楚隨風謊稱出城視察，一早便出發了，巢州城裏的大小官員都沒有發現城中的最高長官已經悄然離開，直到晚上苦杏發現楚隨風還沒有回來這才發現。苦杏趕緊命人請來了顧三麻子，張溥，夏統萬等人，輪流看過了書信，夏統萬說道：“走了不到六個時辰，如果現在派人去追應該還來得及。不過追的上也不一定能回得來。”張溥說道：“就是架也要把他架回來。身為最高長官，由不得他耍小性子。”
苦杏藏在簾子後，張溥說的每一個字就像一把把小刀子戳著她的心，明著說楚隨風耍小性子，其實又何嚐不是說自己呢，要不是她在家中鬧得不可開交，楚隨風又怎麼會出走呢。萬一要是有個三長兩短，要怎麼跟夫人交代呢。夫人懷有身孕，無法跟來巢州，所以才命自己跟來巢州照顧楚隨風的起居，誰知竟會發生這樣的事情。苦杏越想心中越怕，隔著簾子顫聲說道：“諸位大人趕快想想辦法，老爺隻帶了幾十個人進山，萬一……”
張溥歎了口氣說道：“苦杏，你也不要慌張，我和顧總兵，夏大人馬上就派人去追隨風。”商議了一番，決定讓夏統萬親自跑一趟。夏統萬位高權重，平時又嚴厲正大，無人不怕，就連楚隨風也有些怵頭，由他去肯定成功。
夏統萬帶人連夜動身，一直追到潛山縣也不見楚隨風的蹤跡。潛山守將丘續見夏統萬來了，連忙迎了出來：“夏大人，您怎麼親自來了，莫非有緊急軍情？”
“非也！”夏統萬搖搖頭，把楚隨風進山的事簡單一說。丘續大驚：“巢州通往英霍山中不止這一條道路，難道是從別的路進的山不成？現在再找恐怕也晚了，這可如何是好！”
夏統萬也感沮喪：“想來是這樣。應該是怕我們追趕才臨時變得道。丘將軍，英霍山中不啻於龍潭虎穴，總兵大人時刻都處於危險之中。我要馬上趕回去商量對策，你暗地裏派人進山打探消息，有了發現馬上通知我。記著一定要派心腹可靠之人，也不要告訴他們實情，萬一走漏風聲，總兵大人危矣。”
夏統萬吩咐完丘續，馬不停蹄又回到了巢州。張溥等人都沒有休息，都坐在總兵府中等候消息。看到夏統萬的臉色，張溥心中一沉，用征詢的目光望向夏統萬。
夏統萬緩緩的搖了搖頭：“總兵大人沒從潛山走，應該是從其他道路進山了。”
“啊”，苦杏一直沒睡，堅持著等候消息，如今聽到沒找到楚隨風，原本就又累又困的身子再也撐不住了，一下子暈倒在地。張溥也顧不得男女之防，連忙闖進內室，搭在腕上試了試脈息，這才放下心來：“無妨，隻是急火攻心，蒙蔽了心竅而已。休息一下就沒事了。”命侍女將苦杏抬到後宅。
“顧總兵，夏將軍，隨風不在，按照從前擬定的規定，從現在起由我負總責，你們沒意見吧。”張溥嚴肅的說道。
顧三麻子，夏統萬點點頭，齊聲說道：“這是自然，請張大人吩咐。”
“好，就請顧總兵將巢州防務交給我負責，你立刻趕往城外軍營，整頓所部待命，準備開赴潛山。。夏將軍立即趕赴潛山，利用一切辦法負責尋找隨風的下落。一有隨風的消息，你可臨機決斷，萬一需要動用軍隊前去營救，就立刻通知顧總兵。我這樣安排，兩位可有異議？”
“張大人所言極是，卑職領命！”
顧、夏二人走後，張溥跌坐在椅子上，歎道：“年輕人，真是讓人不省心呀。”