二八、赤膊上陣
“赤膊上陣”比喻人們處理複雜事務時，不加防範，不留退路，一味蠻幹。
此典出自《三國演義》第五十九回。
曹操有一員虎將叫許褚，他聽說敵將馬超英勇，便下戰書，要與馬超決一雌雄。第二天，馬超挺槍縱馬立於陣前，許褚拍馬舞刀而出，鬥了一百餘回，勝負不分。馬匹困乏，各回軍中換了馬，又鬥一百餘回，許褚性起，飛回陣中，卸了盔甲，渾身筋突，赤體提刀，翻身上馬，來與馬超決戰。又鬥了三十餘回，許褚奮力舉刀便砍，馬超閃過，一槍向許褚心窩刺來。許褚棄刀將槍夾住，兩個人在馬上奪槍。許褚力大。一聲響，拗斷槍杆，各拿半截在馬上亂打。兩軍混殺起來，曹操的軍隊大亂，許褚臂中兩箭，慌忙退回寨中。後人看到這裏，在書上批道：“誰叫你赤膊上陣？中箭活該。”
二九、負重致遠
此典出自《三國誌·蜀書·龐統法正傳》：“統曰：‘陸子可謂駑馬有逸足之力，顧子可謂駑牛能負重致遠也。’”
《三國誌·蜀書·龐統法正傳》中這段話，是說陸績好比一匹腳力很快的馬，有超逸的才能；顧劭好比是一頭吃苦耐勞的牛，能夠負重致遠。這就是“負重致遠”這個典故的最早記載。通常是指背著沉重的東西送到遠方，比喻一個人能夠擔負重任。
公元210年，三國東吳大都督周瑜在巴陵病死後，他的生前好友龐統十分悲痛，親自趕到吳郡去送葬。龐統是湖北襄陽人，生於公元179年，他是三國時劉備的謀士，人稱“鳳雛先生”，建安十九年，也就是公元214年中箭陣亡。龐統博學多才，與諸葛亮齊名，史稱“臥龍鳳雛”。當時，吳蜀聯盟，兩家的關係還不錯。因此，龐統一到東吳，很多名士就慕名前來拜訪。這中間有東吳的大將陸績、顧劭、全琮等人，很快他們便成了知交。龐統參加完葬禮後，就要回蜀國，大家趕來與龐統話別。他們在一起談古論今，談得十分投機。龐統善於識人，酒過三巡後，他便開始評論身邊的幾位朋友。他說，陸績好比是一匹腳力很快的馬，有超逸的才能；顧劭好比是一頭吃苦耐勞的牛，能夠負重致遠；他又指著全琮說全琮雖然智力差些，也是當代一個人才。事後有人問：“龐統，在先生的心目中，是不是認為陸績的才能勝過顧劭?”龐統並不直接回答，隻是說：“馬兒雖好，隻能運載一個人；馱著重擔的牛，它運載的豈止是一個人的重量。”
陸績、顧劭等人都得到了孫權的器重，這幾個人也曾向孫權推薦龐統，可是孫權不賞識龐統，後來龐統成了劉備的主要謀士，劉備待他僅次於諸葛亮，請他倆共同擔任軍師中郎將，輔佐自己爭雄天下。
今天，這個典故一般指能夠擔負重任的人。朝鮮戰爭爆發後，黨中央和毛主席決定抗美援朝，保家衛國。在選誰掛帥出征時，毛主席點到了彭德懷，決定讓彭德懷執掌帥印。彭德懷果然“負重致遠”，指揮誌願軍跨過鴨綠江，經過五次戰役，終於把以美國為首的侵朝“聯合國”軍趕過了“三八線”。
三○、梨園弟子
人們稱戲班子為“梨園”，稱戲曲演員為“梨園弟子”。
此典出自《新唐書·樂誌》：“玄宗既知音律，又酷愛法曲，選坐部使子弟三百教於梨園，聲有誤者，帝必覺日正字之，號‘皇帝梨園底子’。宮女數百，亦為梨園弟子，居宜春倍院。”
唐代的唐玄宗不僅懂得樂理，還親自演奏樂器。他為了培養更多的音樂人才，親自從全國挑選了三百名青年子弟，把他們安排在長安城內光化門北的梨園中。閑暇時，他親自教他們演奏樂曲，如果有人彈錯了，他一下就能聽出來。他將這三百人叫做“皇帝梨園弟子”，意思是梨園的學生。
後來，他又挑選了幾百名宮女，也當作梨園弟子，讓她們住在豪華的宜春北院。他最後又從宮女中挑出三十人，組成一個小樂隊，專門為他演奏樂曲。
有一年的六月一日那天，楊貴妃在驪山過生日，唐玄宗率領小樂隊在長生殿演出。當一支新曲演奏完後，楊貴妃上前說：“這支曲子真好聽，我從來沒有聽過，它叫什麼曲名？”唐玄宗說：“這支曲子是我新譜的，忘了取曲名。”兩人想來想去，都沒有想出一個恰當的曲名。
恰巧這時，侍從送來南方的荔枝，唐玄宗靈機一動，笑著說：“就叫它《荔枝香》吧。”說完，唐玄宗、楊貴妃和一旁的梨園弟子們都開心地笑了起來。
三一、靡靡之音
“靡靡之音”形容不莊重的曲調。
此典出自《史記·殷本紀》：“於是使師涓作新淫樂聲，北裏之舞，靡靡之樂。”
殷商末年，帝乙的小兒子被立為帝，這就是帝辛，帝辛天資聰穎，反應敏捷；長大後力大無窮，能赤手空拳地同猛獸格鬥。由於他後來殘暴無道，所以天下的人稱他為“紂”。“紂”，在當時是殘暴無義，專做壞事的意思。紂繼承帝位後，自認為天下的人都比不上他，因此，他從不采納別人的意見，反而經常在大臣們麵前炫耀他的才智。紂的生活十分放蕩，常常是一邊飲酒，一邊看美人伴著音樂跳舞。不久，他娶了蘇妲己，把她當成心肝寶貝一樣，對妲己言聽計從。妲己不喜歡聽那種莊重肅穆的音樂，不愛看那種變化不大的舞蹈，紂就叫樂工譜出萎靡不振的音樂，讓舞師編排出搖來擺去的北方舞蹈（“於是使師涓作新淫聲，北裏之舞，靡靡之音”）。他終年與妲己在舞台上嬉戲遊玩。為了表示有喝不完的酒，他叫人挖了池子來裝酒；為了表示有吃不完的肉，又叫人把肉遍地掛著，像樹林一樣。
日久天長，老百姓對紂的無恥行為怨聲載道，諸侯也紛紛起來反抗。紂知道後，就對百姓和諸侯使用慘無人道的重刑：炮烙。炮烙是用一根空心銅柱子做成，把人捆起來，抱住銅柱子，然後在裏麵燃起熊熊大火，把銅柱子燒紅。受刑的人痛苦不堪，最終被烤焦而死。紂的倒行逆施行為最後引起老百姓和諸侯的反抗。
三二、霓裳羽衣
“霓裳羽衣”形容精美無比、使人如入仙境的音樂、舞蹈。
此典出自屈原《楚辭·九歌殺君》：“青雲認兮白霓裳，舉長矢兮射天狼。又見唐代白居易《琵琶行》：輕攏慢撚抹複挑，初為霓裳後綠衣。”
唐代開元年間，有一年中秋佳節，月圓如鏡，光華皎潔，唐玄宗在皇宮中遙望碧空，盡情地欣賞著那一輪明月。方土羅公遠見唐玄宗看得入神，便討好地問道：“陛下是否願意到月中遊覽一番？”唐玄宗當然非常樂意，但不知怎樣才能到月宮遊覽一番。羅公遠取出身邊的拐杖，用力往空中擲去，拐杖到了天上，頓時化成一座巍峨華麗的宮殿，羅公遠說：“陛下，這就是月宮。”
月宮前麵廣闊的庭院裏，幾百名身穿雪白絲綢衣服的仙女翩翩起舞，舞姿柔美，那一支舞曲尤為動人。唐玄宗是一位深通音律的皇帝，但他也從來沒有聽到過這麼美妙的樂曲。他問羅公遠：“這一首曲子叫什麼名字？實在太動聽了。”羅公遠回答說；“這是天上的仙樂，叫霓裳羽衣。”唐玄宗暗暗記下了樂譜。
回到皇宮，唐玄宗立即召來樂師，按他記下的聲調作出了《霓裳羽衣》曲。他最寵愛的楊貴妃不僅風華絕代，而且能歌善舞，她依照唐玄宗月中所見，穿上雪白的衣裙，輕舒廣袖，跳起了《霓裳羽衣》舞。仙樂、美女、舞蹈使唐玄宗仿佛又回到了月宮，令他陶醉不已，以致終日沉湎其中，幾乎忘了治理國事。
三三、濮上之音
“濮上之音”比喻不吉祥的亡國之音。
此典出自《史記·樂書》。
衛靈公要到晉國去。途經濮水，在岸邊住宿。半夜時，他聽到彈琴的聲音，就問左右的隨從聽到沒有，侍從們都回答說：“沒聽到。”靈公叫來樂師師涓，吩咐道：“我聽到了彈琴的聲音，隨從們卻說沒聽到。這琴聲似乎是鬼神彈奏的，你替我聽聽把它記下來。”師涓說：“好吧。”於是師涓就端坐操琴，邊聽邊記。第二天，師涓說：“我已經記下這支曲子了，但還不夠熟練，請讓我晚上再熟悉熟悉它。”靈公說：“可以。”隨後他們又住了一個晚上。第二天，師涓說：“我已經練熟了。”於是，靈公率眾啟程，到晉國見到晉平公。晉平公在施惠樓台擺下酒宴，招待靈公。酒酣之際，靈公說：“這次來，聽到了新的樂曲，演奏給您聽聽。”平公說：“好吧。”於是，衛國樂師師涓受命坐在晉國樂師師曠旁邊，撫琴演奏起來。一曲未終，師曠按著琴弦製止說：“這是亡國的音樂，不要再彈下去。”平公說：“您怎麼這樣說呢？”師曠說：“這首曲子是師延（殷紂時樂官）作的，是導致紂王頹廢淫蕩的音樂。武王伐紂時，師延向東逃跑，自己投到濮水而死。所以，隻有在濮水才能聽到這支曲子。哪國先聽到這種音樂，哪國就要變弱。”
三四、銅琶鐵板
“銅琶鐵板”形容豪爽激越的文詞。
此典出自宋代俞文豹《吹劍續錄》：“學士詞，須關西大漢執鐵板，唱‘大江東去’。”
蘇東坡在翰林院時，有個幕士擅長謳歌。蘇東坡問他：“我的詞比柳永的詞如何？”幕士回答說：“柳郎中詞需要十七八女孩兒執紅牙拍板，唱‘楊柳岸曉風殘月’；您的詞需要關西大漢執鐵板，唱‘大江東去’。”意思是：柳永的詞，隻能拿給十七八歲的女孩兒去演唱，唱唱“楊柳岸曉風殘月”這樣婉約的作品。而您的詞，則須關西大漢手執鐵板來唱，唱則唱“大江東去”這樣豪放的佳作。
三五、薛譚學
“薛譚學謳”比喻學無止境。淺嚐輒止，自我滿足，半途而廢，是不可能在學業上取得突出成就的。
此典出自《列子·湯問》：“薛譚學謳於秦青，未窮青之技，自謂盡之，遂辭歸。秦青弗止。錢於郊衢，撫節悲歌，聲振林木，響遏行雲。薛譚乃謝求反，終身不敢言歸。”
薛譚向秦青學唱歌，還沒有完全學會，就自認為已全部掌握了，於是就想辭別秦青回家。秦青並不阻止他。在城外的大路上設宴給他送行，席間秦青跟著節拍唱出了悲泣的歌，歌聲震動了樹林，連空中飄動的雲彩也停住不動了。薛譚於是向老師認錯，要求回來繼續學習，終身不敢再提回家的事情。
秦青回頭對他的朋友說：“從前曹娥到東方的齊國去，途中斷了糧，路過雍門，賣唱謀生。走了之後，歌聲的餘音還在屋梁上回蕩，三天都沒有消失，左鄰右舍還以為她沒有離開。她到了一家客店，客店裏的人侮辱了她。曹娥因此拉長聲音痛哭一場，男女老幼都傷心愁悶，相噓流淚，三天吃不下飯。曹娥走了，又趕緊把她找回來。曹娥回來後，再拉長嗓音歌一曲，男女老幼高興得鼓掌跳舞，忘掉了剛才的悲傷。於是大家拿出豐厚財物送她走。雍門的人所以到現在還擅長於唱歌、痛哭，都是因為仿效了曹娥的遺音。”
