第二章 反應
反應第一
古之大化者①，乃與無形俱生。反以觀往，覆以驗來②；反以知古，複以知今；反以知彼，覆以知己。
動靜虛實之理，不合來今，反古而求之③。事有反而得覆者，聖人之意也。不可不察。
人言者，動也；己默者，靜也。因其言，聽其辭。言有不合者，反而求之，其應必出④。
言有象，事有比⑤。其有象比，以觀其次⑥。象者，象其事；比者，比其辭也⑦。以無形求有聲⑧，其釣語⑨合事，得人實也。
若猶張置網⑩而取獸也，多張其會而司之。道合其事，彼自出之，此釣人之網也。常持其網驅之。其言無比，乃為之變。以象動之，以報其心，見其情，隨而牧之。己反往，彼覆來，言有象比，因而定基。
重之、襲之、反之、覆之，萬事不失其辭，聖人所誘愚智事皆不疑。古善反聽者，乃變鬼神以得其情。其變當也，而牧之審也。牧之不審，得情不明；得情不明，定基不審。
變象比，必有反辭，以還聽之。欲聞其聲，反默；欲張反斂欲高反下，欲取反與。欲開情者，象而比之，以牧其辭。同聲相呼，實理同歸。或因此，或因彼，或以事上，或以牧下。
此聽真偽、知同異，得其情詐也。動作言默，與此出入；喜怒由此，以見其式。
【注釋】
①古之大化者：化是指教化，大化者指教化眾人的聖人。
②反以觀往，覆以驗來：反，同返，返回，翻過來。覆，翻過去，反麵。都是反複的意思，追溯過去的經驗，進行研究以麵對當前，認識未來。對事物應從正反兩個方麵反複思考。
③動靜虛實之理，不合來今，反古而求之：動靜虛實之理不合，來今反古而求之：動靜，指言行；虛實，指思想。不合，即反常。全句意謂，言行思想不合情理，出現反常，則可通過周圍與以往的情況去推究；理不合，實相求。
④言有不合者，反而求之，其應必出：此句陶弘景注：“謂言者或不合於理，未可即斥，但反而難之，使自求之，則契理之應，怡然而出。”
⑤言有象，事有比：象，類比；比，譬喻，陶弘景注：“象謂法象，比謂比例。”
⑥其有象比，以觀其次：意謂言談時通過類比舉一反三，由此及彼，達到知事明理的目的。
⑦象者，象其事；比者，比其辭也：前者指論證方法，後者指修辭技巧。
⑧以無形求有聲：意謂由於借助邏輯方法和修辭技巧，所以能不言理而理自明。
⑨釣語：如釣魚投餌一般，在交談時給對方以誘餌，一便引出對方的話頭。
⑩置網：捕獸的網。
會：聚集的意思。
道合其事：這裏的“事”，與上文“釣語合事”的事，均指對方的心事。陶弘景注：“道合其事，被理自出。理既彰，聖賢斯辨，雖欲自隱，其道無由。”
此釣人之網也：象比方法是誘動人心的置網。
常持其網驅之：經常把握象比的方法誘動對方。
其言無比，乃為之變：言談難作喻譬，就要變化。
以象動之，以報其心，見其情，隨而牧之：用類比法去觸動對方，以合其心意，發現對方的情思所在，慢慢地就可以駕馭對方了。
定基：把握基本觀點。重之，襲之，反之，覆之：指反複推敲琢磨，語言不致失誤。
聖人所誘愚智，事皆不疑：聖人用象比的方法去誘動愚者或智者，事情都不會有疑誤，陶弘景注：“聖人誘愚則閉藏之，以知其誠；誘智則撥動之，以盡其情。鹹得其實，故事皆不疑也。”
變鬼神：如鬼神之靈活多變，善於調整自己。
其變當也，而牧之審也：意謂恰當地調整自己，審慎地引導對方。變，策略調整。審，審慎。
定基不審：確定自己的基本觀點不周密。
變象比，必有反辭，以還聽之：此句陶弘景注為：“謂言者於象比有變，必有反辭以難之，令其先說，我乃還靜以聽之。”
欲聞其聲…欲取反與：這是“反聽”的具體辦法，目的在於“得情”。瞼，本作“斂”，通假。
或因此，或因被，或以事上，或以牧下：因此、因彼，是講言談起點相異；事上、牧下，是講言談對象不同。
情詐：真情為偽詐。
動作言默，與此出人：意謂或動或止，或言或默，都應以反聽之道來調整。
【譯文】
古代教化眾生的聖人，是同無形無影的天地一起產生的。回首觀看過去，返回來驗證未來；返回去考察曆史，返回來了解認識現在。回首了解知道對方，返回以後認識自己。
動靜、虛實的道理，如果與現在的情形不符合，那麼就要返回到古代的曆史中去尋求答案。對事情的考察，要返回過去，再來驗證現在。這是聖人的思考方法，對事物不可不詳細審察。
別人的講話為動，自己的沉默為靜。因此根據對方的話探知他的主張、意圖，假如發現他的言辭有不合理、前後矛盾的地方，馬上反問他而探求其真意，對方的反應必然出現。
言語有法相，事情有類比，既然有法相和類比，就可以從對方的談話中了解法相和類比，然後才可以觀察其它的東西。所謂象是指言談中某類事物的象征。比是指比照言辭中的同類事物，是借助無形的道來求得有聲的言論。引誘對方說話，把對方所說的話與做的事相對照，就能了解對方的真實情況。
這種情況就好像張網捕捉野獸一樣，尤其要在野獸密集的地方多張網等候。一旦引導方法得當，對方必然會吐露真情，這種用語言誘導的方法也是一張“釣人之網”。
可以用這種釣人的網去引誘對方談話。假如對方有所察覺而不再說真話，就要改變方法。做出某些表象而用語言去打動他，去迎合他的心意，從而了解他的真情，控製住他。自己又回去檢查自己，對方一定會再來，所說的話有了法相和類比，因此就有了基礎。
如此多次重複它、因襲它、反複驗證它，再三審察不使謬妄存在，那麼任何事物的真實情況都可以從對方言辭中察知。
聖人用不同的方法誘導愚者和智者，所得到的任何事情全是真實可靠的。善於從反麵觀察判斷的人，能夠通過運用變化來探得事物的真實麵目。如果所運用的變通方法得當，那麼就能掌握事物而加以審察。不能明察對方真情，得到的情形就不真實，就不能明了對方的真實意圖，基礎就不穩定。
因此，一定要用手法使對方言辭中的法象、比類信息改變，而後順著他的變換言辭去反問他，讓他回答，然後靜默地看對方的反應並加以分析。在談論中，要想聽對方講話，自己反倒要保持沉默；想要使對方張口講，自己就要收斂閉口不語；想要升高，反而要先使自己低下；要想從對方那裏得到好處，自己反而要先給予對方一些實惠；想要打開對方心扉，就要自己先設表象比對去引動對方，待他情誌啟動，想要發表意見時，便認真去體會對方的言辭。主張相同就會彼此呼應，道理真實就會彼此接受。談話中，或者從這件事談起，或者從那件事談起；所談之事可以是侍奉君主的事，也可以是教化百姓的事。
在這些談論中，要辨別真偽，分析了解性質同異，分辯真情與欺詐。一個人的言談舉止，都流露出一定的感情，喜、怒、哀、樂也都以一定的形式顯示出來。這一切都是考察他人的依據。
【感悟】
要想徹底了解一個人，就要從這個人的過去進行考察，進而探測他未來的發展傾向。其次，要從這個人的正反麵去衡量。用言語和事物去刺激他，以探求他的反應和真實意圖。
【故事】
一、力行改革的齊相
鄒忌是戰國時期齊國著名的政治家。齊威王時為相，封於下邳（今江蘇邱縣西南），號成侯。後又事宣王。鄒忌輔佐齊威王，進行了一係列的社會改革，使齊國一躍成為戰國七雄之一，他才智非凡，功勳卓著，為齊文化的繁榮和發展做出了積極的貢獻。
公元前357年，齊威王田因齊即位。齊威王繼位之初，不理朝政，沉湎酒色，把國政搞得一團糟，致使齊國國力十分衰弱。齊國屢遭三晉侵犯，甚至連弱小的魯國和衛國也不把齊國放在眼裏。鄒忌看在眼裏，急在心上，一直想找機會勸諫國君奮發有為，富國安民。他先是以精湛的琴藝受到了威王的賞識，作為樂師被留在宮中，然後以琴道作喻，成功地勸說威王痛改前非，努力振作起來。他認為，國君好比琴上的大弦，彈起來“濁以春溫”；國相好比琴上的小弦，彈起來“廉折以清”；國家的政令好比彈琴的動作，“攫之深”而“釋之舒”。大弦小弦五音協調有序，才能彈出悅耳的琴音；君臣分工明確，各司其職，左右配合，上下溝通，才能保證國家政令的暢通。威王對鄒忌的一番論述十分讚賞，三個月就破格提拔他做了國相。
鄒忌由樂師一下子升任了國相，在齊國引起了不小的轟動。曾經用隱語勸說過威王一鳴驚人的稷下先生淳於髡，聽到這個消息坐不住了，他出於對齊國利益的關心，便急急忙忙跑去見鄒忌這位新上任的國相。淳於髡見到鄒忌後，並沒有直截了當的切入話題，而是用五個隱語對鄒忌進行了試探。淳於髡說：“侍奉國君能周到無誤，你的身名就都能興盛；如果稍有不周或失誤，身名都要毀滅。”鄒忌說：“謹接指教，我要把您的話謹記在心。”淳於髡說：“用豬油塗抹棘木車軸，是為了使它潤滑，然而，如果軸孔是方形的就無法轉動。”鄒忌說：“謹受指教，我要小心地在國君左右侍奉。”淳於髡說：“拿膠粘用久了的弓幹，是為了粘合在一起，然而膠不可能把縫隙完全合起來。”鄒忌說：“謹受指教，我要使自己依附於萬民。”淳於髡說：“狐皮襖即使破了，也不能用黃狗皮去補。”鄒忌說：“謹受指教，我要小心地挑選君子，不讓小人混雜在其中。”淳於髡說：“大車如果不校正，就不能正常載重；琴瑟不把弦調好，就不能使五音和諧。”鄒忌說：“謹受指教，我要認真製訂法律並監督奸猾的官吏。”淳於髡對鄒忌的回答十分滿意，認為鄒忌完全可以勝任相國的職務。鄒忌在答話中提綱擎領的闡述了自己的施政綱領，如維護和加強國君的權威，實行中央集權，彌合君民之間的矛盾，重用人才，嚴格執法，整頓吏治等，從中我們可以看出鄒忌依法治國的主張。
鄒忌升任齊國國相後，進行了一係列社會經濟改革，在很短的時間內實現了富民強國的目標，使齊國最強於諸侯。齊威王對鄒忌十分信任和賞識，一年之後就把鄒忌封於下耶，號為成侯。
