在周作人一生中，安德魯？朗對他的影響可謂是至為深刻的，朗氏不僅是他神話方麵的啟蒙老師，而且還使他第一次得到了文化人類學、童話學等方麵的基本知識。
文化人類學又稱社會人類學，是專門研究禮教習俗一類學問的，其創始人是英國的泰勒（W.Tylor）和拉波克（J.Lubbock），兩人分別撰有《原始文明》和《文明的起源》兩部這方麵的權威著作。泰勒於1881年還出版了一本人類學專著，是一冊入門的好書，本世紀初由上海廣學會譯出，1906年周作人曾買到過一本。當然對周作人最有影響的還是英國的弗來則博士（J.G.Frazer）所著的《金枝》（GoldenBough）一書。該書於1890年初版時隻有兩本，其後增加到8卷12冊，在當時的影響之大僅次於達爾文的著作。在這套巨著中，作者主要研究了兩個方麵的問題：一是野蠻人的風俗習慣，二是文明人的風俗思想，可謂是神話學與民俗學研究之集大成者。周作人在介紹這套書時給予了極高的評價，認為其中所闡述的文化人類學的方法比神話學的用處更大，“它所講的雖然包括神話在內，但卻更是廣大，有些我們平常不可解的神聖或猥褻的事情，經那麼一說明，神話的麵幕倏爾落下”。除此之外，周作人撰文介紹過的這方麵的著作還有弗來則夫人（Lilly Frazer）的《金枝上的葉子》一書，該書共有6部，分別講述的是聖誕節與聖誕樹、怪物、異俗、神話與傳說、逸事和景色。周作人對這本書很是鍾愛，並曾有過翻譯的念頭，但最終未能譯出，隻在介紹中翻譯了“小引”和其中的一個短篇。下麵我們從周作人翻譯的作者“小序”中摘引一段，從中也許可以看出他喜愛這本書的原因：
聖誕前夜的木柴發出光明的火焰，聖誕樹上各色的蠟燭都在燭台上搖晃，音樂隊奏起樂來，一切都很高興，像是婚宴，那時我們散步，或者我們親吻，在寄生樹的枝下。我們有幾個知道，或者我們知道卻又有幾個記得，那寄生樹就是威吉爾的所謂金枝，埃納亞斯就拿了這個下降到陰暗的地下界去的呢？我們現在願意忘記在一切艱深的學問，一切悲苦。在這大年夜裏，鬼和妖怪或者還在陰暗中裝鬼臉說怪話，妖婆或是騎了掃帚在頭上飛過，仙人和活潑的小妖或者在月下高興的跳著，但是他們不會嚇唬我們。因為我們是裹在夢中，這是黃金的夢，比平日實際還要真實的夢，我們希望暫時繼續去夢見那一切過去的夢幻的世界。
我們知道，文化人類學是一門涵蓋十分廣泛的學問，它幾乎囊括了與民風民俗有關的方方麵麵的內容，而所有這些，周作人幾乎是無一例外地盡收囊中，涉獵範圍之廣實令人歎為觀之。
一、民歌與童謠
民歌又叫歌謠，周作人也稱其為“俗歌”，它是一種藝術形象生動、手法洗練質樸的民間創作形式。周作人對海外民歌的介紹與翻譯首見《歌謠雜話》一文，文章開篇寫道：“英國童歌有雲：白者百合紅薔薇，汝為王時餘為妃。迷迭碧花芸草綠，汝念我時我念若。又曰：薔薇紅，地丁青，蜜味甘，汝亦然。與赫納詩意相近，而簡樸勝之，蓋民歌特彩之所在也。”顯而易見，這裏作者把童謠歸入了民歌一類，因為他認為童謠實際上並非兒童所作，而是大人所為，“若醉粹之童謠，豈有文人所能造作，反不如老村嫗，隨口謳吟，為猶能得童心也”。
在本文中，作者還對英國民歌作了進一步的介紹：
英國民歌，多出於蘇格蘭，羼用方言，視若龐雜，然自有其特彩，趣味盎然，願讀異書者，不可忘此樂也。有《二姊妹》（Two Sisters）一篇，言姊妒其妹，誘使觀水而溺之，有少年收其屍，以發為琴弦，訴其哀怨。有《暴兄》（The Cruel Brother）一篇，有女欲適人，遍乞家人許諾，而忘及其兄，將出門，其兄偽為扶持而刺之卒，述其遺言，悱惻動人。其他佳者甚多，美人卻爾特（Child）輯十卷本最完善。