三六、優孟衣冠
“優孟衣冠”比喻登場演戲或一味地模仿他人的言語、動作。
此典出自《史記·滑稽列傳》。
春秋時，楚莊王有一位賢明的宰相孫叔敖，他輔佐楚莊王建立了霸業。後來孫叔敖死了，楚莊王也就把他淡忘了。當時有一個著名的演員叫優孟，不但很有智慧，而且是一個很有同情心的人，在孫叔敖死前，他與叔敖很友好。孫叔敖病時，曾告訴他的兒子說：“我死後，你們一定會貧窮。你可以去見優孟，說你是孫叔敖的兒子。”孫叔敖死後，並無遺產，他兒子隻能每天打柴為生。有一次他背柴上市去賣，遇到了優孟，訴說了他的境況，優孟對他說：“你現在最好不要到太遠的地方去，恐怕楚王將來找不到你。”
優孟回家後，就馬上穿上了孫叔敖的衣帽，模仿孫叔敖的語言動作。過了一年多，優孟已完全掌握了孫叔敖的一切形象，使楚王及其周圍的人都辨不出來。有一次，楚王大宴群臣，優孟裝成孫叔敖去向莊王敬酒，莊王看到他與孫叔敖相像，想用他做宰相，他說：“我的妻子叫我不要做宰相，像孫叔敖那樣盡忠又廉潔，讓楚國稱霸諸侯。如今死了，他兒子卻連立足之地都沒有，要靠打柴為生。與其學孫叔敖，不如自殺的好。”還唱了一首譏諷的歌，楚莊王被他說動了，把孫叔敖兒子找來，封了四百戶的地方給他。
反應第二
皆以先定①，為之法則。以反求覆②，觀其所托③。故用此者，己欲平靜，以聽其辭，觀其事，論萬物，別雄雌。雖非其事，見微知類④。
若探人而居其內，量其能，射其意⑤也。符應不失⑥，如螣蛇⑦之所指，若弈之引矢。
【注釋】
①先定：先審定明確的言談起點與目標。
②以反求覆，觀其所托：反，指語言信息的發出。覆，指通過的語言反饋回來的對方心理信息。所托，對方真情的依托。
③觀其所托：分辨出主張的本意。
④見微知類：從微小的事情上，觀察出種種事物的變化。
⑤射其意：猜度別人的心意。射，猜測。
⑥符應不失：內符與外應相合。
⑦螣蛇：亦作“騰蛇”，傳說中一種能興雲霧而飛的蛇，能準確地指示禍福。
【譯文】
用反觀別人的方式來複驗審察自己，在反複探求中去觀察對方言辭中隱含著的真情。談話中要謀求自己的內心平靜，才能聽取對方的言辭，進而考察他言辭中涉及的諸事，探討萬物，辨別雌雄。即使對方言辭所談之事是次要的，不是急於要知道的，也可以從細微的征兆中發現其中隱含的真情。
就像刺探敵情潛伏敵境一樣，要準確地估量對方的能力，探知推測出對方的意向，像符應一樣靈驗，像螣蛇所預示禍福一樣準確不差，像後羿射箭一樣百發百中。
【感悟】
要想探求一個人的內心世界，必須要用機巧靈變的方法，即“欲聞反默、欲張反斂，欲高反下，欲取反與”，以察其真偽，了解其喜怒哀樂。需要注意的是采用這種方法時一定要保持自己的內心平靜，以使自己的判斷準確，抓住對方的真實意圖。
【故事】
一、召陵之盟
齊桓公在北方稱霸以來，威望與日俱增。但長江流域的“南蠻”楚國人卻不太服氣。楚國地處湖北，是天下有名的九頭鳥，作為南方超級大國，楚國不斷拓疆，成為北方黃河流域的大患。
齊桓公號稱東方不敗，打算跟楚國人過過招。
公元前656年，齊桓公率領齊、魯、宋、陳、衛、鄭、許、曹八國聯軍，直接攻擊河南省南部的楚國北境。
八國協同出擊，史無前例，給楚人造成心理的威懾力極大，楚人不敢出兵迎擊。齊桓公為保存實力亦不敢冒然做深度進攻，隻好集結在楚境上休整觀望。雙方這麼幹瞪著眼，誰也不敢先動手。
楚方派出的談判大員“屈完”，來在邊境上談判，商議解決爭端。
屈完先生是個南方快嘴子，春秋第二舌辯之士，屬於湖北的九頭鳥和滾刀肉，極不好對付。他在談判中出盡風頭，創造了一大堆知名成語，諸如風馬牛不相及也、不虞汝之涉吾地也。
屈完說：“咱們楚齊兩國一個在荒南，一個在遠東，好比一個是馬，一個是牛。牛不會找馬做愛，馬也不會跟牛交配，風馬牛不相及也。所以啊，你我沒關係。可是您老不遠萬裏來打我們，真就奇怪了。不是我不明白，這世界變化快。”把個齊桓公給質問得啞口無言。
齊桓公回答不上來，管仲就出來找轍，解釋自己討伐楚國名正言順：“從前，我們祖上的薑太公得到周天子批準，可以征伐天下任何諸侯，維護周室尊嚴，東到大海，西到黃河，南到你們的穆陵關，都是我們祖上管的地麵。我們怎麼就不可以到你這裏來打！”
屈完回答說：“您說的道理兮很對。但是，鄙國犯什麼錯誤兮？請您明示。”
齊桓公心想，這個還用問嗎？楚國區區一個子爵，居然冒稱楚王，跟周天子平起平坐，這還不是有罪！但管仲攔住了他。管仲想，一旦提出這個責問，楚國偏死活不肯去掉王號，不聽我們的，我們豈不很失麵子。於是管仲找了不疼不癢的小事由，便於對方改正的：“你們楚國特產苞茅，要上貢給朝廷，可是你們一連三年不上貢，周王室都喝不上好酒了。拒不上貢，是嚴重的政治問題啊。”
上貢苞茅不是件難事，不過就是割些草送去嘛，比去掉王爵的番號容易的多，屈完看見對方是給自己台階下，趕緊借坡下驢，承認道：“如果您就為了這點小事兮，那我們上貢苞茅不就完了，何苦千裏迢迢跑來打架？”
管仲聽出對方指摘自己小題大做，口氣還很硬，就搬出陳芝麻爛穀子的舊賬責問楚國：“還有一樁事，周昭王從前南征楚國，死在這裏了，我們特來討個說法。”
周昭王是西周早期的一任天子，曾經出兵征討長江流域，整理南蠻，平叛了26個小國，勝利班師回來，卻在漢水上淹死了，全軍覆沒。
屈完說：“周昭王老輩子的那點事兮我知道，那是交通事故兮誰管得了。”
其實不是交通事故。當時，可惡的楚國人為了抗拒周天子，就拿樹膠粘合了船板，拚湊成船，送給周昭王坐。這些流向冥界的船隻，到了中流就遭水泡解體了，周天子落地鳳凰不如雞，給淹死了，六軍全部覆沒。但是，這官司到今天，是誰也說不清的了。
齊桓公聽了半天，見兩人越扯越遠，惱了，吹胡子瞪眼說：“真惱人啊！少狡辯！寡人的大軍在此，誰敢抗衡，寡人想滅誰，誰能跑得了！”
屈完說：“您老人家倘若以德服人兮，誰敢不服？您要動武兮，嘿嘿——我們方城為城，漢水為溝，兵多將廣，正好和您老人家兮，大幹一場！”
這個柔中帶剛不卑不亢的家夥把對方噎得一愣一愣的，腦袋“兮兮”直冒冷氣。說實話，齊國還真不敢打個魚死網破。回顧齊桓公進行過的二十幾次戰爭，都是胡蘿卜加大棒嚇唬嚇唬，齊國當時的國力尚不足以真打狠打。於是訂立盟約，齊楚講和：“我不打你，你也不打我。你該給周天子上貢苞茅還得上貢，我認你是哥們還是哥們。”一場來勢洶洶的暴風驟雨，被屈完的外交辭令化解，頃刻化為萬裏晴空。
二、夥夫智救武臣
武臣（？—前208年），秦朝末年陳地（今河南淮陽）人。秦末陳勝反秦起義軍中將領，後來自封趙王。秦朝末年，陳勝、吳廣率先發動反秦起義,起義軍迅速發展壯大。起義不久，陳勝建立“張楚”政權，自立為王。
陳勝建立“張楚”政權後，派出多路軍隊攻擊各地的秦軍。起義軍中的將領陳餘建議陳勝派遣一支部隊進軍河北，平定河北地區。陳勝采納了陳餘的意見，委任武臣為將軍，邵騷為護軍，張耳和陳餘為左右校尉，撥給他們三千軍隊，命他們向北去攻取河北原屬趙國的地區。
武臣率軍到達河北後，遊說河北地區的豪傑人物，勸他們抓住機遇參加反秦戰爭，爭取占地封侯。當地的豪傑人物都認為武臣的話很對，於是紛紛投奔武臣為其效力，武臣軍隊的人數一下子增加到好幾萬，實力大增。武臣自號武信君，一口氣占領了趙地十座城池，在河北地區站穩了腳跟。
武臣的軍隊繼續攻打趙地，趙地的很多城池堅守不降，武臣的軍隊一時難以攻克這些城池，於是轉向東北方向去攻打範陽縣。
範陽縣人蒯通遊說範陽縣令，勸他投降武臣，範陽縣令接受了蒯通的建議。蒯通又去遊說武臣，勸他接受範陽縣令投降並優待範陽縣令，以此誘導趙地其他地區投降。武臣接受了蒯通的建議，按照蒯通的策略施行，趙地先後有三十多個縣向武臣投降，武臣占領了趙地的廣大地區。
此時，陳勝屬下大將周文率領的軍隊在在戲水附近被秦將章邯率領的秦軍擊敗，陳勝起義軍的實力遭受重大損失。陳勝聽信一些小人的讒言，誅殺了很多率軍攻城略地立下汗馬功勞的大將，使起義軍內部人心離散。跟隨武臣平定趙地的張耳和陳餘鼓動武臣脫離陳勝的統轄，武臣采納了他們的意見，自立為趙王。武臣稱王後，任用陳餘為大將軍，張耳為右丞相，邵騷為左丞相，派人通報陳勝。陳勝得到消息，非常震怒，要想把武臣等人的家屬統統殺掉，然後發兵攻趙。陳勝的相國房君勸諫陳勝說：“我們的強敵暴秦還沒有滅亡，又去誅殺武臣他們一班人的家屬，這不是等於又樹立一個如強秦一樣的敵人麼？既已成了事實，不如大方些，派人道賀。順便告訴他們，叫他們趕快率領軍隊向西進攻，攻打秦國。”陳勝采納了房君的意見，把武臣等人的家屬接到京城，以便監視，又封張耳的兒子張敖為成都君。隨後，陳勝派遣使臣到趙地去向武臣等人慶賀，並且敦促他們趕快發兵西進入關。張耳和陳餘對武臣說：“您在趙地自立為王，本來不是陳王的意思，這次陳王派使臣來慶賀，那不過是將計就計罷了。如果“張楚”把秦朝滅掉，下一個目標就是趙國，您千萬不要上他的當。現在為我們自己作最好的打算，不如北麵攻取燕國，南麵收拾河內地區，擴充地盤；趙國若能南據大河，北麵擁有燕國，即使“張楚”能把秦朝滅掉，也不敢對我們怎麼樣了。”武臣認為張耳和陳餘的計策很好，於是拒絕接受陳勝發兵西進的命令，轉而派遣韓廣等將領率領軍隊分頭攻打燕國、常山、上黨等地區。