在整頓吏治方麵，鄒忌協助齊威王做了大計工作。他賞罰嚴明，注重調查，很快使齊國的吏治出現了新的氣象。其中最典型的事例當屬齊威王賞即墨大夫、烹阿大夫的故事。即墨大夫治理即墨，由於工作勤勉，不喜歡阿諛奉承，所以一些人天天在齊威王麵前說他的壞話。久而久之，威王對即墨大夫印象很差。在鄒忌的勸說下，威王沒有聽信一麵之詞，而是暗中派人到即墨進行了周密的調查。通過調查，得知那裏田野得到開發，百姓生活富足，官府裏沒有積壓的公事，齊國的東方因而得到安寧，從而證實了即墨大夫是個政績卓著的清官。於是，威王封給他一萬戶食邑。而阿城大夫治理阿城，雖然朝廷裏讚揚他的話每天都能聽到，可是威王派人到阿城視察，卻發現那裏田野荒蕪，百姓貧苦。原來是阿城大夫用財物賄賂了威王的左右，來求得讚揚。於是威王當天就烹殺了阿城大夫，並把左右曾經吹捧過他的人也都一起烹殺了。齊國全國震驚，官吏們人人都不敢文過飾非，努力表現出他們的忠誠，從而使齊國得到了很好的治理。諸侯聽到這個故事以後，不敢對齊國用兵有二十多年。
在舉薦人才方麵，鄒忌唯才是舉，大量提拔選用有才幹的人出來為國家效力。他推薦田居子去守西河，結果使秦國、魏國不敢東進；他推薦田解子守南城，楚國人就嚇得趕緊來齊國朝貢；他推薦黔涿子去守具州，燕國人、趙國人就不敢輕舉妄動；他派田種首子去治理即墨，結果政治清明，人民安定；他讓北郭刁勃子擔任大士的官職，齊國就出現了團結和諧、繁榮穩定的社會局麵。由於鄒忌知人善任，能使人才充分發揮自己的才能，再加上齊威王一向以人才為寶，所以齊國的國力日盛。
在廣開言路方麵，鄒忌積極利用各種方式勸諫威王，兼聽則明，偏聽則暗，海納百川，虛懷若穀，廣泛聽取臣下和普通百姓的意見和建議。在《戰國策》裏，記載著一則鄒忌諷齊王納諫的故事，膾炙人口，傳為千古美談。故事裏麵說鄒忌身高八尺以上，體形容貌俊美。有一天早上，他穿著禮服戴上帽子對著鏡子細看，問他的妻子說：“我跟城北徐公誰美？”他妻子說：“您美極了，徐公怎麼能比得上您呀！”城北徐公，是齊國的美男子。鄒忌不太自信，就再問他的侍妻：“我跟徐公哪個美？”侍妻說:“徐公哪能及得上您啊！”第二天，客人從外邊來，一塊兒坐著說話，又問客人說:“我跟徐公誰美？”客人說：“徐公不如您美。”明明自己不如徐公美，可周圍的人卻都說自己比徐公美，鄒忌從這件事上悟出了治國的道理，那就是如果一個君主隻是聽左右的進言而不廣開言路，廣采博收，往往就會得不到事實的真相。於是他進朝廷見了威王說：“臣子確實不如徐公美，臣子的妻偏愛臣子，臣子的妾怕臣子，臣子的客人想對臣子有所求，都說我比徐公美。現在齊國土地方圓千裏，有一百二十座城邑，國王的後官嬪妃左右親信，沒一個不偏愛王；滿朝大臣，沒一個不怕王；一國之內，沒一個不有求於王。從這點看來，國王看清真相就很嚴重了！”威王說:“說得好。”就發布命令：“當官的、當差的、當老百姓的，能當麵指責我國王過錯的，得上等獎；呈上書信勸諫我國王的，得中等獎；能在公共場所指時我國王過錯並傳到我國王耳中的，得下等獎。”命令剛發下時，臣子和百姓們爭先恐後的上朝進諫，從宮門到殿堂好像集市一樣。幾個月以後，還經常有人斷斷續續來進諫。一年以後，大家即使想說，也沒什麼可以向威王提的了。燕國、趙國、韓國、魏國聽到這件事，都來朝拜威王。這就是所謂“戰勝敵國於朝廷之內”。正是因為齊威王在鄒忌的勸說下，能胸懷寬廣，兼容並蓄，齊國才令順民心，國力大增，一舉成為戰國初期最強盛的國家。
一分為二的說，鄒忌這個人在政治上確實很有才幹，但在人格上卻有些致命的缺陷，相比起齊國先賢管仲和晏嬰來說，他顯得嫉妒成性，心胸狹窄，缺乏容人的度量。鄒忌與大將田忌關係不好，按理說應該在國家利益至上的原則下，通過正常渠道解決兩個人的矛盾，甚至應該互相包容，彼此理解。可鄒忌沒有這樣做，而是利用種種不光彩的手段，欲置田忌幹死地而後快。他采用了小人公孫閱的計策，陰謀除掉田忌。先是慫恿齊威王讓田忌領兵去攻打當時的強國魏國，如果戰勝有功，就去搶功，說自己的計謀正確；如果打不勝，就讓田忌去白白送死或者回來治他的罪。可這條計策沒有成功，大將田忌在著名軍事家孫臏的幫助下南攻襄陵，攻克邯鄲，並取得了桂陵之戰的勝利。不但沒有被治罪，反而因功獲得了威王的更大信任。一計不成，公孫閱和鄒忌又生一計。他們讓人假扮田忌的仆從，拿若十斤黃金到街上去找人占卜，到處宣揚占卜的目的是“田忌想要做國君，想找人算算，是吉利還是不吉利？”當問卜的人一走，就派人逮捕為他占卜的先生，押著他到威王那裏講明情況。威王信以為真對田忌產生了懷疑。田忌聽說這件事之後，非常氣憤，就率領他的部下襲擊臨淄，捕捉鄒忌，但沒有取勝就逃跑了。後來，田忌被迫逃到了楚國。鄒忌還不甘心，又使出陰謀詭計，讓楚王扣田忌封到了遙遠的江南。鄒忌因私廢公，製造莫須有的冤案來誣陷、迫害田忌，直至用陰誅詭計逼走了田忌，可謂是鄒忌人生中的一大汙點，也使齊國的人才外流，使齊國的利益遭受了損失。
害人者沒有好下場，陰謀家不可能永遠猖狂。公元前319年，齊宣王即位。他對鄒忌排除異己、專橫跋扈的做法非常不滿，繼位次年就把田忌從國外召回，重新委以重任。此後不久，鄒忌這個在齊國政治舞台上風光了很長時間的人物就鬱鬱而終了。
二、齊國田叔的計謀
齊國人田氏的後裔田叔，被人保舉做了趙國國相征辟的官員，被任命為郎中。趙王覺得這個人很賢惠。
這個趙王就是漢楚相爭時候的張敖。這一年，漢高祖劉邦平定了陳曦的叛亂，路過趙國。
天子駕幸，這對於一個番邦來說是一件很大的事情。趙王對於劉邦來說，不僅僅是臣子，還是受過劉邦救命之恩的人。而劉邦這個人向來是不講究禮儀的。因此，在麵對已經是王侯的張敖親自遞送食物，將自己降級成傭仆的情形下，劉邦對這個趙王還是沒有一絲一毫的尊重的。他任意地呼叫這個趙王的小名，把他當孩童一樣喚來喚去。張敖本人到無所謂，但是張敖的國相可惱了。
“他對田叔說，我們趙王雖然是你的臣子，但是他也是我們趙國的國王啊，你這樣把我們的國王都當成奴仆，那我們這些臣子的臣子在你眼睛裏還是什麼啊？我們幹脆反了吧，乘這個劉三還在我們的一畝三分地裏，我們就給他來一個一刀兩斷。然後，提兵進長安，我們也來一個稱帝天下。”
“我隻忠誠我的主上。”田叔簡單地回答。
“那我就去給趙王說，今兒晚上就動手，怎麼樣啊？”
“哦，我不能決斷，全憑相國。”田叔一幅不謀其政的架勢。
在晚上，趙王張敖服侍劉邦睡下了，這才回到自己的王宮。而國相趙午已經等候在那裏了。趙午一臉凶相，他已經準備好敢死隊，要隨時動手擒獲隻帶了三十個親兵來的劉邦。
“大王，我們不能忍受那個小小亭長的無禮。他這樣侮辱大王就是侮辱我們這些弟兄。我們今天要為大王報仇，殺掉這個笑笑亭長，請大王去當天下的共主。”
“混蛋，你們！”趙王憤怒了，他怒吼道：“你們簡直沒有人性，我們趙國被秦國滅絕，要是沒有當今天子，我們連當人的機會都沒有，更別說是做王爺了。你們隻能當蟲子，皇上是這樣的一個人，他喜歡你才會這樣不拘小節，他要是對你客客氣氣，就表明他疏遠你，甚至可能殺掉你。你們糊塗啊、糊塗！”
“嘿嘿，大王，現在已經是箭在弦上，不得不發了。我們的五千勇士已經集合，就等微臣的一個信號，他們就可以把劉三撕成碎片。大王，隻好委屈你了，來人，請大王進後宮休息。”
幾個武士，那隻是是趙午的心腹，他們隻聽從趙午的話，二話不說，把正在掙紮的張敖強行綁架進入了後宮，交給趙午早就找好的幾個強健的仆婦看管了起來。張敖眼睜睜地看著自己的國相要造反，他已經無力扭轉了。
而這個時候，田叔悄悄地進入到張敖的後宮，他說：
“非常時期，臣不能顧禮儀了，臣將與大王共生死。”田叔拽出一口劍來，護在張敖的身邊，而那幾個健壯的仆婦還想過來繼續控製張敖，履行趙午給她們的任務，可是田叔的寶劍已經出鞘，連續三下，三具屍體就橫在後宮。趙王也嚇得不輕。
“主公休怕，微臣在此護駕。”田叔須發俱張。
再說劉邦，他早就看見盡管趙王張敖對他是俯首帖耳，但是一旁的趙國的國相趙午卻在暗自咬牙切齒。於是，他更加變本加厲地折騰趙王。他知道，這個趙午和漢朝不是一條心，他要努力使得這個可能的隱患暴露出來，他就隻能委屈這個趙王了。
在假意喝醉後，在看趙王離開後，這個劉邦是一聲不響地從後門帶上他的三十來個親兵，悄悄地溜之乎也。而劉邦行宮的人是一個也不知道他們的皇帝已經不在行宮裏了。自然，諾大的行宮人員很多，分散走掉三十來人，是誰也不知道的。
趙午的五千人馬在劉邦走了半個時辰後包圍了行宮。而他們強行衝進去後發現，裏麵居然沒有一個來自長安的人。更別說劉邦了。
趙午知道，漢皇回到長安後自己的下場，他當時就抹脖子自殺了。而張敖，在脫險後，在漢兵還沒有進入趙國前就自我綁縛上，來到長安請罪。而劉邦把這個趙王麻肩頭攏二臂，給五花大綁起來，同時還放出話來：
“哪個敢於說自己是趙王臣僚的人立即夷滅三族！”
聖旨傳到了趙國，田叔和一幹群臣都知道了。趙王的臣僚頓時作鳥獸散。而還是有田叔等十多人，把自己的胡須給刮掉，自稱自己是趙王的家奴，要求見趙王。
這一下，長安的獄卒自然報告給了天子劉邦，而劉邦就親自把這十多個人帶到了未央宮。他要問這些人不怕死嗎。
“回稟陛下，我們趙王對陛下忠心耿耿，要做亂謀反隻是相國趙午，要說罪過，趙王是有失察之罪，不至於被殺。要說我們認了是趙王的臣僚就要誅滅三族，我們是趙王的臣僚，也是大漢的臣僚，難道陛下要把大漢的臣僚都給誅殺了不成。”田叔在未央宮振振有詞。
“霍，你，哈哈，哈哈哈！來人，放了張敖，廢掉他的趙王的王位，封為宣平侯，留在長安不歸。”劉邦大聲說，他接著又是一陣兒大笑：
