“砍掉我的腦袋我也不能這樣說”
傅斯年從1938年起，作為社會賢達一直被聘為國民參政員。他認為當時國民黨政權的主要危機來自內部的腐敗，來自內部既得利益階級的蠶食。對於政府的腐敗，社會上許多人士已經到了不能容忍的地步，之所以容忍主要是不希望看到政府的垮台，從而引起更大的混亂，但傅斯年還當真了，曾兩次上書蔣介石，抨擊國民政府，要求彈劾行政院長孔祥熙。蔣介石為平息此事，曾請傅斯年吃飯，並說：“你既然信任我，那麼就應該信任我所用的人。”傅斯年回答說：“委員長我是信任的，至於說因為信任你也就該信任你所任用的人，那麼砍掉我的腦袋我也不能這樣說。”後來，他又抓住了孔祥熙貪汙的劣跡，在國民參政會上炮轟孔祥熙，終於把孔轟下台來。
孔祥熙走後，宋子文來做行政院長，開始，宋子文的一些做法深得人們好感，傅斯年還在《大公報》上寫文章說他的好話，但很快就發現了問題，他又開始倒宋。1947年初，他在《世紀評論》發表了《這個樣子的宋子文非走開不可》一文，列舉了宋子文種種劣跡，認為他搞亂了工業，搞垮了經濟，其貪汙腐敗行為比孔祥熙有過之而無不及。他說：“我真憤慨極了，一如當年我在參政會要與孔祥熙在法院見麵一樣，國家吃不消他了，人民吃不消他了，他真該走了，不走一切垮了。”他強調說，如果希望政府不垮台就必須“要徹底肅清孔宋二家侵蝕國家的勢力”。文章發表後各報章紛紛轉載，舉國矚目，宋子文隻好卷鋪蓋下台。
“這些話就是打死我也是要說的”
抗戰勝利後，北京大學的恢複和整頓所麵臨的一大難題，就是對日本占領北平期間任用偽北大教員的錄用問題。1937年底，日寇在北平收羅一些漢奸文人，成立了偽“國立北京大學”。
1945年9月，為北京大學複員事，擔任代理校長的傅斯年即派鄭天挺去北平進行籌備。在北上途中，陳雪屏又接到國民政府教育部的命令，接受北平日偽各校的學生，辦理北平臨時大學補習班。傅斯年在重慶發表聲明，為保持北京大學的純潔，堅決不錄用偽北京大學的教職員，但學生經過甄別和補習，可以接受。
11月中旬，傅斯年到達北平，陳雪屏等人到機場迎接。傅斯年走下飛機的第一句話就是問陳雪屏與偽大學的教師有無交往，陳回答說僅限於一些必要的場合。傅斯年聽後十分不滿，強調說：“‘漢賊不兩立’，連握手都不應該。”陳雪屏解釋了自己的難處，接受的學生多，北上的教師太少，根本忙不過來，隻好錄用了偽校一些教授。傅斯年仍然堅持，偽校教職員要一概摒棄，堅決不予錄用。
北平的偽教職人員，尤其是在補習班任教的偽教人員，聽說傅斯年堅決不錄用他們，便組成團體，四處活動，還聯合起來以罷課為要挾，並向北平行營主任李宗仁請願。還有人在報紙上發表致傅斯年的公開信，為偽教人員辯護。傅斯年毫不妥協。
傅斯年在聲明中強調，教師是教育人的，為人師表，更應該先正己再正人，真正做到禮儀廉恥，為學生做誌節的表率。他承認由於長期戰亂，高校內缺乏師資，但是不能因缺乏師資而放棄最基本的原則。他申述說：“人才缺乏是事實，從別的方麵考慮征用未嚐不可，但學校是陶冶培植後一代青年的地方，必須要能首先正是非，辨忠奸。否則下一代的青年不知所取，今天負教育責任的人，豈不都成了國家的罪人？”
傅斯年強調：“正是非，辨忠奸。是負有教育責任的人教育青年一代的價值判斷標準，即要讓青年們知道什麼是愛國，什麼是賣國。”最後他表明自己的態度說：“這些話就是打死我也是要說的。”
12月下旬，傅斯年回到重慶後，北平教育界偽教人員又派代表到重慶活動，其中有一位在北大時與傅斯年交誼甚深、研究甲骨文頗有名氣的教授專門去拜訪傅斯年。傅毫不客氣，見麵後當麵指斥說：“你這民族敗類、無恥漢奸，快滾，不用見我。”此人隻得退出，後來再次去拜訪傅斯年，表示要謝罪改過，傅接見了他，但仍堅持原來的立場。
知識分子的辦報夢想
從20世紀20年代開始，胡適等自由主義知識分子一再辦報刊議論時政，留下不少抨擊專製、腐敗和推進民主、法治的精彩文章。他們的皇皇大文，為20世紀中國思想史增添了光彩。