在學校裏，羅丹掌握了基本的繪畫技巧，但更著迷的是雕塑。羅丹24歲時進入雕塑家巴裏的工作室。巴裏是位出色的動物雕塑家，以浪漫主義的藝術方法對抗學院派冷酷無情的教條，羅丹也繼承了這些藝術品格。就在這一年，他和一個叫羅澤貝勒的年輕漂亮的女工相愛並結婚了，兩人勉強地過著窘迫的日子。
艱難的生活處境使羅丹做了雕刻家卡勒·貝勒茲的助手。後來羅丹還隨卡勒赴比利時布魯塞爾從事建築裝飾工程雕塑。在那裏羅丹又做了當地雕塑家範·拉茲布格的助手，攢了一筆錢。他在35歲時赴意大利進行藝術考察，米開朗基羅、多那泰羅和吉貝爾蒂的藝術給他留下不可磨滅的印象，從此他專注於雕刻藝術創作。
他的《青銅時代》、《思想者》、《雨果》、《加萊義民》和《巴爾紮克》等作品都有新的創造，曾受到法國學院派的抨擊。包含著186件雕塑的《地獄之門》的設計，即因當時官方阻撓而未能按計劃實現，隻完成《思想者》、《吻》、《夏娃》等部分作品。他善於用豐富多樣的繪畫性手法塑造出神態生動、富有力量的藝術形象。生平作了許多速寫，別具風格，並有《藝術論》傳世。羅丹在歐洲雕塑史上的地位，正如詩人但丁在歐洲上的地位。羅丹和他的兩個學生馬約爾和布德爾，被譽為歐洲雕刻“三大支柱”。
對於現代人來說，羅丹是舊時期（古典主義時期）的最後一位雕刻家，又是新時期《青銅時代》（現代主義時期）最初一位雕刻家。他的一隻腳留在古典派的庭院內，另一隻腳卻已邁過現代派的門坎兒。可以說，羅丹用他在古典主義時期鍛煉得成熟而有力的大手，用他不為傳統束縛的創造精神，為新時代打開了現代雕塑的大門；當年輕的藝術家們蜂擁而入向前跑去時，他卻已入衰邁之年，他走不動了。他的創作對歐洲近代雕塑的發展有較大影響。
羅丹的一生是被人攻擊和嘲諷、同時亦為人理解和支持的一生。但他始終以一種偉大的人格正確地麵對這一切。羅丹一生攀登，並終於登上米開朗基羅之後的又一高峰。羅丹堅信：“藝術即感情”。他的全部作品都證明了這一觀念，都深刻揭示了人類的豐富情感。羅丹偏愛悲壯的主題，善於從殘破中發掘出力與美，這使他的藝術具備博大精深的品格。他開創了一個全新的時代，創作了一種全新的藝術手法。他的作品所體現出的思想和精神魅力，永遠帶給人以深沉的美，啟迪著人們不停地思考。
羅丹一生忙於雕塑，無暇顧及父母，是羅澤貝勒像女兒一樣無微不至地照顧著羅丹的父母。盡管羅丹在雕塑《地獄之門》時愛上了自己的秘書兼學生的美麗的卡密爾，倆人曾一起墜入熱戀，羅丹曾以卡密爾為模特雕塑了《清晨》、《思》、《吻》、《虹之女神》，都聞名於世。但卡密爾最終明白，羅丹不可能離開共患難的羅澤貝勒，隻好一個人絕望地偷偷走開了，並拒絕接受羅丹提供的任何幫助，最後，卡密爾因傷心失望及精神不好而變瘋了，再沒有清醒過來。羅丹知道後百感交集，卻無以表達，隻說了一句：“法國已經失去了一個優秀的藝術家。”
1917年2月，羅丹的妻子羅澤貝勒因病去世。而早已重病在身的羅丹受不住這一沉重打擊，也在不久與世長辭。
砍掉巴爾紮克的雙手
工作中的羅丹在一個深夜裏，羅丹完成了巴爾紮克的雕像，他感到非常的滿意，竟連夜叫醒了他的一位學生，來欣賞他的作品。這位學生看了《巴爾紮克》驚喜地叫了起來：“多美的雕像啊！”羅丹暗暗為自己的成功而高興。學生把雕像反複地看了個夠，目光漸漸集中在《巴爾紮克》的手上，隻見那雙手疊合起來，放在胸前，十分的逼真，他不禁連聲地說：“好極了，老師，我可從來沒有見過這樣一雙奇妙的手啊！”
羅丹臉上的笑容消失了。他抿著嘴唇，在屋裏踱來踱去。一會兒，他急匆匆地又去找來兩個學生，說：“你們好好地看看雕像吧。”學生看後，又一致稱讚雕像的雙手。
“手，手，手……”羅丹叫人不可理解地吼叫了起來。突然，他走到工作室的一角，提起一把大斧，直奔雕像，劈裏啪啦，砍掉了那雙“完美的手”。幾個學生莫名其妙，一個個早嚇昏了。羅丹回轉身，眼裏冒著火，衝著三個學生說：“這雙手太突出了！它們已經有了自己的生命，已不屬於這個雕像的整體了。你們記住：一件真正完美的藝術品，任何一個部分，都不應該比整體更重要、更突出……”
羅丹的學生豁然大悟。
○生活中從不缺少美，而是缺少發現美的眼睛。
○如果工作對於人類不是人生強索的代價，而是目的，人類將是多麼幸福。
○為了生活中努力發揮自己的作用，熱愛人生吧。
○任何倏忽的靈感事實上不能代替長期的功夫。
卓別林——最偉大的喜劇表演家
國籍：英國
出生地：倫敦
生卒年：1889—1977
身份：演員、導演、製片人
代表作品：《摩登時代》、《大獨裁者》
電影藝術中絕無僅有的天才。
——蕭伯納
卓別林的電影就是我們的快樂！
——《時代》雜誌