“我們大漢不乏耿介之士啊。田叔，我知道你是齊國宗室後裔，也算是貴胄之後，現在居然可以充作家奴來保全不的主子，我很欣賞你，你去齊國給我劉肥做相國，不委屈你吧？”
“臣隻忠於我的主子，我的主子最高就是您陛下。微臣自然願意。”
田叔就這樣做了齊國的國相。而劉邦也活到他生命的盡頭了。
三、近悅遠來
人們用“近悅遠來”形容附近的人得到恩澤而感到高興，遠方的人也聞風前來歸附。
此典出自《論語·子路》：“葉公問政。子曰：‘近者悅，遠者來。’”
春秋時期，孔子周遊諸國，宣揚其政治主張，希望各諸侯國的君主能夠采納和運用他的主張。一次，孔子來到楚國，葉公向他請教如何管理政事。孔子回答說：“要使那些在你統治下的老百姓感到高興，使那些不在你統治下的老百姓前來投靠你。”
四、鮑魚之肆
“鮑魚之肆”是指小人集聚的地方。
此典出自《說苑·雜言》：“與善人居，如入蘭芷之室，久而不聞其香，則與之化。與惡人居，如入鮑魚之肆，久而不聞其臭，亦與之化矣。”
春秋時，孔子說：“不了解某人，就看他結交的朋友；不了解某個君主，就看他作用的臣子。”孔子又說：“與好人相處，如同進入有蘭草白芷的房間，時間長了聞不到它的香氣，與它同化了。與壞人相處，如同進入賣鮑魚的店鋪，時間長了聞不到它的臭味，也與它同化了。所以說，朱砂埋藏的地方是紅的，煤炭埋藏的地方是黑的。君子應該慎重對待自己所處的環境。”
五、變易是非
“變易是非”這則寓言諷喻了封建權貴的炙手可熱，以及趨炎附勢者的卑鄙可憎。
此典出自《龍門子凝道記》：“吾今然後知勢之足以變易是非也！”
洛陽的平民申屠敦，從長安的深河底下得到一尊漢代鼎器，鼎上雕刻著一條騰躍在雲空裏的黃龍，傾斜的身軀塗著金飾，花紋光彩奪目。西邊的鄰居魯生看見了非常喜愛，就讓銅匠按照那條黃龍的樣子也鑄造了一個，用特殊的藥品淬它，在地下挖坑裏藏了三年，土和藥物交互侵蝕，銅質已經鏽化，便和申屠敦那尊鼎的模樣基本上一樣了。一天，魯生把他的鼎獻給一位有權勢的貴族，貴族非常珍惜它，擺設宴席招待賓客共同玩賞。這時候，申屠敦也正好地場，他心裏清楚這是魯生家的那個假鼎，便說：“我也有一尊鼎，它的形狀與這一尊鼎極其想像，但不知誰的是真貨罷了！”那個貴族請求拿來觀看，端詳了好久說：“這不是真的！”賓客們也紛紛說：“這尊鼎確不是真的呀！”
申屠敦心中不平，據理爭辯不止。眾賓客都一起反對他，共同羞辱他。申屠敦不敢再作聲，回到家裏歎息著說：“我從今天起才知道，權勢的威嚴是足以改變事物的是非曲直呀！”
龍門子聽說這件事笑了笑說：“申屠敦怎麼覺察得這麼晚呢！讀書人對於文章的評論，也同樣是這個樣子呀！”
六、藏垢納汙
“藏垢納汙”比喻包藏容納種種壞人壞事。
此典出自《左傳·宣公十五年》：“川澤納汙，山藪藏疾，瑾瑜匿瑕，國君含垢，天之道也。”
公元前５９４年，楚莊王帶兵攻打宋國，宋國非常害怕，就派出一個有影響的人——宋戴公的五世孫樂嬰齊，到晉國去求救。晉國該不該去救宋國呢？戰前，楚國曾派使臣路經宋國到齊國去，按當時的外交禮節，應公開向宋國要求借路而行。但楚國自恃強大，根本不把宋國放在眼裏，根本就沒提借路的事，而是派使者大搖大擺地路過宋國，連個招呼也不打。宋國一怒之下，抓獲楚國的使者，並把他殺了。當時宋國與晉國相好，楚國藐視宋國，就想欺負宋國，也有向晉國挑釁之意。正是由於這些原因，晉景公準備援救宋國。但是，晉國大夫伯宗卻持反對意見，他連忙勸阻說：“不可去救！古人曾經說過：‘馬鞭再長，也不能打到馬肚子上。’現在正是老天爺讓楚國強盛的時候，不能與它相抗爭。雖然晉國也很強大，但是怎麼能夠違背天的意誌呢？正像俗話所說的：‘能屈能伸，心中有數，相機而行。’江河湖泊能夠容納汙泥濁水，山林草莽可以隱藏毒蛇猛獸，華美的玉石也會有瑕疵斑點。當國君的也應該忍受一時的恥辱，這是自然的道理。你還是忍耐一下吧！”晉景公覺得伯宗說的很有道理，就打消了援救宋國的念頭。
七、七步詩
煮豆燃豆萁，
豆在釜中泣
本是同根生，
相煎何太急
這是一首燃情千古的悲情之作。因為它是在七步之內作成的，所以叫《七步詩》。這首詩的文字記載，最早見於南宋大文豪劉義慶所著的《世說新語》。不過，這首詩原是這樣的：
煮豆持作羹，漉菽以為汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本自同根生，相煎何太急
據宋朝的《漫叟詩話》記載，今天我們見到的《七步詩》，是經後人修改過的。到底是誰修改的，已無從考證。當然，修改後的《七步詩》更凝練、簡潔、集中。
這首詩從表麵看，說的是豆子和豆萁相燃相煎，隱喻的卻是兄弟手足相殘。說起這首詩呀，還有一段故事呢
這首詩的故事出自於三國時期。建安二十五年，也就是公元220年的正月曹操病死洛陽後，他的兒子們便開始爭奪王位。
曹操一共有25個兒子，王後卞夫人親生的有四個：他們是老大曹丕、老二曹彰、老三曹植、老四曹熊。由於曹熊早早就死了，因此，王位爭奪基本上是在曹丕、曹彰、曹植三兄弟之間展開。而三兄弟中，最有心計和手腕的是曹丕。
曹丕雖然文才、本領都不如三弟曹植，但他賄賂了一大批重臣，曹操一死，曹丕趕緊把先王的靈柩運到自己坐鎮的鄴城，急著以卞王後的名義，立自己為魏王。等曹彰帶著兵馬從長安趕到後，為時已晚。
曹丕掌權後，最懼怕的人就是三弟曹植，因為曹植文韜武略都在自己之上，老二曹彰隻不過是一介武夫。當時，前往鄴城奔喪的兄弟都到了，惟獨曹植沒去。曹丕終於找到了殺人的借口，他立即下令猛將許褚帶兵到臨淄，將曹植捉到鄴城，質問曹植為何不來奔喪。
曹植暗想：“你早有殺我之心，來是死，不來也是死，我又何必送上門來?”不過，他嘴裏還是說：“臣罪該萬死 ”
卞夫人在一旁直落淚，她一向疼愛曹植，就求曹丕念在兄弟情分上，饒他一命。曹丕見母親反對，也不敢硬來，就心生一計說：“先王在世時，你不是常炫耀自己的才華嗎?限你在七步之內，吟誦一首詩出來。我和你是兄弟，就以我們兄弟為題賦詩，但詩中不準出現兄弟的字樣。”
曹植戰戰兢兢地從地上爬起來，未到七步，詩已作成。曹丕一聽，淚水奪眶而出。曹植明明是把哥哥比做豆萁，把自己比做豆子，燃萁煮豆，這不正說明哥哥要殺弟弟嗎?曹丕幡然省悟：我能容得天下，如何容不下一個親弟弟呢 當場赦免了曹植。雖然對曹植的封地進行了削減，但仍然將曹植封了個安鄉侯。
《七步詩》對後人的影響是巨大的，“皖南事變”時，周恩來總理麵對蔣介石的背信棄義，憤然作下了《為江南死國難者誌哀》一詩：
千古奇冤，江南一葉。
同室操戈，相煎何急?！
這首詩被登在當時的《新華日報》上，舉國震驚，由此掀起了反對蔣介石破壞國共合作的高潮。
八、言過其實
此典出自《三國誌·蜀書·馬良傳》：“先主臨薨，謂亮曰：‘馬謖言過其實，不可大用，君其察之。’”
上麵這段文字的大意是，劉備臨死前對諸葛亮說：“馬謖說話誇張失實，不可相信，不可委以重任，一定要慎重。”這就是“言過其實”典故的由來。
馬謖是三國時襄陽宜城人，與他的哥哥馬良同在蜀中做官。馬良被劉備任為侍中，馬謖由於喜歡談論軍事，很受丞相諸葛亮的看重。但劉備對他並無好感。
公元222年，劉備為報孫權襲取荊州、殺死關羽的大仇，不顧諸葛亮等人的勸阻，親率大軍伐吳。吳將陸遜用計火燒連營，大破劉備，馬良也死在亂軍之中。劉備遭此失敗，憂鬱成疾，臨終前召諸葛亮囑咐後事。當時，馬謖經諸葛亮推薦，做了成都令，得知劉備病危，也趕到白帝城。
馬謖在場，劉備沒說什麼。等到隻剩諸葛亮一人時，劉備說：“馬謖言過其實，不可重用。丞相您要留意呀 ”諸葛亮雖然當麵點頭稱是，可心裏有不同的看法。
劉備死後，諸葛亮於公元227年出師伐魏。他屯兵漢中，西出祁山，第二年接連攻下天水、南安、安定三郡。魏明帝曹睿發兵五萬，派右將軍張邰西禦蜀軍，並調司馬懿從東路會師，共同對付諸葛亮。
諸葛亮料定張邰必定爭奪漢中要地街亭(今甘肅清水東北)。當時，不少人建議讓魏延、吳壹兩位名將作先鋒，諸葛亮卻看中了馬謖。他交給馬謖兩萬人馬，去守街亭。諸葛亮再三叮囑馬謖要在山下設營寨，多架柵欄，加強壁壘，還另派行事謹慎的王平為偏將軍做馬謖的助手；派魏延駐陽平關，遙應馬謖。
馬謖到街亭後，決定在山上紮營。王平勸阻不過，請馬謖讓他帶一部分人馬在山下另立營寨，與大軍互為犄角，以便彼此接應。馬謖隻撥給王平一千人馬。
王平在離山十裏的地方紮下營寨，當即畫了地圖，連夜派人送到大營，交諸葛亮驗看。
諸葛亮接到布陣圖後，大驚失色，正要設法補救，街亭失守的消息隨之傳來。
原來，就在當天晚上，張邰、司馬懿兩軍會合後，立即把馬謖所駐紮的山頭團團圍住，切斷水源，導致蜀軍不戰自亂。由於王平隻有一千人馬，被張邰擋住，隻能死守營寨，卻無法前來救援。無奈，馬謖隻好孤軍突圍，兩萬人馬突圍後已所剩無幾。幸虧王平沉著撤退，魏延及時接應，才殺退追兵，救下馬謖。
街亭失守，全軍退到陽平關。諸葛亮按軍法揮淚將馬謖治罪。馬謖留給諸葛亮一封絕命書後就自殺了，死時39歲。諸葛亮也請求後主劉禪免去其丞相職務，降級三等，後主準奏。諸葛亮流著淚說：“孫武所以戰無不勝，在於紀律嚴明。如今四海分裂，北伐才開始，要是廢了紀律，如何治軍?先帝臨終時曾叮囑我說：‘馬謖言過其實，不可重用’。在用人方麵，我確實不如先帝英明啊 ”看來，智者千慮，總有一失，在識人、用人方麵，古人給我們留下了很好的典例。
九、飲醇自醉
此典出自裴鬆之注引《三國誌》：“與周公瑾交，若飲醇醪，不覺自醉。”
