第十二章符言
符言①第一
安、徐②、正、靜，其被節③無不肉。善與而不靜，虛心平意④以待傾損⑤。右主位⑥。
目貴明，耳貴聰，心貴智。以天下之目視者，則無不見；以天下之耳聽者，則無不聞；以天下之心慮者，則無不知。輻輳並進，則明不可塞。右主明⑦。
【注釋】
①符言：是指言語和事實像符契一般完全吻合，符是符契、符節。也有人認為所謂“符言”，就是“會符之言”的簡稱。
②徐：靜的意思。
③被節：被是趕上的意思。被節是趕上他人的節度。
④虛心平意：要有胸懷，意念要開朗。
⑤待傾損：對待傾軋和損害。
⑥主位：身居君主之位的人，應保持安、徐、正、靜的態度。
⑦主明：身為君主者的明察，要用天下之耳來觀察。
【譯文】
人君如果能做到安詳、從容、正派、寧靜，那麼他懷有的道德就會淳樸敦厚。善於結交而不能安靜，就要使心意虛靜平定，以防備傾損。能做到以上的就能保持君主的地位，這就是主位權術。
眼睛最重要的功用在於善於察看事物，耳朵最重要的功用在於靈敏，心靈最重要的功用在於善於思考。如果能利用天下人的眼睛來觀察，就沒有看不見的事物；如果能利用天下人的耳朵來聽，就不會有什麼聽不見的；如果能用天下人的智慧來思考，就沒有什麼不知道的。就能像車輻集中於車轂那樣集中起各種人才的力量，君主的聖明便誰也不能蒙蔽了。做到以上所講的就能保持君主的明察。
【感悟】
做君主的要加強自己的修養，以達到耳聰、目明、心智，並且輕易不把自己的想法表露出來，使人難以了解他的真實意圖，以免別人投其所好，最後落入他人設置的陷阱。
【故事】
一、亂臣賊子
“亂臣賊子”指不守臣道、心懷異誌的人。現大多用來指破壞國家統一、危害人民利益的人。
此典出自《史記·衛康叔世家》：“州籲新立，好兵，殺桓公，衛人皆不愛。石碏乃因桓公母家於陳，詳為善州籲。至鄭郊，石碏與陳侯共謀，使右宰醜進食，因殺州籲於濮，而迎桓公弟晉於邢而立之，是為宣公。”
春秋時候，鄭莊公和大臣們正商議著去朝見天子，衛國的使臣來到，說衛桓公去世，公子州籲即位。鄭莊公滿腹懷疑，覺得這件事很蹊蹺，就叫祭足去打探真相。祭足說：“傳送衛侯是被州籲害死的。”鄭莊公聽了，皺眉頓足說：“州籲謀害了國君，看樣子，他馬上會朝咱們這兒攻過來，咱們一定得早做準備啊！”大臣們麵麵相覷，都不明白衛國的內亂，怎麼會殃及到鄭國呢？
原來衛桓公有兩個兄弟，一個是公子晉，另一個是州籲。州籲向來喜歡發兵打仗。他見哥哥衛桓公生性懦弱、憨厚無能，非常瞧不起他，就與心腹石厚密謀搶奪君位。周桓王元年，衛桓公要到雒邑去覲見天子，州籲就在西門外設宴為他送行。他舉杯向衛桓公敬酒，說：“哥哥要出遠門，弟弟敬您一杯！”衛桓公說：“多謝您費心！我這一去隻不過月餘就回來，有勞賢弟代理朝政，小心留意。”說完，他也倒了一杯酒給州籲。州籲雙手去接，故意失手使酒杯落地，然後趁彎身撿起酒杯的時候，閃到衛桓公背後，抽出短劍朝他刺去，衛桓公當場死去。但四周都是州籲的人，有誰敢出麵說話呢？於是州籲自立為君，拜石厚為大夫，對外就說衛侯是得了急病死的，逐一向諸侯報告。可是衛國境內流言滿天飛，都傳說國君遭到了州籲和石厚的謀害。國君非常害怕流言蜚語，如果國內的老百姓和國外的諸侯不服，君位就會保不住。州籲和石厚對這一點也不敢掉以輕心。他們左思右想，非得想出個計策讓別人服氣不可。他們認為最好的計策是轟轟烈烈地打場勝仗，順便還可劫掠些糧食。可是發兵打仗，總得有個冠冕堂皇的理由，至於要攻打哪一國呢？也得有個正當的名義才行。他們就在臨近諸國裏東挑西選，找人家的把柄。突然，石厚靈機一動，說：“有啦，鄭伯寤生殺了他兄弟，又攆走他母親，天理難容、罪該萬死，咱們就去攻打他吧！”州籲直點頭，煞有介事地說：“對！這理由夠充分，像寤生那麼不孝順母親，不愛護兄弟的家夥，就讓咱們來重重地處罰他吧！”
州籲打算聯合鄭國共同出兵。石厚獻計說：“最好能再聯合宋國的力量，這樣一來，五國一起出兵，還擔心不能一舉打垮鄭國嗎？”州籲說：“陳、蔡兩國向來順從天子，現在天子和寤生意見不合，他們為了討天子的歡心，一定會答應跟咱們去打鄭國。可是又怎麼樣才能叫宋國和魯國興兵相助呢？”石厚說：“主公有所不知，現在的宋公是宋穆公的侄子，宋穆公的兒子公子馮反而出奔到鄭國，於是宋公總是擔心鄭伯會幫助公子馮去搶他的君位，現在咱們約他去襲擊鄭國，不就是也幫他去滅公子馮嗎？這正合他心意，他哪有不答應的道理。至於魯國嘛，大權全握在公子手裏，他根本不把魯君放在眼裏，我們隻要多多賄賂他，他一定會鼎力幫忙。”
州籲聽了石厚這番話，非常高興，立刻進行部署，事情正同石厚說的一模一樣。宋、魯、陳、蔡都按照州籲規定的日子，率兵前來幫助衛國。五國的人馬把滎陽的東門團團圍住，擠得水泄不通。鄭莊公緊急和大臣們研究對策。大臣們一個個方寸大亂，有人主張講和，有人主張迎戰，亂成一團。最後，鄭莊公笑著說：“這些都不是好辦法，在這五國裏頭，除了宋國因為咱們收留公子馮，而與咱們有嫌隙之外，其他國家都和咱們無冤無仇。州籲剛剛篡奪君位，不得民心，所以才借故煽動四國出兵，目的隻不過是為了打場漂亮的勝仗，好取得老百姓的信賴，我們隻要留給他一點麵子，他就會退兵了。”於是，他叫公子馮躲避到長葛去，派人去對宋公說：“公子馮投奔到我們這裏來，我們不好意思殺他，現在他躲到長葛去了，殺不殺他都與我們無關，請宋公看著辦吧！”宋公出兵本來就是為了要消滅公子馮，聽到這番話，當然就把軍隊調往長葛去了。蔡、陳、魯三國見宋國兵馬走了，也都想班師回去。
此時，鄭莊公就派公子呂去跟衛國人交戰，並叮囑他：“無論如何要給他留點麵子。”於是，公子呂領著一隊人馬出了城門，石厚就引兵招架。另外三國的將士全都抱著胳臂肘，在旁邊看熱鬧。公子呂和石厚隻打了幾個回合，就往西門跑去，石厚帶著人馬緊追不舍，誰知公子呂的軍隊進了城，閉上城門，竟不出來了。石厚隻好叫士兵把西門外的稻穗全割下來，送回衛國，大搖大擺地如同打了勝仗般領兵回去。四國的兵馬就這樣莫名其妙地都各自回去了。
州籲、石厚“凱旋而歸”，原以為衛國的老百姓會夾道歡迎，讚揚他們的神勇英明，誰知老百姓反而竊竊私語，抱怨他們無緣無故發動戰爭，攪亂了大家平靜的生活，有人甚至想結伴到雒邑去向天子告狀。州籲對石厚說：“唉，國人仍然不服我，怎麼辦呢？”石厚說：“我父親當年在朝廷裏的口碑很好，人人佩服他，如果把他老人家請出來，參與國家大事，老百姓一定沒話說，您的君位也就可以保住了。”州籲也認為，找個德高望重的人支持他，也許比攻打鄭國更能得人心，就叫石厚去求他父親。
石厚的父親石碏，就是因為厭惡州籲的所作所為，才告老還鄉的，這次，仍謊稱有重病，堅決拒絕入朝當官。石厚隻好請示他：“新君擔心人心不服、君位不定，請問您有什麼好主意幫助他？”石碏說：“諸侯即位應該經過天子的同意，隻要天子同意了，也就名正言順了。”石厚點點頭，說：“話是不錯，就怕天子不同意，總得先有人勸說才好哇。”石碏一邊撫著銀白色的胡子，一邊說：“唔，我想想看……有了，陳侯對天子百依百順，天子非常厚愛他，咱們和陳侯關係一向都很密切，你們先到陳國去，請陳侯先在天子前麵美言幾句，然後你們再去覲見天子，這不就行了嗎？”石厚把父親的好主意轉告了州籲，兩人拍手叫好，立刻置備了一些玉帛禮物，往陳國去了。與此同時，石碏也寫了一封信，暗地裏打發人送給他的好朋友陳國的大夫子針，請求他助一臂之力。
州籲和石厚滿懷著希望到了陳國，陳桓公叫子針招待他們，請他們到太廟裏相見。子針事先早把太廟布置好了帶領，還刻意安排了許多武士準備伺候兩位貴賓。他們由子針著到了太廟門口，隻見門外立著一塊牌子，上麵寫著：“不忠不孝的人不準進入。”州籲和石厚倒抽一口冷氣，詫異不已，不知該不該進去。石厚問子針：“這塊牌子在這裏是什麼意思？”子針說：“這是敝國的規矩，先君的遺意，沒有什麼特別的用意。”他們這才放了心，大膽地進去。到了廟堂上，州籲和石厚正要向陳桓公行禮，卻聽見陳桓公扯開嗓門大聲地說：“天子有令：逮捕害衛侯的亂臣州籲和石厚！”他的話音剛落，早就等在一旁的武士立即上前抓住了他們。子針拿出石碏的那封信，當眾朗讀，大意是說：外臣石碏寫信給敬愛的鄭侯：衛國不幸，發生了謀殺國君的大禍，這全是州籲和石厚的惡行，如此不忠的人若不治罪，往後亂臣賊子就會更加囂張，為所欲為，禍國殃民。我的年歲大了，沒有力量處治他們，實在有負先公對我的愛護。現在我想了個辦法讓他們來到貴國，請您本著天理正義，嚴懲他們，這不僅僅是替衛國除害，也是為天下除害！
直到這時候，州籲和石厚才知道他們中了石碏的計謀。陳桓公想當場把他們倆殺了，子針上前阻止說：“先別殺！石厚是石碏的親生兒子，咱們不便殺他。還是通知衛國，請他們自己處置吧！”陳桓公於是吩咐手下將他們倆監禁在兩個地方，以免他們互通消息，同時打發使臣連夜去通知石碏。
石碏自從告老還鄉後，就不再過問朝廷裏的事了。今天接見了陳國的使臣，才特意到朝堂去找大臣們。大家知道了事情的來龍去脈，全都惶恐地說：“這是國家大事，全憑國老做主。”石碏說：“他們倆犯的是死罪，咱們隻要派人到陳國去殺了他們就行了。”有位大臣自告奮勇地說：“亂臣賊子，人人都可以殺。我去殺州籲吧！”大臣們都說：“好！不過，主犯既然判了死罪，從犯就從輕發落吧！”他們這麼說，為的是不忍石碏遭到喪子之痛。沒想到石碏卻火冒三丈，說：“州籲的罪，全是我那沒出息的小子搗騰出來的，你們網開一麵，留下他一條命，豈不是以情害義嗎？你們當我是什麼人？……誰去殺石厚？……誰去殺石厚？”問了兩聲，都沒有人回應，朝堂上一片死寂。石碏氣得滿臉通紅，最後他說：“沒有人肯去？好，我自己去！否則我無臉見人！”他的一個家臣趕忙上前說：“國老別生氣，我去殺石厚吧。”於是兩人就依照衛國大臣們的意見去處治州籲和石厚。他們到了陳國，先去拜見陳桓公，感謝他除暴安良的恩德，然後分頭去辦事。州籲見了來人，大聲吆喝說：“你是我的臣下，怎麼敢來殺我？”那個人就說：“你不是殺了國君嗎？我隻是以你為榜樣而已。”州籲無言以對，隻好俯首受刑。石厚見了來人，央求說：“我罪該萬死，但請讓我見見我父親再死吧！”那個家臣說：“我奉你父親的命令來殺你，你如顧念父子之情，我就拎著你的腦袋回去見他吧！”說定拔劍斬殺了他。
石碏和衛國的大臣們治死了州籲和石厚，立公子晉為國君，就是衛宣公。衛宣公因為上次衛國聯合四國攻打鄭國，害怕鄭伯前來報複，就打發使臣去聘問，也算是向鄭國賠不是，借此恢複友好關係。
