班昭與鄧太後的關係比與和帝的關係更為密切。鄧太後“自入宮掖，從曹大家受經書兼天文算數”（《後漢書·和熹皇後列傳》）。和帝死，繼任皇帝幼小，由鄧太後秉政。命班昭“與聞政事，以出入之勤，特封子成關內侯，官至齊相”（《後漢書·列女傳》）。從“出入之勤”，以至於因而子蒙封侯之賞，則班昭所與聞政事之多，之重大，貢獻之卓越，可想而知。其中，班昭參預處理鄧鷺請求辭官守製一事的情況，範曄在《後漢書·列女傳》中作了記載：永初中，太後見大將軍鄧鷺以母憂上書乞身，太後不欲許，以問班昭。昭因上疏日：“伏惟皇太後陛下，躬盛德之美，隆唐虞之政，辟四門而開四聰，采狂夫之警言，納當蕪之謀慮。妾昭得以愚朽身當盛明，敢不披露肝膽以效萬一。妾聞謙讓之風德莫大焉。故墳典述美神隻降福。昔夷齊去國天下服其廉高，太伯違邢孔子稱為三讓，所以光昭令德揚名於後者也。《論語》日能以禮讓為國，於從政乎何有哄由是言之，推讓之誠，其致遠架。今四舅深執忠孝，引身自退，而以方垂未靜拒而不許，如後有豪毛加於今日，誠恐推讓之名不可再得。緣見逮及故敢昧死竭其愚情。自知言不足采，以示蟲蟻之赤心。”太後從而許之，於是鷺等各還裏第焉。
和帝死，皇子劉隆繼位，這就是殤帝，誕生才一百多天，由鄧太後臨朝聽政。鄧鷺被拜為車騎將軍儀同三司。不到一年，殤帝又死，鄧太後與鷺等定策立13歲的劉佑為帝，即安帝，仍由鄧太後臨朝聽政。鄧鷺之弟惶、弘、間也都身居要職。班昭疏中所說“四舅”，即指鶯、惶、弘、間四人。鄧鷺以外戚身分進入政權中樞，鄧太後以鄧鷺為秉政治國的主要助手。安帝永初元年鄧鷺被封為上蔡侯。二年，被拜為大將軍。鄧太後、鄧鷺兄弟之母新野君去世，因而鄧鷺兄弟呈請辭官守製，是永初四年九月的事。當時政局動蕩，鄧鷺出任大將軍，力加整頓，局麵有所好轉，鄧太後不願鄧鷺離職守製，可能與此有關，這就是班昭疏中所說的“以方垂未靜拒而不許”。而班昭提出“謙讓”，則是就更重大的問題作了考慮，這就是在國家大局中如何恰當擺放外戚以免因擺放不當而致國家政治中樞發生混亂的問題。班昭所說“謙讓”，實際是說外戚對皇權要隨時自覺謙退禮讓，不但事實上不應侵權，而且不應人以權重震主的感覺。要做到這一點並不容易，外戚本身須有自知之明，要隨時隨事去傲去驕。