《三國誌》裴鬆之注中引的這段話，原意是指喝著醇厚的美酒，自己不知不覺醉了。比喻同淳樸忠厚的朋友相交，會使自己的品德受到良好的影響和熏陶。這就是“飲醇自醉”這個成語的由來。表麵看來這個成語跟軍事沒有多大的聯係，其實不僅有聯係，說的還是曆史上的一位重要的將領，這個人就是一代名將周瑜。
周瑜生於公元175年，死於公元210年。他儀表不凡，才華出眾，24歲時就輔佐孫策東征西討，對於孫氏政權在江東的建立和鞏固，起到非常重要的作用。
孫策對周瑜非常依賴和器重，任命周瑜為建威中郎將。安徽潛山名士喬公有兩個聰明美麗的女兒大喬和小喬，孫策自己娶了大喬，讓周瑜娶了小喬，由此可見孫策對周瑜的寵信。
公元200年，孫策中箭身亡，周瑜盡心竭力地輔佐孫策的弟弟孫權，鞏固東吳政權，在朝臣中獲得了很高的聲望。
除了軍事和政治上的才能以外，周瑜還有一個突出的優點，就是胸襟開闊，氣量很大，無論誰冒犯了他，他從不計較。這種寬厚謙和的品德，使他深得人心。演義和野史中，傳說周瑜氣量小，並不是史實。
當時，周瑜在東吳威望極高，隻有老將程普對他不滿。程普是當時東吳的一位功勳卓著的勇將，在朝臣中年紀最大，資曆最深，同僚們都尊稱他為程公。程普看到周瑜年輕得勢，地位在自己之上，心裏很不服氣，想找個機會煞煞周瑜的威風，以提高自己的身價。這很有點像戰國時期的廉頗老將軍。
周瑜看在眼裏，便處處注意謙讓程普，避免將帥失和。有一次，周瑜乘車外出，迎麵碰上程普的車子，周瑜忙讓車夫把車閃到一邊，讓程普的車子過去，程普很是得意。
赤壁之戰中，周瑜和程普分別擔任左右都督，但東吳對敵鬥爭的策略主要是周瑜製訂的。戰後，程普經常誇耀自己，貶低周瑜。周瑜知道後，不但不生氣，反而說：“我那時還年輕，沒有程公的幫助，是打不了勝仗的。”
周瑜謙遜忍讓的態度，傳到程普耳中，對程普有所觸動。為消除隔閡，周瑜又多次到程普府上探望老將軍，程普深受感動。他終於拋開積怨，和周瑜結成了至交。後來，程普逢人便深有感觸地說：“與周公瑾相交，真是如飲醇醪，不覺自醉。”“飲醇自醉”這個典故，就是由此而來的。
這裏還要提到一個周總理與許世友將軍喝酒的故事。許世友將軍平時好喝點酒，偶爾難免誤事。許多老戰友勸他，但他卻不以為然。一次，周總理特意邀許世友將軍喝酒，一人一瓶。結果，許世友將軍喝醉了，周總理仍十分清醒。至此，許世友將軍才知道，周總理的酒量也很大，但平時又很難見到周總理喝酒，他明白了周總理的用意，並為周總理的人格所深深折服。
一○、靜待其變
此典出自《晉書·晉宣帝紀》：“時朝廷以亮僑軍遠寇，利在急戰，每令帝持重，以候其變。亮數挑戰，帝不出，因遺帝巾幗婦人之飾。帝怒，表請決戰……後亮複來挑戰，帝將出兵以迎之，毗節立軍門，帝乃止。”
“以靜製動，以穩待變”，是軍事謀略中的一個重要思想，我們可以把它概括為“靜待其變”，或者是“靜觀其變”。它的典源，即出之上麵這段文字記載。
這裏的亮是指諸葛亮，帝指的是司馬懿。司馬懿字仲達，河內溫縣，也就是今天的河南溫縣人，曾任過曹操的主簿，魏明帝時任大將軍。他的孫子司馬炎稱帝後，追尊他為宣帝。
公元234年，諸葛亮率軍十餘萬出斜穀，準備與魏國的軍隊在渭水一帶決戰。當時魏國認為，諸葛亮遠道而來，長途行軍，急於速戰速決。所以，朝廷命令魏軍統帥司馬懿堅守不出，不急於與蜀軍決戰，靜觀形勢的變化。諸葛亮多次挑戰，司馬懿按兵不動。諸葛亮便派人給司馬懿送去女人用的東西，羞辱譏諷司馬懿膽小怯懦，以激怒司馬懿。司馬懿果然大怒，上表請求決戰。朝廷不同意，並派遣一個名叫辛毗的欽差大臣，帶著象征著王命的符節充當軍師，以監督司馬懿。後來諸葛亮又來挑戰，司馬懿忍無可忍，要出兵應戰，辛毗帶著符節站立在軍帳外，司馬懿無法出兵。
其實，司馬懿在這裏用了一個計謀。他原本就不打算與蜀軍決戰，所以佯裝大怒上表請戰，實際是做給別人看的。將在外，君命有所不受，他若真想打，何必不遠千裏向天子請戰呢?這樣一來，既保全了不甘受汙辱的麵子，又達到了“以靜製動”、“以穩待變”的軍事目的。毛澤東後來讀史，曾說司馬懿的這一手確實高明。
結果，蜀、魏兩軍對峙了一百多天，諸葛亮病死在五丈原，蜀軍不戰自退。司馬懿靜待其變，還有一個重要的原因，那就是對情況的準確分析和判斷。在此之前，諸葛亮的使者來到司馬懿軍營，司馬懿看似不經意地問道：“諸葛亮先生身體可好?每天能吃多少飯?”使者答：“每天能吃三四升米。”又問處理政事情況，回答說：“二十杖以上的罪犯都歸他親自處理。”司馬懿事後對人說：“進食已是如此，每件事無論大小事必躬親，諸葛亮活不了多久了。”結果，真被他說中了。所以“靜觀其變”也是有一定條件的，能否實現，取決於將帥不僅要有良好的修養，而且要具有豐富的智慧。
正所謂“山外有山，天外有天”。司馬懿雖然算準了諸葛亮不久於人世，但當諸葛亮真的病重逝世後，蜀軍秘不發喪，燒掉營盤退走。司馬懿率軍追趕，蜀軍按諸葛亮臨終部署，突然掉頭列陣，鼓鍾齊鳴，好像要回兵相拒，這倒把司馬懿嚇了一跳，趕緊收兵停止追趕。直到兩天後，搞清諸葛亮真的不在人世了，才再派兵追趕，可已經是為時晚矣，蜀軍早已撤走。這就是“死諸葛走生仲達”的典故，意思是死去的諸葛亮嚇跑了活著的司馬懿。盡管如此，司馬懿仍然不愧為一代帥才。
一一、兩人一心
越國的甲父石與公石師交往很深。甲父石善於出謀劃策，但不善於決斷；公石師遇事善於決斷卻不太善於謀略。他們兩人把各自的長處結合在一起，辦起事來，無往而不勝。他們人雖然是兩個，而心卻是一條。
但經曆了一段時間之後，由於一點分歧，彼此言語頂撞起來，導致兩人分道揚鑣，結果國家政事就一天壞似一天。
密須奮流著眼淚勸諫他們兩人說：“你們沒聽說過大海裏的水母嗎？水母沒有眼睛，要靠著蝦行走，而蝦也要靠著水母覓食，兩者誰也不能離開誰。”
兩人聽了，低頭不語，密須奮又說：“你們沒有聽說過瑣嗎？瑣的肚子裏藏著寄生蟹，當它餓的時候，寄生蟹就出來尋找食物，寄生蟹回來後瑣才能吃飽，否則，就會餓死，而瑣一死，寄生蟹也就失去了棲身之處，這兩者也就彼此誰也不能離開誰。”
甲父石與公石師聽到此，相互看了一眼。密須奮繼續說：“你們沒有聽說過夏屋的蟨鼠嗎？蟨鼠與鄧鄧蚷虛一起謀生，為鄧鄧蚷虛咬取甘草，一旦有了危險，邛邛蚷虛背起蟨鼠就跑，它們兩個也是彼此誰也不能離開誰。”密須奮說到此，發現他倆已麵露一絲後悔神情，又接著說：“你們沒聽說過西域有一種共命鳥嗎？共命鳥一個身子兩個頭，生性又好嫉妒。餓的時候兩個頭互相爭啄，搶奪食物。等到一個頭睡著了，另一個頭就銜來毒草毒害它，等到毒草咽進喉嚨，兩個頭都死了。這兩個頭也是一個不能離開另一個。’”甲父石、公石師此時有些如坐針氈了。密須奮又講起來；“以上說的都是山獸海蟲之輩，它們出現這種情況還不足為怪。然而人也有這類問題。?北方有一個連體人，他們輪流吃飯，輪流張望，失去任何一方，另一方都會馬上死去，這也是兩者誰也不能離開誰呀。現在你們兩人的事情和我所說的這些情況非常相似。所不同的，就是它們在身體上彼此分不開，而你們是在處理事情上彼此離不開，為什麼你們一定要分開呢？”
甲父石與公石師再也無法沉默。麵帶愧色地說：“假如沒有密須奮的這一番話，我們的事情將會越辦越壞。”
從此，二人和好如初，合作得更加愉快了！
一二、上行下效
春秋時期，齊國的國君認為女子穿男子的服飾好看，就讓內宮中的婦女都象男子一樣穿戴。於是，全國女子跟著學，都穿走男服來。
久而久之，靈公覺得全國都如此，宮中的女子就沒有特色了，他又讓官吏禁止女扮男裝，下令說：“凡是看到女扮男裝的人，一律撕破她的衣服，扯斷所係的帶子。”然而，盡管人們看到裂衣斷帶的懲罰，女扮男裝之風仍然煞不住。
齊靈公很為此事憂心忡忡。恰巧一天，齊國宰相晏子來見國君。齊靈公問他說：“我下令禁止女扮男裝，還用撕破衣裳，扯斷衣帶來懲罰那此違令的人，人們都親眼見到了這麼嚴重的懲罰。可是女扮男裝之風，卻依然禁止不了，這究竟是為什麼呢？”
晏子回答說：“您允許宮廷內女扮男裝，卻在外麵禁止，這就如同在肉店門口高懸牛頭，而裏麵卻賣的是馬肉。人們當然會懷疑不是真的。如果您是真心地要禁止國人去掉女扮男裝的風氣，就應該首先命令您的宮女們把男裝改換成女裝，那樣的話，外麵的人就不敢犯禁令了。”齊靈公聽了，說：“你說得對。”
於是，齊靈公下令宮中禁止女扮男裝。不到一個月，果然全國便沒人再敢女扮男裝了。
一三、優孟哭馬
楚莊王十分愛馬，特別是他最心愛的那幾匹馬，過著你想像不到的優裕生活。那幾匹馬住在豪華的廳堂裏，身上披著美麗的錦緞，晚上睡在非常考究的床上，它們吃的是富有營養的棗肉，伺候那些馬的人數竟是馬的3倍。由於這些馬養尊處優，又不出去運動，因此其中有一匹馬因為長得太肥而死去了。這一下可真讓莊王傷心極了。他要為這匹馬舉行隆重的葬劄。一是命令全體大臣向死馬致哀，二是用高級的棺槨以安葬大夫的標準來葬馬。大臣們實在難以接受楚莊王這些過分的決定，他們紛紛勸阻莊王不要這麼做。可是楚莊王完全聽不進去，還生氣地傳下命令說：“誰要是再敢來勸阻我葬馬，一律斬首不饒。”
優孟是個很有智慧的人，聽說這件事後，他徑直闖進宮去，見到楚莊王便大哭起來。楚莊王吃驚地問他說：“你為什麼哭得這麼傷心呀？”
優孟回答說：“大王心愛的馬死了，實在讓人傷心，要知道那可是大王所鍾愛的馬呀，怎麼能隻用大夫的葬禮來辦理馬的喪事呢？這實在太輕視了。應該用國君的葬禮才對啊。”
楚莊王問道：“那你認為應怎樣安排呢？”
