一八、李世民勇勝宋金剛
公元619年，晉北割據勢力劉武周率軍攻克並州，其部將宋金剛又率部攻陷晉州，奪取龍門，進逼治州。唐高祖李淵聞訊，立即命令李世民統領關中的所有人馬，渡過黃河，在柏壁一帶同來金剛的人馬相對峙。
唐軍的清將都請求立即同宋金剛決一死戰，李世民卻認為，宋金剛軍精兵猛將雲集，目前士氣正旺。但他們是孤軍深入，補給困難，軍用輜重全靠就地搶掠。如果立即同宋金剛決戰，反而正中他的下懷。因此李世民主張先養精蓄銳，不急於出戰，使敵人的鋒芒受挫。此外，分出一部分唐軍去進攻敵人的腹地汾、隰兩縣。這樣的話，宋金剛不出多久便會因為糧草殆盡、腹地受攻而撤軍，到那時候再進攻，必然收到很好的效果。
第二年4月，宋金剛果然被迫撤軍。李世民見時機已到，立即指揮唐軍追擊。追到高壁嶺時，總管劉弘基勸李世民說：“您率領大軍追擊敵人，到了這裏，已經可算立了大功了。現在士兵們已經很疲勞，應當就地休息整頓，等糧草集結好，然後再繼續追擊敵人也來得及。”李世民說：“功業難於建立，卻容易丟棄，良機難於得到，卻容易失去。如今宋金剛被迫逃走，軍心渙散，我們應當乘此良機擊潰敵人。如果停止追擊，宋金剛有了喘息整頓的機會，就會重新製定計謀，做好充分準備，”那時就無法順利進攻了。”唐軍於是繼續追敵。
唐軍在雀鼠穀終於追上了宋金剛軍。李世民指揮唐軍勇猛殺敵，將來金剛軍殺得一敗塗地。劉武周、宋金剛在兵敗後，都逃往突厥那裏去了。李世民已有兩天沒沾食了。唐軍的糧草也已基本上用光，軍中隻剩下一隻羊，李世便同士兵們一起分而食之。
一九、李世民大敗薛家軍
唐高祖李淵在建立唐王朝後，為鞏固關中之地，決定先派兵討伐割據西北一帶的薛舉、薛仁果父子。
公元618年7月，唐軍進攻薛舉，但在淺水原被打敗。薛舉想乘勝追擊，一舉攻克長安，卻病死在路上，其子薛仁果繼位為“秦帝”，駐軍於折睺。
11月，李世民統帥唐軍再次出擊薛仁果；在高墌遭遇了薛仁果部將宗羅睺率領的10萬大軍。宗羅睺屢次挑戰，李世民卻堅壁不出。唐軍將領紛紛請戰，李世民不允，他認為唐軍7月在淺水原曾吃了敗仗，目前士氣不旺；而敵人卻是依仗勝利而驕橫，很輕視唐軍，所以唐軍最好閉壘不出戰，待敵人驕橫過度，再奮起擊之，可一舉得勝。
兩軍對峙了60多日，薛軍糧草殆已盡，其將梁胡郎投降”了唐軍。李世民派部將梁實率一支人馬駐在淺水原，以便誘敵出戰。宗羅睺果然率精兵前來攻擊，而梁實據險而守，不予迎擊，以挫敵人鋒芒。宗羅睺軍中缺水，人馬乏飲已經好些日子，所以急於進攻，意欲速戰速決。李世同認為時機已到，便令右武侯大將軍龐玉在淺水原南麵列陣吸引薛軍兵力，李世民則親率主力部隊自淺水原北麵直搗薛軍後方：宗羅眼引兵回戰，唐軍裏外夾擊，李世民率精騎數十人衝陷敵陣，霎時喊聲動地，宗羅睺所部潰不成軍。傷亡數千人。李世民又乘勝率領兩千騎兵追擊。薛仁果在城下設陣，但薛軍已如強弩之末，一些將領紛紛降唐。薛仁果被圍困數日，被迫投降李世民。
二○、秦檜陷害嶽飛
宋軍正要渡河，乘勝追擊，卻受到宰相秦檜的阻撓。秦檜鼓動宋高宗與金人議和，並以宋軍立即撤軍作為議和的條件。嶽飛知道後上書朝廷說：“金人的銳氣已經喪盡，輜重已全部拋棄，正迅速渡河向北逃竄；各地的豪傑紛紛來歸，將士們士氣高漲，奮勇殺敵。我大宋收複失地，重振雄威，正是時不再來，機難輕失。”
秦檜深知嶽飛的抗金誌向不可能改變，就先將韓世忠等另外幾路大軍的統帥調回，然後說嶽飛孤軍不可久留，必須趕快班師。高宗為此一天之內竟向嶽飛連續發出十二道金牌。嶽飛悲憤地歎息道：“十年努力，毀於一旦！”
當時兀術正想逃離汴梁，但有個人拉住他的馬韁說：“太子不要走，嶽少保（‘少保’是嶽飛的官銜）就要退兵啦。”
兀術不信，說：“嶽飛以五百騎兵打敗我五十萬大軍，現在正乘勝打過來，汴梁怎能守住？”
那人回答說：“自古以來，朝中有奸臣掌權，大將就不可能在外立功。嶽少保自己性命還難保，怎談得上成功呢！”兀術這才恍然大悟，決定留在汴梁，等待時機。
這人說的奸臣就是秦檜。