韓廣率領軍隊到達燕地，受到燕地人擁戴。韓廣脫離武臣統轄，自立為燕王。趙王武臣得知韓廣自立為王的消息，與張耳、陳餘率領軍隊駐紮在燕國的邊境，準備攻打燕國。一次，武臣脫離趙軍主力在邊境上隨便走走，卻遇上了燕國的軍隊，被燕軍俘虜。燕國軍隊的主將把武臣扣留為人質，向趙國開除條件，要求趙國割讓一半土地給燕國，才放武臣回去。張耳、陳餘等趙國大臣先後派遣多批使臣前往燕國交涉，希望要回武臣。燕國將領殺死趙國的使臣，堅持讓趙國割地的要求。張耳和陳餘麵對燕國將領的強硬態度，一時也拿不出好的辦法。此時，趙軍中有一名夥夫跟他同宿舍的夥伴說：“我去和燕國人談判好了，我有辦法讓趙王和我一起回來。”同宿舍的夥伴都取笑他說：“我們派去的十幾個使臣都被他們殺掉了，你有什麼本事能和趙王和你一起回來呢？”這個夥夫獨自前往燕軍大營，求見燕軍主將，對燕軍主將說：“你知道我是來幹什麼的？”燕軍主將說：“還不是想來要回趙王。”夥夫說：“你知道張耳、陳餘是什麼樣的人嗎？”燕軍主將說：“他們是賢人。”夥夫說：“你知道他們要想怎麼樣？”燕軍主將說：“想要回他們的趙王罷了。”夥夫笑了起來，說：“你還不知道他們想要幹什麼呢？武臣、張耳和陳餘幾個人驅策軍隊，不動刀兵就能占領趙地幾十個城池，他們都有野心南麵稱王，難道隻是甘心做別人的卿相啊？臣與君的地位怎麼能比呢？現在大勢剛定，所以不敢三分各立為王。以年紀的大小為序，先立武臣，安定趙地的民心。現在趙地已經安定下來了，張耳和陳餘二人也想分割趙地自立為王，隻是還沒有機會。現在你把趙王武臣囚禁起來，張耳和陳餘外表上裝著要索回趙王，其實是想讓燕國把他殺掉，那麼他們就可以分割趙地而自立為王了。以原來趙國的實力，攻打燕國那是輕而易舉的事，何況張耳和陳餘兩個賢王聯合起來，以懲罰燕國殺害趙王的罪過為名，燕國就會很快被消滅掉了。”燕軍主將覺得這個夥夫的話很有道理，就把趙王武臣釋放了。這個夥夫親自駕車，與趙王武臣一道回了趙軍大營。
三、蘇代遊說相應侯
秦昭王四十八年（公元前259年）十月，秦國重新平定了上黨郡。接著，秦軍兵分二路：一路由王齕率領，攻陷皮牢；另一路由司馬梗率領，平定太原。韓國、趙國非常恐慌，派遣蘇代攜厚禮去遊說秦相應侯說：“武安君俘虜了馬服子趙括，是嗎？”應侯說：“是的。”蘇代說：“趙國滅亡了，那麼秦王就要稱帝了，武安君也將位列三公。武安君為秦國戰無不勝，攻取七十多座城池，南麵平定了部、毀及漢中，北麵俘虜趙括四十萬大軍，即使是周公、召公、呂望的功績也不過如此啊。如今，趙國一旦滅亡，秦王就將稱帝，那麼武安君必定位列三公，你甘願處在他的下位嗎？即使你不息處在他的下位，卻也辦不到。秦國曾經攻打韓國，包圍刑丘，圍困上黨，上黨的百姓都紛紛逃往趙國，天下人不願做秦國的臣民已經很久了。如今滅掉趙國，它北部的百姓將歸附燕國，東部的百姓將歸附齊國，南部的百姓將歸附韓國和魏國，那麼，你所能得到的百姓就沒有幾個人了。因此，不如借此機會命令韓、趙二國割地求和，不要再讓武安君建立功勳。”於是，應侯對秦王說：“秦兵疲勞不堪，不如讓韓、趙二國割地求和。以便讓士卒休整一下。”秦王聽從了他的意見。韓國割讓垣雍，趙國割讓六城，雙方講和。正月間，雙方罷兵休戰，武安君聽到這件事，從此與應候不合。
九月，秦國又發兵，派五大夫王陵攻打趙國邯鄲。這時武安君生病，不能出征。四十九年（公元前258年）正月，王陵開始攻打邯鄲，收效不大，秦發兵增援王陵。王陵損失了五個營的人馬。這時，武安君的病好了，秦王想派武安君代替王陵攻打邯鄲。武安君對秦王說：“邯鄲確實不容易攻打。況且諸侯要援救一天即可抵達，而那些諸侯怨恨秦國已經很久了。如今，秦國雖然攻破趙國在長平的軍隊，但秦國的士卒也因此而傷亡過半，國內空虛。跋山涉水，不遠萬裏去攻打別國的都城，如果趙國在城內作內應，諸侯攻打秦軍的外圍，秦軍就一定會被攻破。千萬不能這樣做啊。”秦王親自命令武安君去代替王陵指揮軍隊攻打邯鄲，武安君不聽從。於是秦王派應侯去勸說武安君，可是武安君還是不肯聽從，就稱病在家休養。
秦王派王齕代替王陵率軍攻打邯鄲，八九月間秦軍包圍了邯鄲，但還是攻不下來。楚國派春申君和魏國公子一起領兵十萬進攻秦軍，秦軍死的死，逃的逃，損失了很多，武安君說：“秦王不肯聽從我的勸告，今天又怎麼樣呢？！”秦王聽說了，非常生氣，強令武安君出征，武安君又詳稱病勢嚴重，應俱前去勸說，仍不肯出征。於是，秦王免去武安君的爵位，貶為普通士伍，把他流放到陰密。武安君生病，不能動身。過了三個月，諸侯軍隊進攻秦軍更加猛烈，秦軍多次退卻，使者回國報告戰況，請求增援。秦王就派人去把白起趕走，不準他居留在鹹陽城。武安君隻得離開鹹陽城，到離城西門十裏的杜郵。秦王與應侯及群臣商議說：“白起被貶遭流放，悶悶不樂，內心不服有怨言。”秦王就派使者賜給自起一把劍，讓他自殺。武安君在引劍自刎前說：“我對上天犯了什麼罪，以至落得個這樣的下場？！”過了很久，又說道：“我本來就該死。長平之戰，趙國投降的士兵有幾十萬人，我用欺騙的手段將他們全部活埋，真是死有餘辜。”說完就自殺了。武安君死於秦昭王五十年（公元前257年）十一月。武安君的死，並不是因為他有罪過，於是，秦國百姓覺得可憐，城鄉都要祭祀他。
四、燭鄒的三大罪狀
春秋戰國時，齊國的國君齊景公非常喜歡喂養捕捉野兔的老鷹。有一次，有人送給齊景公幾隻漂亮而又凶猛的老鷹，齊景公十分高興，就命令手下的大臣燭鄒，專門負責喂養、管理。
喂養老鷹是一件十分麻煩的事，除了每一餐都要給老鷹吃肉外，還得經常訓練它撲擊野兔的能力。
一天，燭鄒在給老鷹喂肉時，一不小心逃走了一隻老鷹。燭鄒嚇壞了，連忙帶人追趕，可是追到一座樹林邊，老鷹三飛兩撲就不見蹤影了。
齊景公知道了這件事，大發雷霆，命令手下的人把燭鄒綁了，準備把他處死。
這葉，宴子正在齊國做宰相，他看到燭鄒危在旦夕，就走到齊景公身邊，說：“大王，燭鄒有三大罪狀，這樣殺了，太便宜他啦！”
齊景公正在惱火，覺得晏子的話很有道理，於是問：“照你的意思該怎麼辦？”
晏子說：“我們不能無故殺人，讓我來替大王公布他三大罪狀，然後殺死他。這樣，天下的人就會更加信服大王了。”
“對，你公布吧！”齊景公同意了。
晏於甩了甩長袖子，從容不迫地走到燭鄒麵前，指著燭鄒的鼻子，嚴肅地說：“燭鄒，你為大王養鳥，卻不負責任，讓鳥逃走，這是你的第一條大罪狀。”
燭鄒聽了，低下了頭，齊景公呢，點了點頭。
晏子繼續說道：“燭鄒，你的第二條大罪狀更不能饒恕，我們大王本來不要殺人，但為了一隻鳥的緣故，卻使得他要殺人了。”
燭鄒聽了，臉上露出了迷惑的神色，齊景公漸漸低下了頭。
晏了仿佛什麼也沒看到，他又高聲說下去：“大王把你殺了，就會使天下人都感到，大王把鳥看得比人還重要，這是你的第三條不可饒恕的大罪！”說到這裏，晏子回頭對齊景公說：“好啦，大王，他的罪我已公布完了，請下令殺吧！”
這時，齊景公滿臉通紅，站起來揮揮手說：“不用殺了，我聽懂你的意思了。”隨即命令手下的人把燭鄒放了。
五、五張羊皮換人才
春秋時期，秦國的國君秦穆公為了振興自己的國家，到處收羅人才。他聽說被晉國滅掉的虞國原來有一位名叫百裏奚的大臣，十分有才華，就千方百計打聽他的下落。
後來，有人告訴秦穆公，百裏奚先被抓到了晉國，可他不願在滅了自己祖國的晉國做官，逃到了楚國，以看牛度日，後來楚國國君楚成王命他去放馬。
於是，秦穆公打算派使臣帶禮物給楚成王，以便讓楚成王送百裏奚到秦國。大臣公孫枝得知後，連忙勸他說：“這可千萬使不得。楚國人之所以讓他去放馬，是因為不了解他的底細，不知道他有過人的才能。要是國君您這麼大張旗鼓地去請他，分明就是告訴楚國百裏奚是個人才。那樣，楚國就會重用他，他還能到咱們秦國來嗎？”秦穆公說：“依你說怎麼辦才穩妥呢？”公孫枝說：“我看還不如以百裏奚是秦國的逃犯為由，和楚國人進行交涉。”
秦穆公聽了公孫枝的建議，覺得挺有道理，就依照當時一般奴隸的身價，派使者帶了五張羊皮，去見楚成王。
使臣到了楚國，對楚成王說：“我們國家有個奴隸叫百裏奚，他觸犯了刑律，現在躲在貴國，請讓我們把他贖回去，好治他的罪，以警告別的奴隸別學他的樣子。”
楚成王聽了，信以為真，就命令人把百裏奚逮了起來，裝進囚車，交給了秦國的使臣。
秦國的使臣把百裏奚帶回秦國後，秦穆公拜他為宰相，他為幫助秦穆公建立霸業，立下了汗馬功勞。
六、寬猛相濟
“寬猛相濟”指施政時寬大與嚴厲要相輔而行。
此典出自《左傳·昭公二十年》：“政寬則民慢，慢則糾之以猛；猛則民殘，殘則施之以寬。寬以濟猛，猛以濟寬，政是以和。”
春秋時，鄭國的政治家子產執政後，實行改革，整頓貴族田地和農戶編製，並把刑書（法律條文）鑄在鼎上公布。因而不久就使國力增強，威信提高。
公元前５２２年，子產病危。臨死前，他對大臣子太叔說：“我死以後，由您執政。隻有有德的人才能用寬大來使百姓服從，其次就是嚴厲了。火猛烈，百姓看著就害怕，所以很少有人死於火；水懦弱，百姓輕慢而玩弄它，所以死於水的就很多。因而寬大不容易做到啊！”
子產死後，子太叔執政。他不忍心嚴厲，而實行寬大，結果鄭國出現了很多盜賊，並且聚集起來侍機鬧事。子太叔後悔地說：“我早聽子產老人家的話，就不至於到這一步了。”於是發兵攻打盜賊並全部殺掉。這一來，其他盜賊也就收斂了。
孔子聽說這件事後，非常讚賞子太叔的做法。他說：“好啊！政事寬大百姓就怠慢，怠慢了就用嚴厲來糾正。嚴厲了百姓就傷殘，傷殘了就實施寬大。用寬大調劑嚴厲，用嚴厲調劑寬大，這樣政事就調和了。”
