我聽過的與獅子在一起最恐怖的事發生在我寫作這本書時，其中還牽涉到馬迪托。當時我在約翰內斯堡為即將上映的電影《白獅》配音。跟著製片組做最後的潤色工作，那幾周真是忙壞了，我意識到我已經有一段時間沒有陪獅子們了。塔比一周前剛生下三頭小獅子，這一次它還是對自己的孩子不聞不問，我迫切地想回到白獅王國，看那些孩子怎麼樣了。
錄完的那個星期天下午，我趕了回去。
“你想跟我一起看看獅子嗎？”我對曼迪說。
“不了，謝謝。我要去參加一個晚宴。”她說。
這很難解釋，但那種我需要與獅子待在一起的感情蔓延了我全身。我坐上自己那輛豐田陸地巡洋艦汽車，一路緊踩油門飛奔到白獅王國，路上我心裏很慌，雖然馬上就要見到我的獅子們了。
我直接去了濤和拿破侖的圍欄，因為我想看一下塔比的孩子們，但我一下車，就看到兩頭雄獅在較遠的那個角落，塔比身上浮現著顯而易見的痛苦。
“嗚喔，嗚喔。”她低吟，好像在呼喚它的孩子。
“出什麼事了，我的女孩？”我對它說。我覺得事情有點奇怪，母獅一般都把剛出生的孩子放在動物休息室裏，隔得這麼近，它怎麼還叫它們？
突然我注意到，圍欄中央一陣騷動。我看到了馬迪托和它最小的三個孩子，這三個孩子比塔比的大15周。馬迪托兩個大一點的女兒也在那裏，它們已經3歲半了。它們一家擠成了一團，正聚精會神幹什麼。
我走近塔比，無疑它十分痛苦。我到動物休息室裏看了一下，恐懼油然而生，裏麵隻有兩頭獅子。
那個孩子被馬迪托和其他獅子拖到了外麵，當我走近它們時，麵前的一幅情景，是它們正在對付那頭小獅子。它們正要把那頭小獅子扯成碎片。然後我聽到小獅子的淒慘哭聲，那是一陣陣撕心裂肺的啼哭，它正在奮力掙紮。
我朝馬迪托跑去，理智告訴我，我不應該這樣跑過去，但我不能坐視不管，任由它們把那頭小獅子折磨至死。在我離它不到5米的距離時，馬迪托轉過頭看著我，在過去與它相處的9年半的時間裏，我從未在它的眼裏見過現在這樣滿是挑釁的眼神。它嘴裏叼著那頭小獅子。如果它想，它可以立刻殺死它，但它沒有，它把它給自己的孩子玩耍，讓它們咬它、欺負它，還用從它們手裏搶走那頭倒黴的小獅子來激怒它們。
我能看到，那頭小獅子嚴重受傷，如果我不把它救下來，它可能馬上就會死。它痛苦地呻吟，眼裏布滿對死亡的恐懼。馬迪托伏在地上，卷起尾巴，迷蒙的雙眼猶如蛇眼，它準備朝我進攻。
在一頭整裝待發的獅子麵前，不要跑，這是常識。這麼多年，我一直在訓練自己，在危險的情況下保持冷靜。不過，這一次，我不確定我想逃走的本能會不會戰勝我的理智。當危險臨近時，我的雙腿再也無法動彈。出於某些原因，我判定現在最好的選擇是跑，但我沒有。
馬迪托離我不到半米遠。它正怒氣衝天，全身鼓起，盯著我，我待在那裏，定在原地不能動彈。它回頭看了一眼身後正吵吵嚷嚷的孩子，它們正在傷害被它丟下的那頭小獅子。馬迪托想拿回那頭小獅子，於是它跑回去，但它還沒有嚇退我。
馬迪托幾次三番地把那頭倒黴的小獅子叼起來，又丟給它的孩子們。在第三次挑釁後，我撿起一塊石頭，朝它扔去。這麼小的一塊石頭根本傷不到它，卻似乎讓它更加生氣，我意識到，這可能不是最聰明的做法。每一次無謂的襲擊，都會讓馬迪托更加憤怒。我知道，如果我退後一步，或者撒腿跑，它就會朝我撲過來。