秦檜原是北宋的大臣。徽、欽二帝被金兵抓到北方時，秦檜和他的妻子王氏也一起被俘。秦檜為人陰險，善於見風使舵，金太宗就派他在其弟撻懶部下做官。後來撻懶率領部隊南侵，秦檜夫妻和婢女仆人居然“逃離”金軍，趕到越州宋高宗的行宮。大臣們多懷疑他為金人的內奸，但宰相範宗尹與他素來有交情，便向高宗極力推薦。
宋高宗正想與金人議和，因此與秦檜一拍即合，立刻任命他為禮部尚書，不久又升任他為宰相兼樞密使。秦檜掌握了南宋王朝軍政大權以後，便一心要同金人議和，把堅決抗金的嶽飛看成心腹大患。他看到嶽飛北伐即將成功，便大耍陰謀，百般破壞，假傳聖旨命令嶽飛停止追殲金兵。
秦檜將韓世忠、嶽飛召回京城後，就讓宋高宗封韓世忠為樞密使，嶽飛為副樞密使，名義上是升了官，實際上是奪了他們的兵權。完顏兀術見狀，便送密信給秦檜，說：“你朝夕向我大金求和，但嶽飛卻天天想用武力奪我中原。你一定要殺掉嶽飛，我們才會同意議和。”秦檜也怕嶽飛活著，自己最終沒有好下場，於是就下決心要殺害嶽飛。
右諫大夫萬俟卨原來就忌恨嶽飛，曾向秦檜說過嶽飛許多壞話。秦檜就任命他做言官。萬俟心領神會，立即向朝廷誣告嶽飛，羅織了嶽飛在金人進攻淮西時，擁兵不救，還要放棄山陽等等許多罪名。他們又唆使何鑄、羅汝楫等官員先後上書彈劾。嶽飛見群奸聯手攻他，便連續上書請求辭職。
不久，嶽飛改任兩鎮節度使。但秦檜還不肯罷休，他知道大將張俊與嶽飛不和，就煽動張俊誣告嶽飛的部將張憲陰謀兵變，策劃歸還嶽飛兵權。宋高宗一聽嶽飛有兵變的危險，十分震怒。秦檜乘機將嶽飛和他的兒子嶽雲、部將張憲抓進監獄。嶽飛見使者來抓他，很坦然地笑笑說：“皇天後土，可表此心。”這時是公元１１４１年十月。
秦檜先命禦史中丞何鑄審訊。但何鑄並未查出嶽飛的罪證，讓秦檜非常惱怒，就改命萬俟負責審問。萬俟也找不到嶽飛的任何罪證，便捏造事實，謊稱嶽飛和嶽雲曾給張憲寫信，張憲才用虛報軍情的辦法，促使朝廷恢複嶽飛的兵權。他們又迫使嶽飛的部將孫革等作證，誣陷嶽飛。
直到年底，秦檜一夥絞盡腦汁，羅織罪名，也無法將嶽飛定案。大理寺丞李若樸、何產猶，大理卿薛仁輔都認為嶽飛無罪，但他們都被秦檜貶到外地去了。平民劉允生上書為嶽飛伸冤，竟被處死。
韓世忠對嶽飛案也抱不平，當麵責問秦檜。秦檜無法回答，竟說：“嶽飛和嶽雲寫給張憲的信這件事，雖弄不清，但莫須有。”
韓世忠氣憤地回答：“莫須有三個字怎能使天下人心服！”
歲末那天，雪花紛飛。秦檜夫妻在東窗下取暖喝酒。秦檜一心要置嶽飛於死地，但沒有證據，怕引起公憤，因此心事重重。秦妻王氏便冷笑說：“縛虎容易放虎難。”秦檜這才下了決心，馬上寫了一張小紙條，命人將嶽飛秘密殺害於獄中。嶽雲、張憲同時被害。奸臣夫妻，釀下了這起千古奇冤。
嶽飛的冤獄，在宋高宗死後，才得到平反昭雪。嶽飛成為千古傳頌的英雄，人們在杭州的西湖邊修造了嶽墳、嶽廟，永遠紀念他。在嶽飛墓前，人們又用生鐵澆鑄了秦檜、王氏、萬俟、張俊的跪像，他們永遠遭人唾罵，真正遺臭萬年。
忤合第二
古之善背向者，乃協四海、包①諸侯，忤合之地而化轉之，然後以之求合。
故伊尹②五就湯，五就桀③，而不能有所明，然後合於湯。呂尚④三就文王、三入殷，而不能有所明，然後合於文王。此知天命之鉗，故歸之不疑也。
非至聖達奧，不能禦世；不勞心苦思，不能原事；不悉心見情，不能成名；材質不惠⑤，不能用兵；忠實無真，不能知人。
故忤合之道，己必自度材能知睿，量長短、遠近孰不如，乃可以進、乃可以退；乃可以從，乃可以橫。
【注釋】
①包：容納。
②伊尹：傳說中的商朝賢相，因佐商湯滅夏桀名世。《孟子·告子告篇》：“五就湯、五就桀者，伊尹也。”
③桀：名履癸，夏朝暴君，為商湯所敗，夏朝因之滅亡。
④呂尚：輔弼武王滅商建周，封於齊，是齊國的始祖。薑姓，呂氏，名望。尚，一本作“望”。
⑤惠：通慧。
【譯文】
古代善實施忤合之術的人，能夠協調天下各種勢力，包舉天下諸侯，在或者相違背或者相和合的不同地方變化轉動，然後選擇明君，與他合作共事。
所以，伊尹曾五次輔佐商湯，又五次輔佐夏桀。然後才決定輔佐商湯奪取天下。呂尚曾三次輔佐他成就霸業。這是他們能知天命，所以就毫不懷疑地歸附明主。
