相信一個江湖術士
金兵退去，北宋朝廷又恢複了以往那樣平靜的生活，欽宗趙桓更是以為天下太平，絲毫沒有加固邊防的意思。隻有大臣李綱憂心忡忡，多次上書請求加強戰備，以防金兵再侵。趙桓不僅不采納李綱的意見，反而通知門下侍郎耿仲南等人對於李綱上書不得上報，全部扣押。金國派出的刺探回報說宋朝廷沒有什麼舉動，金國認為宋朝軟弱可欺，於是僅僅過了半年，又卷土重來，再度南侵。靖康元年，兩路金軍會師圍住汴京城。此時各地勤王兵由於接到不得妄動的命令，因此離京城甚遠，不能解燃眉之急，而趙桓身邊也隻有衛士和弓箭手七萬人左右，這下欽宗急壞了。他病急亂投醫，聽信一個自稱能撒豆成兵，生擒敵帥的騙子郭京，賜金帛數萬，召來市井無賴7777人，於次日出城決戰，結果“神兵”一敗塗地，郭京也逃跑了，金兵趁機攻進了汴京城。趙桓悔恨萬分，痛哭道：“朕不用種師道之言，以至於此。”可惜後悔已晚。他對前途完全喪失了信心。此時，汴京百姓爭欲巷戰，嚇得金人宣布要議和退兵，趙桓仿佛撈到了一棵救命稻草，親自出城向金人懇求，奴顏婢膝，低聲下氣地伏首稱臣，乞求寬恕。簽字已畢，趙桓又擺下香案，望金國方向拜了幾拜，算是盡了臣禮，金人這才同意放他回城。
回城後，趙桓下令搜集金銀、騾馬、美女送與金使。計有金一千萬錠、銀二千萬錠、帛一千萬匹、牲畜七千餘匹、少女一千五百人，甚至連自己的嬪妃也拿來充數。但金人貪得無厭，嫌所得金銀數量不足，聲稱要洗劫城池，並要趙桓再去金營議和。嚇破了膽的趙桓隻得再次前往，卻被金人當做人質扣留下來。趙桓被迫下令城中官吏加緊搜刮金銀，百姓各分坊街，互相監督，即使婦女的釵釧之物也在搜刮之列。直弄得汴京城裏翻江倒海，民不聊生。
這次“議和”讓趙桓在金營內受盡了苦頭和屈辱。他整天被困在一間小屋裏，忍受著砭骨寒風，缺吃少喝，晚上蜷縮在一鋪土坑上，連被褥都沒有，真是生不如死。後來，他的父親太上皇趙佶也被押來了。四月一日，金兵在大肆擄掠後開始撤退。金兵退走時，帶走了大量金銀財寶、儀仗法物、圖書典籍、古董文物，百工技藝、倡優雜技人等，北宋王朝“二百年府庫蓄積”為之一空。趙桓及趙佶、皇後、妃嬪宗室、大臣兩三千多人也成為俘虜，隨金兵北歸。
趙桓到金國後，頭戴鬥笠，騎著馬，由人監管。每過一城池，就掩麵而泣，然而，淚水再多也洗不掉這亡國之君、階下之囚的恥辱啊。趙桓到金國後，被封為“重昏侯”，意思是他與其父“昏德公”趙佶加一起是一昏再昏。後來趙桓客死在金國，終年62歲。