七、晉國苦奢
這則典故說明一個道理：“上之所好，下必甚焉”。居於領導地位的人，一言一行都會對群眾產生影響，關係到世運人心，必須謹言慎行。
此典出自《尹文子·卷上》：“昔晉國苦奢，文公以儉矯之，乃衣不重帛，食不兼肉。
無幾時，人綿大布之衣，脫粟之飯。”
這段話意思是說：從前，晉國流行講排場、擺闊氣的風氣，晉文公便決定以身作則，用儉樸節約的作風去糾正它，他不穿華麗高貴的絲織品，不吃美味佳肴。
果然沒過多久，人們都穿起了粗布衣服，吃起糙米飯來。
八、草菅人命
“草菅人命”意思是把人命視作野草一樣。人們用它形容反動統治者濫施淫威，隨意殘害人命。
此典出自《漢書·賈誼傳》：“故胡亥今日即位而明日射人，忠諫者謂之誹謗，深計者謂之妖言，其視殺人若艾草營然。”
西漢初年，著名的政治家和文學家賈誼深受漢文帝的信任，擔任梁懷王（文帝的小兒子）太傅。在這期間，賈誼上書漢文帝，寫了著名的《陳政事疏》，提出自己的政治主張，希望漢文帝采納。在這篇文章中，賈誼除了縱論天下形勢，提出許多重大的治國策略外，還詳細地分析了教育太子的重要性。
賈誼寫道：“夏、殷、周三代之所以能夠長治久安，就是因為對太子的教育采用了正確的指導思想和具體方法。而秦朝卻不是這樣，在社會風俗方麵不講究辭謝謙讓，而一味地崇尚背後告密、當麵攻擊，人與人之間互相爭鬥，像烏眼雞一樣；社會上普遍地不重視禮義仁德，一味地崇尚刑事處罰。秦始皇任命宦官趙高做胡亥（秦二世）的師傅，趙高教他斬殺刑罰，胡亥所學到的本事，不是砍人家的頭、割人家的鼻子，就是剿滅人家的三族。因此，胡亥頭一天登基即位掌大權，第二天就隨便射殺無辜。忠心耿耿地向他進諫的人，被定為誹謗當今；深謀遠慮地替他出主意的人，被說成妖言惑眾。胡亥把人命看做野草一般不值錢，在他看來，殺人就如同割掉野草一樣，可以隨意為之。難道說，胡亥生來就本性凶惡嗎？不是的。原因就在於，趙高所教導的那一套是違背情理的。”
九、大逆不道
“大逆不道”原意是指封建時代犯上作亂等重大罪行，或指違反封建道德。後來人們用它指罪惡重大。
此典出自《史記·高祖本紀》：“夫為人臣而弑其主，殺已降，為政不平，主約不信，天下所不容，大逆無道，罪十也。”
秦朝滅亡以後，漢王劉邦和楚霸王項羽爭奪天下。一次，漢軍和楚軍在廣武對陣，雙方相持不下。項羽要求同劉邦單獨決鬥，劉邦不願意。他運用計謀，曆數項羽十大罪狀。他對項羽說，你有十大罪狀。第一，你我同楚懷王約定，先攻下關中者為王。現在我先攻下關中，你卻違背前約，自己稱王；第二，你假借王命殺死卿子冠軍宋義，篡奪軍權；第三，你違抗楚懷王命令，擅自率兵入關；第四，你燒毀秦宮室，盜掘秦始皇墓，掠奪財物；第五，你殺死了已經投降的秦王子嬰；第六，你活埋二十萬秦國百姓；第七，你胡亂封王封地，煽動叛亂；第八，你把義帝楚懷王趕出彭城，自己稱王稱霸，又奪取韓地，並吞梁楚；第九，你派人到江南殺死了義帝楚懷王。
當講到第十條罪狀時，劉邦加重了語氣大聲說：“你身為臣子卻殺死君主，濫殺已經投降的秦王子嬰等人，掌權施政非常不公平，主持訂盟約卻不信守自己的諾言，你的種種惡劣行徑都是為天下所不容，實屬犯上作亂，毫無道德可言。這就是你的第十條罪狀。”
項羽聽後勃然大怒，命令弓箭手放箭，一箭射中劉邦前胸。劉邦為了安定士卒之心，彎腰摸著腳說：“這家夥射傷了我的腳趾！”從那以後，漢軍退回成皋城中防守。
一○、東窗事發
“東窗事發”比喻一些罪惡行為被人揭發或一些秘密事情被泄露了。
此典出自《西湖遊覽誌餘》：“秦檜之欲殺嶽飛也，於東窗下與妻王氏謀之……檜曰：‘可煩傳語夫人，東窗事發矣！’”
宋朝有一個大奸臣，名叫秦檜，他私通金國，奉金主之命，要陷害嶽飛。秦檜陷害嶽飛的奸謀，都是在他家東麵窗子下，與他的妻子王氏共同謀劃出來的。
過了一段時間，秦檜死了，沒過多久，他的兒子秦僖也死了。秦檜的妻子王氏設醮擅超度冤魂，並請了一些有方術之士，看看秦檜父子在地府情況。過了一會兒，一個名叫伏章的方士看見秦僖上了鐵枷關在地府的牢獄裏，便問他：“太師在哪裏？”秦僖說：“在豐都。”於是伏章依照秦僖的話，到豐都去找。果然看見秦檜和萬侯萵（秦檜的同學）都被套著鐵枷，在做苦工，受盡折磨。秦檜對伏章說：“煩勞你對我夫人說一聲，我和她在東窗下商量的那件事，現在被揭發了。”
一一、英布謀反
漢王劉邦與馬楚軍在彭城展開激戰、戰事不順利，就從梁地逃出，到了虞城縣，對左右隨從的人說：“象你們這些人，都是不值得商討大事情的人。”有拜見漢王的人隨何進來說：“不明白陛下所說的是什麼意思。”漢王劉邦說：“誰能為我出使淮南，使他們把士兵們拉出來起事背叛楚國，讓項王在齊國滯留幾個月，那我奪取天下就可以萬無一失了。”隨何說：“臣於我請求出使淮南。”於是就撥給他二十個人一塊出使淮南。到了淮南，淮南太宰和他們周旋，三天都沒能見到淮南王。隨何因而勸大宰說：“淮南王之所以不接見我隨何，必定是由於認為楚國勢力強大，而我們漢王的勢力弱小，這正是我為什麼出使淮南的緣故。讓我隨何能夠見到淮南王，把其中的道理說出來，說得有道理，那正好是大王所想聽到的東西；說出來如果不是那麼回事，就讓我隨何等二十個人在淮南的集市上趴在砧子上死在斧頭之下，以表明你們背棄漢王而歸順楚國的心意。”太宰把這番話給淮南王說了，淮南王見了隨何。隨何說：“漢王派我這個使臣恭敬地進奉一封書給大王駕前，私下裏很奇怪大王你為什麼跟楚國那麼親密呢？”淮南壬說：“我麵向北對楚國以臣子身份來做事。、”隨何說：“大王您與項工都是一樣並列的諸侯王，而北向稱臣，必然以為楚國勢力強大，可以把您的國家托付給它。項工討伐齊國，身上背著牆板，手裏拿著鐵杵，身先士卒去衝鋒陷陣。大王您應該把淮南的兵力全都征發出去，而且親自為將，去充當楚軍的先鋒部隊，而現在隻發出四千人的軍隊去幫助楚國，這是麵對北方對人執臣子之禮的人，本來就應該是這樣的嗎？當漢王在彭城打仗，項王也沒到齊國時，大王您應該糾集淮南的全部兵力，日日夜夜在彭城之下投人戰鬥、而今卻手握一萬多人的重兵，都沒讓一個人渡過淮河，暗地裏垂手去觀看誰能打勝。這是把國家托靠於別人的人，本來就應該是這樣的嗎？大王您隻是以空頭名義向楚國稱臣，而想壯大自己，獨立一方。我私下裏認為大王這種做法不可取。然而大王您不背叛楚國、，認為漢王勢力弱小。那楚國兵力雖然強大，卻在天下人麵前背上了不義的名聲，就因為他們背棄了大家都知道的約定而且把義帝也給殺了。然而西楚霸王隻是以打勝仗而自恃強大。漢王劉邦收攏各路諸侯；返回把守成皋、榮陽，到蜀地、漢地去取糧食，把防護溝挖得很深，壁壘很堅固，分兵把守著邊界防守著。楚國軍隊從齊地回兵時，隻能借道梁地，這已經是深人敵國腹地八九百裏了，想要打找不到敵人，攻擊城邑又無力去攻克，一些老的弱的兵卒從千裏之外運送糧食，楚軍士兵到榮陽、成皋時，漢軍隻會堅固防守而不出動，他們前進無法攻擊，後退不能解脫，所以楚軍士兵就容易疲憊了、假如讓楚軍士兵打敗漢軍，那各路諸侯就會感到自身很危險而跑來援救。那楚國的強大，正好招來天下的軍隊和他作對。所以，楚軍不如漢軍有利。這種形勢是顯而易見的，現今大王你不與有萬無一失的漢軍聯手。而把自己托靠在危在旦夕的楚國。我私下裏為大王您感到迷惑不解。我並不認為淮南的軍隊就足夠去消滅楚國。大王您如果發動軍隊背棄楚國，那項工必然會滯留下來，滯留幾個月，漢主奪取天下就可以萬無一失。我懇求和大王您舉起您的利劍而歸順漢王，漢王一定會劃出土地而分封大王，一而況且淮南之地，必定會歸大王您所有。所以漢王恭敬地派使臣我進奉這愚鈍的計策，希望大王您審慎考慮。”淮南王說：“我請求接受漢王的吩咐。”暗地裏準許背叛楚國而歸順漢王，沒有敢泄露出去。
楚國使者在淮南，正在急催著淮南王英布征發軍隊，隨何直接進來說。“九江王已經歸順漢王，楚國怎麼能夠在這兒征發軍隊。”英布驚呆了、楚國使者站立起來，隨何因而勸英布說：一事情已定局了，隻能殺掉楚國使者，不要讓他回去，而趕快逃走與漢軍兵力合在一起。”英布說：“按使臣你的意思辦。”甲而發動軍隊進攻楚國。楚國派項聲、龍且進攻淮南，項工留下來進攻下邑。幾個月後，龍且攻打淮南。打敗了英布的軍隊。英布帶領軍隊往漢軍那裏跑，害怕項王攻擊他們，所以從小路走和隨何一同回到了漢軍營地。
到的時候，漢王正在床上洗涮。並且召喚英布進去見麵。英布非常憤怒，後悔來到這裏，想要自殺。出來後到了自己住的地方，看見吃的東西、喝的東西是禦膳，服侍的人和漢王一樣多，英布又感到非常高興。於是就派人去了九江。楚國已派項伯接收了九江的軍隊，把英布的妻子兒女全都殺了。英布的使臣是很得故地人的喜歡的英布寵信的臣子，他帶領了數千人歸順了漢王。漢王又增加了英布的兵力，和他一塊向北進發，接收士兵後到了成皋。漢高祖四年（公元前2203年）的秋天，七月，封英布為淮南王，共同進攻項羽。英布派人到了九江，占領了幾個縣。漢高祖五年（公元前202年），英布與劉賈進人九江，勸說引誘大司馬周殷，周殷背叛了楚國。於是就發動全部九江軍隊與漢軍一起共同向楚國發動攻擊，在垓下徹底擊潰了楚軍。
一二、項羽帳中殺宋義
宋義在路上碰到的宋地使者高陵君顯見到楚懷王說：“宋義論定武信君一定要被打敗，幾天以後果然就被打敗了。軍隊尚未交戰就能預先看出失敗的征兆，可以說是懂得用兵之道了。”楚懷王召來宋義和他商議事情，並因此而很欣賞他，就拜他做了上將軍；項羽被封為魯公，拜為次將，範曾當了末將。其餘一些將領都歸宋義節製，號稱為“卿子冠軍”。向北營救趙國，到了安陽地界，便停留住不再前進。