如果不能像聖人那樣品行高尚，通達高深的道理，就不能立身處世，治理天下。不能聚精會神地苦苦思索，就不能探究事物的本來麵目。不能盡心全力地去觀察事物實情，就不能功成名就。如果自己才能氣質不佳，不夠聰明，就不能用兵；為人忠厚樸實沒有真知灼見，就不能真正了解人。
所以要用“忤合之術”，自己必須估量一下自己的才能智慧，衡量一下自己的長處和短處，看哪方麵他人不如自己，然後才可以決定自己是從政，還是隱退，才可以決定是采取合縱還是連橫的策略。
【感悟】
客觀事物變化多端，要尊重客觀，從實際出發，對時勢作深刻的分析，同時要突破常規思維，隨機應變，清醒地估量自己的長短優勢，隻有這樣才能進退自如地運用忤合之術。
【故事】
一、愛國的屈原
戰國時代，稱雄的秦、楚、齊、燕、趙、韓、魏七國，爭城奪地，互相殺伐，連年不斷混戰。那時，楚國的大詩人屈原，正當青年，為楚環王的左徒官。他見百姓受到戰爭災難，十分痛心。屈原立誌報國為民，勸懷王任用賢能，愛護百姓，很得懷王的信任。
那時西方的秦國最強大，時常攻擊六國。因此，屈原親自到各國去聯絡，要用聯合的力量對付秦國。懷王十一年，屈原的外交成功了。楚、齊、燕、趙、韓、魏六國君王齊集楚國的京城郢都，結成聯盟，懷王成了聯盟的領袖。聯盟的力量，製止了強秦的擴張。屈原更加得到了懷王的重用，很多內政、外交大事，都憑屈原作主。
因而，楚國以公子子蘭為首的一班貴族，對屈原非常嫉妒和忌恨，常在懷王麵前說屈原的壞話。說他奪斷專權，根本不把懷王放在眼裏。挑撥的人多了，懷王對屈原漸漸不滿起來。秦國的間諜把這一情況，報告秦王，秦王早想進攻齊國，隻礙著六國聯盟，不敢動手，聽到這個消息，忙把相國張儀召進宮來商量。張儀認為六國中間，齊楚兩國最有力量，隻要離間這兩國，聯盟也就散了。他願意趁楚國內部不和的機會，親自去拆散六國聯盟。
秦王大喜，準備了金銀財寶，交給張儀帶去。張儀將相印交還秦王，偽裝辭去秦國相位，向楚國出發。張儀到了郢都，先來拜訪屈原，說起了秦國的強大和秦楚聯合對雙方的好處，屈原說：“楚國不能改變六國聯盟的主張。”
張儀告訴子蘭：“有了六國聯盟，懷王才信任屈原，拆散了聯盟，屈原就沒有什麼可怕了。”子蘭聽了，十分高興。楚國的貴族就和張儀連成一氣。子蘭又引他拜見了懷王最寵愛的王後鄭袖，張儀把一雙價值萬金的白璧，獻給了鄭袖。那白璧的寶光，把楚國王後的眼睛都照花了。鄭袖欣然表示，願意幫助他們促成秦楚聯盟。大家認為：“要秦楚聯合，先要拆散六國聯盟；要拆散聯盟，先要懷王不信任屈原。”
子蘭想了一條計策：就說屈原向張儀索取賄賂，由鄭袖在懷王麵前透出這個風聲。張儀布置停當，就托子蘭引見懷王。他勸懷王絕齊聯秦，列舉了很多好處。最後道：“隻要大王願意，秦王已經準備了商於地方的六百裏土地獻給楚國。懷王是個貪心的人，聽說不費一兵一卒，白得六百裏土地。如何不喜。回到宮中，高興地告訴了鄭袖。鄭袖向他道喜，可又皺起眉頭：“聽說屈原向張儀要一雙白璧未成，怕要反對這事呢！”懷王聽了，半信半疑。後子蘭等人又進讒言，使得懷王對屈原產生了懷疑，並且將屈原流放。
屈原到了楚國雲夢地方，看見當地百姓正在追悼在戰爭中陣亡的將士。屈原十分感動，停下車進去參拜。他立在神位麵前誦讀他所做的《國殤》詩，悼念為國犧牲的戰士。念到沉痛的地方，百姓都流下淚來，屈原也放聲痛哭。屈原走了幾天，忽聽傳說：張儀又到郢都來了。他不禁連連跺腳，日夜兼程，向郢都趕去。
子蘭、靳尚聽見屈原回來了，連忙來報告王後鄭袖。他們都怕屈原再回郢都，讓他留在懷王麵前，日久總是大患。這夜，鄭袖就向懷王哭訴：“屈原在雲夢地方對百姓說，那些陣亡的，都是我向大王進言而冤死的。這回他回來，要替冤死的伸冤報仇。”懷王聽了大怒：“他敢這樣？簡直是瘋了！”鄭袖趁機進讒：“是瘋了！不是瘋了怎會對百姓說這樣放肆的話？我怕見他！他要在郢都，就讓我到江南去！”
屈原到了流放的陵陽地方，日夜心煩意亂。他知道楚國定有災難：“但是我怎能為了逃避災難，離開出生的地方，到處亂撞呢？”屈原考慮了幾天，覺得楚國一片黑暗，悶得氣也難喘，因此決定出國去走一遭兒。走了幾天，到了楚國的邊境，他又躊躇起來。