優孟回答說：“依我看，應該用美玉做馬的棺材，再調動大批軍隊，發動全城百姓，為馬建造高貴華麗的墳墓。到出喪那天，要讓齊國、趙國的使節在前麵開路；讓韓國、魏國的使節護送靈柩。然後，還要追封死去的馬為萬戶侯，為它建造祠廟，讓馬的靈魂長年接受封地百姓的供奉。這樣，天下所有的人才會知道，原來大王是真正愛馬勝過一切的。”
楚莊王頓時明白過來，非常慚愧地說：“我是這樣地重馬輕人嗎？我的過錯可真的是不小呀！你看我該怎麼辦才好呢？”
優孟心中高興了，趁著楚莊王省悟過來的機會，他俏皮地回答說：“太好辦了。我建議，以爐灶為停，大銅鍋為棺，放進花椒佐料、生薑桂皮，把火燒得旺旺的，讓馬肉煮得香噴噴的，然後全部填進大家的肚子裏就是了。”
一席話說得楚莊王也哈哈大笑起來。從此他也改變了原來愛馬的方式，把那些養在廳堂裏的馬全都交給將士們使用，那些馬也得以經風雨、見世麵，鍛煉得強壯矯健。
一四、馬車夫的得意
春秋時，晏子（名晏嬰）先後擔任齊靈公、齊莊公、齊景公時的宰相，政績顯赫，名滿天下。然而，晏子並不居功自傲，他為人謙和，生活樸素。有一次，晏子出使晉國。齊景公覺得晏子的住宅低矮潮濕，又臨近街市，很喧鬧，就在晏子不在的時候為他建了一座新住宅。晏子回來後，先拜謝了景公，接下來叫人將新房子拆掉，恢複到原來房子的樣子，並把老住戶請了回來，屋歸原主。他還說：“君子不該做那種毀人居所的非禮之事。”
晏子有個馬車夫，他認為自己為宰相趕車，就很了不起。他在大街上驅趕著四匹快馬，站在寬大的車蓋下，一副趾高氣揚的樣子。一天，馬車夫的妻子在家中往外看時，恰巧看到了丈夫那副樣子，覺得十分惡心。馬車夫回家後，妻子對他說：“你現在是個大人物了，我配不上你，請求離去。”丈夫非常驚奇地說；“你今天怎麼了，說出這種話來？”
妻子趁機勸諫他說：“晏子高不過六尺，但身為齊國宰相，從而名揚諸侯。但我看他坐在車上的時候，樣子謙和謹慎。你身高八尺，不過是個馬車夫罷了，卻做出趾高氣揚、盛氣淩人的樣子。我看不慣你的行為，因此要求離去。”馬車夫聽了，馬上認錯道：“你不要再說了，我改了就是。”
從那以後，馬車夫時刻注意保持謙恭的樣子。晏子很奇怪，問清了事情的前因後果以後，讚賞他知錯能改，後來他推薦這馬車夫做了大夫。
一五、鬥伯比的意圖
春秋時期，楚國的武王派大將屈瑕，帶兵去攻打羅國。楚國大夫鬥伯比為他送行。回來的路上他對駕車人說：“你瞧屈瑕走路把腳抬得高高的，有多神氣。他太驕傲了，不把敵人放在心上，這次打仗他一定要失敗！”
回來之後，鬥伯比立刻去見楚武王。他對武王說：“請您派援軍快去支援屈瑕吧！”
武王說：“那怎麼行呢？我們已經沒有軍隊可派了！”
武王沒有聽取鬥伯比的意見，回到宮中對他的夫人鄧曼說：“你看鬥伯比這人真有意思，他明知我手上已經沒兵可用了，卻還讓我派兵去支援屈瑕！”鄧曼想了一會兒，對楚武王說：
“我看鬥伯比的意思並不是要派援軍，而是說屈瑕自以為是，不聽人言，太貪於前線的戰功，以為這次攻打羅國必然獲勝，因而輕敵。你應該教訓、告誡屈瑕。”
“哦，原來是這樣！”楚武王終於明白了鬥伯比的用意，馬上派人去追回屈瑕，可是已經來不及了。
屈瑕將軍隊帶到鄢水岸邊，由於他沒有一點防備，又沒有認真組織兵士渡河，最後在楚軍過河的時候、遭到羅國軍隊的左右夾擊，大敗而逃。屈瑕一個人跑到山穀裏上吊自殺了，其他的將領逃回楚國，向楚武王請罪。楚武王沉痛地說：“這是我的過錯，我沒有聽取大家的意見，就派了屈瑕為將，才釀成今天的過錯！”
一六、揭竿而起
“揭竿而起”的意思是高舉義旗，起來反抗。現在多用它指人民起義。
此典出自漢代賈誼《過秦論》：“然而，陳涉，甕牖繩樞之子，氓隸之人，而遷徙之徒也；材能不及中庸，非有仲尼、墨翟之賢，陶朱、猗頓之富；躡足行伍之間，起阡陌之中，率罷弊之卒，將數百之眾，轉而攻秦。斬木為兵，揭竿為旗，天下雲集而響應，贏糧而景從，山東豪俊遂並起，而亡秦族矣。”
賈誼（公元前２００年～公元前１６８年），漢陽人，西漢初年著名的政治家和文學家。《過秦論》是賈誼早期論述秦帝國滅亡的重要著作。
這段話意思是說：陳勝一個用破甕口做窗、用繩子閂門軸的農民的兒子，是一個沒有土地的雇農，被流放的罪犯，論德才既沒有孔子、墨子的賢德，也沒有陶朱公（春秋末年，越國大夫範蠡棄官到陶地經商成為巨富，號陶朱公）、猗頓（春秋時魯國人，在猗氏經營鹽業成為巨富）那樣富有；迫於生計他來到軍隊，不久，便率領士卒以木棒為刀槍高舉義旗，天下窮人紛紛響應，山東等地的豪傑紛紛起義，於是秦王朝很快就被推翻。
一七、蔡邕知音
“蔡邕知音”比喻精通音律。
此典出自《後漢書·蔡邕傳》。
蔡邕是東漢的文學家、書法家，字伯喈，陳留圉（河南把縣南）人。他喜好辭章、數術、天文，對音律也非常精通，並且善於彈琴。漢桓帝時期，中常侍徐璜等五侯專權，作威作福。他們聽說蔡邕善於彈琴，就向桓帝打了個招呼，叫陳留太守命令蔡邕去給徐璜等人彈琴。蔡邕無可奈何，隻好跟隨使者走到偃師，就聲稱自己病了，於是又回到家鄉陳留。他閑居避世，很少與人交往。
當初，蔡邕在陳留時，一個鄰人請他去喝酒。等到蔡邕去時，其他的客人已經喝了一陣子，正處於興致勃勃之際。有一個客人在屏風後邊彈琴，蔡邕走到門口悄悄地聽了一會兒說：“唉，用音樂召喚我而有殺戮之意，這是為什麼呢？”於是，他就返回去了。奉命請蔡邕的人告訴主人說：“蔡君剛才來了，可是到了門口又返回去了。”蔡邕一向深受鄉裏人的尊重，主人急忙追上蔡邕，問他為什麼又返回去了，蔡邕就將事情的原委告訴了他，主人和客人們聽了，都疑惑不解。彈琴的人說：“我剛才彈奏琴弦時，看見一隻螳螂正要撲向一隻鳴叫的知了；知了將飛而未飛，螳螂準備進攻，對著知了忽進忽退。我當時心中一動，擔心螳螂放過了知了。難道這就是蔡君說的殺戮之心，並且在琴音中流露了出來，被蔡君辨識出來了嗎？”蔡邕微微一笑，說：“這完全稱得上是殺戮之心了。”
一八、瓠巴鼓瑟
“瓠巴鼓瑟”形容音樂奇妙。
此典出自《淮南子·說山訓》：“瓠巴鼓瑟，而淫魚出聽；伯牙鼓琴，駟馬仰秣；介子歌龍蛇，而文君垂泣。”
楚人瓠巴擅長鼓瑟，他鼓瑟時樂聲美妙動聽，連遊魚都浮出水麵傾聽；春秋時的伯牙善於彈琴，他彈琴時琴聲悠揚，駟馬也會仰首吐沫而樂；春秋時晉人介之推曾跟隨晉文公一起出亡，他割股為晉文公療饑。晉文公回國後，封賞有功之臣，但是介之推卻沒有得到封賞，他逃入綿山之中。唱起《龍蛇》之歌，晉文公聽後淚流不止。
一九、鈞天廣樂
“鈞天廣樂”形容優美動人的樂曲。
此典出自《列子·周穆王》：“王實以為清都紫微，鈞天廣東，帝之所居。又見《史記·趙世家》：‘我之帝所甚樂，與百神遊於鈞天，廣樂九奏萬舞，不類三代之樂，其聲動人心。……’”
春秋時期，趙簡子突然間生了一種怪病，一連五天都不省人事，滿朝文武大臣惶恐不已，就急忙請來神醫扁鵲診治。扁鵲看完病走了出來，趙簡子的家臣董安於詢問病情。扁鵲回答說：“此病經調理血脈即可治愈，不必擔心。”接著扁鵲又說，“從前，秦穆公也患過這種病，過了七天才醒過來。秦穆公醒後對大夫公孫支、子桑說，他到天帝的住所去了一趟，甚是歡樂。之所以這麼長時間沒醒來，是因為在天上聆聽天帝的教誨。天帝告訴他，晉國將大亂，以及晉文公將一度稱霸等情況。”扁鵲又說，“趙簡子的病與秦穆公相同，不出三天，他一定會蘇醒過來，醒來之後一定有話要說。”
兩天半後，趙簡子醒了。他告訴大夫們說：“我到天帝的住所去了一趟，覺得非常高興。我與眾神一起在天的中央遊曆，聽了許多美妙的音樂，看了千姿百媚的舞蹈，這些音樂舞蹈，比夏商周三代的音樂舞蹈都棒得多，其樂聲優美動人。”
二○、漢相國陳平
河南新鄉市，在曆史上是曾經湧現過大量豪傑將相的地方。今天我們要說的一個國相乃是漢朝開拓者之一的大漢相國陳平。
說起這個陳平，他本來是一個鄉間的讀書人。在秦朝，讀書人是沒有地位的。陳平，他還有一個很優秀的特點，就是對人對物特別遵守約定，他在這個問題上堪稱君子。不光如此，他在給別人主持事務上也是很公正和公平的。這個平簡直就迎合了他的名字的平。鄉人有了爭議往往喜歡找這個風流倜儻的小哥子幫忙處置和調解。在戶牌鄉，隻要是陳平調解的爭端，雙方都是很服氣，不會再行爭議了的。又過了一陣子，天下大亂，陳勝這個陳平的同宗在大澤起義。一時間，天下諸侯紛紛響應。武陽最接近的地方就是下相，而下相有項羽叔侄的起義。陳平就帶著自己的夫人投靠了項羽，並在項羽的帳下做了一個行走秘書的職務。就是項羽說什麼，他陳平得走著給記錄下來的意思。官職不大，卻是參與機密的重要職使。
又過了段時間，陳平在項羽帳下深感項羽的殘暴，他又在和沛公就是現在的漢王的接觸中，為沛公的憂民憂國的一片苦心所打動。於是，他在被封為漢王的沛公即將入蜀的時候，悄悄地跟隨漢軍進了巴蜀。這個陳平可是天下少數幾個絕頂聰明的美男子，漢王一見便對他非常器重，讓他跟隨在張良的身邊，同時又他給蕭何、曹參做副手。而且，這個陳平對於劉邦等人來說還有一個天大的人情的。那就是在鴻門宴的時候，幾次項羽的手下要難為劉邦，就是這個在楚軍中有相當地位的陳平出麵，幾句輕描淡寫的話就的劉邦的危局給化解了。這個人情債，劉邦也是要還的。因為那個時候的陳平還不是他劉邦的臣屬呢。在漢軍，陳平一個人身兼幾個職務，雖然都是副職，但是都是有參與決策權的職務。漢王對他又是信任有加，使得陳平在漢營感到自己的前途是一片光明。他在這樣良好的環境中，腦袋也是格外的靈光，一條一條的計策想出來了，而這些計策的大多數得到了漢軍的采納並生產了相應的效力。現在，陳平又想出一條離間楚國君臣的計策來。