秦三年（公元前207年），項羽對宋義說：“現在秦朝軍隊圍困矩鹿，應趕快帶領軍隊渡過河去，楚國軍隊從外邊攻打，趙國軍隊在裏邊響應，必定能擊潰秦朝軍隊。”宋義說：“不對。用手拍打牛背，可以殺死牛身上的牛蛙，但卻殺不死牛身上的虱子。現在秦朝攻打趙國，如果攻下了趙國，那麼士兵們肯定很疲憊，我們可以利用他們這個弊端戰勝他們。如果他們攻不下趙國。那我們帶領軍隊大張聲勢向西進攻，必定會一舉全殲秦朝軍隊。所以不如先讓秦朝和趙國相互鬥打。帶領部隊偷兵摸營，我不如你；但在指揮大戰役方麵，你不如我。”因此對下屬部隊下達命令說：“勇猛要象老虎，殘忍要象山羊，貪婪要象狼，凡強橫不聽從命令的人，一律殺頭。”宋義派他的兒子宋襄到齊國作使臣，並親自把宋襄送到無鹽縣，還備置酒筵，大會賓客。這時天氣很冷，又下了大雨，士兵們饑寒交迫。項羽說：“我們來是為了和趙國軍隊合力攻打秦朝軍隊，現在卻長期停留在這裏不前進。今年收成不好，老百姓都很貧困，士兵們隻能吃個半飽，軍中已經沒有了存糧，可仍然大擺筵席、大會賓客，不帶領軍隊渡河到趙國那邊去尋找食物，並與趙國軍隊合力進攻秦朝軍隊，說是什麼要‘利用秦朝軍隊的缺陷’。以秦朝軍隊的強大，進攻新建立起來的趙國，其形勢必然是一舉攻克趙國。趙國滅亡了，秦朝更加強大了，哪裏來的缺陷去利用。並且我們楚國的主力新近被打敗，國王坐臥不安，把境內所有的軍隊都交到將軍你手裏，國家的安危，就在這一次舉動上。今天你不體恤士兵而去徇私情，你不是國家的忠誠良將。”
項羽清晨去朝拜上將軍宋義，即在宋義的大帳中把宋義的頭砍了下來。並向軍中發布命令說：“宋義與齊地勾結陰謀反叛楚國，楚國國王秘密命令我項羽殺掉他。”所有的將領們都被震懾了，沒不一個敢說個不字的，都說：“首先建立恢複大楚國的，是將軍您家。今天將軍您殺掉作亂的賊子。”於是便共同擁立項羽為代理上將軍。並派人去追趕來義的兒子，在齊地追上了他，把他殺掉了。讓桓楚將這裏的情況向楚王作了報告。楚王在使者的請求下封項羽為上將軍。
一三、外黃小兒說服項羽
外黃小兒，是秦朝末年外黃且(今河南省杞縣南)的一個１３歲的少年，由於他機智勇敢地說服了項羽，從項羽的屠刀下救出了全城的百姓，一直被世人傳頌，可惜的是，他沒有留下姓名，後人隻稱他是外黃小兒。
秦朝末年，漢王劉邦和楚霸王項羽互相爭奪天下。
一天，漢王劉邦派大將彭越等人襲擊了楚軍的運糧隊。並乘機接連攻下了外黃等１７座城池，還住進了外黃城，給楚軍造成了極大的威脅。
項羽聽了大怒，立即吩咐一位楚軍大將守住成皋，自己領兵去攻打彭越。項羽帶兵攻打了好些日子，才把外黃城攻下來。城攻破了，彭越逃走了，可城裏的老百姓卻麵臨著一場災難。
原來項羽對外黃城裏的老百姓幫助彭越守城十分惱怒，進城後下了一道命令，要把全城１５歲以上的壯丁全都抓起來活埋，以發泄自己的憤怒。
消息傳開後，外黃的百姓非常驚恐，城內一片哭聲，誰都想不出解救親人的辦法。就在這時，一個１３歲的少年，挺身而出，走進楚軍軍營營，要求拜見楚霸王。
項羽聽說有個少年要見他，覺得很奇怪，就吩咐衛兵領他進來。項羽見他眉清目秀，舉止大方，便很喜愛地摸了摸少年的臉，柔和地問道：“你小小年紀，來見我有什麼事情嗎？”
那少年對項羽說：“外黃城的百姓，受了彭越的欺壓，敢怒而不敢言，天天盼望著大王來救他們的性命，他們的心都向著你啊。哪兒知道，大王進城沒有幾天，城裏紛紛傳說，大王要把１５歲以上的壯丁全都活埋。我以為大王是個非常仁慈寬厚的人，不會做出這樣的事。而且，如果活埋了全城的壯丁，對大王你隻會有壞名聲，不會帶來好處。所以請大王撤回這道命令，以安定民心。”項羽一聽，不由得發起火來，說：“彭越壓迫外黃老百姓，那完全是真的。可我領兵攻打外黃，老百姓為什麼還幫助彭越打我？我就不信殺了城內的壯丁，會有什麼壞處 ”
少年又機智沉著地說：“大王，外黃城的老百姓要是真的幫助彭越守城，那麼你至少還要過一段時間才能進城。哪能彭越一走，就立即進城呢？可見，老百姓並不是要和大王作對。但大王要是活埋全城的壯丁，老百姓還有什麼好講的，隻好等死了。不過，外黃城以外，還有許多城池，那裏的老百姓聽說大王活埋投降的百姓，都會引起驚恐，今後誰還敢開城門迎接你。即使你本領再大，攻占這些地方，也要花費很大的力氣和代價。這難道不是對你沒有好處，隻有壞處嗎？”
這些話真的講到了項羽的心裏，他擔心外黃城以外的老百姓要是都把他當敵人，和劉邦一起來反對他，那樣，他也就很難取勝了。
想到這裏，項羽打消了活埋百姓的念頭，笑著說：“好孩子，你放心吧。我就算有一肚子的氣，見了你這樣伶俐的孩子，氣也沒了。我這就派你去傳達我的命令：楚軍赦免老百姓，不再傷害他們。”
外黃城的老百姓聽了這個消息，奔走相告，都非常感激這個機智的少年。讚揚他不顧個人安危，勇敢地替老百姓講話，說通了項羽，救了全城的百姓。
一四、項莊舞劍，意在沛公
秦朝末年，項羽和劉邦進行爭奪天下的鬥爭。項羽怒火衝天地打破函穀關，駐軍鴻門，並打算第二天擊敗劉邦的軍隊。項羽的叔父項伯卻替劉邦說了許多好話，使項羽改變了攻打劉邦的主意。第二天，劉邦隻帶領一百騎兵，同張良、樊噲等幾員將領來到鴻門，拜見項羽。項羽設宴招待劉邦。參加宴會的，還有項羽的謀士範增，他被稱為亞父。範增想叫項羽殺掉劉邦，宴會的氣氛非常緊張。
項羽、項伯朝東坐著，範增朝南坐著，劉邦向北坐著，張良向西侍立。範增屢次用目光暗示項羽，三次舉起身上佩帶的玉玨暗示項羽殺掉劉邦，項羽默默地坐著，不肯答應。範增站起來，出去召來武將項莊，對他說：“君王為人太慈善，不忍心殺掉劉邦。你進去給君王祝壽，祝壽完畢，就請求舞劍助興，趁這個機會襲擊劉邦，殺掉他。否則，你們以後都要成為劉邦的階下囚。”項莊立即進入軍帳，為項羽祝壽。祝壽完畢，他對項羽說：“君王與沛公一起喝酒，軍中沒有歌舞為樂，我來舞劍助興吧！”項羽說：“好吧。”於是項莊拔劍起舞，項伯也拔劍起舞，常以身體掩護劉邦，項莊找不到下手的機會。張良一看情況不妙，急忙跑到軍營門口，找到劉邦的大將樊噲。樊噲問道：“今天的情況怎麼樣？”張良回答道：“情況非常危急。項莊正在拔劍起舞，屢次要乘機殺掉沛公！”
一五、司馬昭之心
公元２２０年，曹操的兒子曹丕稱帝，出生於高級士族家庭的司馬懿逐漸占據了重要的地位，掌握魏國軍權，成為魏國最有權勢的大臣。公元２３９年，魏明帝臨死前，委托曹真的兒子曹爽和司馬懿共同輔佐年僅八歲的幼主齊王曹芳。曹爽遠不是司馬懿的對手，被司馬懿殺死，司馬氏獨攬了曹魏的中央大權，司馬懿和他的兒子司馬師、司馬照相繼執政。公元２５４年，司馬師廢除齊王曹芳，另立年僅十三歲的高貴鄉公曹髦為帝。公元２５５年，司馬師病死，司馬昭掌握政權。
公元２６０年，魏帝見司馬氏三世專權，而自己的權力在一天天喪失，就覺得非常氣憤。一天，曹髦召集侍中王沈、尚書王經、散騎常侍王業前來計議，對他們說：“司馬昭之心，路人所知也。我不能坐等廢辱，今天要與你們一塊討伐他。”王沈、王業不僅沒有支持曹髦，反而立即向司馬昭告密，司馬昭做好了準備。曹髦帶著宮中數百個老弱殘兵，吵吵嚷嚷地去攻打司馬昭。曹髦剛和司馬昭的手下人交鋒，就被殺死了。曹髦死後，司馬昭另立十四歲的曹奐為傀儡皇帝。至此，曹魏政權及其支持者再也無力反抗了。
一六、韓信背水一戰
公元前204年，平定了魏地的韓信和張耳率領幾萬大軍，想通過太行山區的井陘（今河北西部，鄰接山西）。趙王歇和成安君陳餘，就把20萬兵力聚集在井陘關的隘口。
趙將廣武君李左車對成安君陳餘說：“韓信正攻下魏地，其鋒銳不可擋。但是，我們的井陘關道路非常狹隘，不能使兩輛兵車並行，不能使騎兵排成行列。漢軍從幾百裏外而來，他們的糧車一定落在部隊的後麵，請您撥給我3萬奇兵，抄小路去攔截糧車，您深掘戰壕，高築營壘，堅守陣地，不出兵交戰。這樣，他們往前不能進，向後不能退，我再用奇兵切斷他們的後路，叫他們沒有一點吃的、用的，不出十天，我們就可得到韓信和張耳的頭顱。不然，我們就會成為他們的俘虜。”
陳餘卻說：“韓信現在的兵力，口頭上號稱有幾萬，其實不過幾千人罷了！像這樣兵力薄弱跋涉千裏的疲憊不堪的軍隊，我們反而避開不打，以後遇到強大的敵人怎麼辦呢？那麼其他的諸侯就會笑話我們怯懦，就會輕易地來攻打我們了。”
且說韓信派人刺探趙軍情況，聽說陳餘沒有按照李左車的計策行事，這才大膽地向那狹長的隘路挺進。在不到井陘口30裏的地方，安營紮寨。半夜裏發出突擊的命令，挑選兩千輕騎，讓他們每人攜帶一麵紅色漢旗，從近道沿著山路隱蔽行進到趙軍軍營附近。臨行前，韓信對他們說：“趙軍看到我軍敗退，一定會傾巢出動追擊我軍，到那時你們迅即衝入趙營，把他們的旗幟拔了，換上我軍的旗幟。”
接著，韓信派一萬人作先頭部隊，開出營寨，麵向趙軍，背向河水，排開了陣勢。趙軍見後，都嘲笑漢軍愚蠢。天亮後，韓信率領部分軍隊開出井陘口隘道。趙軍果然全部拉出軍隊迎擊。雙方交戰了很久，漢軍假裝敗退，趙軍全力追擊，遠離了軍營。韓信事先派出的那2000輕騎，早已埋伏在趙營的附近，這時趁機衝入趙營，把趙國的旗幟都拔了，換上了2000麵漢軍的旗幟。
再說韓信、張耳率軍退入背水的軍陣之中，因為那裏沒有退路了，個個拚死作戰，趙軍一下子不能取勝。打了一陣拉據戰，趙軍想收兵回營，可是回頭一看，營帳上全是漢軍的紅色旗幟，大為驚恐，以為漢軍已經俘虜了趙王及他們的將領們了。漢軍見趙軍陣勢大亂，趁機兩路夾擊，大破趙軍，殺了陳餘，活捉了趙王歇和李左車。