二、賣柑者言
“賣柑者言”這個故事告誡人們要有真才實學，不能嘩眾取寵。
此典出自《鬱離子》。
杭州有一個賣水果的人。他善於儲藏柑子，能使柑子經曆嚴寒和暑熱而不潰爛。他的柑子拿出來光閃閃的，質地堅實如玉，顏色橙黃如金。到市上去賣，即使價錢比別人的高十倍，大家還是爭先恐後地購買。我也買了一隻，剖開它時卻有像煙塵一樣的東西直衝口鼻，仔細一看，柑子的內部已經幹枯得像破舊的棉絮了。
我責怪地問他說：“你賣給人家的柑子，是用來放在器皿中作為祭祀神靈、招待賓客用的呢，還是隻是炫耀那外表以愚弄蠢人和瞎子呢？你太過分了啊！”
賣柑的人笑著說：“我賣水果已經有很多年了，就憑借這個辦法生存。我賣出柑子，人家取走柑子，從來沒講過什麼，卻獨獨不能滿足你的需要啊！現在，那些掌握兵符、坐在虎帳中的人，威風凜凜地好像是保衛國家的棟梁，他們真能夠製訂出像孫臏、吳起那樣的戰略嗎？還有那些戴著高帽、拖著腰帶的人，趾高氣揚地好像是朝廷的棟梁，他們真能夠建樹起像伊尹、皋陶那樣的事業嗎？現在的實際情況是，盜賊蜂起卻不知道防禦，百姓困苦卻不知道救濟，官吏奸猾卻不知道禁止，法紀敗壞卻不知道整頓，他們就知道浪費國庫中的糧食而不知道恥辱。你看看那些坐高堂、騎大馬、痛飲美酒、飽餐佳肴的人，從外表看來哪一個不是形象高大，叫人感到可敬，威風顯赫，可以作為榜樣呢？這樣看來，哪裏不會出現金玉其外、敗絮其中的現象啊！現在，你不去考究這些，卻來考究我的柑子！”
我無言以對，仔細想想他的話，覺得他與東方朔之類的人很相似。難道他是因為痛恨世上邪惡行為而借助柑子來進行諷刺嗎？
三、偃旗息鼓
“偃旗息鼓”用以說明戰鬥的休止；也比喻一切爭吵或動亂的平息；還可以用來說明一些不法之事因被追查得緊而暫時停頓。
此典出自《三國誌·蜀書·趙雲傳》：“雲入營，更大開門，偃旗息鼓，公疑有伏兵，引去。”
三國時代，黃忠在定軍山下把曹操大將夏侯淵殺死，曹操親自率領軍隊二十萬來替夏侯淵報仇；並派張搬運糧草屯在漢水北山的腳下。黃忠和趙雲奉命一同去燒劫糧草。後來趙雲見黃忠和張著被曹兵分開圍住，不能脫身，就奮勇刺死了曹操部將慕容烈和焦炳，打敗了張和徐晃，這才救出了黃忠和張著。
曹操在高山上看見趙雲如此英勇善戰，所到之處，曹軍節節敗退，心裏非常惱怒。隨即親自帶領大軍下山助戰。趙雲的部下張翼看見趙雲的後麵有強大軍馬追來，就請趙雲下令關緊寨門。趙雲堅決不肯，反而命令大開寨門，放倒旗幟，停止擂鼓；在寨外戰壕裏麵埋伏下弓箭手。他自己獨自騎著馬，提著搶，站在營寨的門口。
曹操趕到，下令急攻，可是看見趙雲仍然威風凜凜地站著不動，卻又向後急退。趙雲趁勢把手一招，戰壕裏立刻萬箭齊發。曹操不知趙雲到底埋伏了多少兵馬，首先撥馬逃走，其餘將領也在後麵爭著逃命，趙雲和黃忠率軍在後麵緊追不舍，終於占領了曹軍營寨，奪取了曹軍糧草。
四、揚長避短
“揚長避短”指在戰爭中，應掩蓋自己的劣勢，發揮自己的優勢。
此典出自《史記·淮陰侯列傳》：“不以短擊長，而以長擊短。”
楚漢之爭時，韓信率領數萬軍隊，東經井陘進攻趙國。趙王趙歇、丞丁陳餘知道這個消息後，立即發兵二十萬駐紮在險要的井陘道口。謀臣李左車建議說：“韓信的軍隊長驅而來，就像鋒利的刀口一樣銳不可當，大王不要與他正麵交鋒為好。請大王借給我三萬士兵，從小路去襲擊韓信的後方，燒毀糧草，不到十日，韓信的頭就可到大王帳下。”陳餘反對說：“韓信的軍隊本來不多，又不遠千裏來襲擊我們，對這樣疲憊之師，何必用偷襲方法！”趙王拒絕了李左車的建議。
後來，韓信在井陘口擊敗趙軍，活捉了李左車，李左車被帶到韓信麵前，韓信請他上坐，並親自為他解開繩索，拜為老師。李左車非常感動。韓信想乘勝進攻北方燕地和東方齊地，就征求李左車的意見。李左車說：“敗軍之將談不上勇氣，亡國大夫僥幸活命。我當了俘虜，哪有臉麵與將軍一起討論軍事大事！”韓信安慰說：“先生是趙國的傑出人才，隻是趙王不采納你的意見罷了；否則，當俘虜的可能就是我了！”李左車見韓信一片真誠，就將自己的想法說了出來。他說：“將軍一舉攻下井陘，擊敗趙國二十萬大軍，威震天下，名揚海內，這是將軍的長處；但將軍的軍隊連續行軍，已經疲憊不堪了，很難再遠行打仗，這是將軍的短處。善於用兵的人不以短處攻別人的長處，而是以自己的長處進攻別人的短處。所以，現在應讓將士休息，同時利用戰勝後的軍威，致書燕、齊，進行政治攻勢，使他們望風歸順。”
韓信聽後，高興地說：“這正符合我的心意！”
五、直搗黃龍
“直搗黃龍”比喻一鼓作氣拿下敵人的老巢，取得戰鬥的最後勝利。
此典出自《宋史·嶽飛傳》：“飛大喜，語其下曰：‘今番直抵黃龍府，與諸者痛飲耳。’”
嶽飛，字鵬舉，相州湯陰人。他年輕時精通兵法，武藝過人。
二十歲時，嶽飛報名參軍，任秉義郎（下級軍官）。他奮勇殺敵，多次立下戰功，職位不斷升高，最終成為南宋主要的抗金將領。
紹興五年，嶽飛任靖遠節度使，為了壯大隊伍，收複北方失地，他派部下梁興等人去兩河一帶宣傳他的主張，號召義軍與官兵聯合抗金。義軍紛紛歸附嶽飛，打上“嶽”字旗號。頓時，“嶽家軍”聲勢浩大，震動天下，所到之處，父老百姓爭著拉車牽牛，運來糧食歡迎嶽家軍到來，在道路兩旁焚香跪拜。金兵聽說嶽家軍已經來到了，往往不戰而敗。金主兀術想調動軍隊抵抗嶽飛，但河北沒有一個人響應，兀術歎息道：“從我在北方起事以來，還沒有受過這麼巨大的挫折。”金兵主帥烏陵思一向是剛勇而狡猾，這時也沒有辦法控製他的部下，隻好勸慰他們說：“我們不要輕舉妄動，等嶽家軍一來就投降。”在嶽家軍的震懾下，金兵統製王鎮、統領崔慶紛紛歸降嶽飛，金將軍韓常也打算帶五萬人馬秘密投降。抗金形勢大好，收複北方失地，奪取最後勝利指日可待。嶽飛異常興奮，對部下說：“直抵黃龍府，與你們痛飲一場！”
六、墨子破雲梯
在戰國初年的時候，楚國的國君楚惠王想重新恢複楚國的霸權。他擴大軍隊，要去攻打宋國。
楚惠王重用了一個當時最有本領的工匠。他是魯國人，名叫公輸般，也就是後來人們稱為魯班的。公輸般使用斧子不用說是最靈巧的了，誰要想跟他比一比使用斧子的本領，那就是不自量力。所以後來有個成語，叫做“班門弄斧”。
公輸般被楚惠王請了去，當了楚國的大夫。他替楚王設計了一種攻城的工具，比樓車還要高，看起來簡直是高得可以碰到雲端似的，所以叫做雲梯。
楚惠王一麵叫公輸般趕緊製造雲梯，一麵準備向宋國進攻。楚國製造雲梯的消息一傳揚出去，列國諸侯都有點擔心。
特別是宋國，聽到楚國要來進攻，更加覺得大禍臨頭。
楚國想進攻宋國的事，也引起了一些人的反對。反對得最厲害的是墨子。
墨子，名翟，是墨家學派的創始人，他反對鋪張浪費，主張節約；他要他的門徒穿短衣草鞋，參加勞動，以吃苦為高尚的事。如果不刻苦，就是算違背他的主張。
墨子還反對那種為了爭城奪地而使百姓遭到災難的混戰。這回他聽到楚國要利用雲梯去侵略宋國，就急急忙忙地親自跑到楚國去，跑得腳底起了泡，出了血，他就把自己的衣服撕下一塊裹著腳走。
這樣奔走了十天十夜，到了楚國的都城郢都。他先去見公輸般，勸他不要幫助楚惠王攻打宋國。
公輸般說：“不行呀，我已經答應楚王了。”
墨子就要求公輸般帶他去見楚惠王，公輸般答應了。在楚惠王麵前，墨子很誠懇地說：“楚國土地很大，方圓五千裏，地大物博；宋國土地不過五百裏，土地並不好，物產也不豐富。大王為什麼有了華貴的車馬，還要去偷人家的破車呢？為什麼要扔了自己繡花綢袍，去偷人家一件舊短褂子呢？”
楚惠王雖然覺得墨子說得有道理，但是不肯放棄攻宋國的打算。公輸般也認為用雲梯攻城很有把握。
墨子直截了當地說：“你能攻，我能守，你也占不了便宜。”
他解下了身上係著的皮帶，在地下圍著當做城牆，再拿幾塊小木板當做攻城的工具，叫公輸般來演習一下，比一比本領。
公輸般采用一種方法攻城，墨子就用一種方法守城。一個用雲梯攻城，一個就用火箭燒雲梯；一個用撞車撞城門，一個就用滾木擂石砸撞車；一個用地道，一個用煙熏。
公輸般用了九套攻法，把攻城的方法都使完了，可是墨子還有好些守城的高招沒有使出來。
公輸般呆住了，但是心裏還不服，說：“我想出了辦法來對付你，不過現在不說。”
墨子微微一笑說：“我知道你想怎樣來對付我，不過我也不說。”
楚惠王聽兩人說話像打啞謎一樣，弄得莫名其妙，問墨子說：“你們究竟在說什麼？”
墨子說：“公輸般的意思很清楚，不過是想把我殺掉，以為殺了我，宋國就沒有人幫助他們守城了。其實他打錯了主意。我來到楚國之前，早已派了禽滑釐等三百個徒弟守住宋城，他們每一個人都學會了我的守城辦法。即使把我殺了，楚國也是占不到便宜的。”
楚惠王聽了墨子一番話，又親自看到墨子守城的本領，知道要打勝宋國沒有希望，隻好說：“先生的話說得對，我決定不進攻宋國了。”
這樣，一場戰爭就被墨子阻止了。
七、退避的晉文公
晉文公重耳是晉獻公的兒子。在晉獻公被立為太子的時候，重耳已長大成人。晉獻公即位那年，重耳已二十一歲了。晉獻公即位第十三年（公元前664年），因為驪姬進讒言的緣故，重耳被派守蒲城防備秦軍。
晉獻公二十一年（公元前656年），獻公在驪姬的挑撥下殺死了太子。當重耳去看望父親時，驪姬又進饞言加害重耳。重耳非常害怕，沒有向獻公告辭就返回蒲城去了。
晉獻公二十二年（公元前657年），獻公派宦官履去殺害重耳。重耳翻牆而逃。宦官履在後麵緊追不放，趕上前去斬下了他的衣袖。重耳沒有辦法，隻好帶著身邊的一幫人投奔他生母的故國——狄國。這一年，重耳四十三歲。
重耳在狄國住了十二年，還是不敢回國，隻得在各國之間奔走流浪。大約在晉惠公十三年（公元前638年），重耳十分狼狽地離開鄭國，來到了楚國。
楚國是南方一個大國。國君楚成王意識到，以後要向北發展，就要和晉國取得諒解，搞好關係。這引起了他對重耳的重視。
重耳來到楚國後，楚成王用相當於諸侯的禮節接待他，重耳辭謝不敢承當。隨從趙衰說：“您流亡在外十幾年，連小國都輕視您，何況大國呢？如今楚作為大國而堅持如此款待您，您就不必謙讓了。這是上天在保佑您啊！”重耳於是以相應的賓客禮節會見楚成王。
一次，楚成王舉行盛大的宴會招待重耳。席間，成王對重耳說道：“您如果返回故國，當上了國君，用什麼來報答我呢？”重耳很恭敬地說：“美女和玉帛等物，君王您有的是；鳥羽、牛尾、象牙、犀角等物，就產在您的土地上。我實在不知道用什麼來報答您的好。”