漢軍和楚軍在滎陽對峙，漢軍的糧道屢屢被楚軍襲擊，致使漢軍處境困難。於是，漢王先是想楚議和，以滎陽為界限，天下非為兩半，漢占其西，楚得其東。但是，楚項羽並沒有同意。於是，逼迫陳平隻好出此計策，離間計。陳平給漢王分析說：“楚國兵力雖眾、將官也很多，但是深得項羽器重的隻有亞父、龍且、鍾離昧、周殷等寥寥幾個。範曾雖然號稱亞父，他確實是一個天下奇人，智謀之精深，大有淩駕於我漢國眾謀臣之上的氣概，但是項羽其實在骨子裏早就厭倦他很久了。我們要離間，就要把重心放在這個關係上。至於離間其他人和項羽的關係，我們不做重點謀劃，要是也成功了，算是運氣，沒有成功，也會損害他們君臣關係的。”漢王、呂後以及張良、蕭何、曹參都表示了此計策很好。於是，陳平就向漢王討要了三萬斤黃金去打點這條計策。陳平在過去楚國的時候是有過貪汙的記錄的，但是，漢王對陳平的這個要求卻沒有絲毫的遲疑，馬上就叫蕭何拿出三萬斤黃金出來打點楚國君臣。以後的事實證明，陳平沒有從這三萬斤黃金裏克扣一分一毫自己享用。
一時間，在楚軍的大營裏是謠言四起，都說以龍且、鍾離昧為首的大將在項羽手下為將這麼久了，但是卻沒有享受封茅裂土的待遇，要是霸王再不給他們應該的待遇，他們幾個大將就將去投靠漢王，仿效那個張耳一樣，還可以得到封趙王的待遇。那個張耳他算是什麼啊？也可以封王，他們幾個的功勳又有哪個在張耳之下啊？霸王項羽也聽到這樣的謠言，他這下可不再聽取戰績個當事人的辯解，就把他們幾個統統打發去了對付齊國的戰場。“隔絕氧氣免得氧化。”項羽的想法其實是蠻科學的呢。這樣，漢王當前的壓力就被減輕了。而項羽現在也同意了和漢王的講和意圖，他要和漢王談判。
既然項羽答允談判，那陳平的主意就出來了。他在接待一撥霸王項羽的使者的時候，備出最好的太牢三牲，還命令手下拿出最好的秦地的九裏香的好酒款待。在宴席開始的時候，陳平就假裝詢問：“貴使是霸王派遣來的還是亞父派遣來的啊？”亞父範曾雖然在楚國貴為亞父，他卻沒有派遣使者的權力和資格。幾個使者麵麵相覷，老實地說到：“我們是霸王派遣來和漢王的人談判的。”這下，陳平就很誇張地吩咐手下：“快，把這些東西撤下去，我們現在糧食奇缺，這些三牲都是用來祭祀宗廟的，我本來以為你們是亞父的人，我才如此破費，現在我知道你們是霸王的人，就隻能享用這樣的東西了。說完陳平把手拍了三下，一隊士兵抬上幾個食盤，裏麵裝著粗糙的飯菜，而且分量還不夠，酒？那是沒有的，杯子還是有的，裏麵有一點發渾的水，顯然是沒有燒熟的生水。霸王的使者頓感自己被侮辱了，他們也不談判了，馬上起身和陳平告辭。陳平也沒有挽留，說了聲：“貴使怎麼不吃飯啊？慢走了哦。”
三天之後，有人在距離彭城三十裏外的一個山坡下的一條幹涸的水溝裏，發現了項羽亞父範曾的屍體，他背後的疽瘡可以作證。範曾死的時候，是怒目圓睜、死不瞑目的樣子……
大漢成為天下之國後，陳平功高績顯，自然是封侯晉位了。在謠傳韓信要謀反，而高帝劉邦慌作一團的時候，滿朝文武又都在吵吵著要發兵，陳平卻一股勁地問漢高的武力可否比韓信？一盆水澆得漢宮冷清。這才有了出奇計漢皇遊雲夢，韓信無愧卻遭擒的故事發生。再以後，陳平在宦海沉沉浮浮，最終，他在呂後主事時期當上了漢朝的丞相。而這丞相就一直當到漢孝文帝時期才告老還鄉。陳平在漢朝也可算得是官場不倒翁了。這和他到處是哲學有莫大的關係。
二一、東方朔答武帝
西漢時，武帝的宮中有個叫東方朔的人，滑稽多智，三寸不爛之舌能令人驚奇。
漢武帝為了長生不老，竟大肆揮霍財富尋求仙丹妙藥。據說有一次，一個方士獻給漢武帝一壇“仙酒”，胡縐飲了它真的可以“萬歲！萬歲！萬萬歲！”漢武帝當時正忙著，就把它珍藏起來，準備好好享用。誰知東方朔知道此事後，竟把這壇酒偷偷地喝掉了。漢武帝知道後龍顏大怒，喝令立斬東方朔。
東方朔被捆後卻大笑不已。武帝驚問道：“你死到臨頭了，還笑什麼？”東方朔說：“方士說那酒是‘不死之酒’，如果這酒真能讓人長生不死，那麼，你就無法將我殺死。如果一刀下去，我還是死了，這酒還稱得上是‘不死之酒’嗎？人哪有不死的？如果皇上為了這‘假仙酒’而將我殺死，不是要令天下恥笑嗎？”
武帝覺得殺了機智的東方朔很可惜，而且也真得怕天下人恥笑他而終於放了東方朔。又有一次，漢武帝對大臣們說：“我覺得《相書》上有一句話是很對的：‘人的人中如果長一寸，就可以活到一百歲。’”肅立下麵兩邊的文武官員一齊雞啄米似地點頭稱是：“對對對！皇上所言極是！”隻有東方朔卻哈哈大笑起來。
漢武帝麵露不悅之色：“愛卿為什麼要笑朕，難道朕說得不對嗎？”東方朔搖頭說：“我哪裏是笑陛下呢？我是笑彭祖麵長！”武帝不解地問：“彭祖麵長有什麼好笑的呢？”東方朔說：“傳說彭祖活到八百歲。如果《相書》真的很準的話，那麼彭祖的人中就應有八寸長，而他的臉就該有一丈多長了。想到這兒，我怎麼還忍得住不笑呢？”
漢武帝一聽，也不禁大笑起來。過了一段時間，漢武帝遊覽上林苑，看見有一棵樹長得很奇特，問東方朔：“你知道這棵是什麼樹？”東方朔並不知道此樹的名稱，隨口胡說了一句：“它叫‘善哉’”武帝聽後也不應聲，暗中派人削掉它的枝幹為記號。一晃幾年過去，漢武帝又來到上林苑遊玩，又問東方朔那棵樹是什麼樹。
東方朔早就把上次的答案忘了，又胡說了一句：“叫做‘瞿所’。”漢武帝卻沒忘記，臉一沉說：“上次你說這樹叫‘善哉’，這次又稱這樹叫‘瞿所’，怎麼兩次說的不一樣呢？”東方朔愣了一下，但馬上笑著辯解道：“大的馬叫馬，小的馬叫駒；大的雞叫雞，小的雞叫雛；大的牛叫牛，小的牛叫犢；人初生時叫小兒，老了叫某老；以前這樹叫善哉，現在這樹叫瞿所。世上人的老小、生死，萬物的衰敗、成長，哪有分固定的名稱呢？”
東方朔的巧辯使武帝很是佩服，他隻是連連稱讚東朔：“說得好！說得好！”
二二、石勒識臣
公遠318年，漢主劉聰暴病而死。太子劉粲繼位不久，就被國丈靳準幹掉。石勒終於找到借口，以討伐靳準為名，率精兵五萬五千，進據襄陵北原。在亂世紛猶、英雄輩出的年代，雖惺惺相惜歎賞劉琨的卓然之采，傾慕其淳淳操節，石勒仍不為所動，報書答劉琨：“事功殊途，非腐儒所知，君當逞節本朝，吾自夷，難為效！為報答劉琨送母送侄之情，石勒回饋劉琨名馬、珍寶一批，厚待來使，謝絕使歸。
石勒在葛陂修整兵馬，整造大船。假如不是連下三個月的大雨，他還真有極大的可能一舉攻克江南琅琊王司馬睿的根據地。
石勒所率人馬，絕大部分是北方人，到南方本來就水土不服，戰鬥力下降。又趕上連月大雨，軍中瘟疫流行，糧食斷絕，得痢疾、血吸蟲病而死以及餓死的兵士將近一半還多。司馬睿一方也深知當前是生死存亡的緊要關頭，沒有任何退路，便嚴命諸將在壽春（安徽壽縣）集結，準備拚死相抗。
麻杆打狼兩頭怕。石勒一時也陷在葛陂。要進攻，士卒疲憊病傷，根本不可行；要後退，害怕聚結在壽春的晉軍隨後追殺，一網打盡。搜集了一堆晉軍方麵送來的檄文和招降書，石勒大會眾將問計。
右長史刁膺首先發言，他勸石勒先向琅琊王司馬睿獻表表示投降，以為晉朝掃清河朔為名，待晉軍退走後再作別的打算。“（石）勒愀然長嘯”，困虎生威，異於常人。
中堅將軍夔安勸石勒就高避水。石勒說：“將軍怎麼這麼膽怯！”
孫萇、支雄等三十多石勒舊將，均屬膽氣豪壯、有勇無謀之輩，上前進言：“現在晉軍還未集聚完全，請各授我們三百步卒，乘船分三十餘道，夜登其城，斬守將首級，得其城，食其倉米。如此，今年肯定會破丹陽，定江南，把司馬家子弟盡數活捉！”石勒聞言一笑：“確實是勇將之計”，賜眾將每人鎧馬一匹。其實石勒心中明白，這些武將是在吹牛逼。
最後，見謀士張賓一直不說話，石勒問：“君計如何？”
張賓成竹在胸，一一道來：“將軍您攻陷帝都洛陽，囚執天子，殺害王侯，奸掠妃主，撥將軍之發不足以數將軍之罪，怎麼可能又向晉朝稱臣呢？去年誅殺王彌後，本不應在江南一帶逗留。現在，天降大雨，數百裏皆成澤國，正是上天示警，將軍您不宜長留此地。鄴城有三台之固，西接平陽，四塞山河，應回軍北上攻占此城。伐叛懷服，掃平河朔，又有誰能與將軍你爭鋒呢。”看見石勒讚同之餘，臉上仍舊有憂慮之色，張賓進一步打消石勒的顧慮：“晉軍齊集壽春，是懼怕將軍您率大軍攻擊，如果聽說我們回師北上，他們高興還來不及，根本不可能想出會奇兵追擊我軍。我們可以先使輜重回撤，主力大軍故意作出對壽春發動總攻的姿態，敵人必不敢輕動。待輜重過後，大軍按部就班，慢慢回撤，進退有據，可以萬全！”
石勒站起，掀髯大笑：“張賓之計正合我意！”接著，他扭頭責斥刁膺：“你作輔佐謀臣，應該規成功業，怎能勸我投降！本該斬你，但念你本性一向怯懦，並非出於私計，所以這次我寬恕你！”石勒立即宣布把刁膺降職，右長史一職由張賓接任，加中壘將軍，號曰“右侯”。
石勒在部署軍隊後撤的同時，遣其侄石虎率精騎二千直奔壽春，做出進攻前鋒的姿態。當時石虎剛剛出道，戰爭經驗不足，見江邊晉軍運糧船新到，與左右將士貪念船中軍資，爭相攻搶。晉軍在江邊早嚴陣以待，數道伏兵一齊衝出，在巨靈口大敗石虎一軍，漢兵掉入水中淹死五百多，餘眾四奔，潰退百裏，一直逃到石勒正往北回撤的後軍。
石勒軍中大怖，以為晉軍主力來攻，營中慌亂異常。久經戰陣的石勒倒還鎮定，指揮兵士排成陣形。追擊而至的晉軍怕有埋伏，見好就收，回軍堅守壽春，如此，則丟失了乘亂殲滅石勒的最佳機會。
回軍路上，石勒部眾確實艱苦異常。由於晉軍一方采取堅壁清野的戰略，石勒軍中無糧，“士眾相食”，兵士們隻能把老弱兵殘當幹糧，拚命北撤。行至東燕，又依張賓之計，石勒出奇兵奪取晉將向冰的戰船，把軍隊整船整船地運送過河，然後前後夾擊，大敗向冰，奪取大量軍糧和物資，終於挺過難關。
