2哲學史家往往把他作為古希臘哲學發展史的分水嶺，將他之前的哲學稱為前蘇格拉底哲學。
3作為一個偉大的哲學家，蘇格拉底對西方哲學的產生起到了決定性的影響。
蘇格拉底生於公元前469年古希臘的雅典城。他的父親是一位以雕刻為生的工匠，母親經常給產婦接生來賺點小錢貼補家用，懂事的小蘇格拉底經常幫父親做一些零活。貧窮的生活並沒有給蘇格拉底造成什麼不良影響，蘇格拉底一直都十分安貧樂道。
蘇格拉底與學生的論辯蘇格拉底的相貌十分醜陋：他身材矮胖，脖子很短，眼突鼻高，鼻孔朝天，口大露齒，胡須雜亂，足小腹大，無論冬夏，都光著腳走路，衣服穿得破破爛爛。他滑稽可笑的相貌一直都是朋友們尋開心的笑料，而他本人也常常以此自嘲。
青少年時代，蘇格拉底曾跟父親學過手藝，熟讀《荷馬史詩》及其他著名詩人的作品，靠自學成了一名很有學問的人。他以傳授知識為生，30多歲時做了一名不取報酬也不設館的社會道德教師。許多有錢人家和窮人家的子弟常常聚集在他周圍，跟他學習，向他請教。蘇格拉底卻常說：“我隻知道一件事，那就是我一無所知。”
蘇格拉底的一生大部分是在室外度過的。他喜歡在市場、運動場、街頭等公眾場合與各方麵的人談論各種各樣的問題，如戰爭、政治、友誼、藝術、倫理道德等等。他曾三次參戰，當過重裝步兵，不止一次在戰鬥中救助受了傷的士兵。40歲左右，他成了雅典遠近聞名的人物。
蘇格拉底一生過著艱苦的生活。無論嚴寒酷暑，他都穿著一件普通的單衣，經常不穿鞋，對吃飯也不講究。但他似乎沒有注意到這些，隻是專心致誌地做學問。
在雅典恢複奴隸主民主製後，蘇格拉底被控，以藐視傳統宗教、引進新神、敗壞青年和反對民主等罪名被判處死刑。他的朋友到監獄去看他，慫恿他越獄逃跑，可他死活不肯出去。他認為，這樣出去的話，本來清白的他就變得不清白了。他的朋友隻好流著淚悲傷地離去。
執行死刑的那天，他的朋友、弟子、家人都來為他送別。所有的人，包括獄卒都哭了，他卻異常平靜地把毒酒一飲而盡，然後躺在床上安靜地閉上雙眼等待著死神的降臨。眼看他就要沒氣了，他突然想起自己還欠著別人一筆小小的債務。於是，他用微弱但急切的聲音說：“克裏托，我還欠亞斯克來皮亞斯一隻雞，記著千萬要替我還給他。”說完這句話，他便離開了人世。
最大的麥穗
一天，蘇格拉底帶領幾個弟子來到一塊麥地邊。那正是成熟的季節，地裏滿是沉甸甸的麥穗。蘇格拉底對弟子們說：“你們去麥地裏摘一個最大的麥穗，隻許進不許退。我在麥地的盡頭等你們。”
弟子們聽懂了老師的要求後，就陸續走進了麥地。
地裏到處都是大麥穗，哪一個才是最大的呢？弟子們埋頭向前走。看看這一株，搖了搖頭；看看那一株，又搖了搖頭。他們總以為最大的麥穗還在前麵呢。雖然弟子們也試著摘了幾穗，但並不滿意，便隨手扔掉了。他們總以為機會還很多，完全沒有必要過早地定奪。
弟子們一邊低著頭往前走，一邊用心地挑挑揀揀，經過了很長一段時間。
突然，大家聽到蘇格拉底蒼老的、如同洪鍾一般的聲音：“你們已經到頭了。”這時兩手空空的弟子們才如夢初醒。
蘇格拉底對弟子們說：“這塊麥地裏肯定有一穗是最大的，但你們未必能碰見它；即使碰見了，也未必能作出準確的判斷。因為最大的一穗就是你們剛剛摘下的。”
蘇格拉底的弟子們聽了老師的話，悟出了這樣一個道理：人的一生仿佛也是在麥地中行走，也在尋找那最大的一穗。有的人見了那顆粒飽滿的“麥穗”，就不失時機地摘下它；有的人則東張西望，一再錯失良機。當然，追求應該是最大的，但把眼前的麥穗拿在手中，才是實實在在的。
遠山
蘇格拉底和好友拉克蘇相約，到很遠很遠的地方去遊覽一座大山。據說，那裏風景如畫。人們到了那裏，會產生一種非常快樂的感覺。
過了很長時間，兩人相遇了。他們都發現，那座山太遙遠太遙遠。他們就是一輩子，也不可能到達那個令人神往的地方。
拉克蘇頹喪地說：“我竭盡全力奔跑過來，結果什麼都不能看到，真叫人傷心啊!”
蘇格拉底撣了撣長袍的灰塵說：“這一路有許許多多美妙的風景，難道你都沒有注意到？”
拉克蘇一臉的尷尬神色：“我隻顧朝著遙遠的目標奔跑，哪有心思欣賞沿途的風景啊!”
“那就太遺憾了。”蘇格拉底說，“當我們追求一個遙遠的目標時，切莫忘記，旅途處處有美景!”
○認識你自己。
○最有效的教育方法不是告訴人們答案，而是向他們提問。
○我隻知道一件事，那就是我一無所知。
○在你發怒的時候，要緊閉你的嘴，免得增加你的怒氣。
○知道的越多，才知知道的越少。
柏拉圖——西方哲學之父
國籍：古希臘
出生地：雅典
生卒年：約前427—前347