成王又說：“即便如此，您總該有所表示吧，到底想用什麼來報答我呢？”重耳想了一下說：“如果托君王的福，能返回晉國當上國君，倘若有朝一日晉楚失和，同您各領兵車在平原曠野相會，我將退避三舍，以報答君王今日的盛情！”
重耳在楚國居住了幾個月後，在秦國作人質的晉國太子圉從秦國逃亡，秦穆公因此怨恨太子圉。聽說重耳在楚國，便派人來召季。楚成王說：“秦國和晉國毗鄰接界，秦君又賢明，您就好好去吧！”並備厚禮為重耳送行。
晉惠公十五年（公元636年），重耳在秦國重兵的支持下，趁著晉惠公死後晉國的混亂，回到了晉國，當上了國君，即晉文公。這一年，重耳已經六十二歲了。
晉文公當國君的時候，楚國的勢力已經達到黃河流域，有取代齊桓公稱霸中原之勢。晉國在經過一段時間的發展之後，內部已經統一，國土也擴大了不少，國力逐漸強大。晉文公當政之後，更是加緊發展生產，整頓吏治，訓練軍隊，終於成了北方一大強國。
新興起的晉國，隻有向南發展，才能成就霸業。這就必然與北進的楚國發生衝突。於是，兩國之間的戰爭便不可避免了。
晉文公五年（公元前632年），晉楚兩國的軍隊終於在曹國相遇。以實力而論，楚強晉弱。晉文公一是為了避開楚軍的鋒銳，二也是為了實踐自己“退避三舍”的諾言，便令晉軍主動從曹（今山東定陶）退到衛國境內的城濮（今山東鄄城臨濮集）。
楚國的主將子玉是一個十分驕傲的人物。晉軍後退，別的將領都主張楚也撤軍，子玉則堅持不幹，並命令楚軍一直緊追到城濮，紮下營寨。他以十分輕蔑的口氣向晉文公下了一道戰書，寫道：“我願與君王的部下在這裏遊戲一番。”
晉文公派人回答道：“楚王的恩德我國國君還不肯罷休，那就請你們準備好戰車，整頓好隊伍，明天早上相見吧！”
交戰開始，晉軍用誘敵深入、迂回抄襲的戰術，打敗了楚軍。從此，楚國北進的打算受挫，逐漸向南退縮。晉文公的霸業就此確立了起來。
八、春秋偪陽之戰
在我國曆史上的周代，周平王自鎬京（陝西西安市長安縣）東遷洛邑（河南洛陽市），是為東周，從此王室衰頹，不再有控製諸侯的力量。諸侯之國以強淩弱，以大壓小，戰火四起，互相兼並。到了春秋之時，楚共王（前590－前566年在位）占據長江中遊天險，地廣人眾，兵力雄厚，欲霸天下，氣勢逼人。晉悼公（前572－前558年在位）聯合諸侯力量，欲與楚國抗衡，但是仍覺勢單力薄，不足以成事，於是便想通好雄據長江中下遊的吳國，把它作為犄角之勢。而偪陽國乃據吳國進入北方之要衝，對於野心勃勃的吳王壽夢（前585－前561年在位）來說，如骨鯁在喉。為了買好於吳，晉悼公便邀請諸侯各國會盟於駐紮，趁機滅掉偪陽國。
魯襄公十年（前563年）農曆四月，晉悼公以霸主的身份，召集魯襄公、宋公、衛侯、曹伯、薛伯、杞伯、邾子、滕子、小邾子、齊世子光，遂結為聯盟，以圖霸業。會上，晉國的大將荀偃、士匄以偪陽國傾向於楚國為由，請求討伐偪陽國，借以打通進攻楚國的道路。晉國的主將荀嫈聽了，不以為然。他分析說：“偪陽城雖小，卻相當堅固，易守難攻。即使攻下來，也不算勇敢；如果攻不下來，反而被諸侯恥笑。”荀偃、士偪再三請戰，並當場立下了軍令狀，荀偪隻好點頭同意。於是，13國諸侯之師，戰車轔轔，旌旗蔽日，浩浩蕩蕩地向小小的偪陽國殺來。
正如荀所言：“偪陽雖小，其城甚固。”偪陽城依土山而建，城周長3293米，有“九裏單八步”之說。南北長，東西寬，大體呈長方形，至今城牆最高處（北城牆）尚高出地平麵8－10米，並建有6座城門（南、北門各一，東、西門各二）。《嶧縣誌·古跡考》上說：“偪城在運河南，即左氏所謂‘城小而固’者也。城周十餘裏，中據土山，外建六門。東門外高塚累累，則傳為偪陽君墓也。”又說：“偪陽城，嶧縣南60裏，城周9裏，基址宏闊。土人往往得古磚，堅如金石，琢為硯，尤良。”《嶧縣誌?搜遺》上說：“嶧地，古陶器頗多，而以偪陽磚為甲。其製古拙，無文，長尺有，寬半之，質堅，重逾於金石。人得之以為硯，付手民（以手藝為業者）製之，鋒刃不能入也。”另據後人傳說，偪陽子
豹，外能安邦，內能治國，是一個有勇有謀的國君。
偪陽城內西南隅有一座小山。當諸侯大軍即將到來之時，偪陽子作了充分的準備，還巧施一計，命令城內士民背著小米，在山上灑了個遍，一夜之間就成了一座金燦燦的米山。
卻說諸侯大軍開抵偪陽城下，將偪陽城團團圍住。晉國主將荀騎馬觀陣。隨從一將看見，心中一驚，便說：“偪陽城城小而固，易守難攻；又有堆積如山的糧食，堅守一年半載，何足為慮？”
這就是米山的來曆。荀對著米山仔細觀察，又凝思一陣，似有所悟。於是從箭壺中拔出箭來，拈弓搭箭，對著米山“嗖”、“嗖”、“嗖”接連射了3箭，箭頭著“米”便倒。荀哈哈大笑，說：“如果是米山，箭頭射入，不會倒地。而今箭頭著‘米’便倒，一定是一座石山。此乃疑陣，不足為慮！”於是荀匄下令13國諸侯聯軍合力攻城。
而今且說13國諸侯之師將小小的偪陽城團團圍住，合力攻打。偪陽城內，君臣一心，官兵一致，堅守城池。聯軍接連攻了幾天，一直攻不下來，而又不肯離去。
這時候，魯國孟氏的家臣秦堇父押送輜重來到偪陽城下。偪陽人打開城門樓上的懸門，企圖奪取輜重。而秦堇父和狄虎彌見城門高懸，以為有機可乘，便率先揮軍向城內殺去，魯大夫叔梁紇率部緊隨其後。魯軍剛剛進去一半，忽然聽到城門“豁啦啦”一聲響亮，偪陽城守門士卒急忙將懸著的城門放了下來，企圖關門打狗，分而殲之。
叔梁紇正率領魯軍向城內攻去，猛然抬頭，看見原先提起的城門正在下落，大吃一驚：“大事不好！萬一讓他們將魯軍切成兩半，那麼困在城裏的魯軍定將覆沒！“他急中生智，連忙將手中的長戈扔在地上，舉起雙手，將正在下落的千斤城門奮力托起，並大喝一聲：“趕快退兵！”後軍看見情況有變，忙“哐”“哐”“哐”地敲起鑼來。已經攻進城裏的魯將秦堇父和狄虎彌聽到收兵的號令，深恐後隊有變，即令其部後隊變前隊，趕快退兵。待到攻進城裏的魯軍全部退盡，叔梁紇雙手向上一掀，就勢撒開，那懸著的城門便落下了閘口。叔梁紇回到本營，對秦堇父和狄虎彌說：“二位將軍之命，懸於我之腕也！”
據《嶧縣誌·流寓誌》引《春秋左傳》載：“鄹人紇，仲尼父叔梁紇也，為鄹大夫。身長七尺，武力絕倫。偪陽之役，紇抉懸門以出諸侯之師。”
諸侯之師仍不甘心，繼續鼓噪攻城。這時，魯將狄虎彌取來一隻大車輪子，蒙上堅甲，作為盾牌，拿在左手，右手拔出長戟，獨自前去挑戰。孟獻子看到此情此景，感歎地說：“《詩經》上說：‘有力如虎。’說的就是狄虎彌啊！”
偪陽城上的官兵，見魯將施逞勇力，遂拿來一匹布，取開，沿城牆外放下，引魯軍登城。魯將秦堇父即以手牽布，左右交換，須臾便盤至城堞。方欲登城，城牆上的偪陽守軍用刀割斷懸布，秦堇父便從半空中重重地摔了下來。偪陽城牆高數仞，秦堇父這一跤摔得不輕，半天沒有爬起來，可他全然不顧。這時，城上懸布複又垂下。秦堇父翻身爬起，又手抓懸布，再次奮力上攀。剛剛接近城堞，懸布複被割斷，秦堇父又被“咚”的一聲摔到城牆腳下，當場就被摔昏了過去。當他剛剛蘇醒過來時，布第三次垂下。秦堇父挽布如前，全無懼色。如此連續3次，偪陽人從心裏佩服魯將的勇猛，不再向下垂布了，隻好命令全城的軍民全力守城。秦堇父遂取來3截斷布，在諸侯之師的營地上巡回展示了3天，以示其勇。
諸侯之師圍攻偪陽城已達24天，仍未攻下。攻者己倦，而守者有餘。時值夏令，恐有大水，軍無退路，將生變故。荀偃、士
二將便向主將請示說：“雨季快到了，偪陽城久攻不下，再拖延下去，恐怕回師不便。請你下令退兵吧！”荀一聽，不由大怒，順手抄起身邊的駑機向二將擲去，口中罵道：“老夫當初就說過：‘偪陽城小而固，未易下也。你們不聽，自認可滅，在晉侯麵前一力承當，牽連老夫，以致於此！攻城這許多日，未見有尺寸之功，現在又想班師。來由得你們，去就由不得你們了！再給你們7天的期限，如若再攻不下偪陽城，老夫就要你們的腦袋！”二將被罵得麵紅耳赤，諾諾而退。
五月初四，諸侯之師再度組織攻城。荀偃、士匄身先士卒，雖然城上矢下如雨，亦全然不顧。偪陽城中，在內無糧草、外無救兵的情況下，將帥一心，軍民團結，誓守孤城。他們先用箭射，箭用光了就用滾木、擂石。雙方又堅持了4天。五月初八，城中的箭弩和滾木、擂石都用光了。荀偃、士匄一看，大喜過望，便率先爬上城牆，各國將士亦緊隨其後，蟻附而上。經過一番激烈的巷戰，偪陽城終於被13國聯軍攻下，偪陽子豹隻好率領群臣投降。
從四月初九13國諸侯的軍隊聯合圍城，到五月初八攻下偪陽城，前後共費時29天。偪陽國雖小，但它作為一個小小的諸侯國，抵抗住了13國聯軍的猛烈進攻，堅持近月，浴血奮戰，其艱苦、頑強的精神令人欽佩。因此，春秋偪陽之戰被載入了中國的史冊。
陽國被滅後，晉悼公把它送給了宋國。隨後，晉悼公將偪陽子豹貶為庶人，除選擇族人之賢者留下以主持 姓之祭祀外，其餘所有君臣宮妃用人全部遷到晉國的霍城。
九、燭之武退秦師
僖公三十年九月十日，晉文公和秦穆公聯合圍攻鄭國，因為鄭國曾對晉文公無禮，晉文公出亡過鄭時，鄭國沒有以應有的禮遇接待他並且從屬於晉的同時又從屬於楚。鄭伯有晉盟在先，又不肯專一事晉，猶生結楚之心。晉軍駐紮在函陵，秦軍駐紮在氾水的南麵。
鄭國大夫佚之狐對鄭伯說：“鄭國處於危險之中了！假如讓燭之武去見秦伯，秦國的軍隊一定會撤退。”鄭伯同意了。燭之武推辭說：“我年輕時，尚且不如別人；現在老了，也不能有什麼作為了。”鄭文公說：“我早先沒有重用您，現在危急之中求您，這是我的過錯。然而鄭國滅亡了，對您也不利啊！”燭之武就答應了這件事。
燭之武在夜幕的掩護下到了秦營，見到了秦王。
