集市貿易，是一種短距離的、市鎮周邊的物資交流，北宋時期就頗為繁榮興旺。西江兩岸的許多鄉鎮都有圩市（集市），定有圩期。圩期期間，鄰近的居民都到圩市“趁圩”（北方稱圩為集，趁圩稱為趕集）。柳宗元有詩句“青箬裹鹽歸洞客，緣荷包飯趁圩人”，描寫了鄉民挑著貨物、帶著幹糧去趁圩，進行錢物交易或是以物易物的情形。宋初學者錢易也說：“端州已南，三日一市，謂之趁圩。”那時候，圩上擺賣的主要有陶瓷器、紡織品、藤竹器、木器，也有賣端硯給讀書人用的。
隨著經濟發展、門戶開放，物流業隨之興旺起來，麵臨西江的端州，貨物運輸也迅速發展。那時候嶺南的軍事、政治中心已經向廣州轉移，廣州的對外貿易逐漸發達。而在包拯的有效治理下，端州的農耕經濟發展迅速，人戶比廣州還多。經濟的發展促進了物流的興旺，西江流域出產的糧食、絲帛、茶葉、香料以及礦產多在端州集散，港口的運輸狀況迫切需要改善。根據情況，包拯及時興建了崧台驛站，既方便了官職人員往來辦事，也方便了商賈的貨物運輸。
據史籍方誌記載，崧台驛位於端州城西。明洪武二年（1369）至成化六年（1470）期間，驛站曾一度移設城東一裏的臨江處，後來又於舊址複建。至於當時包拯所建驛站位於城西何處，目前有兩種說法。一說位於今廠排街大菜園村，一說是建國後的渡口所位置。因驛站已圮毀，隻能從文獻中查證。依古籍所載，崧台驛與壽仙橋相鄰，位於今石嘴街與江濱路交接處附近。明萬曆《肇慶府誌》記載：“壽仙橋在崧台驛左，舊誌西濠口是也。”明《鍾大鹹古壽仙橋記》記載：崧台驛位於西濠口壽仙橋旁，“予步自城南溯江而西一裏許，至崧台驛。其左蓋有橋雲。西城外有水於濠，放於江。夾涯之間，塹陷溢險，茲橋蓋以濠設也……而況茲橋當崧台之要衝，所利賴非小哉”。據明萬曆《肇慶府誌》、清康熙《肇慶府誌》載：“壽仙橋在崧台驛左，舊誌在西濠口正當東西孔道，以木為之。萬曆二年知縣張延熙伐石重建，舉人鍾大鹹記。”也說明崧台驛位於西濠口壽仙橋旁。《古今圖書集成》記崧台驛路麵常遇水淹，故用石鋪砌。明萬曆《肇慶府誌》和清康熙《肇慶府誌》也有相同記載，為防水淹，知府黃顒和袁載都曾命人以石築台及“甃甓石為道”。“石嘴街”之“石”字，也當由此而出。清道光《肇慶府誌》所繪肇慶城圖，也清楚標明石嘴街為西濠口出處。
包拯興建的崧台驛站，是端州有史以來第一個功能頗為完備的驛站，為端州從貧弱轉向繁榮作出了卓越的貢獻。廣東炎黃文化研究會執行會長丁希淩在肇慶市“紀念包拯誕辰1000周年暨包拯學術研討會”上的講話中說：包拯“興建崧台（古稱驛站），這是端州地方第一個交通和郵政總站，以方便公文書信與客商過往，崧台就設在西江邊上鵠奔亭（故址在今閱江樓）”。方誌學者劉偉鏗說：“城西崧台驛，原端州驛，在今閱江樓。隋朝時始建，包公時已圮毀，為方便公文書信來往及船舶裝卸，包公遷建於城西大菜園村西側（在專題研討會上，也有專家指出，崧台驛站應在建國後的渡口所附近），今建有包公祠。”而鍾士周在1992年撰寫《解放以前的高要郵政》中載：“高要縣的郵驛機構，始建於宋仁宗康定元年（1040年），是年，包拯任端州知事後，在高要縣城西興建驛站和遞運所。明洪武二年（1369年），驛站遷往城東石頭崗（今閱江樓西側），稱崧台驛。明正統六年（1441年）遞所並入崧台驛，這是高要縣曆史上的第一個交通總站。”專家學者們對端州（高要）建設之驛站是先設於城東（大菜園、渡口所）還是城西（石頭崗，鵠奔亭側），各自持有不同的觀點；但驛站之興建，始自包拯，卻是一致公認的。崧台驛是否端州地方第一個交通和郵政總站？方誌學者劉偉鏗所說，“城西崧台驛，原端州驛，在今閱江樓。隋朝時始建，包公時已圮毀”，又是怎樣一回事？