修整過後，石勒下令，長驅進攻鄴城的晉將劉演，擊降晉軍數萬。由於鄴城三台險固，石勒一時不能攻下，諸將皆建議不計代價死拚。關鍵時刻，又是張賓出主意：“三台不可輕易攻克，不如暫且舍之，令其自潰。今天下鼎沸，人無定誌。得地者昌，失地者王，邯鄲、襄國，趙之舊都，依山憑險，形勝之國，可擇此二地為都城，然後命將四出，授以奇略，如此，將霸業可圖”。正是依從張賓之計，石勒攻占襄國（今河北邢台），有了一個穩固的根據地。從此，石勒一掃昔日百戰百勝但又飄忽不定的盜賊習性，開始有了更為長遠的打算。其實，劉琨先前的勸降書，對石勒及其謀士張賓等人無形中也起以一點作用。英雄謀略，自是不同凡人。
石勒在襄國立足未穩，首先遭受的嚴重挑戰來自晉朝幽州刺史王浚派來的鮮卑聯兵。段部鮮卑的陸疾眷、其弟段匹磾以及其堂弟段末杯等率五萬多兵眾大舉進攻襄國。當時襄國城隍未修，守具缺失，石勒軍卒隻能修築臨時隔城抵禦。
雙方交戰，鮮卑人戰鬥力極強，數次擊敗石勒的軍隊。諸將畏懼，皆建議固守不出。石勒認為，敵眾戰寡，如果時間一久，外接不至，內戰斷絕，隻能困於城中等死，應該出城一戰。
謀士張賓讚同石勒之議，他說：“敵軍大眾遠來，認定我戰軍寡弱不敢出戰，必然懈怠。段氏鮮卑勇悍，段末杯部更是強中之強，應出其不意，速在北壘鑿開突門二十餘道，以迅雷不及掩耳之勢衝出，直擊段末杯大帳。打敗了這支精銳，其餘的鮮卑、漢族兵士就不足畏懼。
石勒依計而行，命孔萇等將率兵從突門衝出，生擒了段末杯，並乘勝追擊，鮮卑、晉軍伏屍三十裏，丟失鎧馬五千匹。
鮮卑將領陸疾眷屯軍於渚陽，喘息之際，送鎧馬金銀，打算與石勒講和，想贖回被俘的段末杯。諸將痛恨鮮卑屢次殺戮兵士，紛紛勸說石勒殺掉段六杯以挫鮮卑銳氣。石勒不從，說：“遼西鮮卑，健國也，與我素無仇怨，他們隻是受王浚指派來攻擊我。今殺一人而結怨一國，非明智之計。放之必悅，以後必不為王浚所用“。
石勒此議，深謀遠慮。石虎與陸疾眷結為兄弟，鮮卑軍隊引還。段末杯更是感激石勒不殺之恩，歸途中不停向南跪拜石勒。自此，段氏鮮卑大部再也為王浚所用。
上白一戰，石勒又攻殺乞活軍首領李惲（晉朝任李惲為青州刺史），石勒思其拒戰，要坑殺全降卒。洋洋得意之際，石勒騎馬從要被處死的漢人隊伍麵前走過，忽然發現從前一直善待自己的老雇主郭敬。
這位半大老頭子可憐巴巴，形忽枯搞，鼻青臉腫。石勒趕忙下馬，執著郭敬的手問：“是郭三爺嗎”？郭敬忙伏地叩頭，“正是在下”。
石勒淚如雨下。他青少年時代如果沒有這位財主恩人相救，恐怕屍首早已喂了野狗。“今日相遇，真是天意啊”！石勒悲喜之下，馬上吩咐從人獻上衣服車馬，立拜郭敬為上將軍，準備坑殺的數千人一並免死，歸為郭敬統領。善有善報，終於在老實人郭敬身上體現了一回。
晉帝建興元年（公遠313年），石虎大軍攻克鄴城。石勒親派守令，重新營建，使他在河北的根據地日益擴大和鞏固。
不久，他又利用晉臣劉琨和王浚這間的予盾，使其互不相求，襲殺了王浚，占據了幽州。
接著，石勒軍將又連破晉臣劉演、溫嶠等人，並鎮壓了河間等地王春的起義，大敗乞活軍王平，活捉了劉演的弟弟劉啟（劉演和劉啟都是劉琨的侄子）。石勒很仗義，因感激劉琨送其母侄，也下命賜劉啟田宅，並派儒官為劉啟講授儒經。
晉帝建興四年（公元316年）底，石勒又在廣牧（今山西壽陽）附近山間設伏，大敗劉琨剛從拓跋鮮卑部收來的晉兵數萬人，幹掉了劉琨的全部老本兒。晉朝並州守軍也聞風投降，大英雄劉琨不得不投告段匹磾，不久被殺。
二三、坐觀成敗結果
漢武帝時期，大將軍衛青家裏有兩個舍人，一個叫田仁，另一個叫任安。這二人官運不錯，都當上了不小的官。然而，他們安享富貴，知進而不知退，最釀成大禍，被武帝誅殺而亡。
田仁是怎麼被處死的呢？漢武帝有一次外出巡視，丞相又要親自帶兵出戰，身為丞相司直的田仁那時候負責防守京城。正好這時，漢武帝的兒子戾太子要求出城。田仁想到武帝和太子有骨肉親情，於是就答應了。這件事讓漢武帝知道了，他認為田仁是故意放縱太子，便下令把他殺了。
而任安又是怎樣被處死的呢？
任安是北軍使者護軍，戾太子驅車來到北軍南門外，召見任安，交給他一支令箭，叫任安出兵作戰。任安拜受令箭以後，回到軍營內，閉門不出，可是卻不肯出兵。漢武帝聽說了這件事，他認為任安太狡詐了，雖然接受了令箭，卻不肯出兵，簡直是不把太子放在眼裏，這成何體統？，所以對任安十分不滿。北軍中有一個管錢糧的小官，經常被任安鞭打和羞辱，記恨在心，向漢武帝告任安的狀，說任安接受太子令箭以後，曾經在私下裏講：“太子召見我，是想要我的好兵甲。”漢武帝讀了這封告狀信後就說：“任安這個老家夥，看著戰鬥就要打了起來了，卻袖手旁觀，想坐收漁翁之利，對我三心二意，沒有一點忠心。過去，任安多次犯有該死之罪，我都赦免他。現在，他竟然心懷鬼胎，對我沒有一點忠心。”於是，武帝下令把任安交給獄吏查辦，殺死了他。
二四、崔浩的預言
北魏太武帝二年，朝廷議論出擊柔然，但大部分大臣、貴族持消極態度，保太後也極力勸阻太武帝，大武帝還是固執己見。隻有崔浩擁護太武帝的意見。尚書令劉潔、左仆射安原等便派黃門侍郎仇齊帶著夏國赫連昌的太史張深、徐辯勸太武帝：“今年是已巳之年，是三陰齊集、陰氣最盛的時期，木星遮掩月亮2金星出現在西方，這些都顯示不能興兵打仗。如果發動北伐，必定要失敗，即使僥幸勝利了，也會給皇上帶來災難。”大臣們也都盛讚張深：“張深年輕的時候常常規勸行堅不能南下進攻東晉，荷堅一意孤行，結果大敗而歸。目前天時不和，人心不齊，怎能輕舉妄動、貿然出兵？”太武帝有點猶豫了，便召崔浩與張深等深入地討論一下。
崔浩首先發言，他責備張深說：‘“修德屬於陽，用刑屬於陰，所以發生月蝕，就是上天指示我們要用刑了。而天子用刑，大則用之於戰場，發動正義的戰爭，小則用之於刑場，處決邪惡的罪犯。戰爭，不過是天子用以懲罰邪惡的工具。據此我認為陰氣聚集正是用兵之時，因為三陰之年陰氣盛，用刑也正是陰氣盛的象征。木星遮掩月亮，指示收成不好，將發生災荒，但這是應在別的國家，而且是在十二年之內才會應驗。太白金星行經蒼龍宿，這指示東方將會有不吉利事發生，並不會妨礙我們北伐。張深等人是凡夫俗子。沒有深刻的思想和高遠的智慧，又在聖學中摻雜了陰陽術數這些歪門邪道，所以不可能真正地識破天機，也不能與他們討論國家大計。我仔細地觀察天象，發現這幾年以來，月亮（太陰）的軌道遮掩了顯星，直到現在仍然如此。這預示著三年之內天子將大破北方遊牧部落。柔然，高車正是這些遊牧部落。偉大的聖賢能夠利用天賜良機，做出常人難以想象的事。古人曾說過：‘聖賢做一些偉大的事業，開始眾凡夫俗子都嘲笑、恐懼，等大功告成時，又沒一個人說話了，全都服服貼貼。’希望陛下千萬不要猶豫不決。”
張深等人嘲笑說：“柔然遠在化外，占領了他們的地盤也沒法耕種，統治了那兒的人民也沒法役使，他分都是遊牧部落，行蹤不定，我們很難實行控製，幹嘛要害得我們的將士排死拚活去搶這塊沒多大用的地方？”
崔浩說：“張深等人如果與我討論天時變化，還勉強說得過去，如果與我們大談天下形勢，那可就不自量力了。他們所知道的僅僅是漢代流行的一些陳詞濫調，根本不適合當今的情況。為什麼這麼說呢？柔然是國家以前充邊的叛臣、罪犯的後代，現在我們發兵誅殺其元凶，保護善良的人，使他們恢複其地位，這些人並不是沒有用處。漠北氣候涼爽，蚊蠅等害蟲無法學生，水草肥美，夏天時我們可以耕種那兒的土地，就是說那兒並不象人們說的那樣不能靠農業養活人。柔然貴族投降我們後，出身高貴的成了皇家女婿，低賤的成為將軍、大夫，朝中將軍多有柔然人在，高車也號稱為精銳騎兵，他們也並不是不能駕馭、為我所用。在中原農耕生活的人看來，他們騎馬馳騁，來去無蹤，對我們來說則不然。為什麼呢？因為他們能跑多遠，我們也能追出多遠，他們並非難以控製。此前他們幾次人塞進犯，舉國震動。如果在今年夏天趁其內部空虛，一舉攻滅其國家，等到秋天他們馬肥人壯，我們又會不得安寧。從明元帝統治以來，柔然幾乎年年進犯，這事難道不是很緊急的嗎？世人都傳說張深、徐辯精通術數占驗，能預計勝負成敗，咱們可以試試他們。如果問他們西秦未滅之前，有什麼標示滅亡的征兆？如果他們知道卻沒告訴西秦王、那是他們不忠，如果確實不知道，那便說明他們無知。”
當時西秦末代皇帝赫連昌在坐，張深等人隻好承認沒有預料到滅亡的跡象。太武帝很高興，對大臣們說：“我已下定決心了。不能與亡國之臣討論國家大計，果然不錯！”然而保太後仍心有疑慮。太武帝便命大臣們又到保太後麵前進行討論，特別指出要崔浩說明其中利害以解開太後心中的疑惑。
