剛剛布置好的後堂，菜香四溢，景沐望著滿桌俱是自己兒時喜愛的菜色：八珍魚羹、金絲南瓜、素三鮮、翡翠蝦仁……微微垂眸。
蕭曜早就餓得慌了，待奶奶和爹爹動筷後，立刻一聲歡呼，大快朵頤起來。景沐正要嗬斥他無禮，卻被杜星禪一眼瞪了回去，隻好訕訕地給母親盛了一碗魚羹。蕭婷見了，夾了個雞腿放在他的碗裏，童音甚是乖巧好聽：“爹爹也吃。”
兩個小娃兒很快就識趣地拍拍肚皮表示飽了，杜星禪便派人帶他們下去歇息。後堂裏燭火通明，隻留下了母子二人。
景沐起身斟了一杯酒，跪下敬上：“不孝子離家十年，未能侍奉雙親左右，深自愧疚，難以言表，謹以此酒，向母親謝罪，任何責罰，孩兒皆甘心領受。”
杜星禪凝視著兒子，沉默不言，也不接酒杯。
景沐跪在那裏，也不敢再出聲，心中忐忑不安。
後堂之中突然靜得出奇，十年離情別語，在這沉沉冬夜鋪漫開來，反不知從何而起，從何而訴，萬千心緒，隻落得燭火般明明滅滅，欲說還休。
良久，當景沐舉著酒杯的手已經酸得微微下垂的時候，杜星禪終於接了酒杯，卻是不喝，緩緩置於桌前，沉聲道：“十年前沒有攔住你，十年後夫複何言？”
景沐仰頭：“母親……”
杜星禪擺了擺手，打斷了他：“我派去的人，幾次查到痕跡，卻又都被你掐斷了線索，你當真狠心決絕。若你真有不測，置雙親於何地？”
責備字字入心，景沐不由紅了眼眶，於她膝前重重叩首，語聲哽咽：“讓母親十年擔憂，孩兒百死莫贖，不敢有辯。”
杜星禪伸手輕撫過兒子發間，見一片墨色之中，竟也看到了一絲細不可察的銀色，想這十年人間風霜，當真不能如湖上波紋，隨風過去了無痕跡，不覺雙眼微紅，扭過頭去，輕歎了一口氣：“你也無需再說什麼，該查的，我都查得差不多了，所幸苦盡甘來，蕭家那丫頭，也未曾負你，隻是景府那群老頭子，最為死要麵子，頑固不化，未見得會承你的情，你打算怎麼辦？”
景沐微微一笑，眼神堅決：“我不會讓父親為難，就依景府規矩來便是。”
杜星禪聽了，眼波流轉，心思已是百轉千回，她拍拍兒子的肩：“你且起來說話。”
景沐又磕了個頭，卻依舊直挺挺跪著，並不起來。
杜星禪打量著他：“怎麼？”
景沐深吸一口氣：“孩兒有事相詢，怕是要冒犯母親，不敢起身。”
杜星禪神色一凝：“既知冒犯，還是要問？”
“是。”
杜星禪眼神微眯：“好，你說。”
杜星禪為景府當家主母二十年，雖時常淺笑嫣然，性子卻是堅毅剛烈，處事公道又不失轉圜，又兼恩威並施，下人們都是服服帖帖。尤其她向來課子甚嚴，慈祥關愛是不少，冷臉訓責也常事，疼愛起來暖如春風，生氣起來冷如冰霜。假如說，景頌由於大男人心粗，有時脾氣一上來還可能冤枉遷怒到兒子的話，杜夫人可堪稱明察秋毫，並不無故加責，兒子被冤枉了她會護，要真做錯了她罰得比景頌還狠，總要教到兒子心服口服，跪地認錯為止。雖是世家命婦，她膝下一兒一女卻都是親手帶大，打小景沐這娃小眼珠稍微轉轉她就知道他要打什麼主意。是以景沐對這個親娘，孺慕撒嬌是真，又敬又怕也是真，雖分別十年，兒時積威仍在，看著母親臉色一板，眼神一冷，就下意識地緊張起來，手一下攥緊了袖子，仿佛下一刻那要命的家法又要上身了。
景沐定了定神，道：“兒子想知道，藥房的德叔是怎麼死的？”
杜星禪凝視他半晌，突然冷冷道：“就這些？”