進得門來，見到秦王，燭之武倒頭便拜。“大王啊！”秦王見來人進門就拜，心中好生奇怪，仔細一看，是一糟老頭子，心中便起厭惡之意。但轉念一想，自己素來標榜尊老敬老，而且這說不定是個人物，就趕忙上前，攙起燭之武，說道：“老人家何至於此！寡人見老人家麵生，您是？”燭之武受扶站起，回道：“老朽鄭國燭之武。”秦王聽得這話，心中一驚，莫不是鄭伯派來的說客？秦王故作笑臉，道：“原來是燭之武老人家啊，久仰久仰。但老人家何故弄得這般模樣？”燭之武臉上顯出悲痛的神色，這使他看起來更加落魄。“老朽後悔啊！早知今日，何必當初啊！”秦王未料聽得這話，忙問：“老人家，此話怎講？”“唉！想當年，老朽年輕氣盛，懷著一腔熱血誓要報效國家，回絕了各國前來邀請的使節。”燭之武見秦王上鉤，臉上悲痛悔恨之色愈濃，淒然道：“怎料鄭伯並非伯樂，不肯重用。老朽有心經商，卻無經商之才。好不容易謀個一官半職，卻發現鄭地實在無油水可撈。這不，直到現在，老朽仍是孑然一身，無妻無室，也落得窮困潦倒。”秦王聽後，臉上便顯出失望的神色，心想晉文公真是個騙子，說什麼“鄭地物美，珍寶盡有之”，害得我帶著軍隊千裏迢迢地趕來幫他攻鄭，軍隊損失暫且不說，來一趟卻啥也撈不著，回去怎麼跟國民們交待啊！秦王心中暗暗有退兵之意。燭之武繼續說：“大王和晉王共同圍鄭，鄭伯已經知道事態的嚴重，也知道錯了。但滅亡了鄭國真的對大王您有利嗎？大王您帶兵越過別的國家來到氾水，一定是舟車勞頓，實屬不易。大王您想，那晉王是怎樣一個人物，豈能放著肥肉不要而拱手送人呢？這足以看出鄭國並非肥肉，晉王隻是因為與鄭伯有私怨罷了。大王幫助晉王圍鄭，鄭亡必然歸晉，晉的領土就會擴張，晉的領土大了，秦的領土也便縮小了。晉王的為人大王您也不是不知道。您於他有恩，他曾許諾送您焦、瑕兩地。但他早上渡過黃河回國，晚上便修築防禦工事。這樣的人，滅亡鄭以後，必然會打秦的主意啊！”
秦王聽了燭之武的這番“慷慨陳詞”之後沉默了，心想他說的的確有道理，但礙於麵子上下不來，於是說：“那鄭伯實在無理，居然敢從屬二國。晉王落難他還落井下石，他這是咎由自取！”燭之武聽後笑眯眯地說：“大王說的是，老朽一向不讚成鄭伯當時的做法。大王既英明又通達事理，想必早就看出晉王以後定是個人物，因此以禮相待。大王目光之長遠，慮事之周密，老朽實在是佩服！”秦王聽後哈哈大笑，緊緊握住燭之武的手，連聲說：“知我者，燭之武啊！”
然而晉惠公早上渡過黃河回國，晚上就修築防禦工事，這是您知道的。晉國，怎麼會滿足呢？現在它已經在東邊使鄭國成為它的邊境，又想要擴大它西邊的邊界。如果不使秦國土地虧損，將從哪裏得到呢？削弱秦國對晉國有利，希望您考慮這件事！”
秦伯心悅誠服，就與鄭國簽訂了盟約。派遣杞子、逢孫、楊孫守衛鄭國，於是秦國就撤軍了。
子犯請求襲擊秦軍。晉文公說：“不行！假如沒有那人的力量，我是不會到這個地步的。依靠別人的力量而又反過來損害他，這是不仁義的；失掉自己的同盟者，這是不明智的；用散亂的局麵代替整齊的局麵，這是不符合武德的。我們還是回去吧！”晉軍也就離開了鄭國。
於是，圍鄭之急就這樣解了。
一○、秦王吞並六國
秦王政斬了荊軻，恨透了燕國，就加緊攻打燕國。燕太子丹親自帶著兵馬出去交戰，被秦軍打得稀裏嘩啦。燕王喜和太子丹帶著一部分兵馬和老百姓退到遼東。秦王政非要把太子丹拿住不可，燕王喜隻好殺了太子丹，向秦王政謝罪求和。
謀士尉繚對秦王政說：“韓國已經兼並，燕國搬到遼東，趙國隻剩了一個代城（今河北蔚縣），他們還能幹得了什麼？目前天冷，不如先收服南方的魏國和楚國。把這兩國收服了，遼東和代城自然也就完了。”秦王政就把北方的軍隊撤回，派十萬人馬去打魏國。
公元前２２５年，秦國滅了魏國，接著去打楚國。秦王政發兵二十萬，結果打了敗仗，將軍死了七名，士兵死傷無數，退了回來。秦王大怒，用自己的車馬親自把王翦（ｊｉǎｎ）接到朝廷裏來，拜他為大將，交給他六十萬兵馬。出兵的那天，秦王政親自送到灞上（今陝西西安東）擺酒席給王翦送行。王翦斟了一杯酒，說：“請大王幹了這杯。”
秦王政接過來，一口喝完。王翦從袖子裏掏出一張單子來，上頭寫著他要鹹陽上等的田地幾畝，上等的房子幾所，請秦王賞賜。秦王政一口答應下來，心裏想：“這位將軍小家子氣。”
王翦率領著六十萬大軍去打楚國，路上又打發人回去向秦王請求給他修一個花園，過了幾天，再派人去懇求秦王賞賜一個水池子，裏頭好養魚。副將蒙武笑著說：“老將軍請求了房屋、田地、還要花園、水池子？打完了仗，將軍還怕不能封侯嗎？”王翦咬著耳朵對他說：“哪個君王不猜疑，你能保證咱們的大王不這樣？他這回交給了咱們六十萬大軍，簡直把全國的兵馬都交給咱們了。我左一個請求，右一個請求，為的是讓大王知道我惦記著的不過這點兒小事，好讓他安心。”蒙武這才明白過來。
王翦的大軍到天中山（在今河南商水西北）駐紮下來。楚國大將項燕帶了二十萬兵馬，副將景騏也帶了二十萬兵馬，向王翦挑戰。王翦把一部分的人馬專門用在運輸糧草上，壓根兒不去理會項燕的挑戰。
這樣過了一年多，項燕想：“王翦原來是上這兒來駐防的。”他就不怎麼把秦國的軍隊擱在心上了。沒想到在楚國人不作準備時，秦軍排山倒海似的衝了過去。楚國的士兵手忙腳亂地抵抗了一陣，各自逃命。項燕和景騏帶著敗兵一路逃跑，兵馬越打越少，地方越丟越多，項燕隻好到淮上去招兵。王翦打下了淮南、淮北，一直打到壽春（今安徽壽縣西）。楚國的副將景騏急得自殺了，楚王負芻（楚考烈王的兒子）當了俘虜。
項燕招募了二萬五千名壯丁，到了徐城（今安徽泗縣北）碰見了楚王的兄弟昌平君從壽春逃來，向他報告楚王被擄的消息。項燕說：“吳、越有長江可以防禦敵人，地方一千多裏，還能夠立國。”他就率領大夥兒渡過長江，立昌平君為楚王，準備死守江南。
王翦知道了昌平君和項燕退守江南，就叫蒙武造船。第二年也就是公元前２２３年，王翦準備了不少戰船，訓練了幾隊水兵，渡過長江，進攻吳、越。這時，楚國不能再掙紮了，昌平君在陣上被亂箭射死，項燕歎了口氣，自殺了。這麼一來，秦國想要兼並的六國隻剩下燕、趙、齊三個了。
王翦滅楚以後，向秦王政告老。秦王政拜他的兒子王賁（ｂēｎ）為大將，再去收拾燕、趙。公元前２２２年，王賁打下了遼東，逮住了燕王喜，把他送到鹹陽去。接著他就進攻代城，代王嘉（也就是趙王）兵敗自殺。燕國和趙國全部歸並到秦國。秦國統一六國，符合地主富商和一般民眾的願望，所以能在不到十年工夫，把韓、魏、楚、燕、趙滅了。如今隻剩下一個齊國。
秦王政派王賁向齊國進攻。齊王建一向不敢得罪秦國，他把“和好”作為靠山，死心塌地地聽秦國的話。他覺得有了秦國，什麼都不怕了。等到韓、魏、楚、燕、趙五國都給秦國兼並了，他才派兵去守西部的邊界，卻已經太晚了。公元前２２１年，秦國調動好幾十萬兵馬像泰山一樣地壓下來，多年沒打仗的齊國的兵馬哪兒抵擋得住？這時候，齊王建想向各國求救可是各國早已完了。王賁的大軍一路進來，簡直一點攔擋都沒有。沒有幾天工夫就進了臨淄，齊王建投降了。
齊國一亡，範睢的遠交近攻的計策完全成功了。打這兒起，六國全都歸並到秦國，天下統一。
一一、陸遜火燒連營
陸遜，字伯言，三國時期吳郡吳縣(今江蘇省蘇州市)人。他最初在孫權的將軍衙署做東西曹令史，後來出任海昌屯田都尉，兼管縣中政事。縣中連年亢旱，他開倉賑濟貧民。勸農督桑，政績優異。當時吳郡、會稽、丹陽一帶，山賊騷擾，侵害百姓。陸遜獲得準許自行招兵，深入險隘征討，一一蕩平，被升為定威校尉，屯駐利浦。
鎮守陸口的都督呂蒙，計劃奪取荊州，揚言有病回到吳國的京城建業(今南京市)。陸遜去見他，對他說：“你的防地和關羽相連，怎麼不遠遠地離開？沒有適當的人接替實在令人擔心。”呂蒙說：“你說的完全對，可是我病重了。”陸遜說：“關羽恃著勇氣慣於欺淩別人。如今建立了攻打樊城、水淹七軍、斬龐德、擒於禁的大功，意氣驕橫思想鬆懈，隻專心北伐進軍，不留意我們，聽到你病了，一定更加不會作防備。我們出其不意地進攻，定然可以成功。你見了主上，要好好商定主意。”
呂蒙見了孫權，就推薦陸遜接替自己，並說：“陸遜計謀深遠，才能足以擔當重任。他還沒有名聲，關羽不會顧忌他。若任用他，叫他不動聲色暗中行事，一定可以成功。“孫權就任命陸遜為偏將軍右都督代替呂蒙鎮守陸口。”陸遜到了陸口，寫信給關羽，稱頌功德，表示慶幸自己能得到盟軍強有力的庇護，措辭極為謙恭。關羽本來就輕視陸遜，認為他隻是個書生，後生小子；看了來信非常高興，不再有什麼防範。陸遜奏報孫權，提出偷襲荊州的方略。孫權就暗中調動軍隊行動，派陸遜和呂蒙為前鋒部隊，一出兵就攻戰了公安、南郡，跟著又攻下宜都、房陵、南鄉。
關羽在樊城前線得到急報趕緊回師，卻已進退失據，部下士兵逐漸潰散，終於敗走麥城，被吳將潘璋所截殺。荊州全部落入東吳手中。陸遜以功勞升為右將軍、鎮西將軍，進封婁侯。
劉備為報殺關羽、奪荊州之仇，親自統率七十萬大軍討伐東吳。孫權任命陸遜為大都督，統率五萬人馬前往抵禦。劉備從巫峽、建平直至夷陵連營七百裏，先派吳班帶領數千人在平地立營，顯示老弱，進行挑戰。吳軍將領都紛紛要求出戰。
陸遜說：“這裏頭一定有陰謀詭計，我軍隻許堅守，靜待局勢的變化。”果然劉備在山穀中埋伏了重兵，因誘敵不成，隻好作罷。陸遜認為劉備軍隊初來，銳氣正盛，應當避免交鋒。敵方求戰不得，相持日久，自然鬆懈，然後再捕捉戰機。可是部下的將領體會不到他的意圖，以為他害怕強敵，懦怯畏戰，都心懷憤恨不滿。這些將領，有的是孫策時的舊將，有的是公室貴戚，就各恃身份，不想聽從號令。
陸遜按劍厲聲宣布：“我雖然是個書生，但接受了主上的重任。國家所以要委屈諸位聽我節製調度，是因為我有些長處，能夠忍辱負重的緣故。各人要負責嚴守隘口，不得妄動。軍法無情，切莫違犯！”後來，劉備移營於山林間，陸遜用火攻計，火燒七百裏連營，乘勝追擊，蜀軍兵敗如山倒，劉備連夜逃回白帝城去了。
一二、光武帝納蔡茂
蔡茂字子禮，河內郡懷地之人氏。西漢哀帝、平帝年間曾多次因儒學成就顯赫而為世人矚目。應一征博士考試，答辯時陳述關於災害的觀點別有新意，嗎較高的名次錄取，被任委為議郎，後升為侍中。王莽篡權後，蔡茂稱病辭去官職，不願為王莽治理朝政。
時逢天下大亂，蔡茂平素與竇融關係甚好、為了避難而投靠了竇融。竇融想讓他當張掖太守，但蔡茂婉言謝絕，不肯就任。每次給他的糧餉，隻按人口所需留下，決不多要。光武帝繼位後，他與竇融都被朝廷征召，重新任命為議郎，後又升為廣漢太守，政績顯著，頗受朝廷讚許。