戰鬥結束後，有人問韓信：“兵法上說，作戰時要背山臨水，可是將軍卻背水為陣，反其道而行，這是什麼戰術呀？”
韓信說：“兵書上說，‘必須把軍隊置於險境，士兵才能奮勇作戰，然後可以絕處逢生，獲得勝利。’如果把這些平素並沒有受我訓練的將士安置在可以逃生的地方，他們就都逃走了，怎麼還能任用他們作戰製敵呢？”
諸將都非常佩服地說：“這真是我們想不到的啊！”
一七、馮唐妙語救魏尚
雲中太守魏尚鎮守邊疆，屢建奇功，在朝內外享有很高的聲譽。可是在一次向漢文帝報請戰功時，他因為誤差六顆敵軍的頭顱，被漢文帝捉拿下獄。
不久，南北邊塞頻頻出事，軍情緊急。當時有個老郎官叫馮唐的，對魏尚遭到如此不公正的處罰心中不服，一
心想救出魏尚，苦於沒有機會接近漢文帝。有一天，漢文帝乘著漂亮的宮車在京城裏漫遊，路過郎署的時候，看見
有個老人在迎接他，一問知道他是馮唐，兩人熱乎地說起話來。漢文帝在閑聊中知道馮唐的祖先是趙國人，就誇獎起曆史上的趙將李齊
如何勇敢。馮唐認為，李齊的驍勇還比不上廉頗、李牧。文帝歎了一口氣，說：“現在匈奴逞強，屢犯邊塞，如果廉頗、李牧尚在，我以他倆為將，還怕匈奴嗎？”
馮唐見來了機會，趕快要為魏尚說幾句公正話，於是大聲說道：“陛下就是得了廉頗、李牧，也不一定就會重用他們……”
魏尚的名字未提到，漢文帝就氣呼呼地起身回宮。馮唐感到很沮喪，魏尚救不出來，自己的厄運卻要降臨了。
不一會兒，宮中派來一個侍臣，把馮唐帶去了。漢文帝和顏悅色地說：
“剛才聽了你說的話，我一時生氣回了宮，這是我的不對。不過，你也得說說我為什麼就一定不能重用廉頗和李牧呢？”
馮唐剛被帶進宮殿的時候，是準備受漢文帝處罰的，現在見皇上那副誠心誠意的樣子，一顆懸著的心才放了下來，他回答說：“我聽說古時候賢明的君王派遣將帥出征，都要舉行隆重的儀式，親自為將帥推車，並授權給將帥，在行軍作戰中，對軍功的獎勵和處罰，都由將帥們去決定，再向君王報告。就是以前趙國的李牧，在鎮守邊塞的時候，趙王命令規定：邊關的租稅，都由李將軍用來獎勵戰士們，不要向朝廷繳納。可是陛下現在能不能也像當年的趙王那樣信任和器重一個鎮守邊疆的大將呢？舉個例說，雲中太守魏尚
在守衛邊疆的時候，他的忠心和才能並不比李牧差，全軍上下都願意為他效力，可是，陛下卻為他報功中敵首相差六個而將他下獄。魏尚的這些過失，同他的功勞相比，算得了什麼呢？所以，我認為陛下即使得了廉頗、李牧，也不一定能重用他們。”
漢文帝聽到這裏，懇切地說：“我以前這樣對待魏尚是錯了，你趕快拿了我的命令，到獄中釋放魏尚，讓他官複原職，立即出鎮邊疆。”
匈奴畏懼魏尚，不敢冒犯，邊陲又安定起來。
一八、虞延不拘小節
東漢人虞延生得虎背熊腰，身材魁梧，力大無比，能舉起做飯的大鍋。虞延性情直爽、豪放，不太注意生活小事，但是卻敢主持公道，敢作敢為，不怕有權有勢的人。虞延年輕時在家鄉當亭長，王莽的貴妃魏氏親戚，倚仗權勢在鄉裏橫行霸道。老百姓雖然都非常痛恨他們，但不敢得罪他們。虞延卻不畏懼，帶著吏卒把他們抓了起來。老百姓人人稱快，可是虞延因此而得罪了朝廷。
王莽垮台之後，虞延得到升遷，後來他在太守富宗家做功曹。富宗這個人生活極為奢侈，衣服、車馬、器物都違反朝廷規定。
有一次虞延勸他說：“聽說春秋時候，齊國的相國晏嬰，做那麼大的官都不穿皮衣；季文子在魯國做相國，他的妻子也不穿絲帛做的衣服，可您卻這樣奢侈，可能不太合適吧。”
富宗聽了他的勸告，不但不改掉這個惡習，反倒對他冷淡起來，於是虞延就離開他，回家去了。
沒過幾天，富宗果然因為奢侈過度而被朝廷捕獲誅殺。他臨近伏法的時候，痛哭流涕地喊道：“虞延呀虞延呀，你說的非常正確呀，我後悔沒聽你的勸告呀……”
虞延的名聲逐漸傳到皇帝耳中，皇帝封他為公車令，第二年又讓他做洛陽令。當時皇帝的親屬陰氏有一位賓客，名叫馬成，因奸盜罪被虞延逮捕入獄。陰氏便向皇帝告狀，說虞延捕獲的罪犯都是冤枉的。皇帝便親自去獄中盤查囚犯。
虞延向皇帝報告說：“這裏的囚犯有理可論的在東邊，確實必須判罪的全在西邊。”
這時馬成連忙從西邊跑到東邊，口中在喊：“冤枉！”
虞延拉住他，怒斥道：“你是慣犯，因為有靠山不敢動你，就像廟堂裏的耗子因為怕薰了神像，所以沒有處置它。今天抓到你，定當法辦！”
皇帝信任虞延，知道他不會徇情枉法，便斥責馬成：“你犯了王法，這是咎由自取！”可是許多年後，虞延還是被陰氏逼得自殺了。
一九、徐福上書漢宣帝
漢宣帝的龍案上放著一封書信，拆開一看，原來是茂陵的徐福寫來的，信上說：“霍家掌權的時間太長了，他們的子孫人人封侯，連霍家的女婿都掌握了兵權，權勢實在太盛了，連皇上都不放在他們的眼裏。皇上如果不采取措施抑製他們的勢力，說不定霍家要走上反叛滅族之路呀！”
漢宣帝雖然對霍家也有成見，可是皇後都是霍家的人哪，如何下得了手呢？再說，自己對霍家恩重如山，他們也不至於會心懷二心謀反篡權。他把書信丟在一邊不予理睬。
沒有幾天，徐福的書信又到了漢宣帝的案頭，再次提醒皇上對霍家要提高警惕。漢宣帝仍然把信擱置一邊不理。
幾個月後，當漢宣帝第三次收到徐福上書的時候，開始討厭這個人了。事隔不久，霍家果然陰謀政變，幸好被人告發，沒有造成大害。漢宣帝大怒，咬牙切齒地嚴令將霍家消滅，重賞告發的人，唯獨沒有賞賜三次上書的徐福。有人為徐福受到皇上的冷遇忿忿不平，上書漢宣帝說：“我聽過這樣一件事，有個客人到人家去玩，看見這家的煙囪是筆直向上的，旁邊還堆著不少柴草，就勸告他們說，這種狀況很容易發生火災，應該把煙囪砌成彎曲的，把柴草搬到較遠的地方去。那家主人說煙囪已經砌了幾年了，都是這個樣子，從沒有出過事。不久這家真的失火了，附近的人都趕去救火。火災撲滅了，主人請救火的人到他家去吃酒，唯獨沒有請那個提醒注意火災的客人赴宴。
後來經人批評後，才把那位客人請到宴席上坐了上位。”漢宣帝看到這裏，覺得那家失火的人把提建議的客人忘了，這是不足取的。接著，他又讀了下去：“茂林徐福三次上書陛下，指出霍家權勢太重，應該防止他們走上謀反的邪路上去。如果皇上采納了徐福的意見，限製了霍家的權力，那麼，霍家就沒有力量謀叛了，也不致遭到滅族之禍，國家也就沒有必要拿出大量的土地和官侯會分封眾人。可是，陛下卻偏偏不賞徐福，這同遭到火災的主人獨獨不請提建議的客人上酒宴一樣，是不公平的。這樣，以後誰還敢冒著危險上書陛下，去揭露你身邊潛伏著的隱患呢？”漢宣帝覺得這個上書人說得合情合理，就把徐福召進宮殿予以重賞，還讓他當了個郎官。
二○、班超智勇服鄯善
公元73年，東漢假司馬（官職名）班超和從事（官職名）郭恂奉命出使西域，想使那裏的大小國家歸順漢朝。
班超帶著36人來到西域的鄯善國（在今新疆若羌一帶）。鄯善王想歸附漢朝，又想歸附匈奴，正處舉棋未定之際，班超他們一行人來臨，鄯善國王恭敬異常，三日一小宴，五日一大宴。可是過了一段時間，班超正準備動身西赴別國，忽然覺得鄯善王對他們不如先前熱情了，供給的酒食也不如從前豐富了。班超當即起了疑心：“這裏麵一定有鬼！”
他馬上跟隨從人員議論：“鄯善王待咱們跟前幾天大不相同，你們看出來了嗎？”
隨從們忙連連點點：“可不是嗎？我們也感到有點兩樣，可不知為啥？”班超說：“我猜，一定是匈奴使者到了。鄯善王怕得罪匈奴，特意冷淡咱們了！”說來也巧，鄯善王的手下人正送酒食來。班超眼珠一轉，連詐帶唬地發話：“匈奴的使者已經來了幾天？現住在什麼地方？”那侍從架不住班超這麼一詐，忙不迭如實相告：“不瞞班大人，匈奴人
來了三天了。他們住的地方離這兒有30裏地。”班超怕走漏風聲，馬上把這個侍從關押起來。
班超接著召集36個隨從人員喝酒。正喝得酣暢淋漓時，班超雙手捧起酒碗，突然站直身子，衝大家激憤地說：“你們和我都已身處絕境，生死難卜。你我來到西域原是為建功立業。萬萬沒想到，匈奴使者來這兒才幾天，鄯善王就冷淡咱們。如果他欺咱們人少力薄，把咱們捆綁起來送給匈奴，他倒可以向匈奴單於邀功請賞，咱們卻要身首分離、屍骨拋撒異鄉。你們大夥兒說說，該怎麼辦呢？”
大夥全慌了神：“生死與共，我們插翅難逃。是死是活，全聽您班大人的！”
班超喝了一大口酒，聲音更加高昂：“不入虎穴，焉得虎子？現在隻有一個辦法最好，就是趁著黑夜，摸到匈奴使館的帳篷周圍，一麵放火，一麵進攻。他們不知道咱們有多少兵馬，一定心慌。隻要殺了匈奴使者，鄯善王就不敢倒向匈奴，這樣，他就不得不歸順大漢朝。”
大家小聲嘀咕：“這可是一件大事，要跟郭恂從事商量一下吧。”班超雙目怒睜：“大丈夫立大功，稱英雄，在此一舉。郭從事是個庸俗的文官，膽小如鼠，叫他知道了會泄露出去誤大事。不必跟他去婆婆媽媽了，是男子漢的，幹！”話音剛落，班超端起酒碗，仰起脖子，咕嘟咕嘟一飲而盡。
眾隨從紛紛端平酒碗，喝個痛快：“幹！今夜拚一場！”半夜時分，班超帶著36個壯士向匈奴的帳篷那邊偷襲過去。那晚，恰巧刮大風。班超指定10個人拿著鼓隱蔽在帳篷後麵，吩咐他們：“看到大火燒起，你們都要拚命敲鼓，大聲喊叫造成聲勢。”另外20個壯士手持弓弩埋伏在帳門兩側。準備就緒，班超帶領剩下的6個人順著風向放火。“呼！”紅色的火焰衝天而起。
