許戈輝：初戀的情人一定會對您的審美，對您的感情的向往有很大影響。
丁紹光：那當然，非常純潔的一種東西，那是永遠永遠都不會忘記的。
許戈輝：我們現在在您的作品裏看到那麼多非常非常美好的女性，一定也和這段經曆有關。
丁紹光：對，和這段有關。
1980年，懷揣20美元的丁紹光赴美，在沉默了五六年之後，丁紹光形成了自己的新畫風格。融合從麥積山、敦煌石窟臨摹線雕的基礎，雲南西雙版納白描的格調和源自西畫中強烈色彩的靈感，經過多年不懈的努力和探索，他的畫漸漸為美國主流社會所欣賞，連續三年被選為“聯合國代表畫家”。
1992年，他的作品《白夜》以220萬港元售出，這是中國在世畫家作品售價的最高紀錄。
許戈輝：那個時候去美國，懷著一種什麼樣的期待呢？
丁紹光：很希望我的藝術能夠被國際承認，就是這樣一個想法。但結果是好長段時間沒被承認。開始是碰釘子，這個釘子碰得也很厲害，因為沒有一家畫廊，哪怕說有一家畫廊說我看看，如果在你看完了以後你再說你不喜歡，這我也能接受，我所遇到的就是所有畫廊都拒絕。
許戈輝：他們看都不看就拒絕？那理由是什麼呢？
丁紹光：他就問你是哪裏的畫家，我說中國，他一想是中國畫家，他認為不可能的。我記得一個比較有意思的故事，在中國城，日本城，有一個亞洲藝術展，而且是在美國的亞洲畫家的畫展。我畫了一張很大的畫，四尺乘九尺吧，那時候我租的那個房子很小，用桌子來畫也不行，用床畫也不行，最後是床桌加在一起畫的這張畫，畫完以後我就抬去，那時候我也不會開車啊，就抬著這張畫在大街上走。
許戈輝：自己抬的？就看見一張大畫，然後下邊長著兩隻腿在走，是這樣嗎？
丁紹光：就這麼拉著走，滿街的人都在看我，我就覺得別扭，就把畫調了個個兒，就這樣抬到畫展上去的。放在畫展那以後，有一個美國教授看了以後很激動，他說這畫不應該擺這兒，應該送博物館啊。他說，這個畫家我要見。
丁紹光的作品在美國受到重視，緣於一位美國伯樂的發現。
丁紹光：我不會講英文，我記不太清楚是梅蘭芳的孫子還是重孫，當時跟我住在一起，跟我一樣，也是住那麼點兒小房子。他會講英文，就幫我翻譯。這個美國教授對我說，我要去你的畫室，我要去你的Studio。我說我沒有Studio。他說你在哪兒畫畫呢？我說在我住的房間，他非要去。這個美國教授一進那個屋子就開始罵美國，說美國怎麼這樣來對待藝術家，像這樣的藝術家住這兒……這個老頭兒讓我有點兒感動，這以後他就介紹我參加了一個藝術家協會。
此後六年，丁紹光每日進出博物館，研究西方繪畫要點，體驗西方現代畫色彩的富麗。
丁紹光：六年時間，我覺得我在學習，自己學習，我看博物館，另外是在思索我的藝術風格，我怎麼樣打進美國畫廊。我自己的感覺啊，西方現代藝術運動像畢加索、馬蒂斯他們，他們學習主要來源一個是原始藝術，一個就是東方藝術，他們很多對藝術的觀念，都在向東方靠攏。舉兩個最主要人物的例子，一個塞尚，他講不要再畫眼睛看到的世界，要畫心靈感受的世界，所以他畫出了永垂不朽的“蘋果”。畢加索就講，我不畫貓，我不要它，我畫它的微笑，就是不要貓的形，不要貓本身，隻畫它的微笑。像這樣一些理論開始向東方靠攏，所以我看了博物館以後，就充滿信心，我覺得我們中國人是應該在國際上立足的。
丁紹光把美國畫家畫不出來的畫出來，作品中既體現出中國傳統繪畫藝術對他的影響，同時也不難發現西方現代派藝術大師的印跡。他認為，不要跟著洋人跑，要創造自己的鮮明文化，注意跟世界交流，讓自己的作品經得起世界的考驗。