當時陰氏家族的門客多次在他的管界內觸犯禁律，蔡茂立刻按律判罰，無所避諱。恰逢洛陽令董宣審理湖一陽公主一案。光武帝開始為此事大怒逮捕了董宣，不久又把他赦免了。蔡茂為董宣的剛正不阿感到高興，並想讓朝廷製定禁令管束皇親國戚的不法行為，於是上書朝廷：“臣聽說純化民風教育百姓一定要從勸人為善開始；要使國泰民安，沒有比懲治惡行更重要。陛下您的聖德維係著國家興榮，您受天命重新複興漢室主持朝政以來，天下相安無事。實在應該早起晚睡，該休息時也不應休息。然而，最近以來皇親國戚及其家屬門客，多次倚仗皇帝的恩賜和他們的權勢觸犯國家法律，殺了人卻不用償命。傷心國家的刑律法製因此而被廢棄，專政工具因此而失去威嚴。最近湖陽公主的奴婢在西市殺了人還與他的主人同乘一輛車出人於官府，逍遙法外多日，冤魂得不到報應。洛陽令董宣申明大義挺身一。而出，冒犯了公主，拘捕了罪犯。陛下您也不先澄清事實，就把董宣抓去鞭打一頓。當董宣剛被您抓去時。京城的人都非常關注這件事；等到董宣被您赦免後，全國都知道了這件事。現在，皇親國戚驕逸蠻橫，門下的賓客也無法無天，您應該下令讓司法機關懲治罪犯，使那些伸張正義的官吏永遠能夠發揮他們的作用，以此平息各地的不滿情緒。”光武帝采納了蔡茂的建議。
一三、深穀為陵
“深穀為陵”，比喻世事變遷。
此典出自《詩經·十月之交》：“百川沸騰，山塚萃崩，高岸為穀，深穀為陵。”
春秋時，魯昭公被魯國的上卿季平子趕走之後，一直住在晉國的乾侯。過了一段時間，魯昭公病重，他將自己逃出時帶出的珍寶全部拿出來賞給跟他來的各個大夫，大夫們都不敢接受。後來，子家子大夫接受了魯昭公賞給他的東西，大夫們才勉強接受了賞賜。
魯昭公死後，子家子又帶頭將珍寶還回來，他說：“我當初收下，是因為不敢違背君命。”緊接著大夫們也退還了賞賜。
晉國的大夫趙簡子聽說後，問史官墨道：“季平子趕走了魯昭公，然而人民都支持季平子，諸侯各國也讚成季平子這樣做，沒有人認為他犯罪，這是什麼原因呢？”史官墨說：“事物的存在，有的成雙，有的成三，有的成五，都有搭配。所以天上有日、月、星三辰，地上有金、木、土、火、水五行，身體有左右，百姓有王，王下有公，公下有卿，這些都是相輔相成的呀！上天搭配季氏給魯國，已很久了，百姓信服他。而魯國的君主都很荒淫，季氏卻勤懇努力，人們早就把國君忘了。所以，魯昭公死在國外，也沒有人去同情他，社會本來是變化的，君臣的位子不是固定不變的，自古以來都是這樣。《詩經》上不是這樣說嗎：高高的堤岸可以變成丘陵（原詩曰：“高岸為穀，深穀為陵”）。虞、夏、商三代的子孫們，如今都成了平民，這都是天道啊！”
趙簡子聽了，思忖片刻說：“看來，天道是不可以違背的！”
一四、繩趨尺步
“繩趨尺步”指舉動都符合法則規矩。
此典出自《宋史·朱熹傳》：“方是時，士之繩趨尺步，稍以儒名者，無所容其身。從遊之士，特立不顧者，屏伏丘壑；依阿巽懦者，更名他師，過門不入，甚至變易衣冠，狎遊市肆，以自別其非黨。而熹日與諸生講學不休，或勸以謝遣生徒者，笑而不答。”
南宋寧宗（趙擴）慶元（公元11９５～１２００年）年間，朱熹（公元１１３０～１２00年，南宋理學家）任煥章閣待製。當時，權臣韓佗胄與趙汝愚互相傾軋，將親近趙汝愚的朱熹等人所提倡的道學斥之為“偽學”。趙汝愚被斥逐以後，韓佗胄更加作威作福。右諫議大夫姚愈為了討好韓佗胄，居然謠傳道學權臣結為死黨，想篡位奪權呢。在韓佗胄等人的鼓吹下，皇帝居然詔告天下，要對“偽學”進行討伐。有人還上書皇上，建議把朱熹斬首示眾。當時，在這種高壓政策之下，士人們全都小心翼翼，一舉一動都循規蹈矩。稍以儒道之學聞名的人，在社會上沒有立足之地。跟著朱熹學習、有獨立見地不怕壓迫的人，都隱蔽在山野之中；那種胸無定見、曲意逢迎、卑怯懦弱的人，則換請他人為師，經過朱熹的門前也不進去，甚至改換衣帽，在街上遊蕩，以此證明自己不是朱熹的死黨。而朱熹每天依然不斷為學生們講學。有人勸告朱熹說：“把學生們辭退了吧，以免遭禍。”朱熹總是笑而不答。
一五、什襲而藏
“什襲而藏”形容珍重地把物品收藏起來。
此典出自《太平禦覽》引《闞子》：“宋人得燕石，‘華匱十重，緹巾十襲’而藏。”
古代時，宋國有個愚人得了塊光潔如玉的石頭（因產於燕山，故名燕石）。他以為這是塊寶玉，便小心翼翼地收藏起來，並且把這件事告訴了鄰裏鄉親。鄉親們來到這個愚人家裏，請求欣賞這塊寶石。隻見這個愚人穿戴整齊，態度非常莊重地拿出一隻大箱子，打開後又從箱子裏麵拿出一隻箱子，這樣一隻套一隻，竟套了十隻箱子。愚人從最裏層的第十隻箱子裏，取出一個小包裹，包裹也是一層一層的，共包了十層，最後才露出了那塊燕石。大家看見那塊寶玉不過是一塊普通的石頭，一陣哄笑，隨即散去。
愚人見大家“不識貨”，非常生氣，又小心翼翼地把這塊石頭收藏了起來。
一六、識時務者為俊傑
“識時務者為俊傑”指隻有認清當時形勢，了解事物發展的規律，才是俊傑。
此典出自《三國誌·蜀誌·諸葛亮傳》裴鬆之注引《襄陽記》：“儒生俗士，豈識時務？識時務者，在乎俊傑。”
東漢末年，諸葛亮在未出仕之前，隱居在鄧縣隆中（今湖北襄陽西），躬耕自養。他才能出眾，常常自比古代的著名政治家、軍事家管仲和樂毅；雖然他已經隱居起來，卻時常留心世事，被稱為“臥龍”。徐庶等人常與他在一起探討學問。
當時，劉備在荊州依靠著劉表，為了尋找到人才幫助他爭奪天下，他去請教當地名士司馬徽。司馬徽對劉備說：“平庸的儒生怎會認清形勢，隻有那些洞悉當前形勢和事物發展規律的人，才能稱為俊傑。”後來，司馬徽向劉備推薦了諸葛亮和龐統。不久，徐庶被曹操所逼離開劉備時，也推薦了諸葛亮。於是，劉備三顧茅廬，請出諸葛亮幫他重振漢室。
劉備在諸葛亮的輔助下，經過幾年艱苦的努力，終於建立了蜀漢政權，取得了與東吳、曹魏鼎足而立的地位。事實證明，諸葛亮的確是一位“識時務”的俊傑。
一七、食指大動
“食指大動”用以預示有意外的口福。也可以用“食指大動”來形容覬覦別人的財產。
此典出自《左傳·宣公四年》：“楚人獻黿於鄭靈公。公子宋與子家將見。子公之食指動，以示子家，曰：‘他日我如此，必嚐異味。’”
春秋時，鄭國有個公子宋和另一個公子家，這兩人都是貴族，在鄭靈公朝中做大夫。有一天早晨，兩人一起去朝見靈公，公子宋的食指（第二指）忽然自己動了起來，公子家看見了很奇怪，公子宋說：“每次我的食指跳動，就會嚐到鮮味。前次出使晉國，嚐了石花魚的鮮味；後來出使楚國又嚐了天鵝的味道，不知今天有何鮮味可嚐？”
兩人就要進入朝門，聽見內侍傳命宰夫（屠夫），原來有個來自楚國的人送給鄭靈公一隻大黿（南方海中的龜類動物），靈公命人把它做熟了與大臣們一起品嚐。公子宋和公子家聽了，不禁相視而笑，在晉見靈公時，兩人嘴邊仍有微笑。靈公問他們說：“你們今天為什麼這樣高興？”公子家說：“今天我和公子宋入朝時，他的食指忽然動起來，據他說，每次食指大動，必有異味可嚐，現在我們見到堂下的大黿，想到主公今天要請諸大臣嚐黿味，到時我們也有機會嚐到，覺得公子宋的食指靈驗，不覺就笑起來！”靈公笑了笑說：“靈與不靈，主權還操在我手上呢！”後來黿羹自下席端到上席，到公子宋時，正好分完了，靈公大笑說：“你的食指靈驗嗎？”公子宋走到靈公麵前，伸手在靈公鼎內拿了一塊黿肉吃下去了，說：“我已嚐到黿味，誰說不靈？”說完悻悻然地走了。
一八、李士彬中計遭敗
宋仁宗時，都監李土彬下轄10萬大軍。趙元吳起兵反叛後，曾給他寫了書信並且贈給他許多錦袍、銀帶。宋軍諸將知道後，都心生疑惑，但副都部署夏元亨卻說：“這是趙元昊的離間之計。李土彬同羌人世代有仇，如果李士彬同他們私通，有人贈送他禮物，怎麼會計大家知道呢？”因此，夏元亨對李土彬深信下疑，還擺了宴席請他喝酒，同時重重賞賜。李十彬對此幹公感動。
趙元吳見離間計失敗，便派人遊悅李上彬，李上彬毫不猶豫地將來人殺掉了。趙元昊又心生一計，派了一些人詐降豐士彬。李上彬沒有認真辯別真偽，便相信了。後來他又將此事報告給延州知州兼鄜延、環慶路邊經略安扶使、鄜延馬步軍都部署範雍，建議把來降之八統統遷到南方去。範雍不以為然地悅：“與其證剿而擒獲敵人，哪比得上招降他們？”不但不聽從李土彬的建議，反而下令重賞山降的人，並將他們交由李土彬管轄。
後來，每天都有許多前來投降的人，李士彬隻好將他們安置在各個營寨中，兩軍每次在邊境上相遇，趙元昊便命令部將不戰而逃，並已計他們對李士祥說；“我們隻要一聽到將軍的名。連膽都給嚇破了。”李士彬聽了這些恭維的話，變得越來越驕傲了、而且，他對部下十分嚴厲，有時候甚至近乎殘酷，許多人對他心懷不滿。趙元吳抓住這一良機，又暗地裏給李士彬的部將送去許多禮物，並以高官厚祿來引誘他們，這些人也都偷偷接受了，而李士彬對這一切竟一無所知。
公元1040年；西夏大軍浩浩蕩蕩地入侵中原，李士彬奉命抵抗。範雍命令李士彬分守36個營寨，以阻擊敵人的深入。李土彬之於李懷寶說；“如果分兵抵敵，必然勢力單薄，容易被各個擊破，應當合兵抗擊。”李懷寶的意見是正確的，但李士彬卻認為，分兵禦敵是上司的命令，不得違抗，拒絕了李懷寶的意見。更糟糕的是，先前來許降的人及被趙元吳收買的部將都成了西夏軍內應。李士彬準備親自上陣殺敵，結果他的左右卻把一匹瘦弱的馬牽來給他騎。李士彬躍馬揮刀衝入敵陣時，被西夏軍生擒。
一九、閱兵退敵
公元1042年。契丹國派兵駐紮在北宋邊境，準備伺機南犯。宋朝廷任命王德用為定州路都總管，率軍抵禦契丹。王德用領命後，火速到任。他每天操練士兵，隨時準備迎擊來犯之敵。在他的操練下，宋軍士兵軍容整齊，儼然威武之師。
一天，契丹派探子潛人定州城，試圖偵察家軍的情況，被宋軍抓獲。王德用的部下請求將契丹的探子殺掉，王德用不同意、他告訴部下：“契丹國想刺探我們的軍情，正好借探子之日向他們報告我軍的實情，百戰百勝固然好，而不戰而屈人之兵才是上上策。”
第二天，王德用故意檢閱部隊的操練，宋軍將士個個精神抖擻，群情激昂。王德用在檢閱台上大聲命令；“各路軍馬，備好糧草，隨時準備出擊！”
被釋放的契丹探子回去後將目睹的一切稟報給上司，說是宋軍威武嚴整，可能隨時會進攻契丹。契丹領兵的將官聽後擔心不能抵敵，便率軍北撤，並派人前往定州同王德用議和。
符言第二
聽之術曰：“勿望而許之，勿堅而拒之①。”許之則防守②，拒之則閉塞③。高山仰之可極，深淵度之可測；神明之位術正靜，其莫之極歟！右主聽④。
用賞貴信，用刑貴正。刑賞信正，必驗⑤於耳目之所見聞，其所不見聞者，莫不暗化矣。誠暢於天下神明，而況奸者幹君？右主賞⑥。
【注釋】
①勿望而拒之：如果聽信眾人之言，要廣泛接受而不加拒絕，這才是為人君的最重要態度。
②許之則防守：假如聽信他人之言，眾人就會歸服保衛君主，也就是能轉危為安。
③拒之則閉塞：假如拒絕采納臣民的進言，那麼民心必然離叛，使君主和臣民之間的通路閉塞。