10個人同時擂鼓、呐喊，其餘的人大喊大叫著衝殺進帳篷裏。匈奴兵從夢裏驚醒，急得走投無路。班超打頭“刷”地衝進帳篷，手起刀落，轉眼間，3個匈奴兵的頭顱“撲撲撲”落地。其餘壯士跟著衝進帳篷，殺死匈奴使者和30多個隨從。他們割下匈奴使者腦袋，跑到外邊，立刻高舉火把，將所有帳篷都點著了。火借風勢，舔著火舌席卷帳篷，100多名匈奴兵被大火燒死，僅剩幾個僥幸者鼠竄而去。
天漸漸亮了，班超令人請來了鄯善王。鄯善王跨進帳篷，一眼看到漢朝人手中拎著匈奴使者的人頭，嚇得大驚失色。班超話中有話勸他：“從今以後，我們大漢皇朝和你們聯合起來抵抗匈奴，匈奴就再也不敢來侵犯你們啦！”
鄯善王臉如土色，忙趴在地下，磕頭發誓：“願意聽從大漢皇帝的天命！”鄯善王為了表示真心交好，就叫他兒子跟隨班超赴洛陽侍侯漢朝皇帝，徹底歸順了東漢。
二一、周亞夫平叛大戰
公元前154年（漢景帝三年），吳、楚等地諸侯王反叛朝廷。焦急萬分之際，漢景帝劉啟腦中立即閃過父親文帝臨終前的囑咐：“我死後，如果國家有什麼緊急事故發生，你可派周亞夫統率漢兵，平定亂事。”
朝廷正用兵當口，漢景帝忙把漢初名將周勃的兒子周亞夫從中尉一下子晉升為太尉，掌握全國大軍。周亞夫臨行前，漢景帝再三重托：“如今七國叛亂，情況緊急，國家安危全望將軍獨挽狂瀾！”周亞夫受命，統領36位將軍率浩浩蕩蕩的漢兵，向東進攻吳、楚等七國。
周亞夫風塵仆仆到達淮陽，察明形勢後，親自向漢景帝呈上一份緊急奏章：“吳、楚的軍隊輕裝簡從，行動極其神速，無法跟他們正麵交戰。希望陛下行欲擒故縱之計，暫時放棄保衛梁地，讓叛軍占領，然後斷絕吳、楚的糧道，才能製服這股叛臣賊子。”漢景帝答應了這個要求。
周亞夫率兵雲集滎陽，吳國叛軍正猛攻梁國。梁國吃緊，屢屢向周亞夫求援。周亞夫置之不理，卻偏偏親率軍隊向東北駐紮於昌邑城，挖深城池，堅守不出。
梁國諸侯梁孝王急了，天天派員向周亞夫請求。每次，周亞夫耐心地聽完，便“嘿嘿”笑笑，卻仍按兵不動。
梁孝王惱了，直接上書漢景帝。他派人將一紙告急文書星夜送到京城，漢景帝仔細攤開展讀：“陛下，梁國危在旦夕，周太尉拒不救援！”
漢景帝也有點著急：“周愛卿太過分了，怎能見死不救呢？得馬上派遣使者令太尉發兵救梁。”
京城使者到達滎陽軍營，宣讀漢景帝詔書才畢，周亞夫凜然一聲發話：“將在外，君命有所不受。若不能鏟除叛賊，周某一人承擔罪責！”他仍固守壁壘，不出兵救梁，那宣讀詔書的使者隻好幹瞪眼。
幾乎在同時，周亞夫卻已派遣精幹的輕騎兵，長驅直入，悄悄斷絕了吳、楚軍隊後麵的糧道。吳國軍中缺糧，饑餓陰影籠罩，隻好強忍著屢屢向漢軍挑戰，漢軍卻仍紋絲不動。有一天晚上，漢朝軍隊內為出兵不出兵的事吵鬧不停，直至嚷嚷到周亞夫帳下。但是，帳內鼾聲正濃，周亞夫並沒有起床。
周亞夫曠日持久的不應戰，使吳國軍隊拖累了，他們急著要尋找突破口。吳王劉濞調兵遣將，圍住了昌邑城。一天，叛軍如蟻襲擊城的東南角。聽完軍情彙報，周亞夫“嘿嘿”一笑：“劉濞，你瞞得了我？你在聲東擊西。
你佯攻東南，實欲攻西北！”周亞夫調動漢營士兵悄悄加強西北角的防備。不過一袋煙攻夫，吳國精銳部隊果真猛攻西北角。周亞夫手下兵將刹地湧現在城頭，矢石如雨而下，吳軍哪裏攻得進去？劉濞氣得吹胡子瞪眼，手下將士腹內空空饑餓難當，士氣一落千丈，大敗而走。
周亞夫長劍一揮，早就準備好的一支精銳勁旅呼嘯而出，追擊吳兵。吳王劉濞見勢不妙，馬上拋棄大隊人馬，隻率數千壯士倉皇逃竄。他們直逃到丹徒縣，建築工事，龜縮自保。一個多月後，吳王被越國人斬下了腦袋。吳國叛逆徹底煙消雲散。
曆經三個月大小戰事，吳，楚等七國叛亂終於平定。漢景帝對周亞夫刮目相看，朝廷文武百官更嘖嘖稱讚：“周太尉當初的棄梁不戰真是為了保漢平叛大戰，確是神機妙算啊！”
二二、挾天子以令諸侯
東漢末年，豪強割據，軍閥混戰。初平元年（公元１９０年），渤海太守袁紹等豪強聯合起來，組成關東聯軍，討伐董卓。袁紹是北方最大的豪強，由於他有很高的聲望，於是大家都推舉他做盟主。董卓得知關東聯軍討伐他，急忙把漢獻帝遷往長安。不久，司徒王允與呂布設計殺死董卓。董卓的部將李傕、郭汜又殺死王允，漢獻帝落到李傕、郭汜手中。
袁紹野心勃勃。他威逼韓馥讓出冀州，自任冀州牧，割據河北，夢想有朝一日奪取整個天下。袁紹手下一個叫沮授的人，看透了袁紹的心思，他給袁紹出主意說：“如今朝廷動蕩，皇上顛沛流離，宗廟殘破殆盡。獨霸一方的州郡，雖然表麵上說自己是討伐董卓的義兵，暗地裏卻在關東聯軍內部互相攻擊，根本沒有憂慮國家、體恤百姓的意思。現在將軍您已初步占據了冀州等地，兵強馬壯，士人歸附，如果到長安迎接皇上，在鄴都（今河北省臨漳）建立皇宮，以天子的名義向諸侯發號施令，積蓄兵馬，征討不聽從朝廷號令的人，誰能抵擋得了呢？”袁紹打算采納沮授的計策。潁川郭圖、淳於瓊卻認為，如今漢室氣數已盡，圖謀中興並不是容易的事，因此建議袁紹三思而後行。袁紹知道自己成不了大事，就改變了主意，沒有采納沮授的建議。
二三、適當的方法
漢章帝時候，有一年因為護羌校尉用兵失策，引起羌人憤怒，起兵犯境，朝廷命鄧訓為校尉，前去平叛。
羌人首領是迷唐，他率領一萬騎兵先去脅迫月氏胡。月氏胡有二三千騎兵，人數雖然不多，但卻驍勇善戰，每次與羌人作戰，總能以少勝多。鄧訓的部下得知羌人攻打月氏胡，心裏非常高興，對鄧訓說：“真是老天助我，羌人打月氏胡，月氏胡打羌人，讓他們互相打吧，我們可以坐等他們的毀滅，這是以夷伐夷的謀略呀……”
鄧訓卻不這樣想，他深謀遠慮地說：“你們的想法是錯誤的呀，前任護羌校尉所以失策，就在於他失信於羌，惹得羌有騷亂，結果讓朝廷興師動眾，耗費巨資，又使邊塞百姓不得安生。讓羌胡服從漢朝，必須獲得他們的信任。如果想獲得他們的信任，就應該對他們有恩賜。眼下月氏胡，遭到迷唐的攻擊，我們要救援月氏胡！”
漢軍按照鄧訓的命令，打開城門，讓月氏胡的婦女、老人、孩子和傷員進城，然後派兵嚴密防禦。迷唐的羌兵退走以後，月氏胡的兵士看到自己的父老、妻子受到漢軍的保護，非常感動。他們紛紛給鄧訓叩頭，流著眼淚說：“鄧使君對我們胡人這麼好，我們真是感恩不盡呀，以後我們一切聽從鄧使君的，決不與漢朝三心二意！”
鄧訓從胡人中挑選一批年輕力壯的作為漢軍兵士。胡人歡天喜地，願同漢人結為一家。
當時羌人和胡人中流行一種風習，人生了病，久治不愈，就自殺，認為病死是一種恥辱，不如自殺。鄧訓想改變這種惡習。他聽說胡人生了病，就去問候，並且將病人隔離開，收取他的刀劍，然後派醫生為他耐心治療。這樣一來，許多病人都痊愈了，一傳十，十傳百，胡人對鄧訓更加崇拜和敬仰。
不久，鄧訓依靠月氏胡騎兵的幫助，平定了迷唐的叛軍，俘虜了他們的將領，主要頭目大都被殺死，邊境從此安定下來。
二四、鬥智鬥勇的書生
南朝宋朝時候，吳郡武康地方有一個叫沈慶之的人，很小的時候就胸懷大誌，而且也十分強壯，當東晉末年，孫恩作亂，亂兵攻武康這時，沈慶之才十多歲，他跟隨族人一起反抗、進行自衛，得勝。從此，沈慶之便以勇敢善戰聞名。四十歲時，投在征虜將軍趙倫之的兒子伯符（竟陵太守）部下任職。況陵地方常有蠻夷侵擾，由於沈慶之的勇敢善戰，最後使竟陵得到安寧，伯符也因而升了將軍。在連年征戰的生活中，沈慶之積累了不少作戰經驗，因為他屢建戰功，被薦給孝武帝劉裕，從那以後擔任了京城防衛的重職。
元嘉（宋文帝劉義隆年號）十九年，沈慶之又因討伐蠻夷有功，升為建武將軍，負責防守邊疆。元嘉二十七年，宋文帝要向北方擴展，派王玄謨等人督師北伐，沈慶之向文帝勸諫，詳細陳述了以前幾位北伐將軍失敗的教訓，文帝被纏不過，便叫左右兩個文官和他辯論，慶之說：“治理國事，就像治理家事一樣；論耕田應該問實際操作的長工，講織布便要問織布的婢女。現在陛下想攻打人家的國家，卻和沒有經曆過戰爭的白麵書生去商量，這件事能成功嗎？”可是文帝最終也沒有接納他的意見，後來果然遭到失敗。
二五、李淵機智回信
李淵起兵之後，李密依仗自己的強盛，想自為盟主。便致書稱李淵為兄，請聯合起來消滅隋朝，大體上說想與李淵在盟津會盟，殺殷紂王於牧野，捉秦王子嬰於鹹陽，目的就是想要殺掉被群臣擁立的越王楊侗和李淵立的代王楊侑李淵看著李密的信笑了笑說：“李密蹦跳著很放肆，無法給他分析道理。我現在正在安撫京師，來不及向東征討，如果同他關係鬧僵，就是又多出來一個敵人。李密現在正好可以為我擋住東都洛陽的兵鋒，守住成皋的要害，想要找到韓信、彭越這樣的人物，還不如就用李密呢。應當對他謙虛並誇獎他，使他更加驕傲，不對我們有所戒備。待我人關之後，占據蒲津而屯駐永豐，阻隔崤、函而兵臨伊、洛，那我們的大事就成了。”
命令大將軍府記室參軍溫大雅寫信告訴李密說：“近來，昆山火烈，海水翻騰，赤縣變成廢墟，百姓塗炭。不管布衣士卒還是村野農夫，都紛紛起來爭霸圖王。在莊嚴的東都洛陽，已被強兵圍困，肥沃的周原，屍橫遍野。君主南巡，再也不想回來；匈奴在北境正氣焰囂張，想要南下侵占伊川。在上的君主不操心，在下的群臣隻好瞠目結舌，導致大盜移國，無人敢指。忽然到了這個地步，留下了一幫皇親國戚，本來七百年的基業，到二世就完了。自北周、北齊以上，自有文字記載以來舊家的淪亡，沒有像這樣殘酷的。上天生下這麼多黎民百姓，就一定會有來統治的人，而當今能夠統治天下的，除你之外又還有誰呢？老夫年老知命，沒有這麼大的願望，欣喜能夠擁戴你這位偉大的弟弟，攀龍附鳳。隻希望早點應了圖譜上的話，以安定天下百姓。同宗作盟我為年長，但願著在同宗的份上予我寬容；隻要能夠再封為唐公，我就知足了！殺殷紂王於牧野，這是我不忍說的；捉子嬰於鹹陽，更是不敢聽命。汾、晉左右之地，尚且須加安撫，盟津會盟，還來不及確定日期。現在皇上尚在南巡，恐怕會造成西晉時的永嘉之亂，回頭看看當今的中原，您已取得優勢，讓我為之感歎，同時也心感內疚。略知你的動靜，卻遲遲沒有向你報告消息，未曾當麵詣拜，卻增加了你的勞苦。你現在在名利之地縱橫馳騁，在這種近階承簷之地應當十分慎重，最終完成大業。”