退朝之後，有人指責崔浩說：“南方的宋國一直在進攻我們，你不去理會反而要北伐，要打柔然，就得長途行軍，我們還沒到，敵人就早已逃竄了，恐怕什麼也得不到，但卻麵臨宋國從南麵進犯的危險，這是很冒險的。”崔浩說：“如果我們不在今年之內消滅柔然，那我們就無法集中力量對付南麵的勁敵。我們吞並西秦之後，宋人極為恐懼，所以興師動眾，加強在淮河一線的防禦。目前的形勢隻能是：他們防著我們，我們防著他們，互相對峙他們不會貿然北進。我們攻滅柔然人，隻是一去一返之間的事。他們不可能迅速地發起進攻。為什麼這麼說呢？你們大概還記得：劉裕占領關中後，留下他心愛的兒子率領數萬精兵強將守衛，最後仍全軍覆沒，慘酷之狀你們大概還記憶猶新吧。宋國人怎麼會愚蠢到在我們國家正在鼎盛時代、兵強馬壯之際北犯，這不是自投羅網嗎？即使我們拱手讓出黃河以南土地，他們恐怕也守不住。他們會量力而行。決不會貿然北犯。在淮河一線屯集重兵，也隻不過是防禦而已。看到甕中水結冰了。就該推知天氣嚴寒了，舉一反三，天下事可推類而知。而柔然一直自以為遠在偏遠地區，我們鞭長莫及。所以防守很鬆懈。好象沒事似的，夏天就散布到廣闊的草原上遊牧，秋天牛肥馬壯時再會合一處，逃避北方的寒冷，向溫暖的南方行進，擄掠。現在我們趁其不備，打他個措手不及，大軍一到，肯定亂成一團，望風逃竄。那個時候公馬正在長膘，母馬正在哺乳，難以長途奔馳，如果幾日不得水草，就會疲累不堪，我們即可將其一舉殲滅。這樣就可一勞永逸。這個時機也很重要，決不能錯過。我原來就擔心天子下不了決心，現在聖意已定，誰能從中作梗？”於是大軍出動。巫師疑惑地問崔浩：“這次真的能取勝嗎？”崔浩說：“沒問題。我隻是擔心各路將領行動遲緩顧慮重重，放不開手腳，以致不能乘勝深人漠北追擊，將其一舉全殲。”
北魏大軍到柔然，柔然人根本沒有防備，倉惶逃竄，於是軍隊散開搜捕追擊，戰線東西長五千裏，南北縱深三千裏，虜獲無數牲畜、財物。高車人趁火打劫，殺了幾十萬桑然人。柔然就此一蹶不振。太武帝又沿弱水向西追至涿邪山，將領們害怕有埋伏，勸大武帝停止追擊。巫師把臨行前崔浩”說的話告訴太武帝，力主勇追窮寇，但太武帝不聽。後來柔然的降將說：“柔然首領當時正在生病，不知所措，便燒了帳蓬，帶百餘人進人山區，向南逃跑。剩下的人畜擠在一起，幾十裏地塞得滿滿的，沒有個首領，隊伍長達一百八十裏，倉惶逃竄。隻是後來發現無人來追，才從容地向西逃去，幸免全軍覆沒。”後來涼州來的商人也說；“如果再向前追上兩天，就可將其全殲。”太武帝非常懊悔。
北魏大軍班師回來後，得知宋軍一直按兵不動，驗證了崔浩的預言。
二五、唐玄宗錯用人
安祿山起兵之後，楊國忠因為自己擔任著劍南節度使，便在梁州、益州之間布置好了心腹，以便算計好自全的辦法。六月初九日，潼關失守。十二日淩晨，玄宗帶著龍武將軍陳玄禮、左相韋見素、京兆尹魏方進，楊國忠與楊貴妃及親屬一起護擁著玄宗出了玄秋門，各親王、妃嬪、公主來不及跟上，擔心叛軍馬上就要到來，便命令宦官曹大仙在春明門外擊鼓，又把積聚的各種糧草放火焚燒起來，煙火照亮了天空。渡過渭水之後，便下令斷了便橋。
這天辰時，到了鹹陽望賢驛，官吏們驚駭逃竄，不再顧及貴賤，坐到宮門外的大樹下。中午時分，玄宗還沒有吃飯，有一個老頭獻來麥子，玄宗讓做點飯，這才吃上點東西。第二天，到了馬克，士兵們餓得很憤怒，龍武將軍陳玄禮擔心動亂，先對士兵們說：“現在天下分崩離析，君王顛簸流浪，難道不是由於楊國忠剝削壓迫老百姓，導致朝野怨恨而到了這個地步嗎？如果不殺了他以謝天下，又怎能平息四海之內的怨憤呢？”大家都說：“這麼想了很久了。隻要能這麼做，即使死了也是願意的。”正值吐蕃的和好使者在驛門口攔住楊國忠訴說著什麼事，士兵們喊叫說：“楊國忠與吐蕃人在謀叛。”各個軍營便圍住驛館把楊國忠抓了起來，斬了他以平民憤。這一日，楊貴妃被吊死之後，韓國、虢國二夫人也被亂兵所殺，禦史大夫魏方進死了，左相韋見素受傷。過了很久士兵們才平靜下來，陳玄禮等去見玄宗謝罪說：“楊國忠幹擾破壞國家的法令製度，導致了禍亂的發生，使得百姓塗炭，皇上也顛沛流離，這樣的人不殺掉，患難就無法結束。臣等為了社稷的大計，請假傳聖旨之罪。”玄宗說：“朕沒有認清他，錯用了人。近來也有所發覺，認識到了他的奸詐，本想到蜀中之後，公開判罪用刑。今天神明啟發了你們，完成了我的夙願，將要給你們以爵賞，還用說別的什麼呢。”
二六、豹死留皮的企圖
唐朝末年，黃巢起義失敗以後，封建割據勢力到處橫行，紛紛占領土地，在中原形成了梁、唐、晉、漢、周割據的小朝廷。（後）梁太祖（朱溫）手下有一個大將，叫王彥章，字子明，為人驍勇有力，能光腳踏著荊棘行走百步，手使一杆鐵槍，騎馬衝突，迅疾如飛，沒有人敢與他對敵，軍中稱之為王鐵槍。王彥章與（後）唐軍隊爭戰，由於兵力單薄，被（後）唐軍隊打敗，他身負重傷，當了俘虜。（後）唐莊宗（李存勖）嘲弄地說：“過去你把我當做小孩子看待，耍弄，今天被我抓住，你服不服？”王彥章回答說：“大勢已去，不是人力可以挽回的，我有什麼服不服的！”
（後）唐莊宗頓起憐憫之心，賜給王彥章藥品，叫他醫治創傷。王彥章是個武人，不懂得詩書，常常采用民間流傳的諺語表達自己的思想，他曾經對人說：“豹死留皮，人死留名。”意思是說，生前建立功業，要留名於後世，絕不能幹投降變節的事。他的忠義之心，是不可改變的。（後）唐莊宗憐惜他是勇武之才，想保留他的性命，派人勸他投降。王彥章謝絕了，說：“我與你（後）唐莊宗血戰十多年，今天兵敗力盡，被你俘虜，必須要死呢？況且我深受（後）梁朝廷之恩，非死不能報答，豈有早晨效忠於（後）梁朝、晚上又效忠於（後）唐朝的道理呢？這樣的話，我還有臉見天下人麼！”（後）唐莊宗又派李嗣源（明宗）去勸降，王彥章重傷在身，起不了床，仰視著李嗣源，大聲叫著他的小名，說：“你不是邈佶烈嗎？我怎能在你麵前屈辱地活著呢？”李嗣源出身沙陀平民，沒有姓氏，隻有一個小名叫邈佶烈。王彥章這樣的不給他麵子，李嗣源怎麼會不憤怒呢？王彥章被殺了，時年六十一歲。
二七、吳棠酒令氣欽差
吳棠，字仲宣，號棣華，明光三界人。先祖於明代中葉由徽遷滁，始卜居於三界。世代以來耕讀相守。吳棠自幼勤於學，艱苦自力，家境貧寒，常在月光下苦讀。少年時考中秀才，後中道光15年（1835年）江南鄉試中為舉人。先後五次赴說會考，均名落孫山。道光24年（1844年）經“大挑”合格，被朝廷任命為清河（今淮陰）知縣，從此步入仕途。
吳棠生性耿直，清正廉明，常說：“為官不能失任，為人不能失品，勤理政事，為民做主。”清河縣被他治理得如“世外桃源”。在黑暗的官場上，吳棠不斷遭到明槍暗箭。一次地方上一些貪官誣陷吳棠“吃漕吞賑”，列了罪名，聯名控告到京。當時京城各部衙門裏有一些官員官品雖高，但無實職，就靠地方上官官互告吃案子，遇上屁股有屎的主兒，一次可弄回個千兒八百兩白銀。有時還兩頭使勁，你不是要搬倒某位嗎？需我在皇上麵前添油加醋嗎？你得出點血。你不是要保住官位嗎？需我在皇上麵前避重就輕，大事化小，小事化了嗎？你得出點血。
話說吳棠被人聯名告到京城，皇上派欽差大臣下來查案。欽差大人一路盤算著“吃漕吞賑”案件重大，你吳棠的安危、升遷還不是在我一章奏折嗎？你不給弄個大幾百兩白銀，輕者叫你卷鋪蓋回家，重者叫你腦袋搬家。當時的清河漕運總督楊大人是吳棠的好友，很器重吳棠的為人，想在欽差大人麵前賣個薄麵，為吳棠解圍。這吳棠認為自己身正不怕影子歪，一沒貪汙，二沒揩拿，哪弄銀子去賄賂？就是銀子也不願做那低聲下氣，有辱人格之事。楊大人見吳棠使性子，氣極地說：“不要你低聲下氣，京官來了，按禮節你也應該設宴恭請人家吧？”吳棠點頭答應下來，楊大人要作陪，緩和氣氛，好尋機代為說情。
欽差大人到後，吳棠設宴為其洗塵，楊大人作陪。三人各想各的心思，酒宴十分冷清。酒過三巡，菜上五味，楊大人為活躍一下氣氛提議行酒令，想借行酒令吐出心裏話為吳棠說情。楊大人說：“我們今個用拆字、拚字法作詞表心情，作不上來者罰酒三杯。”欽差大人也覺得這酒喝得有點冷清，也想把氣氛挑起來，看能否找到機會點撥一下吳棠，看是否已為自己準備了銀子，連忙讚同說：“客隨主便，我聽楊大人的。”這吳棠憋了一肚子氣，見二人都要行酒令也就點頭同意了。
楊大人幹咳兩聲，清清嗓子，首先開始：
“有水是清，無水是青，無水有心便是情，不看僧麵看佛麵，魚兒無情水有情。”
欽差大人聽完鼓起掌“好、好、好！”略作思索後，裝腔作勢地接上一首：
“木目成相，有心是想，無心添雨成霜，隻掃自己門前雪，休管他人瓦上霜。”
楊大人聽懂了，這欽差大人是不讓他為吳棠說情，但楊大人既不稱讚也不鼓掌，卻看著吳棠說：“吳大人，該你啦，行不上來要罰酒唷。”
吳棠也不搭茬，隨口吐出了心中的窩火：
“有水是溪，無水是奚，無水添鳥成雞，得勢狸貓凶似虎，落毛鳳凰不如雞。”
楊大人一聽嚇出了一身冷汗，狠狠瞪了吳棠一眼後忙端起酒杯打圓場說：“酒令行的都不錯，誰也罰不到，來，來，來，我們共同幹了這杯。”那邊欽差大人沒動杯子，邊吳棠也沒動杯子，這可急壞了楊大人，他自找台階自個下地說：“好、好、好，這杯酒我先喝，我知道你們二位酒量不行，來，你們吃菜。”欽差大人借口長途跋涉有點疲勞，起身告別先走了。欽差大人走後，楊大人氣得指著吳棠說：“你呀你！真是不知拐彎的竹竿，這後果可不堪設想呀！”吳棠說：“我為人不做虧心事，半夜敲門心不驚，是福是禍隨它去了。”
欽差大人回京後，將吳棠“吃漕吞賑”一案添油加醋的寫了厚厚一道奏本，請皇上降旨治吳棠死罪。當時執政的是鹹豐皇帝，當年的小玉蘭自鹹豐年選進西宮，由懿貴妃成了皇後，手中掌握了朝廷大權，她一聽說欽差大臣告清河知縣吳棠，忽然想起幾年前落難河岩是吳棠差人送的三百兩銀子解的困，知恩不報小人也。慈禧根據吳棠的為人分析，定是奸人誣陷，於是力薦重用吳棠。
幾日後，皇帝下了一道禦旨，清河知縣吳棠升任邳州知府，聯名誣陷吳棠的幾名貪官，革去翎帶，免為庶民。貪財枉報的欽差大人官降二品。欽差大人聽後目瞪口呆，自認倒黴。楊大人得知此事，生氣地指責吳棠：“好你個吳大人，平時看你是一根腸子通到屁眼溝，原來你在皇帝身邊有人。”吳棠也給弄懵了，直到後來連連升官，才知是慈禧太後使的勁，那慈禧就是當年的小玉蘭，吳棠心裏暗暗慶幸。