他的馬悲哀地嘶叫著，馬夫也回頭望著楚國歎氣。屈原不禁激動地說：“對，我們是楚國人、楚國馬，死也要死在楚國的土地上！”他回到陵陽住了九年，既沒有回郢都的希望，又聽到楚國的局麵越來越壞。每個傳來的消息都使他坐立不安。他想起懷王是因為拒絕割讓黔中才死在秦國的，決意到這塊地方去看看，來到黔中郡漵浦地方住了下來。愛國的火焰在他心裏燃燒，可自己又無能為力。他隻能每天在山邊湖旁踱著。
滿腹的憂愁憤恨，他都寫成了詩篇。他越來越老了，但是複興楚國的希望，卻一天也沒有熄滅過。頃襄王二十一年，一個睛天霹靂般的消息把他擊昏了：秦將白起進攻楚國，占領郢都，楚國的宗廟和陵墓都被毀了。楚國要亡了！他決定回到郢都去死在出生的土地上。他頭也不梳，臉也不洗，昏昏沉沉的走了幾天，到了汩羅江邊。他在清澈的江水裏看見了自己的滿頭白發，心裏像波浪一樣翻騰起來。
聯盟給小人破壞了，楚國受到了危險，百姓遭到了災殃。屈原在江邊踱著。他懷念郢都，懷念百姓，憎恨敵人，憎恨奸邪，決心用自己的生命去警告賣國的小人，激發全國百姓的愛國赤忱。這裏的土地沒被秦兵踐踏過，是幹淨的。他解下衣服，包著江邊的石頭，用帶子緊緊縛在自己身上。奮力向江心一跳。愛國詩人帶了楚國的幹淨石塊，很快沉了下去。這天是五月五日。屈原死後，百姓敬重他，哀悼他。因為他是和危害楚國的小人奮鬥到死的，所以到了他的忌日，百姓們就掛起昌蒲劍，喝著雄黃酒。預防奸邪的侵害。
二、逐鹿中原
“逐鹿中原”是從故事中“秦失其鹿，天下共逐之”一語演變而來的。人們用這個典故形容國亂無主，群雄爭奪天下。
此典出自《史記·淮陰侯列傳》：“秦失其鹿，天下共逐之，於是高材疾足者先得焉。”
公元前１９６年，西漢巨鹿郡郡守陳狶在大將韓信的支持下自立為代王，舉兵叛亂。漢高祖劉邦親自率兵攻打陳狶，呂後用計殺死了韓信。
劉邦從征伐陳狶的軍營中歸來，到洛陽後，聽說韓信已死，一邊為除掉韓信而高興，一邊為他以往的功績憐惜。劉邦問道：“韓信死的時候，說過什麼話嗎？”呂後回答說：“韓信死前，說他悔恨自己沒有采納蒯通的計策。”劉邦說：“蒯通是齊國有名的辯士。”他下令齊國逮捕蒯通。蒯通被抓來以後，劉邦問他說：“你叫淮陰侯韓信造反吧？”蒯通回答道：“是的，我一再要求他造反，隻是他不采納我的建議，以致落了個滅亡的下場。假如這小子采用了我的建議，您怎能殺得了他呢？”劉邦大怒，說：“來人，把蒯通烹了！”蒯通說：“唉，如果烹了我，那真是太冤枉人了！”劉邦覺得很奇怪，問道：“你叫韓信造反，罪不容誅，有什麼冤枉的呢？”蒯通回答說：“秦朝政權解體，東部各地大亂，各色人等同時起義，豪傑之士像烏鴉那樣聚到一起。秦王丟掉了帝位，天下的人都起來追求它，本領大而腳又快的人先得到了。人們常說，‘盜蹠的狗向賢明君主堯狂吠，並不因為堯不仁德，而是由於他不是狗的主人。’當我為韓信出謀劃策的時候，我心裏隻為韓信著想，並沒有為你著想。況且，天下許多人都磨快了刀想像你這樣去爭奪政權，隻是力量薄弱罷了。難道你可以把他們全部烹殺了嗎！”劉邦聽了，理屈詞窮，隻好對部下說：“算了，放了他吧！”為此，饒恕了蒯通的罪過。
三、傷風敗俗
“傷風敗俗”比喻敗壞社會風俗。
此典出自唐代韓愈《昌黎先生集·論佛骨表》：“傷風敗俗，傳笑四方。”
唐代時，因為最高統治者親眼看到農民是怎樣起來把隋朝打垮的，因此在自己實施統治時，除了加強國家機器外，尤其要注意加強思想意識方麵的教化。佛教，受到了很大的重視。遇到國家的重要節日慶典，經常召儒、釋、道三教講論於殿、庭，也經常利用佛、道在街道上作通俗講演。那時還調用國家的人力財力，幫助一些有成就的僧人到處建寺、度僧。可是，這種敬佛、尊佛的風氣，也遭到一些人的反對。因此，極力反對佛教的流傳。文學家韓愈就是這些人中的一個。
元和十四年（公元８１９年），唐憲宗李純把陝西鳳翔法門寺的一塊所謂佛骨迎入宮中供養。韓愈反對這種做法，並寫了《論佛骨表》對憲宗提出了勸諫。表中說：大量曆史事實已經證明，信佛的帝王沒有什麼好下場。現在迎佛骨，王公士庶奔走舍施，十分浪費財資。唐憲宗看了這個奏表，非常生氣，並且將韓愈貶為潮州刺史。
