
曾國藩之所以每次都能陷入死地而又生，落入絕境而脫困，絕地反擊，絕處逢生，並最終成就自己的成功，關鍵的關鍵，還是一個“挺”字。
其實仔細數來，曾國藩一生困厄委頓之時，又豈止這“三敗”、“三恥”、“四塹”？且不說半生征戰，常常苦厄無窮；且不說官場險惡，時時如履薄冰；單是他三次身陷絕境自殺、四大惡名隨身、兩次失去兄弟，以及後來剿撚無功，好友離散，兒女子孫諸多不幸，功既高卻得主疑……
這一次又一次的困境危局，在普通人看來，每一次都是致命的災難。但是，在曾國藩身上，卻是經曆，是成長，是錘煉，是鍛造，是一次次的站起和一次次的奮進，曾國藩從不曾被這些困厄打敗。相反，憑著一個“挺”字，他輕易地超越了這些危難和困苦，讓自己一步一步跨過危難，突出重圍，堅定地走出了自己的一條路。
可以說，曾國藩的一生，是不斷戰勝困苦的一生，不斷戰勝險厄的一生，不斷突出重圍的一生。也正是因為這些苦難，這些危局，才成就了曾國藩；正是因為一次又一次地挺過了這些困厄、這些危難，曾國藩才能成為一代中興名臣！