④主聽：君主對於聽信人民言論之木，必須具廣大的胸襟度量。
⑤驗：與證據互相對照，以便明了真相。
⑥主賞：君主一定要賞罰必信。
【譯文】
培養德的原則是：不要堅決拒絕任何意見，不要隨便就接受任何意見。如果答應對方就要信守；輕易拒絕別人意見，就閉塞了自己的視聽。仰望高山可以看到山頂，測量深淵可以測到其深淺，隻要神明的君主其聽之術正直而寧靜，便沒有誰能夠探測出他的底蘊。能做到以上所講的就算有德了。
對臣民實行獎賞貴在恪守信用，實行刑罰貴在公正合理。賞罰分明，要從耳目所見所聞的事物做起，加以驗證，這樣即便那些遠離自己的人也能在暗中受到影響。人君的誠心如果能暢達於天下，連天上神明都會受感化，又何必懼怕那些奸邪之徒冒犯呢?以上講的是怎樣實行獎賞和刑罰。
【感悟】
賞刑是君主用以治理天下的兩大手段，而賞貴在講信用，言出必賞，刑貴在講公正適度，有犯必懲。欲治民必先治官，官正而後民順，隻要這兩個方麵做得好了，那麼天下也就能夠太平了。
【故事】
一、居官守法
戰國時，秦國國君秦孝公打算任用商鞅進行變法。即將實行的新法將大大提高農民和將士的地位，對秦國在當時稱霸於其他諸侯國十分有利。但是，新法又威脅到了貴族和大大小小的封建領主的利益，因此變法之前就遭到了一些權貴們的反對，弄得秦孝公左右為難。有一天，秦孝公讓大臣們端莊變法的事。大夫甘龍和杜摯極力反對變法。他們認為，風俗習慣不能改，古代的製度不能變，否則就會使大家不習慣，國家就會滅亡。
麵對這些人的反對，商鞅據理力爭。他說：甘龍的話，是世俗之言。一般的人安於現狀，學者們沉溺於自己的所見所聞。這些人如果讓他們當官謹守成法（居官守法）還可以，如果和他們談論成法以外的事，他們就會一竅不通。古代的製度也許隻適合古人的需要，但後來製度都變了，以前的製度也就沒有了。成湯和武王改革了古代製度，卻複興了國家。所以，古代應用古人的製度，今人應用今人的製度。要想國家強盛，就得改革製度，實行變法。死守著古代的舊俗不變，就會亡國。
秦孝公非常同意商鞅的意見，便拜他為左庶長，於秦孝公三年（公元前３５９年）實行了變法。
二、梁孝王放鄒陽
鄒陽，是齊國人，遊曆到梁，和吳國人莊忌、淮陰人枚乘等人結為朋友。上書給梁孝王，願在梁做事。那時，他受梁孝王看重的程度，是介乎梁孝王的兩個寵臣羊勝和公孫詭之間。羊勝等人嫉妒鄒陽，在梁孝王跟前低毀他。梁孝王聽信讒言，一怒之下，把鄒陽交付給司法官吏審訊，並準備把他殺死。鄒陽遊宦於梁，沒想到會因小人陷害而被捕，生恐入獄之後含冤而死，不但背負一個不明不白的罪名，還會受到世人的非議。為求平反昭雪，他便從獄中上書給梁孝王說：
“我聽說過，忠實的人不會不受到賞識，誠信的不會遭到猜疑。我過去總認為是對的，現在看來這隻不過是句空話罷了。從前荊軻仰慕燕丹的高義去刺殺秦王，感應上天出現白虹貫日，可燕丹還怕不會成功；衛先生為秦國謀劃趁長平大捷一舉滅趙，感應了上天的金星遮掩昂宿，可秦王還是不肯相應。他們的精誠感動了天地，卻不為燕丹、秦王所理解，難道不可悲嗎？現在我竭盡忠誠，暢所欲言，希望獲得采納，你身邊的人不明白我的心意，終於遭受到司法官吏的審訊，引起人們對我產生誤解。這真是使荊軻和衛先生再生，也無法讓燕太子丹和秦昭王醒悟啊。希望大王明察我的冤情。
“從前卞和獻寶玉，反被楚王剁去雙足；李斯竭盡忠心侍奉國君，反被秦二世胡亥處以腰斬之刑。箕子所以要佯裝顛狂，接輿所以要隱居避世的原因，為的是怕盡忠侍君，反要遭到殺身之禍的緣故啊！現在我被打人囚牢受審，情況與他們確有相同的地方，希望大王能體察卞和與李斯的良苦用心，而不要象楚王和胡亥一樣輕信讒信，千萬可別讓我被箕子和接輿所笑。我聽說比幹忠諫紂王，紂王卻剖去他的心；伍子胥忠諫吳王夫差，夫差卻讓他自殺，用鴟鳥形的皮囊裝起他的屍體，扔到大江裏去。起初我不相信忠諫之士會有這種可怕的報應，但是，等我自己也因忠諫而被捕入獄之後，我才確信世間真有這種可怕的事。希望大王明察我的本心，請大王稍加憐憫，不要置我於死地。
“俗話說：‘有的人相處到白頭，還猶如初相識；有的人雖是初相識，卻如同老朋友。”這是什麼原因呢？是相知與不相知啊。所以從前樊於期從秦國逃往燕國，便把腦袋借給荊軻來奉行燕太子丹的使命；王奢離開齊國逃到魏國，以在城上自殺來退去齊軍保存魏國。王奢、樊放期不是因為齊、秦兩國是自己的初相交而燕、魏二主是老相識啊，他們之所以要離開齊、秦二國而為燕、魏二主效死，是由於行為和誌趣合一，對正義無限向往的緣故。所以蘇秦雖然對天下不講信義，對燕國卻象尾生信實；白圭當中山將時，戰敗失掉六座城邑，後來卻為魏國攻取了中山。這是什麼道理呢？那實在是因為燕、魏的國君，和他們相知極深的緣故。蘇秦當燕國的宰相時，有人在燕王麵前說蘇秦的壞話，燕王非但沒有聽信讒言，反而按劍怒叱進讒的人，並且還特意宰殺心愛的駿馬，賜肉給蘇秦吃，以安撫蘇秦；白圭由於攻下中山的功勞，地位極為顯赫，於是就有人在魏文侯跟前講他的壞話，可是魏文侯不僅不懷疑他，反而贈給他珍奇的夜光壁，用以鞏固他的地位。這是什麼道理呢？那是因為他們君臣之間，彼此都能肝膽相照，相互信賴，怎麼會被流言蜚語所迷惑呢？
“所以女子的容貌，不論是美是醜，隻要一人宮門，便會受人妒忌；士人的才德，不論賢能或不肖，隻要一上朝堂，就會遭人嫉恨；從前司馬喜在宋國受到割去膝蓋骨的刑罰，後來卻作了中山國的宰相；範睢在魏國被打斷了肋骨和牙齒，後來在秦國封為應侯。這兩個人，都是堅守一定的信念，不幹結黨營私的勾當，處於孤獨的境地，因而不能免於嫉妒之人的讒害。所以申徒狄投河而死，徐衍抱著石塊自沉大海。他們不肯取悅權貴，堅守正義不隨便撈取好處，不和人同流合汙來迷惑君主。所以百裏奚在路上行乞，秦穆公卻將國政交付給他；寧戚在車下喂牛，齊桓公竟將國家交給他治理。這兩個人，難道是借助朝廷官吏的推薦以及左右近臣的吹噓，才獲得穆公、桓公的信任嗎？那實在是因為齊桓、秦穆二公的心，和他們的心靈，彼此有所感通，行為彼此有所相合，因此彼此親密的程度，有過於膠漆的黏結；感情的深厚，有如兄弟一般地片刻不能分離。這時候，他們彼此的感情，難道是眾人的話所能迷惑離間的嗎？所以偏聽一麵之辭，就容易發生奸邪；單獨任用一人，便容易鬧出亂子。從前魯定公聽了季桓子的話，趕走了孔子；宋王聽信子罕的計謀，而囚禁墨翟。憑那孔子的聖德和墨翟的辯才，尚且不能免去他人的毀謗之禍，而信讒的兩個國家也因此而危險。這是什麼道理呢？因為眾口可以鑠金，積毀可以銷骨啊。因此，秦國重用戎人由餘，就稱霸中國；齊國重用了越人蒙，齊威王和齊宣王二朝就曾強過於其他諸侯。這兩個國家擢用外來人才，哪曾受到世俗偏見的幹擾，和偏激言辭的左右呢？由於秦、齊二國的國君，能以公正無私的心去傾聽別人的言論；能從多方麵去觀察人的表現，所以能得到賢士的輔佐，而在世間留下知人善任的美名。因此，國君用人，要看彼此意氣是否相通，而不必顧及彼此關係的親疏。隻要意氣相投，那麼北胡和南越這樣疏遠的人，也可結為兄弟，象秦穆公和由餘，齊威王、齊宣王和越人蒙就是一個例子；要意氣不相通，那麼即使是骨肉至親，也會將其驅逐出門而不收容，象帝堯和他的兒於丹朱，帝舜和他的弟弟象，周公和他的兄弟管叔、蔡叔就是一個明證。現在做人國君的，如果能象齊國和秦國的國君那樣知人善任，摒棄齊國和魯國兩國國君聽信讒言驅逐賢士的錯誤做法，那麼，春秋五霸的助名就沒有什麼值得稱道的，夏、商、周三朝開國君主的功業就不難建立了。
“所以英明的君主明辨忠奸，能擯棄子之的偽善心腸，能不賞識日常的假賢能；效法周武王那種封忠臣比幹之後，修無辜被剖腹的孕婦之墓的義舉，那麼他的功業必定可成，仁德施於天下。這是為什麼呢？因為行善是人的共同喜好，而聖王想行善的心，是永不滿足的啊！從前晉文公逃亡的時候，寺人勃錯對他有過追殺的深仇，但是當晉文公歸國後，不但不念及舊仇，反而主動親近他。結果，不但免遭內亂的災禍，而且還開拓了稱王稱霸的局麵。還有齊桓公避難在莒城的時候，管仲對他有過暗算的深仇，但是當桓公即位後，不但赦免了他的射鈞之罪，並且還用他做宰相。結果，齊桓公也建立了一匡天下的功業。這是什麼原因呢？因為賢士的可用與否，不在於有無仇恨，而在於人君的態度如何。那晉文公、齊桓公對往日跟他有仇的賢士，能做到那樣地仁慈、殷勤，誠摯的情意，感動人心。因此，賢能之士自然也就心甘情願地為他們效命了，這難道是一般人君用虛情假意所能換取得到的嗎？倘若用士不是這樣，而象秦用商鞅推行變法，削弱了東方韓、魏的勢力，等軍事實力稱強於天下之後，就用車裂的酷刑處死商鞅。越王勾踐采用大夫文種的計謀，攻滅了強大的吳國，稱霸東方，就逼文種自殺。這些人君，當國家危亡的時候，就重用賢士，等國富兵強，就殺死功臣。因此，孫叔敖三次被罷相而不懊喪，陳仲子辭去三公的職位而去替人家種灌園地。現在做人國君的，如能摒除驕傲的心思，常存給人以報效機會的意念，敞開心扉，推心置腹，披肝瀝膽，與士人同憂同樂，以禮相待，毫不吝惜地施予，那麼，桀養的狗可以使它咬堯，蹠的門客可以讓他行刺許由。更何況依仗大國的威勢，憑借聖王的才能呢？天下的賢士，自然也就更加願意盡忠效命了。這樣一來，荊軻不惜冒誅滅七族的危險而要去刺秦王，要離不惜燒死妻子而為闔廬去殺慶忌的事，也沒什麼好稱道的了。
“我聽說過，夜明珠和夜光壁雖是稀世的珍寶，如果在黑暗中投在路上行人的身上，那麼過路的人，沒有不按劍怒目斜視的，為什麼呢？那是因為寶物無緣無故地扔到眼前，總不免要起戒備之心。一株盤根錯節的高大枯樹，本來是無用之物，卻能變成萬乘之國國君的珍玩，這是為什麼呢？那是因為國君左右的人先為它作了雕飾的緣故。所以，無緣無故突然投到眼前的東西，雖然投出的是隨候的明珠或是夜光寶壁，還是會招怨而不討好。有人事先在國君麵前為它美言一番，就是枯木朽株也能發揮功用而不會被人廢棄不理。如今那些穿著粗布、窮居陋巷的士人，身處貧賤的境地，即使身懷堯舜那樣的治國之術，具備伊尹、管仲那樣的雄辯之才，懷著龍逢、比幹那樣的忠心，想盡忠報效當世的國君，可是平素沒有人在國君麵前先為他引薦美言，盡管他竭盡心力，想獻出自己的忠誠，輔佐君主治理天下，那麼國君必然象對投到眼前的夜明珠按劍相眄的人一樣，使布衣賢士懷才不遇，連枯木朽株都不如了。因此，聖明的國君治理國家，用人要有法度，不為卑鄙邪亂的議論所左右，不被雜亂眾多的口舌所牽製。所以秦始皇聽了中庶子蒙嘉的話，因而相信荊軻的蠱說，以致圖窮匕現，險遭不測；周文王在徑水渭河一帶打獵，用車子載回了薑尚，以後得以君臨天下。秦始皇偏聽巨子的話，險些遭受殺身之禍；周文王卻憑偶然的相遇得到天下。這是為什麼呢？因為周文王能超越世俗的言論，接受高明的見解，高瞻遠矚，慧眼識英才啊。可是現在一般做國君的，大多被諂媚奉承的言辭所迷惑，不辨賢與不肖，使賢能之士無從施展才華，猶如駿馬與老牛同槽，把賢士同庸臣一樣看待。這正是周代鮑焦對世道憤恨不平，對富貴沒有半點留戀，寧可抱木而死的原因啊。
