民間給宋朝人起了外號——宋鼻涕，是由於他們有兩個愛哭懦弱的皇帝。
生不如死
宣和七年，金兵南下，在大宋土地上攻城掠地，其勢可謂凶猛。宋徽宗遭此巨變，整日哭哭啼啼地下罪己詔，調兵前去抵抗金兵，可是汴京的軍隊很久沒有訓練，騎兵上不去馬，使開封市民看得哈哈笑。守衛黃河天險的軍隊，沒看見金兵的影子，就放火燒了橋，向南潮水般敗潰下來，金兵用小木船花了幾天工夫，沒受任何阻擊渡過了黃河，直撲汴京城。朝中一些大臣早就不滿於徽宗的弊政，他們以李綱為領袖，要求處罰禍國殃民的“六賊”，要求失去臣民信任的徽宗下台，禪位給太子趙桓，於是徽宗下詔遜位，由太子繼位，是為欽宗。徽宗自稱太上皇，帶著童貫等一幫親信，乘船南行，準備先去鎮江。太上皇所以如此痛快地讓位，一來是他已失去了臣民的擁護，二是他斷定金兵是抵擋不住的，一旦汴京失陷，性命不保，不如先逃到南方去，依靠長江之險，或許可保安全，至於欽宗的死活，他是不會考慮的。
船到鎮江，地方官接駕，迎入早已準備好的太上皇行宮。徽宗退位南來身邊隻帶了童貫這些宦官和一些貼身衛隊，慌忙中連妃嬪也丟在汴京，一邊靜待汴京方麵的消息，一麵與宦官們玩玩鬥雞、骨牌，以此打發時日了。但沒過幾天，就有點耐不住寂寞了，童貫便和手下人到處查訪鎮江的官、私妓院，找了一位叫彩屏的姑娘，雖不及李師師，倒也是此地無雙的美人，能夠得到徽宗的眷顧，自然是求之不得的幸運，太上皇對嫖妓已是輕車熟路，因而很快就打得火熱。又過了幾天，汴京傳來了消息，說金人包圍了汴京，朝廷已經亂作一團，主戰的李綱已經被貶去。眼看北邊的江山就要完了。徽宗身邊的人一下子精神振奮起來，他們勸徽宗趕緊控製江南，重新登上皇位，這正中徽宗下懷。
於是他以太上皇的身份，下詔江南州縣，說現在汴京正在議和，各地勤王的軍隊原地待命，原應運往開封的衣糧武器要就地封存。這一手，對於正陷於包圍之中，日夜盼望救援的欽宗來說，簡直是背後被捅了一刀！於是，欽宗急急忙忙地與金兵訂立城下之盟，答應割地賠款，金兵方才退兵，欽宗立刻下詔重新起用李綱，到鎮江迎回這位十分危險的太上皇。
李綱到了鎮江，向太上皇報告了金兵北退的消息，並告訴他，欽宗希望他回去共享父子天倫之樂，並沒有半點責怪的意思。徽宗雖然不願意，但天下已經無事，欽宗已是社稷之主，怎敢不聽命人家！徽宗無奈，隻好從鎮江回到了開封。誰知欽宗並不來見他，倒是把守門的侍衛都換了，童貫、蔡京等人也先後被下詔處死，還有人在欽宗麵前，追究起太上皇在鎮江截留軍隊和給養的事來，太上皇這才明白自己已經被軟禁起來了。後來，還是李綱等人勸說欽宗，國難當頭，兩宮當以和好為急，以安天下之心。於是，欽宗算是勉強到徽宗的宮裏去看望父親，徽宗自然很高興，忙叫人設筵款待，可是酒斟滿了杯後，欽宗看了看忽然臉色大變，起身便走，徽宗馬上明白了：這是怕我用酒毒死他啊！一下子失聲痛哭起來，從此便不再出宮門。第二年，即公元1127年，金兵再次包圍了汴京城，不久攻破城池，廢掉二帝，另立漢奸張邦昌為偽楚政權的皇帝。四月初，金人把二帝和宗室、親王、後妃共三千餘人俘擄北退，北宋遂告滅亡。啟程那天，宋朝文武百官在南薰門向二帝遙拜告辭，開封市民夾道送別，哭聲震天動地，還有的人哭得昏了過去。二帝早已換下了黃龍袍，一身灰藍布裝束，欽宗淚流滿麵地向人們狂喊：“救救我吧，救救我吧！”徽宗的表情很木然，他不好意思哭，也沒資格哭，因為這一切都是他造成的，他不敢直視任何一個送行的人，隻覺得羞慚。