李密收信後非常高興，出示給部下說。“唐公推讓，天下的安定就不足為憂了！”於是不防備李淵的部隊而一心對付王世充。
二六、歐陽修救狄青
北宋仁宗時期，歐陽修與狄青同朝為官。歐陽修才華橫溢，文章冠絕天下，狄青驍勇善戰，打起仗來所向披靡。這一文一武，表麵看，好像沒什麼相同之處，但那一份忠君愛國的情結，愛民如子的情懷，卻都是一樣的。也正是因為這些，他們才惺惺相惜，結成了摯友。
狄青出身行伍，說話辦事直來直去，不太會奉迎人。有一回，狄青打了勝仗歸來，宰相陳執中為了拉攏他，親自率文武百官，前來祝賀。狄青很高興，連忙擺了盛宴款待大夥。但他並沒有特別恭維陳執中，敬酒的時候，反而先與歐陽修碰杯！這小小的無意之舉，就激怒了陳執中。他認為，狄青這是居功自傲，沒把當朝宰相放在眼裏，於是懷恨在心。
待眾人散去後，歐陽修勸告狄青，如今怠慢了宰相，要當心禍從天降。狄青一愣，隨即哈哈一笑說：“我哪裏怠慢他了？管他呢，皇上英明，我心正身正，何懼之有？”事實上，狄青也確實光明磊落，後來的日子裏，盡管陳執中總想伺機報複，卻苦於抓不到他的把柄，而不得不作罷。
宋仁宗皇佑四年，狄青奉命征討西夏。誰知，西夏兵將聽說是狄青來了，嚇得驚慌失措，還沒怎麼打，就潰不成軍了。西夏王李元昊沒有辦法，隻好送來降書順表，真正向北宋稱臣。這一下，狄青的威名便響當當地傳開了。班師還朝的時候，百姓們歡呼雀躍，紛紛堵在路上，來看他們心目中的大英雄。狄青馬不能行，他感動得熱淚盈眶，不停地向大夥兒拱手致意。
哪料想，這場麵卻被陳執中知道了！他立刻進宮，對仁宗說：“狄青已深得民心，如果不除，必成大患！”仁宗一驚，慌道：“此話怎講？”這樣，陳執中就把狄青受到百姓擁戴的情形，添油加醋說了一番。仁宗聽後，搖搖頭說：“狄青是忠臣。”陳執中當即回道：“恕臣直言，太祖何嚐不是周世宗的忠臣！”這話戳中了仁宗的痛處。當初，宋太祖趙匡胤本是後周的一員虎將，周世宗死後，因小皇上年幼，趙匡胤就在手下將士的簇擁下，黃袍加身，奪了周家的天下。那時候，趙匡胤曾痛哭流涕，對後周眾臣說：“實在是萬不得已啊！”……這個狄青，會不會也“萬不得已”而黃袍加身呢？仁宗不由得打了個激靈，暗暗有了懲除狄青的念頭。
可問題是，狄青現在並沒有罪，而且還有赫赫的戰功。仁宗找不到合適的借口，正猶豫不決的時候，國家又出了大亂子。原來，嶺南有一個叫儂智高的，因不服大宋的統治，便煽動部分少數民族起來造反。他們的聲勢很大，當地的宋軍抵擋不住，一退再退，沒多久，判軍就控製了好幾個州縣。消息傳來，朝野上下頓時慌作一團。這時候，仁宗想到了狄青，但又不太放心，就與陳執中商議，先命陳曙帶兵十萬，前去迎敵。
這陳曙是陳執中的心腹，奸詐而有心計，盡管精於吏道，卻不會打仗。遇到儂智高的叛軍，頭一陣，就被打了個落花流水。陳曙慌了，忙重整隊伍再打，可還是一個敗，實在頂不住了，他隻好向朝廷緊急求救。仁宗也沒有辦法，隻好再次起用了狄青。陳執中心裏雖然不快，卻因陳曙不爭氣，沒什麼好說的。但他怕狄青再立大功，就派人密令陳曙說：狄青大軍一到，儂智高必敗，這頭功你一定要搶在手！
狄青臨走前，歐陽修來為他餞行。歐陽修憂心忡忡地說：“這一去，你可得小心些。你要冷落百姓，如果他們再圍觀你，你就用鞭子狠狠打他們，盡量讓他們恨你。”這算什麼話？狄青不解。歐陽修說：“當初，韓信領兵在外，遭到劉邦的懷疑，曾問計於張良，張良告訴他要‘自汙’。韓信聽了張良的話，行軍打仗的時候，對百姓們大肆擄掠，以至於百姓們都怨聲載道，大罵狗韓信。劉幫知道後，嘴上雖然對韓信嚴加斥責，心裏卻不再懷疑他了。你現在與韓信有何區別？”狄青恍然大悟，出了一身的冷汗。
不出歐陽修所料，狄青帶著大軍，離開京城還沒走多遠，便遇上了一群百姓來看他。狄青想到了自己的處境，便狠狠心下令說：“給我亂棒打散！”於是，狄青的兵將就一齊動手，把這些百姓打得頭破血流，失聲痛哭，這樣一連打了幾次，狄青的名聲徹底壞了，都說他是個沒良心的，升了官就忘了本。士兵們也覺得狄青變了，都敢怒不敢言。
這些事兒，很快傳到了仁宗耳朵裏。仁宗大喜，對陳執中笑道：“狄青是莽夫一個，怎能如此對待百姓？朕一定要嚴懲他。”陳執中點頭稱是，心裏卻暗暗嘀咕：這狄青怎麼變聰明了？
到了陣前，狄青安營紮寨後，傳出命令，無論誰都不許冒然進兵，違者一律斬首。他的意思是，先想查清敵情，再一舉破敵。可陳曙卻誤以為，狄青這個命令，是怕他搶功，再加上他有陳執中的密令，膽子也大，就暗暗帶兵出來，偷襲儂智高。誰知，又是大敗不說，還被敵兵牢牢困住，一下子攪亂了狄青的計劃！狄青大怒，連忙親率精兵，衝進敵營救出了陳曙。陳曙跪下，正要謝恩，哪想狄青卻大吼一聲：“給我綁了！拉出去斬了！”陳曙素知狄青無情，料想不能活命，忽然心生毒計，對眾士兵高聲笑道：“狄將軍是真龍天子，死在他手下，我沒有怨恨！你們還不快拜？”說罷，就對著狄青叩頭，並山呼萬歲。有一些士兵，沒明白是怎麼回事，也趕緊隨著他跪下，山呼萬歲。
狄青驚得渾身發冷，臉都白了。慌亂中，他一刀殺了陳曙，嘶叫道：“狗賊！你怎敢逼我犯上？”又對跪著士兵流淚道：“諸位這是幹什麼啊？”這時，眾人才醒悟過來，連忙站起來，愣愣地看著狄青，說不出話來。
接下來，狄青很快平定了叛軍，逼死了儂智高。可是，凱旋而歸的時候，他卻仍然很緊張，陳曙喊他萬歲一事，總是沉沉地壓在他的心頭。
歐陽修出城迎接狄青，最早知道了這件事，不禁大驚失色：“你怎麼能殺了陳曙？這不是有殺人滅口的嫌疑嗎？那時，你應該隨著陳曙轉身跪拜啊，就當是你們一同拜皇上的……”狄青怔在哪裏，不知該如何是好。歐陽修低頭想了一會兒，忙說：“再遲就來不及了。”便騎上狄青的寶馬，飛速跑回京城，找到好友劉敞，請他趕快打點一份厚禮，送到陳執中家裏，目的是想方設法纏住陳執中，為自己先陳執中一步見到皇上爭取時間。
這時，對於陳曙喊狄青萬歲一事，陳執中也是剛剛知道。他高興壞了，暗道：狄青啊狄青，合該你滿門抄斬！哪想，他正要出門去見皇上，劉敞卻突然來了。劉敞是監察禦史，陳執中不想得罪他，況且劉敞是來送禮的，他更得陪陪人家了。於是，兩個人就慢慢拉起家常來。
歐陽修匆匆來到宮裏，見了皇上就說：“陛下，臣請罷了狄青的官職。”仁宗一愣，說：“狄將軍剛打了勝仗，怎好罷官？”歐陽修說：“狄青雖忠，但臣夜觀天象，發現狄青這個將星屬陰，西夏也屬陰，叛賊也屬陰，這些年的大洪水也屬陰。如果罷了狄青這個武官之職，這一切災難便會自然消退。”
仁宗非常迷信，而且很敬重歐陽修的《易經》才學，就說：“這個理由罷免狄青，是很充分的。可是，以卿之意，狄青該到什麼地方去？”歐陽修說：“陳州屬陽，可讓狄青執掌陳州。”仁宗當即頒旨，大意是：狄愛卿有功，但其性有違天意，回京後可稍作休息，前去陳州上任。
見太監拿著聖旨出了皇宮，歐陽修心裏這才踏實了一些，長出了一口氣。這時，陳執中終於擺脫了劉敞，也來朝見皇上。他氣喘籲籲地說：“臣請處置狄青。”仁宗笑道：“處置過了，讓他到陳州去了。”陳執中得知聖旨已下，一切已不可挽回，就說了句“陛下英明”，又看了一眼歐陽修，悻悻地告辭皇上，回家去了。
後來，狄青到了陳州，再也沒有受到皇上的猜忌，安安樂樂地度過了晚年。他很清楚，他之所以能夠得以善終，全憑歐陽修的智慧。
二七、唐胄上書進諫
唐胄，字平侯，瓊山人，弘治十五年（公元1502年）考中進士，官授戶部主事。後來因為了憂歸家盡孝。劉瑾罷斥那些守喪期滿卻還久不上任的官員，唐胄因此被罷職。劉瑾被殺後，朝廷召用他，他因為母親年老而沒有出來。
嘉靖初年（公元1522年），朝廷起用原來的官員。唐胄上書內官織造，請求為宋朝守節而死的大臣趙與珞追溢立詞。後來，唐胄晉升為員外郎，又升為廣西提學企事。他命令土官及瑤、蠻民眾送子弟人學學習。後來他又被擢升為金騰副使。土官莽信暴虐，他設計抓住了莽信。木邦、孟養打仗，唐胄派人宣布曉諭，木邦於是獻上土地。他還幾次調任廣西左布政使。官軍討伐古田賊軍，久久都沒有成效，唐胄派人招撫他們。賊軍首領說：“這是從前讓我們的子弟人學學習的唐使君呀！”於是便放下了武器。
後來，唐胄擢升為右副都禦史，巡撫南、贛。然後又調往山東，後來升任南京戶部右侍郎。嘉靖十五年（公元1536年）改到北方任職，升為左侍郎。皇帝因為安南久不進貢，準備派兵討伐，郭勳又讚同這件事。皇帝下令派錦衣官去問問情況，朝廷內外軍隊整裝待發。唐胄上書進諫道：如今之事，如果隻是想讓它修進貢之禮而已，就不必用兵，也不必派官去。要是想討伐它，則有七個不可以的原因。請讓我—一講來。
古代帝王不用治理中國的辦法來治理蠻夷，因此不征討安南，這是寫在祖訓裏的。這是其一。
太宗皇帝滅了黎季犛，尋求陳氏的後人沒有找到，於是開如在那裏設置郡縣。後來戰亂不斷，仁朝每每以此為憾。章皇帝為完成先帝遺願，放棄了那裏而不守護，現在我們應該沿循；日例。這是其外夷紛爭，這是中國的福分。安南從五代到元朝，更換了曲、劉、紹、吳、丁、黎、李、陳八姓，興衰更迭，因而嶺南外的警報就少了。如今蠻夷紛爭，我們正該不過問，為什麼卻要使子民受到損害而威懾小醜，割下心腹之肉來補四肢呢？這樣做無益有害呀。這是其三。