親愛的孩子：
你一定常聽到有人說：“因為我的努力，所以我獲得了成功。”而很少聽到有人會說：“因為我不夠努力，所以導致自己失敗。”那些無所作為的失敗者在失敗後的第一反應，就是為自己的失敗找尋各種借口，用一堆的理由來辯解，為什麼自己沒能做到，或者為什麼自己沒有去做。
一旦找到一個能自圓其說的好借口，失敗者就會到處宣揚。剛開始，他還能意識到自己是在撒謊，但不斷撒謊之後，連他自己也開始相信這是真的，而再也沒有動力去尋找導致他失敗的真正原因，更不會去想辦法取得成功了。
失敗者都有一套失敗的借口。比如抱怨家庭背景不夠好、自己的性格不夠完美、年齡小、社會閱曆不夠豐富、時間不合適、健康有問題、天生才智缺乏，等等。可是，看看那些成功的人，他們又有幾個擁有你所說的好條件呢？更有甚者，某些失敗者還拿膚色、宗教信仰，乃至星相做借口，簡直就是無稽之談。
在失敗者所找的各種借口中，最讓我不屑的就是拿“健康”來當借口。在這個世界上，有幾個人是真正健康不受疾病困擾的？想要成功的人絕對不會因為“身體不好”或“有這樣那樣的病痛”而停止自己前進的步伐。弗雷德裏克·蓋茨先生曾介紹我認識了一位教授，或許他的故事能讓你更清楚這一點。
這位教授在一次旅行中不幸失去了左臂，但這並沒有影響到他的人生態度。他依然樂觀積極地對待任何事情，並且一直在盡自己所能幫助很多身體健全的人。用他的話說：“我很感謝上帝切除的隻是我的一隻手臂，而不是兩隻；更感謝上帝隻是讓我的軀體不健全，而我的心靈還百分之百的完整和正常。”
一個身體有殘疾的人都不拿自己身體的缺陷來做借口，我們這些身體健全的人怎麼好意思說因為“身體不舒服”就無法做到呢？生理上的疾病是我們每個人都會遇到並且不能避免的，能否正確對待它們，正是成功者和失敗者的差異所在。實際上，在我的一生中，並不是沒有經曆過身體上的病痛，相反，長期的辛苦工作讓我的身體一直處於疲累狀態，但我經常對自己說：“累壞了身體總比閑得腐朽了好。”
俗話說得好，“我一直在抱怨自己的鞋子破，直到我碰到一個沒有腳的人。”感謝上帝給予自己一個健全的身體比抱怨哪裏不舒服要有意義得多。事實也證明，擁有一顆感恩的心可以有效預防各種疾病，而過度思慮和擔憂則會真正影響身體健康。所以，與其浪費時間抱怨身體不適或擔心健康問題，不如放手去做事。
“我不夠聰明。”這一借口也經常出自不同的失敗者之口。當然，他們不會拿這個借口到處去解釋，但內心卻是這麼認為的。這是一種極其錯誤的觀點。“知識就是力量”確實沒錯，但隻存在於大腦裏的知識是沒有任何價值的，隻有將知識適當地、建設性地應用於實際行動中，才能實現它的價值，真正發揮它的威力。
用才智不足當借口的人，絕對是誤解了“知識就是力量”的意義。看看那些成功的人，他們可能並沒有擁有多少專業知識，而是能把自己的全部才能運用到他們想做的事業中，並且在實踐中不斷完善自己的知識，能讓它們更好地為自己服務。
約翰·洛克菲勒（1885年）
我發現大多數人對“才智”存在兩種錯誤的看法：一是太低估自己的才智；二是太高估別人的才智。他們認為，那些成功者之所以成功，是因為他們有足夠的才智來處理所有事情，而自己並不具備，因此就輕視自己，逃避挑戰。實際上，真正愚蠢的人正是認為自己不夠聰明的人。如果連放手一搏，去試試的勇氣都沒有，怎麼可能成功？
“運氣不夠好”是失敗者所找的另一個借口。他們總會想當然地把自己的失敗歸咎於自己運氣太差，而看到別人成功，就認為是別人的運氣太好。說實話，我從不相信運氣有好壞之說，除非將精心策劃的計劃或行動叫做“運氣”。
如果由運氣決定誰該成為什麼人，會出現什麼樣的結果呢？以標準石油公司為例，假設公司要根據每個人的運氣進行改組，即抽簽決定每個人的職位。把所有職員的名字放入一個大桶裏，第一個被抽出的人的職位是總裁，第二個被抽出的人是副總裁，這種做法很可笑吧？但這就是運氣的功能。
我從不被運氣所左右，但我相信因果定律任何事情的發生，都有其必然的原因。成功者之所以能獲得成功，正是因為他們有了充分的準備、完善的計劃和積極的態度，能夠不斷從失敗中學習經驗，創造新的契機。而那些宣稱因為運氣不好導致自己失敗的人，更多的是遇到挫折就灰心喪氣，抱怨不止，並就此墮落下去。孩子，在“不找借口”這一點上，斯科菲爾德船長絕對是我們的榜樣。