宋朝的動植物園
對於“花石綱”所運來的珍奇花木，宋徽宗先後役使上萬工匠，修建了舉行祭祀活動的“明堂”，舉行宴會活動的“延福宮”和為祈求多生兒子而在方圓十裏壘土建成的假山艮嶽。艮嶽是以人造山嶽為主體的綜合風景區，它巧奪天工，也是當時最大的動植物園。
而為了造成艮嶽上的嫋嫋雲霧，徽宗要工匠們製造了一些很大的油布袋，在水裏浸濕以後，由宦官們在黎明時設在怪石之間，以捕捉早晨的雲霧，然後妥為保藏，一旦皇帝遊幸於此，便打開這些口袋，頓時，山間雲霧繚繞，使人有置身洞天福地之感。這個花樣叫做“貢雲”。這裏還飼養著天南地北網羅來的各種動物，由專人馴養它們。有一次，趙佶領官僚去遊萬歲山，山上上萬隻鳥的聲音響徹四野，趙佶大喜，這時，近侍忙說：“萬歲山珍禽迎駕”，趙佶立即封了這人高官。宋徽宗常常將價值百萬貫的裝點有奇花異石的華麗宅第賜給那些吹牛拍馬奉承自己的大臣。宋徽宗寵愛的人有六個，被人們稱為“六賊”，即蔡京、朱耐、王輔、李彥、梁師成和童貫六人。他們像蒼蠅一樣守在皇帝身邊，奉承著皇帝，而背地卻幹著貪汙受賄，搜刮民財的勾當。
迷信的宋徽宗
宋徽宗不僅愛玩，還很迷信。在他統治期間，全國各地都在忙著搜集天神降臨的征兆，今天是天神顯靈坤寧殿，明天又是什麼地方飛龍出現，要麼在什麼地方又看見了天書、地誥之類的東西，他都一封賞。他喜歡道教，自封為“道君皇帝”，也喜歡別人稱呼他“道君”或“道君皇帝”，有時甚至親率道士數百人，前呼後擁去祀天。趙佶不僅自己信仰道教，還要下令讓他的子民全都信奉道教。他每年撥給道士們大量錢財，一個寺院的上千畝田地也可以免稅。在他的帶領下，宋朝道士人數空前增多，而這些道士領到國家的錢後，就到處招搖撞騙，成為社會的寄生蟲，腐化著社會的肌體，侵蝕著宋朝這個國家的活力。
宋徽宗這個“貪玩”皇帝將宋朝變得烏煙瘴氣：官吏腐敗，政治黑暗，民不聊生，怨聲載道，農民起義此起彼伏，邊境更是毫不穩定，北宋政權搖搖欲墜。到了靖康二年（公元1127年）四月，徽宗和他的兒子欽宗被金人俘虜，自此，統治中國167年的北宋王朝宣告滅亡。