12月24日，也就是郭鬆齡兵敗被殺之日，李景林兵敗逃入日本租界，隨後又到濟南和張宗昌會合，組織直魯聯軍。這一日，馮玉祥致電段祺瑞，要求他任命孫嶽為直隸軍務督辦兼省長，取代李景林，段祺瑞答應了，第二天即發布此項命令。
事實上，為維持自己搖搖欲墜的地位，段祺瑞一直委屈自己極力討好國民軍。但他的一再討好，還是換不來期望中的穩定政局。因為一場更大的政治風浪又席卷過來，這就是人民反關稅會議的鬥爭。
前麵說過，關稅會議通過了以裁厘為條件的關稅自主方案。厘金是各地方軍閥的重要財源，在軍閥割據紛爭的時局裏，裁厘基本上是不可能，關稅自主便成了一句空話。中國國民黨、北京總工會、北京學聯等團體召開“關稅自主國民示威大會”，要求絕對無條件地實行關稅自主，群眾與警察發生衝突，100多人受傷。全國各地人民紛紛熱烈響應北京人民的反關稅會議的鬥爭，形成反帝反軍閥政府的洶湧浪潮。駐守京畿的國民軍受革命潮流的影響，也同情並支持人民群眾的鬥爭。中國共產黨北方區委更是決定聯合國民軍，開展以推翻段祺瑞政府、建立國民政府為目標的革命鬥爭。
放眼中國，革命浪潮蓬勃發展，除了段祺瑞還在貪戀權位不願離開，其他老牌政客們還是經驗豐富的，他們很快就發現，現在的中國政局，已經不適合他們玩下去了，再玩，恐怕性命都得搭進去。於是，北京政府上演了一出空城計：段祺瑞政府裏的諸位總長集體總辭職，各自逃逸，內閣癱瘓。
先是主辦‘‘金佛朗案”的財政總長李思浩，他第一個撤退。利用法國銀行對他的好感，他逃到東交民巷，租下兩棟房子住下。這兩棟房子都是獨立別墅式院落，幾進幾間，房間約有將近二十個。這倒不是他有錢喜歡住大房子，而是他深深了解目前的局勢，他知道早晚有一天，自己這幫撈天下的皖係哥們都會進來的。
李思浩沒有算錯，他的租金也沒有白交。很快，老哥們曾毓雋就被鹿鍾麟逮捕軟禁起來。曾毓雋買通看守，連夜脫逃，來到桂樂第李思浩的房子與他會合。梁鴻誌一聽說曾毓雋被捕消息，就知道大事不妙，也立即逃竄，來到這裏。
在這種形勢下，段祺瑞不得不考慮自己的去留問題，他先是打電報給馮玉祥，要他進京商討解決時局晦辦法一做派黃郛、許世英到張家口麵邀馮入京，以謀求馮的支持。馮玉祥認為，如段祺瑞下台，此時無人可代，便在11月27日致電段，表示始終擁護。
段祺瑞滿心以為執政府又可以太平一段日子了，因為它剛從馮玉祥那兒得到一顆定心丸。然而還沒有來得及消化一下，又出事了！這次的事件曆史上有專稱：“首都革命”。
說到“首都革命”，就不能不說一下他發生的背景。段祺瑞曾一手主持召開善後會議，商量解決時局的辦法。但段祺瑞骨子裏不相信孫中山倡導的主權災民的思想，因此大會根本沒有見到任何人民群眾的代表。段祺瑞執政，依靠的是軍閥武力。但中國人民已經開始覺醒了，辛亥革命後，民主共和的觀念就已經一步步深入人心，然而段祺瑞始終沒有看到這一曆史潮流，還在用封建社會官場那一套治國平天下，老百姓的意見從來得不到應有的重視，當然鬱積的憤怒一天天升溫。然而隻要民眾發出一點反抗聲音，遭到的都是政府的武力壓製。老百姓逐漸認識到，隻有用自己的武力來反抗政府的暴力。
在這一指導思想下，溫文爾雅的大學生們開始成立自己的武裝團體：學生敢死隊；廣大工人階級成立自己的工人武裝保衛隊。他們在中國政治舞台上發出的聲音越來越大。
28日上午，北京各校的學生敢死隊、工人武裝保衛隊突然出動，張貼散發《中國共產黨北京地方執行委員會宣言》、 《告國民軍》等傳單。
下午，北京五萬多民眾在神武門舉行國民大會，提出了屬於人民自己的要求：推翻段祺瑞政府、召開國民會議、組織國民政府。會後開始舉行大遊行，遊行隊伍包圍了執政府，準備與段祺瑞當麵談判，但是恰好（也許是有意）段祺瑞不在辦公室，執政府也沒有主要官員辦公，遊行隊伍馬上掉頭，直接衝向段祺瑞的住宅所在地吉兆胡同，擺出一副不找到段祺瑞誓不罷休的架勢。
馮玉祥雖然同情人民革命，但此時他還需要段祺瑞維持局麵。段祺瑞要是垮台，馮玉祥將會失去緩衝，要麼自己出麵主持政府，要麼將北京交給奉係。前者不可能，因為憑自己的實力還不足以影響各路軍閥，隻能躲在幕後，後者更是不可接受，北京再落入奉係之手，他就得卷鋪蓋走人了。