總而言之，1988年是令漢克斯感到滿意的一年。他在這一年裏主演的《飛進未來》替他贏得平生的第一次奧斯卡提名，該片又與《多嘴俏冤家》一道使他成為洛杉磯影評協會選出的最佳男主角。與此同時，《虛榮的篝火》這部好萊塢大製作又在向他伸出了橄欖枝，一切都預示著未來幾年裏他的票房號召力會與日俱增。
然而，老天往往會在這時候不失時機地顯示一下它的公平。就在漢克斯因為娶到麗塔而在生活上春風得意之際，他的演藝生涯卻遭遇到了危機。
1989年，經過長時間的休整之後，漢克斯一氣簽下了3部電影：與卡莉·費雪合演的《地獄來的芳鄰》，與瑪麗·威寧漢合演的《福星與福將》以及與梅格·瑞安首度牽手的《跳火山的人》。
所有這幾部喜劇片均有魅力女主角助陣，但她們都沒能替漢克斯贏得更多的光彩。3部電影中唯一沒遭遇票房敗績的《福星與福將》也多虧了主角是一條狗。
過去6年中，漢克斯已經拍了12部電影，但他還沒學會如何說不。他坦言道：“這部分是因為憂患心理在作怪——每次我都擔心不會有下一個機會了，所以隻要送上門來的劇本，我都照單全收。”
另一層原因則是金錢的誘惑。他每部電影的片酬從100萬美元節節攀升，在1988年1月接受《GQ》雜誌采訪時，他不無炫耀地說：“實際上，我已經賺得夠多。我可以從此不接任何工作。”
當然，漢克斯也曾錯過或推掉一些電影，從今天來看，這些電影恰恰是他應該收人囊中的，其中包括為羅賓·威廉斯成功轉型立下汗馬功勞的《死亡詩社》（DeadPoetsSociety）和使凱文·科斯特納成為賣座明星的《夢幻之地》（FieldofDreams）o
他還一度計劃與米歇爾·法伊佛共同主演講述一對酒鬼夫妻的《當男人愛上女人》（Whena：ManI~ovesaWoman），並且與好萊塢王牌編劇羅恩·巴斯一道花了幾個月的時間打磨劇本。但是，先是法伊佛選擇了退出，接著頂替她的德博拉·溫格也因故告辭，漢克斯迫不得已隻好偃旗息鼓。
當這部電影最終在1994年上映時，男女主角變成了安迪．力Ⅱ西亞和梅格·瑞安，該片也被認為是這位女演員最優秀、最嚴肅的作品之一。
以一群住在郊區的妄想狂為主角的黑色喜劇《地獄來的芳鄰》由喬·丹特執導。漢克斯很喜歡這位導演曾經拍過的《小精靈》（Gremlins）和《驚異大奇航》（Innerspace），因為“你看到的是一個表裏不一的世界，美好的外表下隱藏著可怕的事物”。《地獄來的芳鄰》趕在美國電影編劇工會罷工期間拍攝，漢克斯扮演和妻子一道去遠郊度假的雷伊，他發現新搬來的鄰居克魯佩克一家行蹤怪異，經常晝伏夜出，屋子的氣氛也恐怖得有如鬼屋。此時恰好另一個鄰居沃爾特先生神秘失蹤，想入非非的雷伊決定當一回偵探，潛人克魯佩克家一探究竟。
大多是靠著《飛進未來》的人氣，該片首映第一周的票房創了紀錄，但是當媒體一致評價它是一部爛片後，它很快就從影院裏消失得無影無蹤。《時代周刊》的文章說：“漢克斯將自己交代給了一部跟觀眾對著幹的電影，不惜浪費他應該倍加珍惜的才華。”
不過，該片的製片人拉裏·布瑞茲納則對他有另一番評價，他說：“漢克斯很懂掌握時機，同時他也令人很有信服感。當他弄清所扮演的角色後，他會和角色共存至最後一分鍾。他不僅能演出逗趣的喜劇，同時更能將表演喜劇化，與其說他是個喜劇明星，還不如說他是個演技派演員更恰當。”
《福星與福將》於同年上映，盡管它的故事已不新鮮，但票房卻要好得多。漢克斯扮演有潔癖的小鎮警察特納，在離職前三天，小鎮發生一起謀殺案，唯一的證人是被害人養的一條叫霍克的狗。為了破案，特納被迫收留霍克。誰知霍克頑皮搗蛋、惡習多多，不但把他井井有條的生活弄得一團糟，更為他惹來麻煩一籮筐。該片是漢克斯與迪斯尼公司簽下的多部片約中的一部，迪斯尼專門為他提供了辦公室，還授予他任意修改劇本的權利。