屈原回答說：“我深愛楚國，為它的命運擔憂，為百姓的痛苦傷心。明知自己的處境很危險，可是舍不得我的故土。我希望總有一天還能為它出力。”
屈原寫了許多詩，表達自己的愛國之情。他想象著自己乘著龍駕著象，在天空中翱翔，就要飛往遠方，離開楚國，忽然回頭看到了可愛的家鄉，立刻停住了腳步。他的仆人哭了，連馬也不肯再往前走。他又回到了楚國，並下決心：“如果不能實現我的願望，我就投江而死，用生命殉我的祖國！”果然在最後，屈原懷著對楚國深深的眷戀，投汨羅江而死。
○路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。
——《離騷》
○尺有所短，寸有所長。
——《卜居》
○舉世皆濁我獨清，舉世皆醉我獨醒。
——《楚辭·漁父》
○滄浪之水清兮，可以濯我纓；滄浪之水濁兮，可以濯我足。
——《楚辭·漁父》
司馬遷——中國史學之祖
國籍：中國
朝代：西漢
出生地：今陝西韓城
生卒年：前145—前87
身份：史學家、文學家
代表作品：《史記》
史界太祖，端推司馬遷。
——梁啟超
司馬遷覽瀟湘，泛西湖，曆昆侖，周覽名山大川，而其襟懷乃益廣。
——毛澤東
1司馬遷以其“究天人之際，通古今之變，成一家之言”的魄力，使《史記》成為中國曆史上第一部紀傳體通史，對後世的影響極為巨大，被魯迅譽為“史家之絕唱，無韻之離騷”。
2司馬遷忍辱負重，發憤著書，其精神影響至今猶在。
約公元前145年，司馬遷出生於夏陽(今陝西韓城)的一個史官世家，他的祖先曾做過幾代史官。父親司馬談，任太史令達三十年之久。司馬談博學，精通天文、《易》學和黃老之學，父親對司馬遷的成長有著極大的影響。
司馬遷幼年時就很刻苦，十歲開始跟著父親學習當時的古文，後來又跟著大儒董仲舒、孔安國學過《公羊春秋》、《古文尚書》。漢武帝元朔三年，司馬遷二十歲，滿懷求知的欲望，遊遍了祖國的名山大川，到處考察古跡，采集傳說。通過對曆史遺跡和西漢建國前後的史實的實地調查，司馬遷開闊了胸襟，增長了知識，為後來編寫《史記》作了很好的準備。司馬談死後，司馬遷承襲父職，做了太史令，有條件看到大量的圖書文獻和國家檔案，這些材料對司馬遷編寫《史記》來說是不可缺少的條件。
做了太史令的司馬遷，開始閱讀並整理宮中收藏的寶貴書籍和資料，但這項工作十分艱巨。由於所有的書堆在一起沒有目錄可查，司馬遷必須通讀它們，一點點尋找線索進行考證。司馬遷費了幾年的時間，每天埋頭整理、考證史料。絞盡腦汁、費盡心血，直到公元前104年他41歲那年，他才開始動手寫《史記》。
公元前99年，將軍李陵奉命進攻匈奴，因敵眾我寡力量懸殊，又得不到將軍李廣利的支援，最終箭盡糧絕被俘。司馬遷進言漢武帝，他認為李陵以5000兵力殺傷敵人2萬人是有功的，李陵是雖敗猶榮；而李廣利以3萬兵力，隻殺敵1萬，還損失了18萬多的士兵，實是雖勝猶敗，應該為自己的輕敵而負責。由於李廣利是漢武帝愛妃的長兄，漢武帝有意偏袒李廣利，於是就加罪於司馬遷，說他袒護叛賊。司馬遷為此被關進監獄，受盡折磨，最後還以誣蔑皇帝的罪名被判處死刑。
定罪之後的司馬遷自認難逃一死，更是夜以繼日在監牢寫他的《史記》。眼看自己的死期將近，正在他覺得無法完成父親的遺願而傷心絕望的時候，漢武帝頒布了一項赦命：判了死刑要活命的人，可以用50萬錢來贖身，或是受以“腐刑”(割去睾丸)。司馬遷沒錢贖身，但如果接受腐刑的汙辱，那真是難以接受的恥辱!是死或是接受腐刑?司馬遷自己在內心做著激烈的鬥爭。一想到未完成的《史記》，他決心活下來，哪怕是忍辱苟活也要完成《史記》。他要讓世人知道他的身體可以受辱，但他的靈魂絕不受辱，他要活著用《史記》證明，自己的意誌力可以抗拒一切的侮辱。
韓城司馬遷墓司馬遷受“腐刑”出獄後，漢武帝任他做中書令，替皇帝管理文書。他對皇宮的觀察更深刻了，這使他能在《史記》中尖銳而深刻地揭露封建統治者的黑暗和醜惡。他無論嚴冬酷暑，終日閱讀和整理史料，細心地研究每個曆史事件，每個地點、年代都認真考察，從不馬虎，每一段話，每一個字都再三考慮，反複推敲、修改。公元前193年，司馬遷終於完成了《史記》這部巨著。
《史記》是一部貫穿古今的通史，從傳說中的黃帝開始，一直寫到漢武帝元狩元年，敘述了我國三千年左右的曆史。據司馬遷說，全書有本紀十二篇，表十篇，書八篇，世家三十篇，列傳七十篇，共一百三十篇。
《史記》取材相當廣泛。當時社會上流傳的《世本》、《國語》、《國策》、《秦記》、《楚漢春秋》、諸子百家等著作和國家的文書檔案，以及實地調查獲取的材料，都是司馬遷寫作《史記》的重要材料來源。特別可貴的是，司馬遷對搜集的材料做了認真地分析和選擇，淘汰了一些無稽之談。對一些不能弄清楚的問題，或者采用闕疑的態度，或者記載各種不同的說法。由於取材廣泛，修史態度嚴肅認真，所以，《史記》記事翔實，內容豐富。