四、上下其手
“上下其手”比喻玩弄手段，使用伎倆，共同作弊。
此典出自《左傳·襄公二十六年》：“楚子、秦人侵吳，及雩婁，聞吳有備而還。遂侵鄭。五月，至於城麇。鄭皇頡戍之，出，與楚師戰，敗。穿封戌囚皇頡。公子圍與之爭之，正於伯州犁。伯州犁曰：‘請問於囚。’乃立囚。伯州犁曰：‘所爭，君子也，其何不知？’上其手，曰：‘夫子為王子圍，寡君之貴介弟也。’下其手，曰：‘此子為穿封戌，方城外之縣尹也。誰獲子？’囚曰：‘頡遇王子，弱焉。’”
這段話意思是：
楚襄王二十六年，楚國出兵侵略鄭國。那時楚國強大，弱小的鄭國根本沒有能力抵抗。最終，鄭國遭遇到戰敗的厄運，連鄭王頡也被楚將穿封戎俘虜了。等到戰事結束後，楚軍中有楚王弟子公子圍，想冒領俘獲鄭頡的功勞，說鄭王頡是由他俘獲的，至此穿封戎和公子圍發生爭執，相互都不肯讓步，一時沒有辦法能夠解決。後來，他們便請伯州黎作公證人，判定這是誰的功勞。伯州黎的解紛辦法本是很公正的，他堅持要知道這是誰的功勞，最好是問被俘的鄭王。於是命人帶來了鄭王頡，伯州黎便向他說明原委，接著手伸二指，用上手指代表楚王弟公子圍，用下手指代表楚將穿封戎，然後問他是被誰俘獲的。鄭王頡因被穿封戒俘虜，很是恨他，便指著上手指，表示是被公子圍所俘虜，於是，伯州黎便判定這是公子圍功勞。
五、申公巫
“申公巫臣”比喻那些滿嘴仁義道德、一肚子男盜婦娼的偽君子。
此典出自《新序·雜事第一》。
楚莊王替陳靈公複仇，便殺掉了夏徵舒，得到了鄭國美女夏姬，企圖把她據為己有。申公巫臣極力諫阻：“這個女人惑亂了陳國，敗壞了它的群臣，這樣下賤的女人一定不要親近。”莊王聽從了他的勸告。
沒過多久，令尹又想娶夏姬，申公巫臣再次慷慨陳詞，曉以利害，令尹也被說服了，夏姬最後被襄尹娶走。
直到楚恭王時，楚晉交戰，大戰於鄢陵。楚國兵敗，襄尹戰死，屍體被晉國擄去，楚國雖然多次與晉國交涉，晉國拒不交還。於是，夏姬請求去晉國討還丈夫屍體。
就在派遣夏姬的時候，恰好申公巫臣將出使齊國，他暗中勸說夏姬與他合謀。等到夏姬啟程後，申公巫臣便忘掉了使命，中途逃跑了，隨夏姬一起去了晉國，最後二人結為了夫婦。
六、放蕩不羈
這個典故比喻一個人行動隨便，不受約束。
此典出自《晉書·王長文傳》：“王長文……少以才學知名，而放蕩不羈，州府辟命皆不就。”
晉代時，有一個叫王長文的人，字德睿，廣漢睿（今四川中江東南）人。王長文自幼勤奮好學，少以才學知名。但他性格孤僻，放蕩不羈，對州府的征召都不怎麼服從。有一次州裏召他為別駕，他便穿了件普通的衣服偷偷地溜掉了，全州的人都不知道他去了哪裏。刺史知道他不屈就官府，便贈以厚禮。後來王長文閉門不出，也不與人交往，專心致誌地著書。他摹仿《周易》寫了四卷書，起名叫《通玄經》，當時的人都把這本書比為漢代揚雄著的《太玄經》。
太康中葉，四川發生了大饑荒，官府開倉借糧。因為王長文平時就一貧如洗，所以借得糧食很多，但又無力償還，郡裏就把他送到州裏想處罰他。刺史徐幹知道王長文的為人，就沒有讓他還賬，誰知道王長文連謝都不謝就揚長而去了。
王長文的行為，的確有點不受約束的味道。因此《晉書》說他“放蕩不羈”。
七、非驢非馬
“非驢非馬”形容一件事物的不倫不類。
此典出自《漢書·西域傳下》：“後數來朝賀，樂漢衣服製度。歸其國，治宮室，作徼道周衛，出入傳呼，撞鍾鼓，如漢家儀。外國胡人皆曰：‘驢非驢，馬非馬，若龜茲王，所謂騾也。’”
漢朝時，中國幅員遼闊；東至朝鮮北部，西到新疆，南達越南，北抵蒙古，聲勢極其顯赫。當時，西域有一個龜茲國，國王絳寶於漢元康元年到京都長安來朝，在長安居住了一年多。後來又曾數次來朝賀，每次來到，看見漢朝官吏的服飾如此華麗，皇帝的宮廷如此宏偉，儀仗製度如此威嚴，都覺得非常有趣。回國後，便仿照長安的皇宮，建了一座宏大宮殿；把宮內劃分禁區，派禁衛軍巡邏；出入有華麗的馬車，用竹鍾擊鼓來傳呼；總之，一切都依照漢朝的禮儀。西域其他國家的人，看不慣這種樣子，大家都在背後說：“驢又不像驢，馬又不像馬，這個龜茲國王可以說是騾了。”