“我聽說，凡是盛裝人朝而重節義的人，決不肯為追名逐利而玷汙道義；注重名聲的人，決不肯放縱私欲而敗壞品行。所以，有個縣名叫做‘勝母’，注重孝道的曾參就不肯進人；有個城名叫做‘朝歌’，注重節儉的墨子就調轉車頭而去。現在做人國君的，想使天下恢弘曠達的賢士，在他威重的權柄下被懾服，在他尊貴的權勢和地位下被製約，想驅使賢人改頭換麵，汙損操行，去奉承那些阿諛逢迎的小人，以求親近於大王的左右，那麼賢士隻好老死深山洞穴之中了，哪裏還會有為大王奔走效命、竭盡忠誠的人呢？！”
此書上奏之後，梁孝王讀後很感動，馬上派人釋放了鄒陽，並尊奉他為上賓。
三、費無忌身名俱滅
費無忌巧施妙手，為楚平王納來一位貌若天仙的妃子，自然哄得國君高興得不得了，從此深得楚平王的寵幸。費無忌此時雖然春風得意，但內心裏卻一直惴惴不安，因為他清楚這件事對太子建來說無疑是重大的屈辱，太子建無力跟父王討得公平，將來即位後肯定會車裂他費無忌以泄心中怒氣。一想到這裏費無忌就夜不能寐，好容易睡了也是惡夢不斷，常常驚得一身冷汗。為了能夠高枕無憂，費無忌決定設計謀害太子，以清除心頭的這處大患。
首先，費無忌要想辦法讓太子遠離王宮，無圖個眼不見心不煩的清靜。於是他就對楚平王說：“晉國之所以能夠稱霸，是因為他們靠近中原；我們楚國處於偏僻的南方，很難和晉國抗衡。我發現城父是通過中原的大門，如果在此地擴建城牆，擴充軍備，再派強幹的太子建前去駐守，這樣太子和君王一南一北控製國土，就便於向中原擴展，進而稱霸天下。”楚平王聽了費無忌的一番高論，認為很有道理，就命太子建駐守城父，派伍奢跟著他。
費無忌把太子支到了遠離國都的邊疆，初步達到了自己的目的。但是太子建一天不死，他的憂慮就一天不能消除，因此又日夜在平王麵前毀謗太子建，說：“自從我把秦國女子送進您的後宮，太子就非常怨恨我，對您也有埋怨，您可要多少有些戒備啊！”費無忌不時地這樣吹風，搞得楚平王也六神無主起來。費無忌抓緊時機，誣告太子建在城父獨攬兵權，漸生叛逆之心，準備勾結齊晉兩國將方城山以外的地方控製起來，自立為王，背叛楚國。楚平王對太子建有了戒備，就聽信了費無忌的讒言，召回伍奢查究這件事。伍奢知道是費無忌讒害太子，就對楚平王說：“大王怎麼能聽信小臣的話呢？先前大王聽信讒言收納了太子建的未婚妻，這已經夠嚴重的了，現在怎麼能再聽信讒言以致葬送了父子之情呢？”伍奢的這一席話可謂字字中的，切中要害，說得楚平王也有些狐疑。費無忌趕忙勸諫，說：“伍奢乃太子叛亂的死黨，大王怎能聽他胡言亂語？”現在大王不鏟除太子，等到他叛亂之時就後悔都來不及了！”費無忌的勸諫終於使楚平王下了決心，把伍奢拘禁起來，又派人去暗殺太子建。
由於朝中正直之士的事先通知，太子建帶著兒子公子勝連夜逃往宋國，後又來到晉國，與伍奢的兒子伍子胥一起共謀複仇大計。自此連綿的戰爭就揭開了序幕，給各國人民帶來了深重的災難。
費無忌讒害太子，迫使他出逃，雖然得到楚平王的支持，但國人對他的真麵目卻看得很清楚；再加上由於要找費無忌報仇，太子建多次幫助吳國打敗楚國，弄得國無寧日，因此楚國人十分恨他。公元前515年，令尹子常為了取悅國人，就殺了費無忌。費無忌用盡心思，最終沒能安享榮華，反而落了個身與名俱滅的悲慘下場。
四、百姓上書蕭何
皇上滅了英布帶領軍隊回來，老百姓在路上攔住皇上禦駕，遞上書信說相國強行以低價購買百姓田地房宅涉及到幾千個人。
皇上到了朝中，蕭何拜見。皇上笑著說：“現在相國對百姓有好處呀？”老百姓所遞上來的狀書都給了蕭何，說：“你自己去向老百姓認錯吧！”後來蕭何為老百姓請求皇上說：“長安地方很窄狹，上林園中有很多空地，都白白浪費了，希望能夠讓老百姓進去種莊稼，不要征收禾稈的稅，使百姓能夠有吃的。”皇上很惱火地說：“相國接受了富商很多財物，為他們來請求我的皇家園林。”於是就把蕭何交到廷尉那裏，加腳鐐手銬等刑具拘禁起來。過了幾天，姓王的衛尉服侍皇上身邊，他上前問皇上說；“相國有什麼大的罪過，陛下您把他打擊得那麼厲害？”皇上說：“我聽說李斯在秦朝皇帝做丞相時，有什麼好的舉動、名聲都歸皇上，有什麼壞名聲都攬到自己頭上。現在相國接受了不少富商的賄金，請求把我的園林讓出來，以此來自己討好於老百姓，所以我把他拘捕起來治治他。”姓王的衛尉說：“職責之內的事是隻要對老百姓有好處就向皇上請求，這是真正的宰相份內的事。陛下為什麼就懷疑相國接受商賈們的錢了呢？而且陛下您和楚國打了幾年的仗，陳豨、黯布反叛時，陛下您親自帶兵前往，在那個時候相國留守關中，關中動搖起來那關酉（函穀關以西的地方）就不屬於陛下您所有了。相國不在這個時候撈取這種利益，而要去接受商賈們的錢財嗎？而且秦朝皇帝因為聽不到自己的過失而失去天下，李斯的分擔過錯，又有什麼值得效法的呢？陛下您為什麼要懷疑相國是這樣淺薄的人呢？”皇上很不高興。
這一天，派使臣拿著符節赦免蕭何並將他釋放出來。蕭何年紀已經大了，平常為人作事謙恭謹慎，隻身一人光著腳進宮來拜謝皇上赦免之恩。皇上說：“相國你不要這樣。相國為老百姓請求我的園林，我役有允許，我不過是象夏桀王、殷紂王那樣的皇上，而相國卻是賢德的相國。我故意把相國拘捕起來，是想讓老百姓知道我的過錯呀！”
五、尹囊瓦貪汙
吳王闔閭吞並了徐國和鍾吾之後，蔡國和唐國派使臣到吳國來。伍子胥對闔閭說：“蔡國和唐國一向歸順楚國。現在這兩國一同派使臣到這兒來，我判斷一定是跟楚國有了摩擦。假如我們能夠拉攏這兩國，進攻楚國就方便得多了。”闔閭和孫武都急欲聽一聽這兩個使者說的話。
蔡、唐兩國的使臣一見闔閭就央告說：“楚國令尹囊瓦貪汙勒索，欺壓蜀國，這下又發兵來攻打蜀國，請求大王主持正義，立即發兵去救。從今往後，我們願意永遠歸附貴國，年年納款，歲歲朝貢。”吳王闔閭一時丈二金剛摸不著頭腦，就問兩位使臣到底是怎麼一回事。他們就將經過情形詳細地述說了一遍。
原來楚國令尹囊瓦喜歡占小便宜，總是向一些屬國索要東西。大家都有點嫌惡他。有一次，蔡昭侯和唐成公朝見楚昭王，囊瓦收了他們按照慣例送給他的禮物後，又向他們要其他的東西。蔡昭侯有兩件極其貴重的銀鼠皮襖，一件送給了楚王，一件留著自己穿。唐成公有兩匹千裏馬，一匹送給了楚王，一匹留著自己用。囊瓦見了這兩件寶貝，一直想據為己有，就派人去向這兩位國君索要。蔡昭侯和唐成公很不高興，堅持不願送給他。囊瓦就在楚昭王跟前使花招，說：“聽說蔡國和唐國私通吳國，打算來進犯咱們。咱們索性把蔡侯和唐侯扣留在這兒，也許能揭穿他們的陰謀。”當時楚昭王還很年幼，無論大小事全由囊瓦做主。如此一來，兩位國君都被軟禁在楚國。一禁就是三年。
唐成公的兒子見他父親這麼長時間都沒有加國，就派人去打聽。那個人把囊瓦扣留唐成公的事打聽清楚以後，勸唐成公把那匹千裏馬送給囊瓦。囊瓦得到了千裏馬，對楚昭王說：“唐是個小國，實力不強。唐侯已經在這兒押了三年，他哪兒還有膽量再得罪咱們呢？讓他回去吧！”於是楚昭王就把唐成公放了。
蔡昭侯見唐成公送了千裏馬就獲釋回國了，他也把那件銀鼠皮襖送給囊瓦。囊瓦就對楚昭王說：“蔡國跟唐國一樣，既然釋放了唐侯，也不能隻扣留蔡侯，也把他放了吧！”於是，蔡昭侯也回國了。
蔡昭侯出了郢都，義憤填膺地發誓說：“我不報仇，絕不再踏上楚國的土地！”他回到國內，立刻去向晉國借兵。晉定公把這件事稟報了周朝的天子。周敬王派卿士劉卷去跟晉定公聯係。晉定公會合了宋、蔡、齊、魯、衛、陳、鄭、許、曹、莒、邾、頓、胡、滕、薜、把、小邾等一共十八路諸侯，代替天子去征伐楚國。各國的諸侯都對囊瓦恨之入骨，也都想借這個機會重振中原的威風。沒想到自稱為中原霸主的晉國，那時候竟也充斥著貪官汙吏。晉國的大將荀寅也是個貪小便宜的人。他認為這次會合諸侯去打楚國是為了幫助蔡國，這功勞可非同小可，就派人先向蔡昭侯索要謝禮，說：“聽說蔡侯把名貴的銀鼠皮襖送給了楚國的君臣，為什麼就不送給我們？我們千裏迢迢發兵來打楚國，不知道蔡侯用什麼來犒勞軍隊？”蔡昭候回答說：“就因為楚國令尹貪汙勒索，欺壓屬國，我才來歸附貴國。如果將軍主持正義，宣揚霸主的威信，幫助弱小的諸侯滅了楚國，那麼整個楚國就是謝禮。”荀寅聽了這席話，滿臉漲得通紅。
這時候（周敬王十四年，公元前506年），十八路諸侯的兵馬都駐紮在召陵（在河南省郾縣東），由於一連下了十幾天傾盆大雨，一時不能進兵。恰巧天子的使者劉卷臥病在床。範鞅和荀寅本來就跟囊瓦一樣，都是地地道道的貪夫，這次沒從蔡侯那兒得到好處，已經有點怏怏不樂。他們就借著這個理由向各國諸侯說：“大雨下個不停，害病的人越來越多，還不如暫時回去吧！”各國諸侯看晉國不願做主，頓時心灰意冷，都各自回國了。
蔡昭侯大失所望，垂頭喪氣地帶著自己的兵馬回去，路過沈國時，想起了沈國不願發兵，也不去開會，於是就把滿腹的怨氣全發泄在沈國身上，發兵滅了沈國。
楚國的令尹囊瓦聽說蔡國把沈國滅了，就親自帶著大軍去攻打蔡國。有人對蔡昭侯說：“晉國已經靠不住了，中原其他的諸侯更不必說了。咱們索性到吳國求救去。伍子胥很早就想向楚國報仇，他們一定會盡力幫助我們的。”蔡侯就打發使臣去邀請唐成公一起到吳國去求救兵。
六、劉禪斷送江山
“親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也：親小人，遠賢臣，此後漢所以傾頹也。先帝在時，每與臣論此事，未嚐不歎息痛恨於桓、靈也！”這是孔明《前出師表》總結前後漢興亡的原因，用以告誡劉禪，確是語重心長，言真情切。而劉禪並沒有如孔明所希望的，親賢臣，遠小人，以興漢室；而是親小人，遠賢臣，重踏桓、靈覆轍，斷送了蜀國江山。
