這個東西就是《辛醜條約》的雛形。
顯然，這是一份空前喪權辱國的條約。為此，李鴻章在北京和列強反複協商，可是商量不出什麼結果。因為眼下的大清國比甲午戰敗的時候還要衰弱，而敵人卻比那時強大得多，想和這樣一個對手談判，真可說是無從談起。
光緒二十七年（1901）正月初三，慈禧開始對身邊的最後一群“惡狗”痛下殺手。命莊郡王載勳自盡，將協辦大學士剛毅斬立決（因病故免議置），將載漪、載瀾發往新疆永遠監禁，將山西巡撫毓賢即行正法，命英年、刑部尚書趙舒翹自盡。
其實說穿了，最該殺的是慈禧，可惜叫這個老太婆混過去了。
眼看慈禧把身邊這幾塊料都收拾了，洋人總算滿意了，接下來開始談賠款的事兒。
這時李鴻章已經病倒在床，實在無法和洋人談判了，隻好派徐壽朋、周馥等人去談，終於把賠款從最先提出的十億兩白銀談成了四億五千萬兩白銀，分三十九年還清，年息四厘。
至此，《辛醜條約》基本定下來了。
光緒二十七年（1901）八月初十，李鴻章向遠在西安的慈禧太後上了一道奏折，上麵寫著：“臣等伏查近數十年內，每有一次構釁，必多一次吃虧。上年事變之來，尤為倉促，創深痛巨，薄海驚心。今和議已成，大局少定，仍望我朝廷堅持定見，外修和好，內圖富強，或可漸有轉機。譬如多病之人，善自醫調猶恐或傷元氣，若再好勇鬥狠，必有性命之憂矣。”
這段話說得好不窩囊。
眼瞅著這個糟老頭子已經讓洋人打怕了、打軟了、打服了。依他的意思，自今往後中國就該任由洋人宰割，再也別反抗了！
李鴻章真是在說這個嗎？
未必。
因為這份奏折不是給全國人看的，它隻是寫給慈禧太後一個人看的——太後，皇上，你們自己看看這十幾年間的三次大戰吧！
中法戰爭中慈禧和恭親王內訌。甲午戰爭中光緒和慈禧內訌。最後，慈禧為了自己的權欲幹脆把整個國家民族拿來出賣！國家利益就這麼被這一幫禍國殃民的“主子”們拿來一次次做政治賭博，賭到最後，把中國搞成了什麼樣子！
這三場大戰李鴻章都親曆其中，什麼不明白，什麼不清楚？可這些話他說不出，也說不得。隻能約略點一點，慈禧聽也罷，不聽也罷，反正李鴻章想說的話，已經說給她聽了。
“臣等上年奉命議和，始而各使竟將開議照會駁回，幾莫測其用意之所在。十一月初一日始據送到和議總綱十二款，不容改易一字。臣等雖經辦送說帖，於各款應商之處，詳細開說，而各使置若罔聞，且時以派兵西行，多方恫嚇。臣等相機因應，筆禿唇幹，卒以時局艱難，鮮能補救……”
是啊，時局艱難，鮮能補救……
現在的李鴻章，麵對八國聯軍的大炮鋼槍，麵對十一個強國的談判代表，已經連“痞子腔”也打不起來了。
痞子，還是有些本事、有些辦法的，可以憑著一張油嘴東拉西扯騙人上當。實在不行了，他還能惡形惡狀喊打喊殺，唬對方一跳。萬不得已，也還可以掀翻台子打上一架。可現在的大清國已經成了叫花子，伸著兩隻手低聲下氣地哀告，連一點兒底氣也沒了。
這樣的朝廷，換了也罷。
這樣的大臣，死了也罷。
幸虧……
這個詞用得殘酷，可我隻想到這一個詞：幸虧！
從湘軍成軍，漢人開始掌握軍權，到“東南互保”，各省督撫自行其是。這幾十年間大清朝廷已經被一點點架空，所有軍政、經濟資源都不知不覺地被搬運一盡，棟梁之材移去一空，新軍事、新政治、新工業、嶄新的民主思想一一在中華大地紮根散葉，逐漸滋長。如今在腐朽的封建舊宮殿旁邊，一座架構全新的共和大廈已經悄悄建成。現在所缺的隻是一把鐵掃帚，把舊朝廷的殘磚斷瓦掃到一旁，新時代，就可以正式開始了。
5.蠟炬成灰
《辛醜條約》簽了，大清朝廷暫時保住了。雖然中國一次就賠掉了四億五千萬兩白銀，更有諸多喪權之條，辱國之款，可是由於八國列強各懷鬼胎，彼此爭吵，互相製約，結果誰也沒能從眼前這張談判桌上割占到中國的土地。