八、分庭抗禮
成語“分庭抗禮”原意是賓客和主人分別站在庭中兩側，相對行禮，以平等地位相待。後來人們用這句成語比喻彼此不分上下、平起平坐或互相對立。
此典出自《莊子·漁父》：“子路旁車而問曰：‘由得為役久矣，未嚐見夫子遇人如此其威也。萬乘之主，千乘之君，見夫子未嚐不分庭伉禮，夫子猶有倨敖之容。今漁父杖拿逆立，而夫子曲要磬折，言拜而應，得無太甚乎？門人皆怪夫子矣，漁人何以得此乎？’”
有一天，孔子帶領他的弟子們在樹林中休息。弟子讀書，孔子彈琴。孔子一曲還沒有彈完，忽然從河裏駛過一條船來，從船上走下一位須眉全白的老漁父。老漁父走上河岸，坐在樹林的另一頭，側耳傾聽孔子的演奏。等到孔子彈完了一支曲子，他把子貢和子路招到他麵前，問道：
“這位彈琴的人是誰呀？”
“是我們的先生，魯國的君子孔子呀！”子路大聲回答他，子貢又補充說：
“他就是性服忠信、身行仁義，上以忠世主，下以化於黎民，當今聞名於各國的孔聖人啊！”
“哦，是這樣。”漁父微微一笑，“恐怕是危忘真性，偏行仁愛呀……”說完，轉過身朝河岸走去。
子貢急忙把這位漁父的話轉告了孔子，孔子放下琴，猛地站起來，驚喜地說：“這位是聖人呀，趕快去追他！”
孔子急忙趕到河邊，漁父正要劃船離岸，孔子恭敬地向他拜了兩拜，說：
“我從小讀書求學，到如今已經六十九歲了，還沒有聽過高深的教導，怎敢不虛心地向您請教呢？”
漁父也不客氣，走下船來，慢悠悠地對孔子講：
“真者，精誠所至也。不精不誠，不能動人，故強哭者雖悲不哀，強怒者雖嚴不威，真親未笑而和。真在內者，神動於外，是所以貴真也。其用於人理也，事親則慈孝，事君則忠貞，飲酒則歡樂，處喪則悲哀……”
孔子聽得津津有味，不住地點頭。孔子卑謙地對漁父說：
“遇見先生真是我的榮幸，我願意做您的學生，得到您的教導，請告訴我您的住址行嗎？”
漁父沒有告訴他住在哪裏，跳上小船，獨自劃船走了。這時顏淵已把車子拉過來，子路把上車拉的帶子遞給孔子，但孔子全不在意，兩眼注視著漁父的船影，一直到看不見船的影兒，聽不見劃水的聲音，才惆悵地上了車子。
子路看到孔子這出乎尋常的表現，覺得非常不理解，站在車旁問孔子說：
“我跟您駕車子已經很長時間了，還從沒見過像漁父這樣傲慢的人。就是天子、諸侯、大夫同您見麵，也都是分庭抗禮、平起平坐的，而您還帶有自尊的神色呢！然而今天那個漁父撐著船篙，一副傲慢的樣子，您卻彎腰弓背，先拜後說話，是不是太過分了吧？我們幾個弟子都對您的舉動感到不可思議，您對漁父怎麼可以如此恭敬呢？”
孔子聽了子路的話，很生氣，伏著車木歎口氣說：
“子路呀，你真是難以教化呀，你那個鄙拙之心至今未改！你靠進一點，我告訴你聽：遇年長的人不敬是失禮，遇賢人不尊是不仁，不仁不愛是禍害的根本。今天這位漁父，是懂得大道理的賢人，我怎麼能不尊敬他呢？”
子路、子貢和其他弟子們隻好聽從先生的教導。
九、荊軻刺秦王
秦王政重用尉繚，一心想統一中原，不斷向各國進攻。他拆散了燕國和趙國的聯盟，使燕國丟了好幾座城。燕國的太子丹原來留在秦國當人質，他見秦王政決心兼並列國，又奪去了燕國的土地，就偷偷地逃回燕國。他恨透了秦國，一心要替燕國報仇。但他既不操練兵馬，也不打算聯絡諸侯共同抗秦，卻把燕國的命運寄托在刺客身上。他把家產全拿出來，找尋能刺秦王政的人。
後來，太子丹物色到了一個很有本領的勇士，名叫荊軻。公元前230年，秦國滅了韓國；過了兩年，秦國大將王翦占領了趙國都城邯鄲，一直向北進軍，逼近了燕國。燕太子丹十分焦急，就去找荊軻。要他去刺殺秦王。荊軻說：“行是行，但要挨近秦王身邊，必定得先叫他相信我們是向他求和去的。聽說秦王早想得到燕國最肥沃的土地督亢（在河北涿縣一帶）。還有秦國將軍樊於期，現在流亡在燕國，秦王正在懸賞通緝他。我要是能拿著樊將軍的頭和督亢的地圖去獻給秦王，他一定會接見我。這樣，我就可以對付他了。”