劉禪是少有的昏君，是個不朽的”阿鬥”。平心而論，劉禪老實得可憐，昏庸得出奇，陳壽給他形象的評價是：“後主任賢相則為循理之君，惑閹豎則為昏暗之後，傳曰‘素絲無常，唯所染之’，信矣哉！”孔明執政時，他遵其父劉備所囑：“事丞相如父”，且實權在孔明，他不聽也得聽。孔明操勞國家大事，整天忙得汗流浹背，食不甘味，睡不安席；劉禪卻可不費腦筋，飽食終日，樂其所樂。當然，他不是整天在昏睡，遇到國家有事，他有時也有所用心。如劉備逝世後，曹魏乘機興師五路侵蜀，因這時孔明閉門不出，他不知如何是好，急得團團轉，後來他到相府探望孔明，孔明告訴他退兵之策，他才如夢初醒。他對孔明也不盡放心，當孔明與司馬懿鬥兵鬥陣連續大勝，正欲乘勝直取長安的時候，他中了司馬懿的反間計，聽信流言——孔明自倚大功，早晚必將篡國，宦官為之畫策，他便遣使資詔星夜宣孔明回。孔明奉旨回成都問他何故詔還？他無言可對，良久，乃說：
“朕久不見丞相之麵，心甚思慕，故特詔回，一無他事。”真是憨人憨話，憨氣十足。不過，總的說，孔明在世時，還是賢臣當道、小人遠避，劉禪基本上是聽孔明的話的，宦官也不敢出麵幹政。孔明病逝五丈原後，情況逐漸發生變化，特別是蔣琬、費禕等賢相相繼去世後，他被宦官黃皓等小人所左右，溺幹酒色，不理朝政，政事、軍事弄得一塌糊塗。
深得孔明兵法的薑維是蜀國後期的“擎天柱”，是個赤膽忠心的人，他秉承孔明遺誌，九伐中原，雖天大勝，但也挫傷敵膽，使之不敢正窺西蜀。
當薑維正在前線浴血奮戰，困魏國名將鄧艾於祁山時，忽連接後主的三道詔書，促其班師。原來是後主聽黃皓讒言：“薑維屢戰無功，可命閻宇代之。”
閻宇何人？他身無寸功，隻因阿附黃皓，遂得重爵，官至右將軍。黃皓本想用閻宇代薑維，後知鄧艾善用兵，恐閻宇非其敵手，又寢其事。任用大將，如此兒戲，是撤是用，全憑一宦官作主，確是超級庸主。薑維回，得悉此事，入奏後主說：”黃皓奸巧專權，乃靈帝時十常侍也。陛下近則鑒於張讓，遠則鑒於趙高。早殺此人，朝廷自然清平，中原方可恢複。”後主笑說：“黃皓乃趨走小臣，縱使專權，亦無能為。”薑維因不能殺黃皓擔心被其所害，乃聽從郤正之言，領軍前往遝中屯田，以充軍實，徐圖進攻。自古以來，庸主當政，小人弄權，大將在外難於立功。昔”樂毅伐齊遭間阻，嶽飛破敵被讒回。”薑維豈能例外！
劉禪昏庸透頂，黃皓專權胡為，西蜀之亡是必然之事。鍾會、鄧艾大舉興兵入侵西蜀，薑維即起遝中之兵前往拒敵，並上表請派精兵分守戰略重地陽安關和陰平橋，並指出“若失二處，漢中不保矣。”在這危急關頭，劉禪竟聽黃皓之言，召師婆入內殿問吉凶，她以“西川土神”附身，胡說什麼“陛下欣樂太平，何為求問他事？數年之後，魏國疆士亦歸陛下矣。陛下切勿憂慮。”自此，劉禪深信師婆之說，遂不聽薑維之育，每日隻在宮中飲宴歡樂。薑維累申告急表文，皆被黃皓隱匿。因此，使鍾會輕取陽安，鄧艾偷渡陰平，薑維雖仍和諸將死守劍閣，使鍾會受挫，不能前進，可是鄧艾已直趨成都，劉禪已麵縛輿梓出陣，薑維縱有“回天力”也無濟於事了。
七、狄仁傑以死諫帝
狄仁傑，唐高宗儀鳳年間任大理丞，一周年斷決了滯留的案件一萬七千件，沒有人訴冤。當時武衛大將軍權善才因誤砍昭陵的柏樹而犯罪，狄仁傑上奏其罪應當免職。高宗命令當即殺了他，狄仁傑又奏罪不當死。高宗嚴肅地說：“權善才砍了先帝陵墓上的樹，是使我不孝，必須殺了他。”左右示意狄仁傑讓他出去，狄仁傑說：“臣聽說觸犯君主、違背君主的旨意，自古都認為很難，而我則認為不然。處在桀、紂之時則難，處在堯。舜之時則易。臣現在幸逢堯、舜之世，不擔心會象比幹一樣遭到誅戮。過去漢文帝時，有人偷了高祖廟裏的玉環，張釋之當延力爭，罪免於棄市。魏文帝想要流放一個人，辛毗以死諫淨，也被采納。況且賢明的君主可以用理說服，忠臣則不能靠威嚴嚇住。今天陛下不聽取我的話，待我瞑目之後，就羞於在地下見到張釋之、辛毗他們了。陛下製定法令，懸掛在宮門外的象魏（懸掛法令之所）。徒、流、死罪都各有等差。怎麼能沒有犯該處極刑之罪而就讓他去死呢？法令既然沒有常規，那老百姓該怎麼去處理各種事情呢！陛下如果一定想改變法令，那就請從今天開始吧。
古人說：‘假如偷了長陵（漢高祖之陵）一把土，陛下該如何加重處置呢？’現在陛下因為昭陵的一株柏樹而殺掉了一個將軍，千載之後、，人們會認為陛下是什麼樣的君主？這就是我為什麼不敢遵命殺權善才，而使陛下陷入這種不道義的境地。”高祖稍微醒悟過來，權善才也因而免於一死。
八、開明的唐太宗
唐太宗（599—649），即李世民，陝西武功人，李淵次子。隋末勸其父起兵反隋，李淵稱帝時封為秦王，任尚書令。武德九年（公元626年）發動玄武門之變，得為太子，承繼帝位。
一天散朝後，唐太宗李世民和宰相房玄齡在閑談。他們正說著別的什麼事，唐太宗忽然問道：“自古以來，國史為什麼都不讓本朝的君主看呢？”房玄齡回答說：“因為一個正直盡責的史官中記著自己的過失。本朝的君主如果看到國史中記著自己的過失，很容易惱羞成怒，懲辦史官，國史就很難撰寫了。
唐太宗不以為然地說：“有什麼寫什麼，這又沒有做錯，怎麼會得罪君主呢？你去把國史拿來給我看看，朕正想知道自己以前都有那些錯誤，好拿來作為鑒戒呢。”
房玄齡這下可犯愁了。國史是由他負責監督撰寫的，他清清楚楚地知道裏麵記載著玄武門之變。當時，李世民為了爭奪皇位，殺死了兄弟李建成和李元吉。如果讓唐太宗看到這一段記錄，他能不生氣嗎？
因此，房玄齡心裏非常不安。但是皇上已經下令了，又不能抗旨不遵。沒有辦法，房玄齡隻好硬著頭皮、提心吊膽地把國史拿給唐太宗看。
唐太宗把國史仔仔細細地看了一遍後，對房玄齡說：“其他都還好，隻有玄武門之變這件事沒有寫清楚……”
房玄齡一聽，暗暗著急，心想這相真的糟了，看來皇上果然對此不滿意。他正琢磨著該怎麼回答，忽然聽唐太宗又吩咐道：“來人，去把史官叫來！”
房玄齡越發著急了，他正想為史官辯解，唐太宗已接著原先的話題說了下去：“撰寫國史是為了記錄曆史，經後人借監，所以一絲一毫也含糊不得，不能因為怕得罪皇上就對真相有所隱瞞。朕要把當時的情形詳細地給他們講一講，好讓他們把遺漏的地方補上。”
房玄齡沒有想到唐太宗會說出這樣一番話來，真是又驚又喜。他由衷地說道：“陛下真是心胸寬廣，臣深感佩服！”
唐太宗認真地說：“誅殺李建成和李元吉，也是迫不得已，這是關係國家安定的大事，沒有必要隱瞞。寫曆史就要告訴後人真實的情況，這樣才能夠使人們從中吸取教訓。朕是一國之君，更要做出表率。朕有責任將曆史的真相告知後人。”
唐太宗的誠實贏得了滿朝文武的尊敬。以後再有什麼事，大臣們都敢於直言，朝廷上下逐漸形成了一種良好風氣，從而才有了曆史上的“貞觀之治”。
九、嶽飛計除劉豫
公元1125年，女真族滅掉遼國，建立了金朝，接著便揮師南侵，占領了宋朝的大片河山。為了便於對中原的統冶，金朝扶植了幾個傀儡政權。在金朝的支持下，劉豫建立了偽齊政權。
嶽飛一直想伺機除掉劉豫，以打擊賣國勢力。有消息說金兀術對劉豫頗為不滿，正巧嶽飛的手下捉到一名金兀術派來刺探宋軍情況的探子，嶽飛想出一條除賊妙計來，他讓部下將那名探子押進大帳來，探子一進來一嶽飛就假裝認錯了人，大聲喝道；“趕快給他鬆綁，他正是我派去偵察金軍情況的探子。”那探子一聽，倒給弄了個丈二和尚摸下著頭腦，他還沒回過神來，又聽嶽飛說“張斌，我讓你判大齊去找劉豫，共商對付金兀術的辦法，你卻好長時間沒一點音訊。我後來另派人去同劉豫聯係，他已經同我約定今年冬天以聯合進攻上江為借口，將金兀術誘到清河一帶，然後予以圍殲。你身負重任卻遲遲不。”見劉豫．差點兒殆誤了戰機。壞了大事，你知罪嗎？”
探子聽嶽飛這麼一說，也顧不得申辯自己不是什麼“張斌”了，隻能一個勁地叩頭認罪，並請求嶽飛給他一個立功贖罪的機會、嶽飛見狀，心中暗喜，不露聲色地說：“這次暫且饒你不死，給你一個帶罪＿功的機會。你拿著我的親筆信再去見劉豫，問明發兵的具體時間，不得有誤。”
探子接了信，慌忙離開宋軍營，直奔金兀術處，把事情經過一五一十地報告給金兀術。金兀木大驚，忙派兵廢除了劉豫。
一○、示敵以饑
南宋時，嶽飛奉宋高宗之命，招安盤踞在嶺表一帶的曹成。嶽飛派了一名招安使者前去勸說曹成，曹成卻拒不歸順、嶽飛得知這一情況，便決定率軍討伐。
嶽飛率軍開進嶺表地區，發現這裏地勢險要，易守難攻，正無良策可施，部下抓到了一名曹成派來的探子，嶽飛突然計上心來，決定智取營成。
他讓部下將探子綁在自己的大帳前，而後走出帳外訊問。這時一名士兵走來向地報告說“糧草已經用光了，怎麼辦？”嶽飛故意當著探子的的麵大聲說：“既然糧草已經用光，我們撤回茶陵吧。”並裝出很焦急而又無可奈何的樣子，一跺腳走進了大帳，吩咐手下設法讓探子逃掉。那探子趁四下無人看守，掙脫繩索拔腿中逃。
嶽飛料想探於逃回曹成營寨後．必然會將宋軍糧草用盡準備撤軍的消息告訴曹成，而曹成也一定會率軍追擊，便下令立即開晚飯。宋軍將士飽食一頓後，連夜急行軍，繞過山嶺。天亮時，大軍已神不知鬼不覺地逼近了曹成的營寨。曹成萬萬沒料到嶽家軍會如神兵天降般突然出現，頓時慌了神，他的人馬也亂作一團。嶽仁指揮宋軍掩殺過去，將曹軍打得一敗塗地。曹成見無路可逃，隻好束手就擒。
一一、調虎離山
“調虎離山”比喻用計謀使對方離開原來的有利地位。
此典出自《西遊記》第五十三回：“才然來，我是個調虎離山之計，哄你出來爭戰，卻著我師弟取水去了。”
唐僧師徒去西天取經，途中看到一條小河，清水澄澄，寒波湛湛。唐僧看河水挺清的，一時口渴，便叫八戒舀些水來喝。八戒取出缽盂，舀了一缽，唐僧喝了一小半，剩下的一大半被八戒一氣喝個精光。一會兒，唐僧、八戒都叫：“腹痛！”又過一會兒，八戒、唐僧呻吟不已，大叫“痛得很！”又過了一會兒，疼痛難忍，肚子漸漸大了起來。又過了一會兒，肚內似有一血團肉塊，不住地亂動。見到這種情況，孫悟空攙著唐僧，沙僧扶著八戒到一草舍尋醫治病。悟空將事情的經過講給一位婆婆聽，那婆婆聽了哈哈大笑道：“剛才你師父喝的是子母河的水，喝了那水便成胎氣，過幾天要生孩子的。”唐僧聽了，大驚失色道：“徒弟呀！這怎麼辦啊！”八戒扭腰撒胯地哼道：“爺爺呀！我怎麼生得出來啊！”婆婆見狀，便對他們說：“離這裏三十裏外的地方有一座解陽山，山中有個破兒洞，洞中有個‘落胎泉’，必須喝一口那泉水，才能消除胎氣。但如今這泉被如意真仙護住，不送厚禮，你休想得他一滴水。”孫悟空聽了，高興地說：“師父，你放心，待老孫去取水來。”