“今天我乏了，你也下去休息吧。等明日你再來服侍我。”劉雲將小憐打發走了。
高個子隨從走到外麵，對跟在後麵的護衛低聲吩咐了幾句，護衛們答應一聲，四散開去，隱入了黑暗之中。然後高個子隨從又回到房中，將房門關上，這才說道：“大人，千金之子坐不垂堂。既然已經知道革左五營要進攻張家寨，我們還是早些離開的好。這一路上提心吊膽，我都快愁死了，等到回去巢州，還不被夫人和顧總兵，張知州他們罵死。”
“好了宋萬，我知道這一路上你很辛苦，但是這是我自己決定的，和你無關，他們不會罵你的。”化名為劉雲的楚隨風跳上床榻，倒在柔軟的被子上，舒服的**了一聲：“嗯，有多久沒睡過這麼舒服的床了。”
兩個月前，楚隨風結束了休假，回到了巢州，準備按照皇帝的安排進擊革左五營。經過巢縣戰役和亳州戰役，楚隨風麾下的火器營已經不再懼怕野戰，而且對付的又是曾經的手下敗將，上至將官下至小校紛紛摩拳擦掌請求出戰。楚隨風雖然不是軍事大家，但是也知道山地作戰不同於野戰，稍有不慎便會有全軍覆沒的危險，所以堅決的把火器營官兵輕敵的思想給打壓了下去。
楚隨風召集參謀部仔細研究了進軍英霍山區的可行性，最後一致認為條件不成熟，貿然進攻風險很大。首先，對於山中的地理不熟，而革左五營在英霍山區已經盤踞了數年，所以很容易被伏擊；其次，山中道路崎嶇，重型火器無法運進去，而攻打山寨如果沒有火炮，那就要無數的人命去填，這是目前火器營無法承受的損失；最後，那就是後勤供應的問題，如何將糧食運進去，還要保證後勤供給線的暢通。
經過數天的研究，參謀部得出了最終的結論，在沒有解決上麵所述問題的前提下，不能發動進攻。按照當初楚隨風製定的分權方案，如果自己找不到更好的方案，是無權否定參謀部提出的建議的。
楚隨風上書皇帝，將利害關係詳細的講了一遍，不知道是認為革左五營已經無能為害，還是因為楚隨風屢次給自己臉上增光的緣故，崇禎皇帝最後竟然同意了，而且最詭異的是並沒有限定時間，大反常態。旨意下來後讓楚隨風等人也是大感意外。雖然皇帝沒有限定期限，但是深知崇禎皇帝尿性的楚隨風卻不敢就這麼信以為真。一聲令下，巢州總兵麾下所有部門都全力運轉起來。
劉同的情報司人員打著濟民堂的旗號，扮成客商，獵人，甚至流民活動在英霍山區每一個角落，搜集情報，勘探地形，繪製地圖，甚至策反敵方勢力。
王永順的軍工部門，全力研製火炮的小型化，要達到兩至三人就可以輕鬆地運送一門火炮的要求，加上炮彈和火藥也不能超過十個人。同時研製一批適應山區道路的小型戰車，作為運送補給的工具。
馮誌的後勤部門利用濟民堂，同濟堂以及日升隆在各地的分號，全力搜集糧食，以及鋼鐵、硝石、硫磺等戰略物資。
雖然戰爭機器全力開動，一場大戰的陰雲逐漸籠罩在巢州地區，但是卻沒有阻止全國各地商人的湧來。
楚隨風自出仕以來，未嚐一敗，這增加了商人們的信心，而且在楚隨風的全力經營下，巢州已經變成了一個商品的集散地，冶鐵基地。城南已經建起了一個巨大的冶鐵廠，熊熊的火光日夜不歇，將晚上也映照得如同白晝。鋼鐵是工業的糧食，繁榮的冶鐵業促進了手工業的繁榮。良好的治安，低廉的稅負促進了大批的手工業者湧入巢州，隨之而來的是商業的繁榮。楚隨風預留下的沿街商鋪都賣出了一個極好的價錢，這讓楚隨風又大賺了一筆。
就在一切都走上正軌的時候，楚隨風卻又陷入了麻煩之中。南京的寇湄又趕了過來，而且在巢州買了一座小樓，自己做老板，開起了青樓。寇湄的舉動便是告訴楚隨風自己打定了主意不再走了，這讓苦杏深感威脅，平日裏就是明爭暗鬥，弄得楚隨風苦不堪言。恰巧，情報司經過努力策反了張家寨的張耀祖，朝廷還給了張耀祖一個指揮僉事的虛職，正好需要有人前去宣旨。楚隨風正好被兩個女人搞得焦頭爛額，便決定自己前去。楚隨風化名劉雲，扮成是劉同的侄子，隻留下了一封書信便悄悄地離開了。臨走時隻帶走了宋萬和幾十名親兵，還有張耀祖的關防印信以及一批淘汰下來的軍火。