荊軻知道太子丹心裏不忍，就私下去找樊於期，跟樊於期說：“我有一個主意，能幫助燕國解除禍患，還能替將軍報仇，可就是說不出口。”樊於期連忙說：“什麼主意，你快說啊！”荊軻說：“我決定去行刺，怕的就是見不到秦王的麵。現在秦王正在懸賞通緝你，如果我能夠帶著你的頭顱去獻給他，他準能接見我。”樊於期說：“好，你就拿去吧！”說著，就拔出寶劍，抹脖子自殺了。
太子丹事前準備了一把鋒利的匕首，叫工匠用毒藥煮煉過。誰隻要被這把匕首刺出一滴血，就會立刻氣絕身死。他把這把匕首送給荊軻，作為行刺的武器，又派了個年才十三歲的勇士秦舞陽，做荊軻的副手。
公元前227年，荊軻從燕國出發到鹹陽去。太子丹和少數賓客穿上白衣白帽，到易水（在今河北易縣）邊送別。臨行的時候，荊軻給大家唱了一首歌：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還。”大家聽了他悲壯的歌聲，都傷心得流下眼淚。荊軻拉著秦舞陽跳上車，頭也不回地走了。
荊軻到了鹹陽。秦王政一聽燕國派使者把樊於期的頭顱和督亢的地圖都送來了，十分高興，就命令在鹹陽宮接見荊軻。朝見的儀式開始了。荊軻捧著裝了樊於期頭顱的盒子，秦舞陽捧著督亢的地圖，一步步走上秦國朝堂的台階。秦舞陽一見秦國朝堂那副威嚴樣子，不由得害怕得發起抖來。秦王政左右的侍衛一見，吆喝了一聲，說：“使者幹麼變了臉色？”荊軻回頭一瞧，果然見秦舞陽的臉又青又白，就賠笑對秦王說：“粗野的人，從來沒見過大王的威嚴，免不了有點害怕，請大王原諒。”秦王政畢竟有點懷疑，對荊軻說：“叫秦舞陽把地圖給你，你一個人上來吧。”荊軻從秦舞陽手裏接過地圖，捧著木匣上去，獻給秦王政。秦王政打開木匣，果然是樊於期的頭顱。秦王政又叫荊軻拿地圖來。荊軻把一卷地圖慢慢打開，到地圖全都打開時，荊軻預先卷在地圖裏的一把匕首就露出來了。秦王政一見，驚得跳了起來。荊軻連忙抓起匕首，左手拉住秦王政的袖子，右手把匕首向秦王政胸口直紮過去。秦王政使勁地向後一轉身，把那隻袖子掙斷了。他跳過旁邊的屏風，剛要往外跑。荊軻拿著匕首追了上來，秦王政一見跑不了，就繞著朝堂上的大銅柱子跑。荊軻緊緊地逼著。兩個人像走馬燈似地直轉悠。旁邊雖然有許多官員，但是都手無寸鐵；台階下的武士，按秦國的規矩，沒有秦王命令是不準上殿的，大家都急得六神無主，也沒有人召台下的武士。官員中有個伺候秦王政的醫生，叫夏無且，急中生智，拿起手裏的藥袋對準荊軻扔了過去。荊軻用手一揚，那隻藥袋就飛到一邊去了。就在這一眨眼的工夫，秦王政往前一步，拔出寶劍，砍斷了荊軻的左腿。荊軻站立不住，倒在地上。他拿匕首直向秦王政扔過去。秦王政往右邊隻一閃，那把匕首就從他耳邊飛過去，打在銅柱子上，“嘣”的一聲，直迸火星兒。秦王政見荊軻手裏沒有武器，又上前向荊軻砍了幾劍。荊軻身上受了八處劍傷，自己知道已經失敗，苦笑著說：“我沒有早下手，本來是想先逼你退還燕國的土地。”這時候，侍從的武士已經一起趕上殿來，結果了荊軻的性命。台階下的那個秦舞陽，也早就給武士們殺了。
一○、伍子胥過昭關
在諸侯大國爭奪霸權的鬥爭中，大國兼並小國，擴張了土地。可是大國的諸侯不得不把新得到的土地分封給立了功的大夫。大夫的勢力大了起來。他們之間也經常發生鬥爭。大國國內的矛盾尖銳起來，都想把爭奪霸權的戰爭暫時停止下來。
為了這個緣故，宋國大夫向戍在晉、楚兩國之間奔走，做調停人。
公元前546年，晉楚兩國和其他幾個國家，在宋國舉行了“弭兵會議”（弭兵就是停止戰爭）。在這次會議上，晉國的大夫和楚國的大夫代表南北兩個集團講了和，訂了盟約。規定除齊、秦兩個大國外，各小國都要向晉、楚兩國同樣朝貢。晉楚兩國平分霸權，以後五十多年裏，沒發生大的戰爭。
到楚莊王的孫子楚平王即位之後，楚國漸漸衰落了。公元前522年，楚平王要把原來的太子建廢掉。這時候，太子建和他的老師伍奢正在城父（在河南襄城西）鎮守。楚平王怕伍奢不同意，先把伍奢叫來，誣說太子建正在謀反。
伍奢說什麼也不承認，立刻被關進監獄。
楚平王一麵派人去殺太子建，一麵又逼伍奢寫信給他的兩個兒子伍尚和伍子胥，叫他們回來，以便一起除掉。大兒子伍尚回到郢都（今湖北江陵西北），就跟父親伍奢一起，被楚平王殺害。太子建事先得到風聲，帶著兒子公子勝逃到宋國去了。
伍奢的另一個兒子伍子胥，也從楚國逃出來，他趕到宋國，找到了太子建。不巧宋國發生內亂，伍子胥又帶著太子建、公子勝逃到鄭國，想請鄭國幫他們報仇。可是鄭國國君鄭定公沒有同意。
太子建報仇心切，竟勾結鄭國的一些大臣想奪鄭定公的權，被鄭定公殺了。伍子胥隻好帶著公子勝逃出鄭國，投奔吳國（都城在今江蘇蘇州）。
楚平王早就下令懸賞捉拿伍子胥，叫人畫了伍子胥的像，掛在楚國各地的城門口，囑咐各地官吏盤查。
伍子胥帶著公子勝逃出鄭國後，白天躲藏，晚上趕路，來到吳楚兩國交界的昭關（在今安徽含山縣北）。關上的官吏盤查得很緊。傳說伍子胥一連幾夜愁得睡不著覺，連頭發也愁白了。幸虧他們遇到了一個好心人東皋公，同情伍子胥，把他接到自己家裏。東皋公有個朋友，模樣有點像伍子胥。東皋公讓他冒充伍子胥過關。守關的逮住了這個假伍子胥，而那個真伍子胥因為頭發全白，麵貌變了，守關的認不出來，就被他混出關去。
伍子胥出了昭關，害怕後麵有追兵，急忙往前跑。前麵是一條大江攔住去路。伍子胥正在著急，江上有個打魚的老頭兒劃著一隻小船過來，把伍子胥渡過江去。
過了大江，伍子胥感激萬分，摘下身邊的寶劍，交給老漁人，說：“這把寶劍是楚王賜給我祖父的，值一百兩金子。
現在送給你，好歹表表我的心意。”
老漁人說：“楚王為了追捕你，出了五萬石糧食的賞金，還答應封告發人大夫爵位。我不貪圖這個賞金、爵位，難道會要你這寶劍嗎？”
伍子胥連忙向老漁人賠禮，收了寶劍，辭別老漁人走了。
伍子胥到了吳國，吳國的公子光正想奪取王位。在伍子胥幫助下，公子光殺了吳王僚，自立為王。這就是吳王闔閭。
吳王闔閭即位之後，封伍子胥為大夫，幫助他處理國家大事；又用了一位將軍孫武，是個善於用兵的大軍事家。吳王依靠伍子胥和孫武這兩個人，整頓兵馬，先兼並了臨近幾個小國。
公元前506年，吳王闔閭拜孫武為大將，伍子胥為副將，親自率領大軍，向楚國進攻，連戰連勝，把楚國的軍隊打得一敗塗地，一直打到郢都。
那時，楚平王已經死去，他的兒子楚昭王也逃走了。伍子胥恨透了楚平王，刨了他的墳，還把平王的屍首挖出來狠狠鞭打了一頓。
一二、諸葛亮隆中對
十四歲的諸葛亮帶著年幼的弟弟跟隨著叔父來到豫章。可是不久，諸葛玄辭掉官職，帶著諸葛亮兄弟投靠了荊州的劉表。叔父死後，諸葛亮不願寄人籬下，於是就在建安二年（公元１９７年）來到荊州襄陽（今湖北襄陽）的隆中地方居住。建安十七年（公元２０７年），劉備三顧茅廬，在隆中會見了諸葛亮，向他請教治國平天下的大計。諸葛亮被劉備禮賢下士的行為感動了，詳盡地分析了天下形勢，把自己早已製定好的計劃和盤托出。他說：“自從董卓作亂以來，四方豪傑同時起事，跨州連郡，稱雄數不勝數。曹操和袁紹相比，名望較小，人馬又少，然而曹操竟能擊敗袁紹，轉弱為強，這不僅靠的是機會，也有賴於人的計謀。現在曹操已經擁有百萬大軍，挾製著皇帝，以皇帝的名義發號施令，孫權割據長江下遊一帶，已曆經三代。那裏地勢險要，民眾依附，有才能的人都願意為他效勞，我們隻能和他相互支援，而不可進攻他。荊州北據漢水、沔水，向南直到海邊的物資都可被它利用，其地東連吳郡、會稽，西通巴郡、蜀郡，這裏是用兵的好地方。可是，它的主人劉表卻沒有能力守住它，這可能是上天有意要把這塊地方留給將軍，不知將軍您是否有這個意圖？益州地勢險要，易於防守，沃野千裏，是名副其實的天府之國，漢高祖劉邦就是憑借這個地方建立起漢朝基業的。而據守益州的劉璋昏庸軟弱，北邊的張魯同他也有矛盾。益州雖有眾多的人口和富饒的資源，可是劉璋不懂得愛惜民力，那裏的有識之士都希望得到一個賢明的君主。將軍您是漢朝皇室後裔，國人都知道您講信義，正在廣招天下英才，思賢若渴。如果您能夠占據荊、益二州，守住天險，與西方的少數民族搞好關係，對南方的少數民族實行安撫政策，對外與孫權結成同盟，對內勵精圖治，修明政治。隻要天下有什麼變故，就派一員大將率領荊州的兵馬直取南陽、洛陽，您則親自統率益州的兵馬出師秦川（今陝、甘一帶），進取長安，老百姓怎能不熱烈歡迎您呢？如果真能做到這樣，您就可以建立霸業，複興漢朝的天下了。”